Старые знакомые (1/1)

- Не пойду! Не хочу в каюту! – дочь топнула ножкой, надулась и упрямо затрясла головой. – Там скучно! Ты же не будешь со мной играть, а анимация мне надоела!Хм, играть. Нет, конечно. До посадки шесть часов, а мне еще надо посетить инженерную палубу и медотсек. Не мешает также ознакомиться с информацией по саммиту. Кстати, где мой планшет?Я рассматривала сердито сопящую Аделину и соображала, как бы помягче ответить, когда мне на помощь пришел Каррингтон. Просто удивительно после прошлого полета…- Все в порядке, милорд, мы присмотрим за ее высочеством, - пожилой мужчина с широкой улыбкой склонился и протянул руку девочке. – Госпожа, вы ведь не откажетесь посидеть в кресле пилота и порулить.- Неа!Малышка радостно заулыбалась и, даже не взглянув на меня, вцепилась в ладонь командующего. Я мысленно закатила глаза – вот так и закончилась любовь к папе.- Гримм, ты сопровождаешь принцессу, остальные свободны! – мазнув взглядом по Стражам, я покинула мостик.С адъютантом Каррингтона столкнулась прямо в дверях турболифта.- Простите, милорд! Ваш планшет, милорд! Будут еще распоряжения, милорд?- Свободен! – надоело разговаривать шепотом.Отдав мне девайс, молодой человек коротко поклонился и выскочил в коридор. С тихим шипением закрылись двойные двери, кабина заскользила вниз. Я устало привалилась к зеркальной стенке и прикрыла глаза. Надо бы выпить кафа, да побольше, а то засну еще где-нибудь в неподходящем месте – сказывались вторые сутки на ногах и без медитации.Звонок остановившегося турболифта прозвучал едва ли не сигналом тревоги. Распахнув глаза, я судорожно вздохнула и отлепилась от стены. ?Где я? Кто я??, ага, точно забью за документацию и завалюсь спать. Вот только добуду модулятор и вылечу горло.По пути к одной из кают инженерной палубы я проснулась настолько, чтобы обратить внимание на окружение. Нет, не так, спешащий по своим делам технический персонал меня не интересовал, впрочем, как и я его. Одетые в одинаковые серые формы люди кивали мне и спешили убраться с дороги, однако появилось нечто, явно пытавшееся поджарить мою спину. Как ни странно, сканирование результатов не дало. С запахами тоже облом вышел – все забивал окутывающий меня с головы до ног аромат эксклюзивного вейдеровского парфюма, который я умыкнула из его покоев еще до встречи с Исард и распылила на себя чуть ли не половину флакона. Оборотни воротят от меня носы, а значит по запаху не определят, что я не тот, за кого себя выдаю.Некоторое время побродив по коридорам в тщетных попытках отследить источник повышенного интереса к моей персоне, я сдалась. Кто бы это ни был, он не хотел, чтобы его обнаружили. Ладно, потом просмотрю записи с камер, вдруг найду что интересное. Мысли неожиданно свернули к неидентифицированному персонажу, приславшему ?Черную Метку?. Ярость пополам со страхом на мгновение завладели мной. Прижавшись спиной к стене возле одной из дверей, я огляделась и зарычала, выпустив клыки. Пара техников с испуганными воплями бросилась бежать. Парни наверняка приняли вспышку ярости в свой адрес.Искомый техник обнаружился в довольно большом, похожем на склад помещении. На рабочем столе коренастого, крепко сбитого коруна громоздились белые шлемы. Он что-то паял в одном из них, когда появилась я.- Лорд Вейдер?! – мужчина вскочил, испуганно выронив универсальный инструмент.- Мне нужен модулятор из вокодера! – без приветствия прохрипела я. – В вашем распоряжении час. Если кому-то расскажете о моем визите, переместитесь в космос без скафандра.До медотсека добиралась также на турболифте. Плохо знакомая со всякими вспомогательными помещениями, я не рисковала перемещаться. К тому же любопытно, последует ли за мной неизвестный. Нет, не последовал. Поток интереса вообще исчез после того как я покинула мастерскую. Может показалось? Нервы за последние две недели совсем ни к черту стали.***Бдительная девочка. Почуяла слежку даже сквозь многослойные щиты. Только вычислить не смогла, как ни старалась. Один-ноль в его пользу! Но, увы, долго оставаться невидимкой он не сможет – слишком много энергии пожирает такая защита. К счастью, есть один вариант, который он собирается осуществить прямо сейчас.Проводив свою копию до одной из мастерских, Дарт вернулся на командный уровень. Каюты, занимаемые Стражами, отыскать оказалось проще простого. По запаху мокрой псины. Замначальника Зейн занимал помещение, ближайшее к апартаментам императрицы… вернее, ?Советника Вейдера?. Убедившись, что оборотень на месте, Дарт прошел сквозь дверь. В довольно большой каюте на двоих оказалось темно, лишь светился небольшой экран на стене возле двери. Страж спал на одной из коек, растянувшись во весь свой огромный рост. Не успел Вейдер сделать пару шагов, как мужчина вскочил, в его руках вспыхнул багровыми лезвиями двухклинковый сайбер.- Кто здесь?! – хриплым со сна голосом крикнул он. Сила скользнула по щитам, вспыхнуло освещение.- Зейн, опусти меч и сядь! – Дарт позволил себя увидеть.- Милорд? – оборотень дезактивировал клинок и отступил, удивленно глядя на посетителя.- Сядь, мне нужно поговорить с тобой… обо мне, как бы дико это ни прозвучало.- Как вам будет угодно, владыка.Он уже начал забывать, что его когда-то так называли. Пройдя в каюту, он опустился на свободную койку. Мужчина напротив наблюдал за ним своими прозрачно-голубыми глазами.- Расскажи мне об этой миссии все с самого начала. Особенно меня интересует, как получилось, что императрица отпустила со мной ее высочество, - его собеседник был силен и опытен, но и он отнюдь не желторотый падаван. Обычному ситху сложно тягаться с Темным Лордом. Ментальные щиты Зейна рухнули после третьего удара, и он заставил его отвечать. Конечно, можно было просто выудить нужную информацию прямо из сознания оборотня, но у него были несколько иные цели.- Э-э… боюсь, что не смогу удовлетворить ваше любопытство, владыка, - ответил Страж, слегка морщась. – Я только сменился, когда начальник Фрай отдал приказ захватить пятерых ребят и подняться на борт стоящего на одной из террас дворца транспортника. По словам Фрая выходило, что мы должны были сопровождать вас в миссии на Кореллию. Некоторое время спустя появились вы с дочерью…- Что, на твой взгляд, странного было в моем поведении?- Только наличие дочери и… голос. Даже ее высочество задала вам вопрос про него.- И что же я ответил?- Вы сказали, что простыли на одной из планет и не успели вылечиться…- Так, для справки, наш вид сходен с вашим в плане ускоренной регенерации и абсолютного иммунитета. В общем, ?я? солгал дочери и вам заодно. Почему? Потому что это не я. Дико звучит, не правда ли? Еще одна справка: наш вид, также, как и ваш умеет принимать иную форму. Только у вас она одна, а мы можем становиться кем угодно. Кажется, на Терре таких как мы называли перевертышами. Так вот, знаешь, почему ее высочество летит на Кореллию? Потому что ее сопровождаю не я, а ее мать, ставшая мной. Отсюда проблемы с голосом у ?милорда? и просто убийственный аромат!- Вы же мне это не просто так рассказываете? – осторожно спросил Зейн.- Разумеется нет. Вплоть до возвращения на Корускант ты не покинешь эту каюту. Ее величество буду сопровождать я! – Дарт ухмыльнулся, заметив, как вытянулось от изумления лицо Стража, когда он безо всяких спецэффектов изменил свою внешность на его, Зейна. – Кажется, она дала нам возможность отдохнуть до посадки. Отличная идея! Надеюсь, ты не против соседа по каюте?***- Милорд… милорд, проснитесь!!!Яркий калейдоскоп сна рассыпался. Кто-то немилосердно тряс меня на плечо. Ай да я, уснула во время терапии! И что же произошло, если кто-то осмелился так меня разбудить? Сбросив чужую руку, я села на узкой, застеленной белой простыней койке и уставилась на… бледного насмерть перепуганного командующего.- Прибыли что ли? – сердито буркнула я. – И незачем паниковать. Подождет Микаберлекто, никуда не денется.- Нет, милорд Вейдер, еще час до выхода из гиперпространства. Просто ваша дочь… она исчезла!Поначалу меня будто окатило ледяной водой, однако, потом я сообразила проверить нашу связь – Аделина где-то поблизости и прямо-таки сияет от счастья.- Как исчезла, что за глупости?- Ее нет ни в каюте, ни в ваших апартаментах, ни на командном уровне. Операторы проверяют камеры уже на техническом уровне, но ее нигде нет.- А где ее охранник?- Его тоже нет…Нет, ну конечно! Где ему еще быть, кроме как рядом с принцессой. И, боюсь, они заняты ?любимым делом?. Непослушная девчонка наверняка носится верхом на принявшем звериную форму оборотне по длинным коридорам где-нибудь на нижних уровнях. Дома ей неоднократно влетало за это опасное занятие, но ни беседы, ни угрозы не помогали. Сказать больше, она подбила на это нескольких своих сверстников, а мои Стражи ей потакали и всячески покрывали. Что ж, пора положить конец этим гонкам!- Зейн, немедленно спуститесь в медотсек! – рыкнула я, едва над запястьем возникло объемное изображение темноволосого взлохмаченного мужчины с грубым, словно высеченным киркой лицом и льдистыми прозрачными глазами.- Сейчас буду, милорд.Оборотень разорвал связь, а я глянула на забывшего как дышать Каррингтона.- Вольно, командующий. Я знаю, где она.Задорный детский смех слышался даже сквозь низкий гул двигателей особенно сильный здесь, на нижней палубе. Я стремительно шла по широкому коридору в сопровождении Зейна, пары Стражей, шестерки штурмовиков и едва поспевавшего за нами Каррингтона. Завернув за угол, успела рассмотреть мелькнувший за другим поворотом палевый хвост. Придется ускориться, чтобы догнать прыткую парочку.Мы успели свернуть в тот коридор, в котором скрылся оборотень со своей маленькой наездницей, когда веселый смех сменился истошным визгом. Моим глазам предстала жуткая картина – громадный зверь на полном ходу врезается в вышедшую из бокового прохода группу ремонтников. Лапы скользят по гладкому дюрастилу в отчаянной попытке затормозить, когти высекают искры. Именно эта ситуация и была моим страшным сном на протяжении последнего месяца: от страха дочь разжала руки и ее бросило вперед через голову оборотня, прямо на громадного неповоротливого ремонтного дроида, занявшего почти весь коридор… А дальше множественные переломы, длительная реабилитация, потому что она застынет в бессмертии и получит ускоренную регенерацию только в восемнадцать лет…Но не в этот раз! Я успела захватить ее силовой сетью до рокового столкновения. В считанные мгновения испуганно ревущий ребенок очутился рядом со мной, а тяжелая мохнатая туша раскидала ремонтников как кегли и плюхнулась к гусеницам дроида, придавив одного из техников.- П-папа! Папочка-а-а! – захлебываясь слезами, Аделина вцепилась в мои ноги.Силовая волна скинула оборотня с пострадавшего, а я, легко разжав детскую хватку и ухватив ревущую дочь за руку, поспешила к бедняге. Мужчина был еще жив, когда я опустилась рядом с ним на одно колено. Даже без силового сканирования было понятно, что он долго не протянет. Смятая грудная клетка судорожно сотрясалась, изо рта струилась кровавая пена.- Медиков сюда, живо! – рявкнула я, проводя ладонью над дергающимся телом. С моих пальцев заструилось зеленоватое сияние. – Смотри, дочь! Из-за твоих шалостей серьезно пострадал человек. Если он умрет, ты не отделаешься неделей без ГолоНета!Как ситх, я убивала с легкостью, но среди моих жертв не было мирных жителей. Пусть в этот раз я всего лишь пассажир, но как командир эскадрильи в прошлом, я дорожила членами экипажей вплоть до последнего техника. Совсем нетипичное для Вейдера поведение, но в данный момент мне было наплевать, что подумают окружающие. Ну а дочери, до сих пор игнорировавшей мои увещевания в части гонок, нужен был жестокий урок. В конце концов она, была ситхом полукровкой, а значит я не должна воспитывать ее как изнеженную эгоистичную аристократку, падающую в обморок при виде крови…К приходу медиков мне удалось немного подлатать пострадавшего и остановить кровотечение. Хм, кто сказал, что Лорд Вейдер не целитель?!Уже в кабине турболифта я сердито глянула на притихшую девочку, обеими руками вцепившуюся в мою ладонь:- Кажется, мать неоднократно ругала тебя за подобные фокусы, - не вопрос, а констатация факта, но Аделина быстро кивнула, засопев. – Только ты напрочь игнорировала ее! А вдруг на месте этого техника оказалась бы ты сама?! В отличие от нас с матерью ты не бессмертна. Пока нет. Достигнешь восемнадцатилетия, тогда хоть с облакореза без ракетного ранца прыгай! А до тех пор будь любезна слушаться взрослых! Вообще, мать совершенно разбаловала тебя! Ну да ничего, вернемся на Корускант, и я займусь твоим воспитанием.- Это значит, что ты должен жениться на маме! – выпалила девочка.Не сюрприз вовсе. После нашего совместного возвращения в столицу она частенько это повторяла. Я всегда отмахивалась или отшучивалась. Однако сейчас подобный ответ будет выглядеть очень странно, потому что Вейдер на самом деле был настойчив в данном вопросе.- Разумеется, детка! Чего бы мне это не стоило!Изменение гула двигателей известило о том, что эскадрилья вышла из прыжка. У меня осталось совсем мало времени, чтобы посетить инженерный уровень. Доведя Аделину до наших апартаментов, я мягко втолкнула ее в открывшуюся дверь и, обернувшись к Стражам, прорычала:- Зейн, если подобное повторится, я убью виновных на твоих глазах, так что изволь провести со своими людьми соответствующий инструктаж. А сейчас замени Гримма и не спускай глаз с ее высочества!- Как вам будет угодно, владыка, - мужчина слегка поклонился прежде, чем я повернулась и зашагала в сторону турболифта.***Коронет-Сити. Мегаполис, расположившийся на южном побережье теплого моря. Огромный город с устремившимися в пронзительную голубую высь зданиями, с просторными парками и тенистыми аллеями. Красивый, зеленый, с самобытной архитектурой. И совсем не похожий на Корускант.В отличие от настоящего Вейдера я ни разу не бывала на Коронете. И теперь, пролетая от шумного космопорта до капитолия, пришлось прилагать усилия, чтобы не глазеть по сторонам как дочь. Генерал-губернатор по какой-то причине, возможно и уважительной – я прослушала объяснения – не смог лично встретить нас (неуважение, за которое в ?прошлой жизни? я непременно отплатила бы по-ситски). Вместо себя он прислал молодого и шустрого министра по связям с общественностью. На радость Аделине, приятный на вид темноволосый парень изображал из себя экскурсовода и довольно подробно описывал пролетаемые достопримечательности.К концу двухчасовой прогулки и непрерывной болтовни мне захотелось придушить молодого человека. Трудно сказать, что меня взбесило больше всего – бесконечный поток слов министра или давление на щиты, которое я ощутила сразу после посадки в космопорту. А может устрашающих размеров толпа горожан с какими-то плакатами, встреченная нами на одной из улиц. Бронированный транспорт быстро сменил курс, а наш гид сделал вид, что не услышал моего вопроса. К счастью через некоторое время машина опустилась у подножья широкой лестницы, ведущей к невысокому по сравнению с окружающими небоскребами зданию, по обе стороны от входа которого возвышались статуи двух представителей коренных народностей Коронета.

- Глядите в оба! – тихонько рыкнула я Стражам на выходе из транспорта. – Здесь не настолько безопасно, как хотел показать Микамберлекто в обращении.Прежде чем лететь сломя голову в незнакомое место, надо было бы тщательно просмотреть разведданные. Теперь придется действовать согласно обстановке. Надеюсь, нам с дочерью не придется перемещаться в аварийном режиме на ?Индомитабл?.Вопреки ожиданиям, генерал-губернатора не оказалось среди встречавших наш транспорт людей. Вдоль традиционной красной дорожки выстроились и замерли в карауле десятка три мужчин в парадных формах КорБеза. Также тут присутствовало несколько человек в гражданском.- Лорд Вейдер, мы рады приветствовать вас и вашу юную спутницу в столице Кореллианского Сектора, - с легким поклоном проговорил один из встречающих, довольно высокий немолодой мужчина с коротко стриженными белыми волосами и надменным лицом, обрамленным усами и бородой. В темно-карих глазах отражался сдержанный интерес, смешанный с чем-то, чего я не смогла идентифицировать. Неприятный тип. Надо бы при случае покопаться в его мыслях. – К сожалению, господин Микамберлекто не смог лично встретить вас, поскольку в данный момент он присутствует на совещании военного командования. Я – Тракан Сал-Соло, заместитель генерал-губернатора. Мне поручено проводить вас в ваши покои и ознакомить с повесткой дня предстоящего саммита.В ответ я лишь коротко кивнула, даже не потрудившись представить этому заму свою дочь. Остальные члены кабинета министров оказались менее многословны. Вскоре наша разросшаяся группа поднялась по ступеням и оказалась в просторных прохладных коридорах правительственного здания. В отделке внутренних помещений кореллианские дизайнеры придерживались минимализма – четкие линии и сдержанные тона, никаких ярких пятен и излишеств. Лишь отведенный нам пентхаус с небольшой украшенной статуями террасой мог посоперничать роскошью с моими покоями во дворце на Корусканте.Поскольку по универсальному времени давно перевалило за полночь, Аделина капризничала и терла глазки. Пришлось оставить ее под охраной пятерых Стражей (четверых местных безопасников я в расчет не беру), а самой отправиться на долгожданную встречу с генерал-губернатором в компании Зейна.Микамберлекто встречал меня в просторном кабинете, расположенном на первом этаже. Его высокая нескладная фигура терялась на фоне громадного рабочего стола и кресла. Генерал-губернатор Кореллианского Сектора принадлежал к выходцам с Фрозии. Эти покрытые короткой золотистой шерстью гуманоиды отличались дополнительными суставами на конечностях, крупными плоскими носами и широко расставленными звериными глазами. У мужских особей имелись роскошные черные бакенбарды, переходящие в топорщащиеся усы.- Милорд! Прошу меня извинить за то, что я не смог лично встретить вас в космопорту. Обстоятельства вынудили меня присутствовать на экстренном совещании командования Сектора, - весь вид генерал-губернатора выражал сожаление.- В таком случае может поделитесь вашими печалями? – Силой я отодвинула одно из гостевых кресел и села. Страж занял место у левого плеча. – Ваш зам не особенно разговорчив, когда речь заходит о проблемах Кореллии.- С тех пор как на Границе объявились пираты, проблема у всех одна – их активные действия. Все началось с Кореллианского Пути, и продолжается на разных его отрезках, изредка переключаясь на Торговый Путь. Наши аналитики ломают головы, чем же пассажирские маршруты для них привлекательнее торговых.- Разгоните своих аналитиков, они не видят очевидного, - презрительно фыркнула я. – Трейлеры, как правило, суда автоматические, чаще всего оснащенные неплохим вооружением. Ну, за исключением мелких торговцев, которые пиратам и даром не нужны! Другое дело пассажирские лайнеры – оружия на борту нет, зато в случае нападения транспортные компании запрашивают помощь у патрулей или военных. Поверьте мне, их боевая станция настолько эффективна, что может одномоментно уничтожить эскадрилью ?Викторий?. Как минимум. А теперь посчитайте, как быстро вы останетесь без флота при таком раскладе?

Генерал-губернатор ссутулился в своем необъятном кресле.- Мы уже потеряли две трети флота. Впрочем, как и соседние сектора…- Дайте догадаюсь, вы пригласили императрицу Лианну, чтобы заключить военный союз?! С чего вдруг? Со времен Старой Республики официальная Кореллия отказывалась признавать имперский протекторат и всячески избегала встреч с Палпатином.- Времена изменились, Лорд Вейдер, - на лице Микамберлекто появилось затравленное выражение. По всей видимости тут дело не только в фактической осаде пограничья. – Ее величество кажется вполне адекватной правительницей. Надеюсь, она… вы согласитесь на военный альянс.- Хотите, чтобы и мы лишились своего флота?! – прошипела я, прищурившись. – Или надеетесь, что мы сможем остановить пиратов?- Ходят слухи, что императрица Лианна владеет неким секретным оружием, генерирующим сингулярность. Несколько лет назад она вроде как применяла его на орбите Корусканта, чтобы вызволить вас из дворцовой тюрьмы.А разведка Кореллии не даром свой хлеб ест! Раздобыть информацию, которая, как мне известно, была сразу изъята не только из архивов, но и из средств массовой информации, включая ГолоНет – это дорогого стоит!- Ну конечно! А еще болтают, про какое-то оружие, примененное ее отцом близ Коррибана, якобы разрушающее сам пространственно-временной континуум! – съязвила я. Интересно, насколько быстро разойдется новый слух. – Вообще-то я не полномочен разглашать гостайны! Что касается военного альянса… я выслушаю все заинтересованные стороны и уведомлю ее величество. Как вы понимаете, она будет принимать решение, - генерал-губернатор не до конца откровенен, так что мне тоже пока нет смысла светить свой карт-бланш. – Кстати, почему вы взяли на себя обязанность, так сказать, конкретизировать повестку дня, а не дождались общего заседания? Или боитесь, что я могу отказать, даже не выслушав?Частично ослабив щиты, я запустила ментальное щупальце в сознание сидящего напротив гуманоида. И была буквально оглушена его страхом, тщательно скрываемым под невыразительной мимикой лица. Этот страх был связан с вопросами, выдвигаемыми на саммит, но также имел отношение к тому, что происходило в столице. Микамберлекто не на шутку опасался, что КорБез не сможет обеспечить надлежащую защиту членам саммита.- Скажу честно, Лорд Вейдер, имея в виду вашу репутацию, я могу предположить не только это, - взгляд раскосых звериных глаз скрестился с моим. Хм, неужели тут есть кто-то пострашнее ?меня? и бедолаге уже нечего терять, раз он со ?мной? так разговаривает?- Это пустое, Микамберлекто, - отмахнулась я. – Скажите лучше, что за сброд митингует на улицах Коронета? Боитесь, что ваш хваленый КорБез уронит свою репутацию? На орбите висит семерка моих суперразрушителей. Дайте знак, и я предоставлю в ваше распоряжение свой элитный легион. Для защиты саммита, разумеется. Подумайте над моим предложением, ведь если хоть волос упадет с головы принцессы Аделины, императрица как минимум уничтожит вашу столицу.Фигура генерал-губернатора совсем окаменела, меня окатила новая волна страха, однако его взгляд остался твердым.- Спасибо, милорд, но мои люди справятся. До сих пор справлялись, справятся и сейчас, - проговорил он. – А демонстранты на улицах – это сочувствующие ?Лиге в защиту прав человека?. Они устраивают беспорядки на окраинах и в центр не лезут.- Ну, смотрите, я вас предупредил! – пожав плечами, я встала.- Первое заседание начнется через час в Круглом Зале на пятом этаже, - догнал меня в дверях безэмоциональный голос.Час значит. Что ж, потребуется огромное ведро кафа, чтобы не уснуть прямо на первом заседании (пяти часов сна за двое суток бодрствования оказалось маловато)!Пока панорамный лифт медленно скользил по внешней стене здания, я размышляла над только что закончившимся разговором и скрытыми мотивами Микамберлекто. Несмотря на то, что он гордо отказался от моих штурмовиков в качестве ?моральной поддержки?, я отчетливо почувствовала его желание принять мое предложение. Значит, демонстранты не такие уж и мирные…Из задумчивости меня вывел мелодичный звон универсального браслета. Машинально развернув пришедшее сообщение на маленьком голоэкране, я, что называется ?зависла?, пытаясь понять смысл: ?Первый из черного списка?. Лекси несколько переусердствовала в шифровке. ?Черный список?, минуточку. ?Черный список??! Да вашу ж мать!!! Суток еще не прошло с момента моего отлета, а наш неизвестный нанес удар. Будто бы специально ждал! Неужели все мои ?шпионские игры? акк-псу под хвост?! Неужели он в курсе, что меня нет в столице, а значит можно спокойно начать реализацию его гребаного плана?!Ярость захлестнула меня душной волной, с пальцев едва не сорвалась молния. Большого труда стоило обуздать рвущиеся эмоции. Спокойнее, Ли, не стоит портить чужое имущество! Таким образом ублюдка не накажешь! Вдох-выдох. Для начала необходимо выяснить у Лекс детали, а уж потом предпринимать что-то.- Владыка, с вами все в порядке? – голос Стража окончательно развеял алую дымку ярости.- Да! Возвращайся к остальным и будь готов через час, - бросила я, не оборачиваясь, и дематериализовалась.В спальне было темно и тихо. Плотно закрытые тяжелые портьеры не пропускали свет с улицы. Впрочем, темнота нисколько не мешала инфракрасной оптике фиксировать все происходящее в комнате. Скрытые камеры и микрофоны были везде, кроме роскошной, отделанной золотистым мрамором ванной. Я могла бы уничтожить все шпионское оборудование силовыми импульсами, однако не было никакой гарантии, что его не заменят при моем отсутствии. Так что пускай наблюдают, работа у них такая! Мои спецслужбы в этом плане ничем не отличаются от кореллианских.Скинув тяжелый черный плащ и забрав из настенного сейфа планшет, я отправилась в ванную. Надеюсь, за час успею выяснить хоть какие-нибудь детали.Посередине просторной комнаты располагался бассейн с гидро- и аэромассажем, рядом с которым стояла небольшая кожаная банкетка на гнутых золотых ножках. Именно ее я подтащила к стене и устроилась, облокотившись спиной на мраморную тумбу с раковинами. Конечно можно было материализовать себе комфортное рабочее место, однако из-за часа тратить попусту энергию не стоило. К тому же, чем меньше кореллианцы знают о моих истинных способностях, тем лучше.- Объясни! – потребовала я, едва над прозрачной поверхностью гаджета возник образ золотоволосой красавицы в темно-бордовом платье, украшенном драгоценной вышивкой. Девушка склонилась над столом и определенно куда-то спешила.- Не могу, не сейчас, - растерянно глядя на меня, проговорила она. – Меня вызывают на опознание в окружной морг.- Тогда хоть скажи, кто?- Тайлер. Он ушел на обед и не вернулся. Безопасники говорят, что его тело нашли почти в центре Зи-Кри. Подробности…- Иди, я все выясню у Хейга! – я сбросила вызов и глухо зарычала.Логично. Нанести удар по самому слабому, по тому, за кем не ходят толпами охранники. Тайлер, этот улыбчивый парень, всегда вежливый и безупречно одетый, сам отказался от охраны, несмотря на панические настроения остальных ?обладателей Черной Метки? решивший, что это не более чем дурацкий розыгрыш. Сын богатых кореллианских промышленников, он всячески избегал повышенного внимания к своей персоне, как-то обойма телохранителей. Вопреки желанию родителей он стал императорским секретарем вместо блестящей карьеры банкира или чиновника. И теперь…Теперь надо не тратить зря время на воспоминания, а связаться с Хейгом! Значок вызова мерцал, казалось, целую вечность, за которую я успела выпить три чашки кафа. Материализованная корзинка с печеньем заметно опустела, когда наконец послышался раздраженный голос и появилось изображение злого начальника СБК.- Хейг! Какого наштаха… - он осекся, увидев меня. – Лорд Вейдер?!- Императрица сказала мне, что убит ее секретарь, - тщательно сдерживая эмоции, проговорила я. – Сейчас вы сообщите все данные, собранные экспертами на месте.- А вам не кажется, что вы лезете не в свое дело, советник? – ах, да, и как я забыла, что в данный момент являюсь ?всеобщим любимцем?.- Личное распоряжение ее величества! – ослепительно улыбнулась я. – О моих полномочиях можете выяснить позже, когда встретитесь с ней после опознания.Блеф? А куда же без него! Впрочем, не сомневаюсь, что Лекси с радостью избавится от головной боли, с которой она не в силах справиться. Пока, по крайней мере.- Собираетесь вести дело дистанционно?! – фыркнул безопасник. – А как же переговоры с главами секторов? Я бы еще понял, если бы материалы дела затребовала Исард, но вы…- Одно другому не мешает! Не заговаривайте мне зубы, Хейг, и скиньте предварительные данные!Я могла бы слегка придушить строптивого главу СБК, но приберегу это на крайний случай. Очевидно, обещание отразилось в моих глазах, потому как Хейг вдруг нервно передернул плечами и судорожно вздохнул. Пальцы непроизвольно метнулись к горлу.- Это пока все, - хмурясь, проговорил он. Планшет пиликнул, сообщая о получении файлов. – По мере прохождения этапов экспертизы буду сбрасывать вам дополнительные материалы, владыка Вейдер.- Будьте так любезны, - рыкнула я, разорвав связь.Максимально увеличив изображения, запустила трансляцию всех одновременно, и теперь перемещалась между ними, застывшими в воздухе. Грязный проулок и контейнеры, тщательно заснятые дроидом, стерла сразу. Наверное, все судебные фотографы одинаковы в фиксации всякой ерунды. На Терре меня всегда бесили эти лишние подробности. На тело надо внимание обращать, на тело…

Я ожидала чего угодно, но только не того, что труп полностью обнажен, кожные покровы неестественно бледны, а на лице застыло выражение какой-то болезненной эйфории. Бордель и передозировка наркотиков – наиболее подходящая версия? Однако следующие кадры заставили меня отбросить эту мысль как несостоятельную и похолодеть. Руки, ноги, грудь и шея трупа были покрыты множеством проколов со слегка утолщенными краями… Гребаное дерьмо! Уж не знаю, кому конкретно предназначалось это послание, но я поняла суть сразу. Страх скрутил внутренности ледяным узлом, ноги подкосились, и я плюхнулась на задницу, тупо глядя на застывшие кадры.- Па-ап?.. Папочка…Кажется, прошло немало времени, когда я подскочила как ужаленная, услышав испуганный голосок дочери. Силой развеяла изображения.- Детка, ты чего не спишь?! – благодаря модулятору мой голос остался ровным, только слегка повысился.- Мне страшно! Пойдем со мной… пожалуйста… - глядя на меня огромными, полными непролитых слез глазами, Аделина прижимала к груди подушку.- Прости, родная, не могу.Цифры на хронометре неумолимо приближались к часовой отметке. Скоро зайдет Зейн.- Ну, па-ап…- Милая, возвращайся в свою комнату, - я присела и ласково погладила дочь по щеке. – Через пять минут мне нужно уйти, но я попрошу кого-нибудь из Стражей обернуться, и ты будешь спать с ?мягкой игрушкой?. Только маме ничего не рассказывай, пусть это будет наш маленький секрет! – заговорщически подмигнув, я открыла меню вызовов на универсальном браслете. – Зейн, моя дочь боится спать одна. Пусть кто-то из твоих ребят обернется и составит ей компанию.- Как вам будет угодно, владыка.Пока я общалась с оборотнем, Аделина огляделась по сторонам и, увидев стоящую на полу корзинку с остатками печенья, воспользовавшись Силой, стянула парочку.- Папуля, а ты тоже любишь каф с вкусняшками, как и мама? – с набитым ртом проговорила она.Упс! Туше, Шерлок (вспомнился персонаж одного терранского сериала). Обидно спалиться собственной дочерью.- Да, родная, так лучше думается.- Ты тут работал? А почему? У нас же много комнат…- Видишь ли, в этих комнатах полно следящих камер, а я не хочу, чтобы моя работа стала достоянием кореллианских спецслужб. Ну, идем, провожу тебя.Потребовалось больше пяти минут, чтобы заново уложить дочь и привести себя в порядок. Уже спускаясь в лифте на пятый этаж, я со злостью подумала, что надо было бы связаться с Хейгом и поручить ему найти того, кто, возможно, сможет ответить на вопросы следователей. Кэма Ориса. А заодно и потребовать отрубить голову трупу. Сто процентов, не просто так подкинули тело несчастного Тайлера. Его обратили. На табло рядом с дверью высветилась цифра нужного этажа. Поздно, придется дождаться перерыва.Как зал для расширенных заседаний Галактического Сената в моем дворце на Корусканте, этот зал представлял собой полусферу. Только в десятки раз меньшего размера. Вместо антигравитационных платформ здесь был широкий кольцевой стол с вмонтированными в поверхность сенсорными экранами. Внутри кольца располагалась многочисленная репортерская техника, а сами представители прессы толпились у четырех входов. Я опоздала к началу заседания почти на пятнадцать минут, так что пришлось рыкнуть на бросившихся ко мне журналистов, чтобы проложить путь к единственному свободному креслу. Определенно, прошли те времена, когда люди в ужасе разбегались, заметив летящий черный плащ и услышав механическое дыхание. Смена имиджа не пошла на пользу экс-главкому. Ладно-ладно, я не жалуюсь, так, к слову пришлось.При моем появлении голоса смолкли как по волшебству и все сидящие за столом устремили взгляды на меня. Щиты заметно дрогнули – наверняка тут присутствуют джедаи уровня не ниже магистра. Председательствующий Микамберлекто, чье кресло стояло рядом с моим, поднялся и проговорил:- Уважаемые господа, к величайшему сожалению ее величество императрица Лианна не смогла лично присоединиться к нам, прислав вместо себя своего советника Лорда Вейдера.Сюрприз! Бьюсь об заклад, генерал-губернатор Кореллии и словом не обмолвился об этой рокировке. Наверняка сейчас рухнули многие планы.- Ее величество наделила меня необходимыми полномочиями, - откинувшись на спинку кресла, я медленно заскользила взглядом по собравшимся. – Я готов выслушать все предложения, а также, при необходимости, заключить военный альянс.Мне почему-то всегда казалось, что с Кореллией соседствует всего четыре сектора. Судя по количеству присутствующих представителей их гораздо больше. Скорее всего здесь собрались правители секторов, через которые пролегали Кореллианский и Кореллианский Торговый Пути: тви’леки, родианцы, дуросы, люди, даже один фаллиен. Большинство из них я никогда не встречала. Но были тут и такие, с которыми мне совсем не хотелось пересекаться. Мон Мотма, Гарм Бел Иблис (опять объявился, хотя уже не в качестве представителя Кореллии), Бэйл и Лэрис Органа. Кресло прямо напротив меня занимал болезненно-худой старик со снежно-белой гривой длинных волос и такой же бородой. Взгляд глубоко запавших темных глаз полыхал такой неприкрытой ненавистью, что у меня перехватило дыхание. Я поспешила отвести глаза и вернуть свое внимание к что-то говорившему Микамберлекто.- …в полной мере ощутили мощь разгулявшихся пиратов, подрывающих экономику наших секторов. Их оружие настолько эффективно, что против него бессильны наши войска. В связи с этим с вашего согласия я обратился за помощью к императрице Лианне. Владыка Вейдер, имеет ли возможность Империя оказать нам поддержку в борьбе против пиратов?Хм, надо же как они солидарны – эти независимые сектора и повстанческий Альянс. А ведь когда-то компания, возглавляющая повстанцев, с радостью передала нас с Дартом моему отцу. Хорошо хоть не Зарту. И теперь им надо постараться, чтобы я позабыла давние обиды.- Я вижу среди вас тех, кто предпочел в свое время продать нас с моей бывшей супругой, а ныне императрицей. Ну же, сенатор Иблис, сенатор Мотма, сенатор Органа, не стесняйтесь, вспомните Набу! Вижу, вспомнили… И что? Полагаете, что после того случая я буду настолько лоялен, что вновь попробую пойти с вами на соглашение? – скривив губы в недоброй ухмылке, я переводила взгляд с одного на другого. – А может для начала мне потребовать выслать вас с Кореллии? Только не говорите, что ответственность лежит целиком на бывшем гранд-адмирале, а вы все такие белые и пушистые!Понимаю, международный саммит – не лучшее место для выяснения отношений. Да еще и в прямом эфире. Однако ничего не могла с собой поделать, обида буквально душила меня.- Владыка… - рядом послышался кашель. – Владыка Вейдер, прошу вас! Если мы подчинимся вашим требованиям, то потеряем единственный оставшийся в нашем распоряжении боеспособный флот. И тогда считайте, что Черный Принц победил!!!- Черный Принц? – интересно, кого сильнее боится Микамберлекто: его или собственных демонстрантов? – Сплетнями о нем Граница полнится, только на сплетнях и слухах адекватную защиту не построишь. Господин Микамберлекто, если вы владеете информацией об этом пирате и готовы ею поделиться, то я так и быть… - выдержав театральную паузу, я обвела испепеляющим взглядом глав повстанцев, - забуду старые обиды.Возможно, кто-то, принадлежащий к древнему роду правителей повел бы себя иначе, гордо фыркнув и отказавшись от помощи (как Микамберлекто сделал ранее в случае с охраной саммита – значит митинги и беспорядки – это мелочи по сравнению с проблемой галактического масштаба, которой постепенно становится Черный Принц со своей бандой). Страхи генерал-губернатора были вполне понятны: если пиратов не остановить, то они, погрузив миры в хаос, двинутся дальше, на Корускант. У секторов, чьи правители сидят сейчас со мной за одним столом практически не осталось боевых единиц. Назвать флотом те консервные банки, которые Империя списала десяток лет назад язык не поворачивается, а имперские верфи в кореллианском секторе давно закрыты. Повстанцы вооружены получше, в чем я неоднократно убеждалась в недавнем прошлом. Хм, история повторяется с той лишь разницей, что теперь поддержки ищут те, кто в прошлый раз от нее усиленно открещивался.- Каждому из здесь собравшихся есть что сказать по данному вопросу, - обведя притихший зал напряженным взглядом и дождавшись согласного кивка от каждого сидящего за столом включая мою ?любимую? троицу, проговорил Микамберлекто. - К завтрашнему вечернему заседанию мы предоставим вам необходимую информацию. А сегодня и завтра в первой половине дня вас ознакомят со сложившейся ситуацией в секторах…Правильно, кто сказал, что договор должен быть подписан на первом заседании? Я никуда не тороплюсь, если не считать срочного разговора с Хейгом. И этот разговор состоялся во время перерыва, только совсем меня не обрадовал.Кое-как отмотавшись от настырных журналюг, я нашла себе уединенный уголок в одном из подсобных помещений. ?Жучков? тут не было – не за дроидами-полотерами же наблюдать. Глава СБК молчал почти также долго, как и в прошлый раз.- Мне…- Заткнитесь, полковник, и слушайте! – резко перебила я. – Во-первых, найдите датомирского забрака по имени Кэм Орис. Его примерное местоположение – ?Зеленый Минерал? в Зи-Кри. У него можете получить информацию о повреждениях императорского секретаря. А во-вторых, вам придется отрубить голову Тайлеру.- Вейдер, что вы несете?! Возможно эти действия и являются для вас нормой, но для нас они противоречат не только должностным инструкциям, но и моральным принципам! Кроме того, это неосуществимо, поскольку тело бедного мальчика забрали родители. Коронер даже аутопсию закончить не успел.- Поздравляю! В таком случае заказывайте ультрафиолетовые пули, потому что бластерные заряды не возьмут ту тварь, в которую к утру превратится Тайлер.- Это угроза?- Нет, констатация факта!- Так-так, вот ты, оказывается, где!!!Планшет вдруг вырвался из моей руки и улетел куда-то под стеллаж, а меня саму подхватила силовая волна и как следует приложила к стене, выбив дыхание. В глазах потемнело. Гребаное дерьмо, что происходит и где, ситх побери, мой Страж?! Челюсть со стуком шлепнулась на пол, когда я увидела застывшего в стасисе Зейна и стоящего в дверях подсобки того самого старика.- Прекрасно выглядишь, братец, - прорычал он. – Это значит, что ты нарушил собственную клятву и теперь я имею полное право получить желаемое.Братец? Клятва? Желаемое? Чего?!!- Э-э, полегче на поворотах! – проворчала я, пытаясь собрать мозги в кучку. – Магистр Йода? Подросли и изменились вы, однако!- Мудак, еще одно слово, и я порежу тебя на куски!!! – в руках старика засветился оранжевым двухклинковый сайбер.- Слушайте, определенно вы меня с кем-то перепутали. Насколько помню, в обозримом прошлом никакой клятвы я никому не давал.Старик просто невероятно силен, хотя выглядит больным и немощным. Я даже пальцами пошевелить не могу.- Ах, не давал!.. Ну, так я освежу твою память, Дарт! ?Эксельсиор?, последний день перед тем как ты свалил в соседнюю галактику. Мы в очередной раз подрались и когда я приставил меч к твоему горлу, ты поклялся, что никогда больше близко к ней не подойдешь. ?…не достанется никому из нас!? - так кажется заканчивалась твоя клятва. И что же получилось в итоге – ты без зазрения совести трахаешь ее и собираешься стать консортом, а я по-прежнему влачу это жалкое существование. Довольно, она также принадлежит мне, как и тебе!- Оуэн?!! - до сих пор не веря собственным глазам, рыкнула я. Со страху ли, или вспомнив, как сильно ревновал Дарт меня к своему брату, продолжала: – Если тебе жить надоело, я это легко исправлю!Отличный прием ?Поглощение?, запросто можно высосать всю Силу противника, даже находясь в стасисе. Вокруг заклубилась Тьма, обволакивая меня и чужую силовую сеть, а в следующие мгновения я уже стояла на полу, сжимая гудящий ?Айсфайер?. Только броситься в атаку мне не дали:- Магистр Д’Аламеда, Лорд Вейдер, опустите оружие! – раздался из коридора голос Микамберлекто. – Это территория международного саммита, а значит здесь запрещены любые дуэли! Проходите в зал, заседание сейчас продолжится.Честное слово, кому-то я оторву яйца, когда он появится на моем радаре! Что за дерьмо, что за сезон охоты на меня открыли?! Подобралась коллекция ?ухажеров?, мать их: один хочет меня грохнуть, другой – трахнуть, а третий - всеми правдами и неправдами на мне жениться! Как говорится, ?направо пойдешь…?- Разговор еще не окончен, братец! – прорычал Оуэн, всадив мне локоть под ребра, когда мы вдвоем проходили через двери в зал. – Продолжим после заседания. Жду тебя в кантине ?Медь?. Если не придешь, я буду считать, что ты отдал Лианну мне!Ага, размечтался! Себя любимую я тебе не отдам! Совсем озверел, ?магистр-джедай?, надо тебя на место поставить! Эх, что-то давно я в поединки с достойными противниками не ввязывалась (спарринги с ситхами-оборотнями не в счет), так и квалификацию растерять недолго.Всю оставшуюся часть заседания я просидела как на иголках, практически не слушая выступающих. Мои мысли целиком занимал сверлящий меня взглядом Оуэн. От этого взгляда хотелось позорно спрятаться под стол или бежать. Щиты вибрировали и прогибались от непрерывных ментальных и силовых атак, но я сидела, скрестив руки на груди, и с надменной улыбкой взирала на него. Думать о том, что последует после того, как магистр пробьет щиты и узнает кто я совершенно не хотелось…