Секстет (2/2)
– Я мало секу вашу риторику, Рэм, – проговорил Хантер, – мне пытаются показать нечто в пустоте и, поверьте, я прикладываю усилия, чтобы понять, но все, что меня на самом деле интересует – сможем ли мы преодолеть расстояние от Тайрола до Земли и вступить в сражение с Инвидами.– Полагаю, нам не стоит вступать с ними в бой, – Рэм покачал головой, – Земля лишь вынужденное пристанище для Рэджис. Сама планета не нужна ей. Достигнув того уровня эволюционного развития, когда получит способность направлять поток Протокультуры, Королева Инвидов будет искать новый мир, более подходящий для ее существования. Или, скорее всего, вернется на Оптеру, чтобы принять свой естественный облик.Это молодое неестественно красивое лицо, губы, выдыхающие нечто про космос, про живой мир! Мир который с его слов лишь часовой механизм, где одна шестерня вращает другую, устанавливая стрелку на пол одиннадцатого.
Будто часовщик забыл, что каждый зубец залит кровью. Людей. Праксиан. зентреди. Неужели ради стройности концепции он готов оправдать столько жертв? Оправдать даже зверства Инвидов на Тайроле? В его родном мире? Хантеру хотелось врезать по этому лицу. За каждое сказанное слово. Но мучительный диалог продолжался.– Но праксиане! – воскликнул Рик. – Они теперь хозяева Оптеры. Что будет с ними?!
– Инвиды в своем естественном состоянии – безобидная мирная раса, – Рэм старался теперь не встречаться глазами с Хантером. – Это действительно так, – добавил Каббэл, до того хранивший молчание, – когда Зор впервые обнаружил их на Оптере, они были подобны улиткам без раковин.
– Но мы не смеем надеяться на чудеса, – вступил Экседор, – если придется сражаться – новая Протокультура уже опробована в варитеках класса альфа и бэта. Все трансформации прошли успешно. В самое короткое время все старые модули будут заменены на новые, экранированные по хайдонитской технологии. С тенью все варитеки будут невидимы для Инвидов, что даст нам весомые преимущества.– Насколько надежно все это? – спросил Хантер, обращаясь к Лангу. – Вы выяснили, что произошло, когда мы внезапно потеряли двигатели гиперпространства на СДФ-1?
– Мы никогда не влезали в святая святых, адмирал, – усмехнулся профессор, – и войти-то решились на этот уровень, только когда внезапно потеряли связь с двигателями. И в тот момент, обнаружив гигантскую пустую шахту, сообщили, что двигатели пропали... Только теперь стало понятно. Мы были не в курсе, что эти двигатели – есть грамотно рассчитанная пустота.
– Вы гарантируете, что больше мы не потеряем контроль над ними? – прямо спросил Хантер.– Нет! – внезапно вступил Рэм. – Протокультура может оставить этот предел в любой момент и в любой момент вернуться. Нет физической силы, которая смогла бы удержать ее под контролем.
– И что вы предлагаете?! – Хантер переводил полный недоумения взгляд с Рэма на Каббэла и после на Ланга. – Вы сами-то понимаете, что говорите?– Верить! – отрезал Рэм. Каббэл лишь молча покачал головой.
***"Серый пытается связать меня своим пронзительным взглядом, – с ужасом подумала Минмей, – он хочет отнять меня, обладать мною, держать под своим контролем. Белый рядом с ним. Ланг, ланг – он убьет меня! За его спиной растет тень".
***– Ланг, скажите мне, и вы тут тоже верующий?!– Каждый из нас сталкивается с неизвестным, – Профессор глубоко вздохнул. – Иногда мы вынуждены слепо верить в то, чего не можем ни предсказать, ни контролировать. В конечном итоге, нам нужно лишь одно перемещение…Рэм хотел было продолжить его мысль, но Ланг зыркнул на него, как на ядовитое животное, и парень молча опустил глаза.
***Тень росла и расползалась, будто подкрадывалась к Минмей, чтобы схватить ее, поймать в свой душный мешок и закрыть в нем навсегда. Близость тени убивала. Страшная темная сила гасила звенящие голоса, отнимала энергию. "Еще немного, и я погибну. Бежать! Бежать!… Вверх! Вниз! В свет!"***– Мой сын, наверное, хотел сказать, что, работая с субстанцией жизни, мы имеем дело уже не с материей, но с идеей. Вера тут вполне действенное… – Каббэл не успел договорить.Рик увидел, как Минмей шагнула в светящуюся пропасть. Не оступилась. Сама, беззвучно, легко утянув за собой Рэма. И в этот момент Рику показалось, что ее губы изобразили улыбку. Невероятно! Боль пронзила его. Перед его глазами эти двое так и застыли над клубящимся светом. "Минмей выбрала его". Все выходило из-под контроля: его корабль в любой момент мог стать куском металла в открытом космосе; Земля отдалялась от него, проваливалась в бездонную шахту Матрицы; теперь и Минмей улетала туда же в объятиях этого даже не человека – клона. "Ты еще любишь ее, Рик! После всего... Тебе больно от того, что она уходит с ним. Или что это с тобой!?"– Помогите же, Хантер! – обрушился на него голос Ланга. – Что вы стоите?! Держите его!Хантер очнулся от своего наваждения и увидел, что эти двое действительно зависли в пустоте. Рэм едва держался пальцами за край балкона. Другой рукой он прижимал к себе Минмей. Он не звал на помощь, только смотрел вверх округлившимися от ужаса глазами и тяжело дышал. От напряжения его лицо покраснело, а на лбу крупными каплями выступил пот.
– Отойдите, Каббэл! Ваши рукава! Вы запутаетесь и свалитесь вниз!– Хантер! Вашу мать! Да помогите же мне, Хантер!
Отстранив Каббэла, Ланг пытался ухватить Минмей. Та выворачивалась, чем только осложняла ситуацию.Рик свесился с узкой площадки и схватил Рэма за руку чуть ниже кисти. Тот вскрикнул и стал часто хватать ртом воздух. Хантер увидел, как из под его пальцев проступила кровь.
"Его старая рана еще не зажила, – подумал Рик. Кровь, теплая, липкая, его кровь… омерзительно…" Рик сконцентрировался на этом ощущении – "разжать пальцы и смотреть, как это беспомощное потное существо, с выпученными от ужаса глазами, полетит в пропасть, которую сам же разверз под нашими ногами. Пусть сгорит в этом чужом свете. Пусть летит к чертям! Надо вытащить ее!"– Минмей, – позвал Рик, – иди ко мне, Минмей, дай руку! – и про себя добавил: "Я люблю тебя".
Она же, как назло, отвернулась и спрятала лицо в волосах Рэма.
Висит у него на шее, будто под ними не полмили пустоты, а ковровая дорожка. Хантер еще сильнее вцепился в руку Рэма. Тот снова взвыл от боли.– Не кричите же так! – взмолился Ланг, поднимаясь ,– Потерпите немного, мы вытащим вас! Каббэл, поговорите с ней, может вас она послушает.– Минмей, дай руку, дочка, – слабеющим голосом позвал Каббэл, смотря при этом то на нее, то на сына. – Ланг не трогайте ее, она вас боится. Пусть Экседор мне поможет!Девушка послушно протянула руку старому Зентреди, и они вместе с Каббэлом, наконец, втащили ее наверх. Хантер и Ланг подняли Рэма. Едва оказавшись наверху, Минмей снова вцепилась в его руку. Рэм судорожно прижал ее к себе, а бледный как смерть Каббэл обнял их обоих, закрывая своими рукавами-крыльями. Хантер чувствовал себя мерзко, не зная, куда деть липкую от крови руку. Экседор вежливо предложил ему свой платок.
– Ваша любовь постоянно балансировать на грани чуть не стоила всем нам жизни! – выплюнул озверевший Ланг в лицо Рэму, – не цените свою жизнь, так хоть наши поберегли бы!– Все работает, Ланг, оставьте его! – отмахнулся Каббэл вместо сына.
А про себя подумал: "Зря мальчик мой посвятил этого человека в свои переживания. Лангу подойдет любой повод для упрека". Ни Экседор, ни Хантер не поняли бы глубинной сути этого диалога, даже если бы приложили все силы.