Глава 1 (1/1)
- Соревнования проводятся между средними и старшими курсами колледжей столицы, - разнесся по величественному залу голос немолодого мужчины в черном костюме. – Трасса – 5 парсеков. Экипаж – два человека. Принимать участие могут любые модели кораблей за исключением военных, пассажирских лайнеров и грузовых трейлеров. Использование гипердрайвов исключается – только ионная тяга. Главным призом будет путешествие в древние эпохи Земли.- По-моему, условия едва ли выполнимые, - покачал головой красивый черноволосый парень лет шестнадцати, сидевший рядом со мной.- Почему ты так решил, братишка? – поинтересовалась я.
- Покрыть такое расстояние на истребителе, я еще понимаю, а так… Да и где, скажи на милость, мы возьмем корабль?
Общее собрание закончилось, и участники предстоящей регаты стали потихонечку расходиться из зала, в большинстве своем громко обсуждая условия. Подобрав пышную шелковую юбку, я тоже встала.- Ну что, Зарт, мы идем, или ты намерен обговорить детали с нашим директором?Бросив косой взгляд в сторону кафедры, где все еще стояли и о чем-то горячо спорили распорядители гонок, юный принц Средне-Галактической Империи поднялся и, демонстративно обняв меня за талию, направился к выходу.
У парадной лестницы нас ждал громадный сверкающий лимузин с флажком с зеленой кометой на капоте.- Конечно, мы можем выбрать какую-нибудь прогулочную яхту, - продолжал размышлять вслух брат, когда тяжелая бронированная машина поднялась в воздух, - но у всех у них есть один большой недостаток – очень низкая скорость. Мы можем обогнать, максимум, грузовик, а уж в гонках участвовать на таких аппаратах просто бессмысленно.Он прав. Воспользовавшись прогулочной яхтой, мы сводили возможность выигрыша к нулю. К тому же почти невозможно найти транспорт, для пилотирования которого требуется менее десяти человек…
Я задумчиво смотрела в окно, на проплывающий внизу величественный город. Столицу великой Империи, раскинувшейся более чем на половину Галактики. Гигантский мегаполис, занимавший практически всю планету, и при этом органично вписывающийся в биосферу Троона. Наш путь лежал на восток, к потрясающей красоты сооружению, словно сотканному из перламутрового кружева, вознесшему свои башни на невероятную высоту. К Императорскому дворцу.А перед моим мысленным взором вставала из тумана другая столица, другой мир, другое время. Бело-голубой мрамор, хром и тонированное стекло величавых зданий, зелень садов и парков. Серебристый блеск океана и вечно затянутый туманом Иль-де-Вар с руинами некогда величественного и прекрасного королевского дворца, в котором я провела первые три года своей жизни, играя с сестрами Льюивиллой и Леей и братом Лэрисом в залитых солнцем коридорах и комнатах, и тенистых садах. Но сказка и детство закончились в день гибели любимой мамы. А два года спустя погиб и молодой король Фомальгаута Рэйвен Д’Аламеда. В тот же момент исчезли обе моих сестры и брат. Появившийся из небытия Гай Д’Аламеда возвел меня на престол и сделал всё, чтобы все забыли даже имя бывшего короля. Также был разрушен и Иль-де-Вар, где, по официальной версии, в склепе стоял саркофаг с телом Рэйвена Д’Аламеды. На замок пало заклятие магистра-Джедая. Потом у меня лично никогда не возникало ни малейшего желания узнать, что же произошло на самом деле с человеком, с кем была несчастлива мама. Но одно я помнила – незадолго до гибели Рэйвен Д’Аламеда создал корабль по уникальной биотехнологии, до которой до сих пор не дошли наши конструкторы. Корабль носил имя ?Блэйз?, был мыслящим и самым скоростным не только в своем классе…- Ли, что ты-то об этом думаешь? – вторгся в мои мысли голос Зарта.- Яхты – не выход, точно, но у меня, кажется, появилась идея. Прилетим, расскажу.Минут через десять лимузин опустился на блестевшие в свете утреннего светила плиты одной из посадочных платформ дворца. Здесь располагался небольшой паркинг нашего личного транспорта. Один из охранников открыл дверь машины, и Зарт, выпрыгнув первым, подал мне руку.Сводчатый коридор со стенами, украшенными большими, словно бархатными цветами нежнейших расцветок вывел нас к апартаментам, скрытым за высокими белоснежными дверями. Безупречная автоматика услужливо раскрыла их при нашем появлении.
Мои покои располагались на юго-восточной стороне дворца, и из многочисленных окон открывался изумительный вид на хрустальный горный массив, подступавший к лагуне. Климатические установки круглый год поддерживали на планете мягкий климат субтропиков. Сейчас было начало лета, но и зимой температура не опускалась ниже двадцати пяти градусов.
Вся встроенная электроника моих апартаментов подчинялась пси-приказам, и я мысленно распорядилась открыть окна.
Легкий ветерок зашевелил тонкие радужные занавеси, с балкона долетел нежный аромат вьющихся роз.Расстегнув пояс с лучевым клинком, я положила его на белый кожаный диван и пошла в кабинет. По пути поймала свое изображение в зеркале – на меня смотрела слишком высокая (шесть футов) для своих четырнадцати, тонкая и немного угловатая девушка-подросток с роскошной гривой непокорных золотых волос, которые невозможно уложить ни в одну прическу. Высокие скулы, чувственные губы, огромные серые глаза, обрамленные длинными черными ресницами… А если к этому прибавить титул принцессы Средне-Галактической Империи и королевы Фомальгаута, а также внушительных размеров состояние, то становится понятным интерес ко мне большей части парней из колледжа. И не только. Со временем я начала осознавать, что и мой сводный брат Зарт имеет на меня виды. Скорее всего, по достижении мною восемнадцатилетия отец объявит о нашей помолвке. И мысль эта не приводила меня в восторг. Я привыкла воспринимать Зарта как родного брата, поэтому всячески избегала его поцелуев и объятий.- Ну, Ли, может, все-таки поделишься своими мыслями?Улыбнувшись вошедшему в просторный светлый кабинет брату, я включила голографический монитор. И вскоре над столом парила сверкающая квантованной броней маленькая копия похожего на птицу корабля.
Зарт прочитал технические характеристики и восторженно присвистнул.- Обалдеть! Ли, что это? Где можно поймать такую птичку?- Это Блэйз. Он был создан семь лет назад… ну, неважно кем… Короче, времени у нас в запасе порядочно, так что мы можем заказать что-то подобное. Вопрос весь упирается в поиск схем. Полагаю, там же можно будет найти информацию и о верфи, на которой он был создан, вернее, выращен.- Ого, ты меня совсем заинтриговала! И где же находятся эти схемы? Ну же, говори! – глаза Зарт блестели веселым возбуждением.- Мне известно об их месте нахождения, только, боюсь, отец нас ни за что туда не отпустит.- В Лигу, что ли?- Шутить изволишь? – фыркнула я. – Нет, речь идет всего лишь о Розомунде.- Столица твоего королевства! Все интереснее и интереснее…- Кстати, братишка, как ты относишься к привидениям и проклятиям?- Как к полнейшей чуши! – поспешно воскликнул принц.- О, и это говорит падаван, проходящий обучение в Академии Джедаев! - скептически глядя на него, отозвалась я. – Как так можно, Зарт? Ты же владеешь Силой, умеешь ею управлять, можешь пользоваться Тенью…- Поверь, дорогая, это разные вещи! Привидений и призраков нет, а разное буйство духов я больше склонен относить к аномальному строению геомагнитного поля планеты в данной точке. А проклятия – это сказки, которыми пугают детей.- Хочешь сказать, что и Темной стороны Силы не существует? – невинным голосом поинтересовалась я.- Конечно, нет. Существует просто Сила, оттенки придает ей оператор своими действиями, направленными во благо либо во зло. И все ситхи, и их Темные Лорды во главе с Темным императором – не более чем миф, которым мастера стращают доверчивых падаванов.
- Ну, раз так, тебе и отца убеждать, а я умываю руки, - откинувшись на спинку мягкого кресла, я смерила вставшего в боевую стойку брата оценивающим взглядом.Шести с половиной футов ростом, с могучими мускулами, смуглой кожей, черными, как вороново крыло вьющимися волосами и темно-карими глазами, всегда безупречно одетый, с отличными манерами, он производил сногсшибательное впечатление на всех девушек. Кроме меня. Я-то знала, чего он на самом деле стоит. Особенно хорошо я узнала его во время нашей совместной учебы в Академии Джедаев на Явине IV (в соседней галактике). К занятиям он всегда относился легкомысленно и показывал далеко не блестящие результаты. Кроме того, у него постоянно возникали конфликты с некоторыми однокурсниками мужского пола из-за меня. Особенно он конфликтовал с Шорром Каном, сыном владыки Лиги Темных Миров. Скорее всего, Зарт давно вылетел бы из Академии, если бы не присутствие нашего брата Джала, уже достигшего ступени мастера.