Глава 6. Бесконечные преграды (2/2)

- Можно вопрос? – человек снова взглянул на монитор.- Быстрее – рявкнул Начальник – у меня есть более важные дела, чем трёп с тобой.

- Зачем вам так нужна Мел?- Не твоё собачье дело – мигом отозвался глава Торментуса – делай свою работу и не суй нос куда не просят. Всё, сеанс связи завтра в это же время. И смотри – не подведи меня!Экран погас, а человек снова открыл замок и прошептал.- Прости меня Мел, но так нужно.

* Сити-25, Центральный Штаб Гражданской Обороны*Гэошник держался за плечо, стиснув зубы от боли. Ранение оказалось не смертельным, но пуля поразила кости, и теперь можно запросто остаться без руки.

- Метко же в тебя выстрелили – гэошник-медик с красным крестом на груди подошёл к своему сослуживцу – придётся капитально обработать рану. Имена преступников известны? Приметы?- Так точно – ответил раненый – я уже доложил вышестоящему начальству. Кевин Джонс, одетый в странный скафандр без шлема, и Мел Никсон, одета в джинсы и синюю майку. Она-то и стреляла в меня.

- Безнаказанным это не останется – кивнул медик – вообще горожан пора прищучить по полной, а то мы распустили их. А этих двоих мы допросим с пристрастием, как только поймаем. Кстати, откуда стали известны их имена?- Наш агент сработал как надо – пояснил раненый – благодаря нему, мы будем отслеживать каждый шаг Кевина Джонса. Он не уйдёт от нас.

- Отлично Браин – медик перешёл на имена и похлопал друга по плечу – вставай, скоро будешь как новенький.

Браин встал и посмотрел на медика.

- Спасибо Стиви. Пойду схожу за пайками, посидим, поболтаем.

Стиви согласился.- Буду ждать.Мы всей гурьбой заскочили в ближайшую постройку, и крепко заперли двери. Навалившись на забор, марионетки с хедкрабами на головах легко сломали ограждение, и теперь скапливались около двери дома. Их стоны и крики раздавались отовсюду, удары по стенам становились всё сильнее.

- Это конец – Настя плюхнулась на обшарпанный стул – они окружили нас, и выхода нет.

Да, ситуация не из лучших, и складывается не в пользу троих незадачливых людей и вортигонта. Но если оставаться здесь, то мы точно обречём себя на гибель. Необходимо немедленно что-то предпринять. Погрузившись в раздумья, я ходил по террасе кругами, наблюдая, как дверь шатается под натиском зомби. Урт тоже напряжённо смотрел на вход. Из такого положения надо срочно выбираться, и мне в голову пришла мысль осмотреть дом. И в этот момент в избе раздалась возня и тяжёлые шаги.

Девушка вздрогнула.

- Ой, там кто-то есть!- Мы сходим, посмотрим – кивнул я и взглянул на вортигонта – поддержишь?Красноглазый пришелец лишь кивнул и открыл тяжёлую деревянную дверь, открыв нашему взору тёмный коридор, по которому были разбросаны тарелки, чашки, и другая кухонная утварь. Звуки же раздавались ещё за одной дверью с мягкой обшивкой, и мы медленно подошли к ней. До ушей донеслось сиплое прерывистое дыхание вперемешку с непонятным хрюканьем. Совсем недавно доводилось уже слышать такое. Не очень бы этого хотелось, но встреча с этим новым видом зомби всё же предстоит.Кивнув Урту, я резко распахнул дверь и направил дуло автомата в помещение. Там, фактически по пустой комнате, действительно бродил такой же зомби, что встречался в туннеле. На нём не было хедкрабов, за исключением того, что сидел на голове, а сам мертвец шагал очень неуверенно, постоянно натыкаясь на стены и стол – единственный предмет мебели, присутствующий здесь.

Вортигонт сделал шаг вперёд, развёл руки в стороны, и меня снова зачаровало это зрелище. От его запястий блеснули зелёные разряды тока, вонзившись в пол и стены, но уже через секунду он сделал резкий выпад руками вперёд – две яркие зелёные молнии врезались в опухшее тело зомбированного, и он отлетел к стене, издав звук, похожий на плач, и больше не подавал признаков жизни.

- Вернись в ничто – тихо молвил Урт, выпрямившись.Стараясь не смотреть на мёртвое тело, я решил осмотреть ящики стола: в них вполне может оказаться что-то полезное. Но ничего, кроме кипы бумаг на русском языке найти не удалось.

- Печальное зрелище – раздался голос Урта.Ворт заглянул за занавеску в соседнем помещение. Даже отсюда были заметны человеческие ноги, и подходить туда мне резко расхотелось.

- Они сейчас дверь выломают! – Настя ворвалась в комнату с таким криком, что я невольно вздрогнул – нужно срочно уходить!За ней подоспел Фред, и по выражению его лица стало ясно, что дела действительно плохи. Не говоря ни слова, он подскочил к одному из окон, и, выбив стекло, принялся выламывать раму. Услышав грохот на входе, вортигонт мгновенно закрыл дверь в избу.

- Они ворвались – девушкой, казалось, овладевает паника.

Решив разведать обстановку, я аккуратно приоткрыл дверь. По коридору уже шагали несколько обычных зомби, а за ними плёлся ещё один распухший от чёрных хедкрабов.- Там ещё и ядовитый зомби – Настя не упустила возможности прижаться ко мне, но быстро отбежала – Фред, быстрее же!Прогнившая за столько лет оконная рама поддалась и с грохотом вывалилась в заросший палисадник. Мы перемахнули через невысокую изгородь и выбежали на середину песчаной дороги.

- Смотрите, как они стремятся в этот дом и не понимают, что нас там уже нет – Урт внимательно следил за врагами – но скоро они учуют наше местоположение, поэтому нужно уходить.

- Верно – кивнул я – ещё немного, и они сообразят, что к чему. Пока мы передвигались по мёртвой деревушке, мною овладевали всё более мрачные чувства. Когда-то в этих некогда красивых домиках счастливо жили люди, привозили детей на лето, а теперь только бродят мертвецы, ожившие по воле этих тварей из Зена. Интересно вообще, что стало с Пограничным миром спустя столько времени? Существует ли он или также был разгромлен Альянсом? Брошенный на Урта взгляд ничего не дал – вортигонт невозмутимо шагал вперёд, изредка оглядываясь по сторонам.

- Почти пришли – наша спутница остановилась, показывая на горную тропу, ведущую вниз – заброшенная электростанция внизу, на её территории и находится вход в старые катакомбы.

- Но будьте аккуратнее – кивнул Фред – муральвы не дремлют.

- Учтём – мне взбрело в голову ещё раз проверить свой арсенал – а этих тварей сложно убить?Настя кивнула.

- Рабочих и рядовых легко, а вот если встретишь мирмидонта то….

- Хватит его пугать – Фред приобнял девушку, увидев выражение моего лица – и мирмидонта они осилят. А нам пора вернуться на пост.

- Мы благодарим вас за помощь – ворт развёл руки в стороны – и желаем вам безопасной дороги обратно.

Настя положила мне руку на плечо.- Береги себя, Кевин.

- И передай привет Мелани – хохотнул Фред, пожав мне руку – теперь следуй строго за Уртом. Я не прощаюсь, ещё увидимся. Закончив, наконец, с прощаниями, мы с вортигонтом побрели по узкой тропинке к решётчатому заграждению электростанции. Сверху послышалась ожесточённая стрельба: наверняка наши друзья наткнулись на зомби. Но поздно было возвращаться и помогать, необходимо двигаться только вперёд. Мысленно пожелав им удачи, я подошёл к дверке и осмотрел хлипкий замок. Сорвать такой ломиком не составило бы труда, но у меня нет подходящих инструментов. На выручку пришёл Урт – пришелец из Зена попросил меня отойти, а затем ударил по замку молниями, и отбросил его в сторону. Мы осторожно вошли на территорию и осмотрелись. Стояла полнейшая тишина. На парковке виднелись уже ржавые автомобили, ветер гонял мусор в разные стороны, и светила только одна лампочка у железной двери, рядом с входом в строение.

- Значит это место не так уж и заброшено – из моей груди вырвался вздох – и не факт, что нам будут рады.

Урт посмотрел на меня своим большим красным глазом.

- Ничто не остановит нас на пути в Торментус.

Боевой настрой это конечно хорошо, но осторожность тоже не помешает. Стараясь не издавать лишнего шума, я аккуратно подошёл к железной двери и приоткрыл её. Ожидал чего угодно – атаки хедкраба, зомби, или ещё какого существа. Но ничего такого не произошло, однако увиденное поражало до глубины души. В помещении всё было вверх дном: опрокинутые столы, стулья, железная посуда, но самое страшное – два зверски разодранных трупа в синих робах. А в углу на полу зияла огромная тёмная нора, уходящая вглубь.

- Что тут было? – непонятно зачем, но возникла мысль обратиться с этим вопросом к вортигонту.

Урт окинул взглядом комнатку.

- Они искали укрытие, но попали в смертельную западню, странно, что муравьиные львы не утащили их в своё гнездо.

Пытаясь сдержать рвотные позывы, я быстро закрыл дверь и прислонился к стене. После такого зрелища встречаться с этими ужасными насекомыми желание совсем отпало, и очень надеюсь, что нам они не встретятся.

Но как раз в этот момент откуда-то донёсся жужжащий звук, и Урт резко стрельнул лучами, выкрикнув что-то на своём языке. Примерно в паре метров от нас на землю упало мёртвое, омерзительное существо. Бледно-зелёный окрас с жёлтоватыми оттенками и странные ноги – передние уходили назад, задние же выступали вперёд. Также имелась ни на что непохожая голова, на которой удалось разглядеть причудливые челюсти, но отсутствовали глаза. Под надкрыльями у твари выступали обычные крылья, как у земного жука.Глубоко вздохнув, я, неожиданно для себя самого схватил ворта за руку и потащил наружу, с силой ударив ногой по входным дверям в электростанцию, и сразу сменил оружие на дробовик – с него легче разносить врагов. Но всё оказалось абсолютно чисто: ни зомби, ни этих гадких насекомых. Только где-то впереди раздались шорохи.Вортигонт сразу принял боевую стойку и посмотрел на меня.

- Берегись, Кевин!Нет, он считает, что я сейчас брошу оружие и побегу к врагам целоваться? Ей-богу, эти пришельцы меня иногда поражают своими высказываниями. Но звук повторился, вдобавок к нему послышались стоны. Человеческие стоны.

Немного успокоившись, я опустил оружие и более смело зашагал вперёд. За ящиками я увидел то, от чего по всему телу побежала дрожь. Там, корчась от боли, с разодранным торсом, полз мужчина в синей робе.

- Уходите с этих складов – прохрипел он, уставившись на нас окровавленным лицом с безумными глазами – они утащат вас, они порвут вас….Захрипев, он задёргался и замер на полу. А позади него, метрах в десяти, зияла огромная дыра в стене.

- Муравьиные львы идут! – оповестил вортигонт.

В этот момент прямо из дыры показалось мерзкое насекомое в метр ростом. Грозно застрекотав, тварь быстро побежала к нам, цокая лапками по полу, но до цели не успела – зелёные молнии моего спутника разнесли жука на куски. Второго таракана-переростка застрелил уже я, но тут показался и третий, которого снова ликвидировал Урт.

И тут их как прорвало: пол неожиданно завибрировал и, пробив проход в другом месте на полу, насекомые усилили атаку.

- Стой здесь, Кевин – вскричал ворт и побежал в самое пекло.

Дальше моему взору предстало то, что уже доводилось наблюдать, когда его сородич отводил меня к машине. Урт позволил муравьиным львам обступить себя, затем поднял руки вверх, собирая в них зелёные шары, а затем с силой ударил ими об пол. Во все стороны разошлась зелёная волна, и от насекомых остались одни ошмётки. Еще одного налетевшего муральва он перекинул через себя и убил его зелёной сферой. Гуманоид уже собирался обратиться ко мне, но тут подскочил ещё один – мой спутник не растерялся и просто разорвал тварь на две части.- Скоро они почуют гибель своих товарищей и попытаются свести счёты – пришелец осмотрелся по сторонам – поспешим! Он предложил покинуть электростанцию, обогнуть её со двора и там спуститься в старые катакомбы. По словам ворта, это не поможет окончательно избежать встречи с муральвами, но скроет от охраны Торментуса, что уже не за горами. Выйдя наружу через подсобную дверь, я вдохнул спёртый воздух, в котором пахло гнилью. Где-то поблизости слышалось стрекотание – они поджидали нас. Урт вышел следом и кивнул на горизонт.- Вот, узри Торментус.Я посмотрел туда, куда указывал мой спутник, и увидел вдалеке сооружение с трёмя башнями, из которых валил чёрный дым. В ночной темноте сооружение, освещаемое множеством прожекторов, выглядело довольно зловеще.

Вортигонт словно услышал мои мысли.

- Это лишь иллюзия. Поэтому поторопимся и скроемся.Мы побрели по территории станции, вслушиваясь в звуки врагов. И они не заставили себя долго ждать, начав вылезать прямо из-под земли. Сразу засверкали зелёные молнии, засвистели пули – видимо, тварей мы разозлили не на шутку. Пришелец из Зена снова отскочил от меня, и яростно ударил сферами о землю, испустив круговую волну. С отвращением вытерев с лица жёлтую жижу, я укоризненно посмотрел на Урта – аккуратнее нельзя что ли? Тот лишь на секунду прикрыл свой большой красный глаз.

Я не знаю, сколько ещё длилась атака муральвов, мешавшая нашему продвижению. Насекомые рьяно нападали со всех сторон, иногда подбираясь слишком близко, нанося удары. Хорошо, что меня защищал HEV – костюм, заряд которого неуклонно стремился к нулю с каждым прикосновением их мерзких, но острых как бритва лап. Также удалось обратить внимание, что раны вортигонта буквально затягивались на глазах, когда он проводил лучевую атаку.

Наконец удалось перевести дух. Натиск прекратился. Мы, уставшие и перемазанные жёлтой гадостью, наконец-то выбрались с территории этого проклятого объекта. Я ещё дивился этой способности представителей расы Ворт швырять сферы о землю, которую они никогда не применяли в Чёрной Мезе.

Медленно двигаясь через заросли кустов и крапивы, удалось добраться ещё до одного забора с ветхими деревянными воротами – открылись они вообще безо всяких усилий. Перед нами предстала землянка, наглухо заколоченная досками.

- Это вход в старые катакомбы – пояснил Урт – творение рук человеческих не используется уже много лет, и оно поможет нам укрыться от охраны Торментуса.

После этих слов он жестом попросил меня отойти и снова собрал зелёные сферы в руках, швырнув их не вниз, а вперёд на доски. После яркой вспышки от них остались одни щепки – путь вперёд был свободен.

Но как только мы вошли в темноту, где-то впереди раздался словно топот копыт и странное урчание, однако звуки быстро стихли.

- Мирмидонт не дремлет – обеспокоился гуманоид – необходимо найти способ включить генератор, чтобы мы смогли заметить его. Подожди здесь.И вортигонт помчался во тьму. Я переминался с ноги на ногу недалеко от порога, изредка поглядывая наружу: мало ли что. Впереди уже тускло виднелись беззвучные зелёные вспышки – ворт ушёл слишком далеко и с кем-то сражался. Душу охватила тревога: а вдруг он не вернётся? Что тогда? Пробираться в слепую с риском наткнуться на мирмидонта, которого я вообще в глаза не видел, или пробираться по поверхности и быть уничтоженным. Но тут перед глазами предстала Мел, её смех, шутки, подколы, и руки в злости сжали дробовик, что я перезарядил в ожидании напарника. Нет уж, будет как тогда – разнесу всех, но обязательно доберусь до неё! Не успел я набраться решимости, как проход озарился тусклым светом: под потолком висели несколько лампочек. Сразу стало видно Урта, спешившего ко мне.

- Львы снова будут пытаться воспрепятствовать.

- Я посмотрю на эту попытку – злобно произнёс я, видя перед глазами Мел.Первое время ничего не случалось. Стены шахты были околочены деревом, и в каменной породе постоянно раздавались непонятные шорохи. Создавалось впечатление, будто кто-то или что-то готовилось к нападению, сопровождая нас и ища подходящий момент. Ворт брёл молча, не выдавая никаких реплик, как он это обычно любит. Путь вывел нас в довольно просторный круглый зал с единственным лишь проходом, снова заколоченным досками. Недавние события показали, что это не является серьёзной преградой. Но то, что произошло дальше, заставило меня вздрогнуть как ребёнка. Опять послышался топот копыт, и доски с оглушительным треском разлетелись в разные стороны. Навстречу нам неслась просто неописуемая тварь. Рост её был немногим больше двух метров, такие же странные ноги как и муральвов – передние уходили назад а задние выступали вперёд. Красноватое тело со странными синими перьевидными отростками на спине, и коричнево-серый нос. Тварь остановилась, и, странно изогнувшись, зашипела на нас.

- Мирмидонт – громко закричал Урт – будь предельно осторожен, Кевин Джонс! Яростно заревев, тварь помчалась прямо на меня, при этом издавая тот самый топот. Мне удалось отпрыгнуть в сторону и мирмидонт со всей силы врезался в стелу, проломив доски. Пока противник приходил в себя, ворту удалось несколько раз ударить его молниями. Муравьиный лев-переросток неуклюже развернулся, и я заметил у него под носом что-то вроде зубов, и оттуда капала жёлто-зелёная слизь. В этот раз существо понеслось на моего напарника, я же в свою очередь откинул дробовик, ибо его долго перезаряжать, и принялся яростно палить из автомата. Из ран мирмидонта текла жёлтая кровь, но он не обращал на меня внимания, преследуя Урта, который использовал недолгие паузы, чтоб в очередной раз шарахнуть врага лучами.

Твари это видимо надоело, и она снова повернулась в мою сторону. Заорав как бешеный, я отскочил к бочкам, но прогадал – мирмидонт либо поддал их своим мощным носом и меня попросту завалило. Спасло то, что бочки оказались пусты, да и защитный костюм сделал своё дело.

Гигантское насекомое в поисках меня начало носом разгребать завалы. До ушей доносилась атака ворта, пытавшегося изо всех сил отвлечь это нечто. И это получилось. Тогда у меня в глазах словно потемнело, ничего не слышал. Просто яростно палил в мирмидонта, необычайно ловко меняя рожки с патронами.

И тут тварь страшно взревела, покачнулась, и свалилась на бок, истекая кровью. Несколько секунд его ноги подрагивали, потом перестали.Урт подошёл ко мне.

- Это страж муравьиных львов. Они защитники их гнёзд, в одно из которых мы влезли.

- Они? – опешил я – он тут что, не один?- Нет – кратко ответил напарник и указал рукой туда, откуда прибежал мирмидонт – нам туда, откуда он пришёл.Прикрепив ставший бесполезным автомат к костюму, я зарядил дробовик и кивнул вортигонту.- Хорошо. Проследуем дальше к Торментусу.