Возвращение на Корускант (1/1)
Нежиться с утра в постели - непозволительная роскошь для родителей маленького ребенка. Особенно если этот ребенок умеет телепортироваться. Повезло еще, что дочь не застукала нас за… кхм. Ну, в общем, когда по спальне пронесся встрепанный смерч в голубой пижаме и с отчаянным визгом ?папулечка!? заскочил на постель, мы отдыхали после очередного бешеного приступа страсти, благоразумно накрывшись огромным сине-белым покрывалом. Кажется, меня напрочь проигнорировали (дочь бывает удивительно последовательной в своих поступках – это в неполные-то пять лет – и может очень здорово выбешивать взрослых, пока не добьется своего). Что же, она в очередной раз одержала надо мной победу! Остается только признать поражение, добраться до ванной и обдумать дальнейший план действий.- Папочка, ты стал совсем молодым и та-аким красивым! – верещала между тем Аделина.О, вот еще одна жертва сногсшибательной внешности Дарта! Я фыркнула, закатив глаза и, завернувшись в одну из сбитых в ногах простыней, поковыляла в ванную. Несмотря на ускоренную регенерацию и обмен кровью, я чувствовала себя абсолютно опустошенной и разбитой. Кроме того, немилосердно хотелось спать. Вспомнился первый месяц нашей совместной жизни, когда я отсыпалась днем, а ночью ненасытный и неутомимый Вейдер не давал, так сказать, сомкнуть глаз. В той беззаботной жизни я могла себе это позволить, теперь же у меня полно не только забот, но и обязательств и ответственности. И именно обязательства не дают мне сейчас расслабиться.Поменяв влажную простыню на махровый халат, висевший у двери, сползла по стене, уткнулась лбом в колени. Кажется, в очередной раз моя жизнь погружается в хаос, и только я виновата в этом. Не стоило поддаваться на провокации, тогда сны так и остались бы снами, а также не пришлось бы ломать голову над тем, как выкручиваться из на редкость пикантной ситуации. Конечно, среди политиков я практически не встречала праведников, даже у отца было по меньшей мере пять любовниц одновременно. На все случаи жизни. В нашем патриархальном обществе это считалось нормальным, а желтая пресса его побаивалась и не распускала языки. Меня же начнут полоскать все издания от мелких бульварных газетенок, выходящих на пласт-папире, до крупнейших галактических издательств. Впрочем, не в этом проблема, а в том, как объяснить исчезновение императора и появление мятежного главкома в моем ближайшем окружении.Щекотливая ситуация в морально-этическом плане, ничего не скажешь, но вот что странно: угрызений совести по поводу измены императору я нисколько не испытывала. Наоборот, сам брак показался мне интрижкой…?Малышка, что-то случилось?? - глубокий бархатный пси-голос вторгся в мои невеселые мысли.?Ничего не случилось, жить буду!? - невпопад буркнула я, поспешно поднимая ментальные щиты.Гребаный ад, я и забыла, как жить в компании не самого слабого телепата! В той прошлой жизни необходимость в щитах отсутствовала, поскольку мы были единым целым, Абсолютной Парой, разделяли единое сознание. Все закончилось жестоким предательством, разбитым сердцем и кровоточащей душой. Теперь наштаха лысого я наступлю на те же грабли! Нас больше нет и не будет! Пусть ему обманом удалось вернуться в мою постель - в сердце и душу я его не пущу!Злость и вновь вспыхнувшая обида подсказали выход из этой ?безвыходной? ситуации – ?без комментариев? для прессы, и ?советник? для правительства. Если вдруг кого-то мое решение не устроит, пусть проваливает на все четыре стороны!Подстегиваемая злостью, я быстро приняла душ, трансформировала халат в темный брючный костюм и, бросив удивленно вскинувшему брови Дарту ?у меня полно дел!?, переместилась в кабинет. Впрочем, это было продиктовано не столько объемом работ, сколько желанием отгородиться хотя бы несколькими переборками от своей новой ?головной боли?. Завтрак и обед пропустила, игнорировала все вызовы по внутренней связи, с трепетом ожидая сообщений от премьер-министра.Время тянулось мучительно медленно. До выхода из гиперпространства осталось немногим больше восьми часов, а связи с Корускантом все не было. Под конец ночи бесконечный каф уже не мог унять одолевающего меня психоза. Еще немного, и я начну палить файерболами по стенам – весьма опасное развлечение в каюте корабля. Поскольку вариант возвращения в свои апартаменты я даже не рассматривала (трусливо конечно, но нет ни сил, ни желания затевать разборки, которые неизбежны после моего ?бегства?), то в конце концов решила воспользоваться одной из опций моего навороченного форм-кресла, а именно запустила гоночный симулятор.Трасса показалась простенькой и была пройдена минут за пять – слишком скучно. После нескольких серьезных модификаций мой виртуальный ?ДИ-опережающий? влетел в подсвеченную далекими солнцами дымку…Сигнал вызова по гиперсвязи вырвал из объятий виртуальной реальности, когда я огненным болидом приближалась к поверхности какой-то безымянной планеты, в кои-то веки, не справившись с управлением. Повинуясь мысленному приказу, кресло вернулось в исходное положение, игровое пространство растаяло. Дрожащими пальцами отстучала пароль шифрования, и над столом возникло изображение взволнованного премьера.- Ваше величество, прошу меня извинить за столь ранний звонок, но дело не терпит отлагательств! – выдохнул мужчина. – Вы сами просили немедленно связаться с вами если…- Короче, господин Дарем, что произошло? – даже от сердца отлегло. Лучше уж сообщение о начале каких-нибудь боевых действий, чем неудобные вопросы.- Вы были правы, они нанесли новый удар! На этот раз объектом атаки оказалась система Набу. Чрезвычайный полномочный посол настоятельно просит вашей аудиенции.- Через два часа мы выйдем из гиперпространства на орбите Улабоса, вот и рассчитайте время нашей встречи, - скосив глаза на хронометр, отозвалась я.
- Значит в десять часов, - прикинув по минимуму, кивнул Дарем.- ?Нанесли новый удар? - это предположение, или у вас имеются основания так говорить? Набу находится не слишком далеко от места их предыдущей деятельности…- Э-э, ну нет, почерк совершенно другой, - замялся премьер. – Систему заблокировали чуть больше двух суток назад. Вся информация поступила по закрытым каналам от главы СовБеза Набу.- Понятно. К моему прилету жду от вас полный отчет по ?Кореллианскому Пути?, а также все, что сможете обнаружить по новому эпизоду.- Будет исполнено, госпожа.- Ах да, совсем забыла, перед отлетом я общалась с принцем Изольдером… - я материализовала чашку со свежим кафом и, задумчиво размешивая сахар, глянула на нахмурившегося Дарема. – Насколько помню, тогда тоже речь шла о вторжении. Скажите, вы договорились о чем-нибудь с хэйпанцами? И получили ли от них подробную информацию о чужаках?- Прошу меня извинить, ваше величество, но несмотря на все наши усилия, принц Изольдер сообщил, что будет общаться только с вами или с вашим супругом, и поспешно отбыл в Хэйп.- Ладно, в таком случае это его проблемы, - я пожала плечами и отпила из чашки. – Но будем считать, что в галактике появился еще кто-то, скажем так, из оппозиции. Пираты, повстанцы, наш бывший Первый Флот, чужаки - что-то многовато набирается. Прямо лотерея какая-то: ?угадай, с какой стороны ударят?. Знаете, господин премьер, меня не устраивает такая постановка вопроса! Я, конечно, выскажусь на ближайшем совещании, но сначала попрошу передать директору Исард, чтобы ее ведомство занялось, наконец, делом. Мне нужен максимум информации по всем вышеперечисленным объектам.- По Первому Флоту… э-э… вроде бы полковник Лоор говорил… что он примкнул… к повстанцам… - странные паузы между словами мужчины становились все длиннее, в то время как лицо вытягивалось от удивления.- Тем лучше, значит примем два этих объекта за один, - отозвалась я. И чего, интересно, он увидел? – Дарем, что с вами??Так это правда?? и ?Ваше величество, с вашего позволения я займусь поисками своих бывших подчиненных!? прозвучало одновременно. От последней фразы я буквально подпрыгнула в кресле и мысленно застонала. Нексу вас всех подери!- Правда, что?! – выпалила, едва взглянув на подошедшего к моему столу гиганта в черном костюме.- В желтой прессе появилась некая информация… - немолодой премьер смущенно опустил глаза и покраснел. – Мы восприняли это как информационный вброс со стороны оппозиции с целью опорочить ваше имя в глазах подданных. Пресс-секретарь выступил с сообщением, что ролик – подделка… Э-э…С трудом сдержавшись, чтобы не запустить файербол, я прорычала:- Этот вопрос вы приберегли на десерт, не так ли, господин премьер-министр? Или хотели по-тихому пообщаться с командой ?Индомитабла??
- Ну… - промямлил Дарем, совсем смутившись.- Можете не отвечать! Оправдываться я не собираюсь, поэтому принимайте как хотите: да, я трахалась с Лордом Вейдером. Для особо невнимательных скажу – он (кивок в сторону ухмыляющегося Дарта) отец моей дочери принцессы Аделины, которую вы уже неоднократно видели.Некоторое время премьер молчал, определенно пытаясь подобрать слова:- Ваше величество, до известных событий на Амфитрите Лорд Вейдер был главнокомандующим флота. В качестве кого вы намерены представить его сейчас?- В качестве советника, - допив каф и добавив пустую чашку к полусотне таких же, в беспорядке расставленных по огромному столу, отозвалась я. – Если желаете, мы обсудим на совещании его должностные обязанности! И организуйте пресс-конференцию в нижнем холле: хочу сделать официальное заявление.- Как вам будет угодно, ваше величество!Дарем учтиво поклонился и исчез, а я, откинувшись в кресле и скрестив руки на груди, скользнула взглядом по беспорядку на столе и остановилась на внушительной фигуре Вейдера. От его мыслей и эмоций старательно отгородилась, но по прекрасному лицу было видно, что он не слишком доволен моим решением.- Интересно, а что ты хотел услышать?! Что я поспешу расторгнуть брак с исчезнувшим императором и объявить тебя своим консортом? Не слишком ли круто для одного траха? Пусть и охренительного?Не одного, конечно, а целой ночи, ну да это детали.Силовая волна смела грязную посуду со стола, послышался звон разбивающегося фарфора. Тут же из открывшейся ниши в стене выскользнул маленький дроид-уборщик и принялся убирать осколки. Как ни в чем не бывало Дарт уселся на стол так, что мне пришлось разворачивать кресло, чтобы не коснуться его ног. Даже контакта через одежду было достаточно, чтобы сорвало крышу.- Вообще, за каким наштахом ты сюда приперся? Я же просила охрану никого не пускать? – не дождавшись ответа, проворчала я и болезненно поморщилась – от переутомления и огромной дозы таурина у меня раскалывалась голова.- Ты не появилась ни на обед, ни на ужин, даже ночевать не пришла? – голос мужчины был обманчиво мягким.- Я уже большая девочка, делаю все, что заблагорассудится и совсем не нуждаюсь в няньках!- Зато в тебе нуждается дочь. Если у тебя нет времени на нее, стоило ли вообще прилетать на Троон?- Да как ты смеешь?! - я вскочила с кресла, сжимая кулаки.- Стоп, сядь, Ли! Я смею, потому что я ее отец, и не стану смотреть на то, что ты ее игнорируешь!- Я…- Сядь!!!Резкий окрик и угрожающий блеск аметистовых глаз заставил меня поумерить пыл. Шипя проклятия, вернулась в кресло.- До твоего похищения Темным Императором тебе каким-то образом удавалось совмещать учебу в университете, управление Фомальгаутом и материнство, так что вспоминай или учись заново! И не надо прожигать меня взглядом! Кстати, главе своего правительства ты только что объявила о моей новой должности. В принципе, я не против. Пока не против, но ответь мне на такой вопрос: каким образом ты собираешься со мной взаимодействовать? Через секретаря?- А чего тебя, собственно, не устраивает?! – задиристо выпалила я.- Меня не устраивает, как ты со мной разговариваешь! Только рычишь и огрызаешься. Я могу долго терпеть, но когда сорвусь…
- Мне не поздоровится, да, как вчера в камере?! Я ничего не имею против анального секса, только не такого жесткого… - заткнись, идиотка, куда тебя несет?Как ни странно, перепалка не вышла на новый виток, наоборот. Вейдер словно наткнулся на невидимую стену. Я собралась напомнить ему еще что-нибудь обидное, но следующими своими словами и пристыженно опущенными глазами он выбил меня из колеи:- Прости, я не смог сдержаться, в тот момент ты напомнила мне того самого репликанта… - Дарт некоторое время молчал, изучая отполированный до блеска пол между нами. У меня же не нашлось, что съязвить в ответ. Действительно, до сих пор мы либо никак не общались, либо срывались на повышенные тона, бросая друг другу обвинения. Услышать слова извинений от Темного Лорда, пусть и бывшего, это дорогого стоит! Даже интересно, что он скажет дальше. – Детка… я пришел сюда вовсе не для того, чтобы устраивать разборки. Мне жаль, что так произошло, и я осознаю, почему ты так со мной себя ведешь. Когда ты ушла вчера утром у меня было время подумать. Это я вел себя с тобой как последняя тварь, бросил практически перед родами, потом еще… ну, пытался вышибить клин клином… - было заметно, с каким трудом ему даются слова. Выходит, он пришел извиниться, а я встретила его руганью. Эх, Ли, где же твоя дипломатия? – Но они не ты… Я очень хочу стереть прошлое, но увы не могу. Лишь прошу, чтобы ты меня простила и готов искупить свою вину. Я больше не смогу жить без тебя…Последние слова он прошептал и осторожно взглянул на меня. В лиловых омутах этих прекрасных глаз таилось столько боли и раскаяния, что у меня защемило в груди. Стереть прошлое, да так было бы легче и проще для нас обоих. Как сильные телепаты, мы смогли бы сделать это друг для друга, только такой вариант неприемлем, так что придется простить, начать все сначала и верить, что это самое прошлое не повторится.Я не вскочила, не бросилась в его объятия, просто уронила голову на руку и потерла усталые глаза.- Не знаю, смогу ли я тебя простить, Дарт, попробую, - ответила предельно честно. – Не требуй от меня всего и сразу. Мне надо время… А сейчас уйди, пожалуйста, мне необходимо закончить дела и подготовиться к пресс-конференции. Скоро мы выйдем из гиперпространства.- А если я скажу, что не намерен уходить. Более того, готов помочь, раз я твой советник, - легкая улыбка тронула чувственные губы.- Помочь… хм, наверное, не самая плохая идея при условии, что ты не начнешь распускать руки, - хмыкнула я в ответ. – Со стола только слезь, советник.Кто бы мог подумать, он меня послушался, без возражений пересел в соседнее кресло и даже не попробовал прикоснуться ко мне – слишком хорошо понимал, к чему это приведет – хотя во взгляде проскользнул голод.Из ящика стола я достала чистый кристалл, вставила в привод, выделила необходимые файлы и запустила запись. Можно конечно оставить тут свои изыскания по эпизоду ?Кореллианский Путь?, потом из рабочего кабинета во дворце подключиться сюда и перекинуть информацию, но мне вовсе не улыбалось, чтобы какой-нибудь ледоруб ее перехватил.- Может для начала ознакомишь меня с тем, что ты так старательно переписываешь? – он и не думал меня соблазнять, но его низкий голос с бархатными нотками запустил волну мурашек по моей коже.- Пока я прохлаждалась на Трооне, между Гамором и Рилотом обосновались пираты. Они заблокировали гиперпространственные пути, выдергивали пролетающие корабли, или, условно говоря, взрывали их пульсмассовыми генераторами. Во время войсковой операции часть их флота была уничтожена, но на следующие сутки, когда наша эскадра собиралась сделать зачистку, не обнаружилось не только ни одного уцелевшего корабля противника, но и ни единого обломка. Охотники облазали весь сектор – безрезультатно. Сканирование тоже результатов не дало, поскольку излучение находящихся поблизости нейтронных звезд сбивает к наштаху все настройки, - мне очень не хотелось раскрывать истинную причину моего интереса, но также не хотелось, чтобы Вейдер узнал об этом из других источников, поэтому, тяжело вздохнув, продолжила: - Ушли, и хатт бы с ними, но у меня имеются сведения, что именно в том секторе из гиперпространства был выдернут корабль, на котором летел император. Информация, найденная Лоором, весьма противоречива, но я обязана ее проверить. В общем, может тебе удастся понять, что стало с пиратскими кораблями?Я развернула над столом голокарту сектора, подсветила довольно большую область, перебросила на соседний терминал подборку снимков и роликов за два дня.- Любопытно… - спустя некоторое время отозвался Дарт. – Ты с учеными общалась?- Нет, только с военными. Сам знаешь, мы не располагаем подобными технологиями. Даже генератор сингулярности оставил бы следы – как минимум часть, э-э, статических объектов была бы затронута. А так все на своих местах, кроме самих пиратских кораблей и многочисленных обломков.- Ну, с точки зрения…Он начал читать целую лекцию, после нескольких предложений которой я потеряла нить рассуждений и уткнулась в свой терминал, а потом и вовсе поймала себя на мысли, что уже какое-то время пытаюсь прочитать одну сточку. Буквы прыгали и разбегались перед глазами, голова неуклонно приближалась к столешнице, и, проваливаясь в долгожданный сон, я решила, что катастрофы не произойдет, если я подремлю полчаса.Прикосновение было нежным и практически невесомым, словно по обнаженной коже скользило перышко. Некоторое время спустя оно сменилось теплыми пальцами, и мое тело затрепетало…- Дарт, это плохая идея, - пробормотала я, попытавшись отодвинуться.- Что, проснуться? – насмешливый голос раздался откуда-то сбоку. – А у тебя нет другого выхода. Я и так уже насколько мог передвинул все мыслимые сроки пресс-конференции и аудиенции с набуанским послом. Кстати, помимо этого у тебя есть еще проблема. Так что хватит дрыхнуть!- А? – глаза сфокусировались на стоящем возле панорамного экрана Вейдере, и я подскочила, сонно моргая. Тяжелый черный плащ, укрывавший меня до шеи, свалился на пол при моем резком движении. – Чего ты сказал? Какие сроки?Сила подхватила импровизированное одеяло, и оно вернулось к владельцу.- Четыре часа назад ?Индомитабл? вышел на орбиту Корусканта, - хмыкнул мужчина.- Вот дерьмо! – простонала, откинувшись на опущенную в горизонтальное положение спинку форм-кресла. – А что за проблема?- Ее высочество отказывается одеваться, устраивает истерику за истерикой и зовет маму.- Хочешь сказать, что ты не смог справиться с дочерью?- Получил от нее несколько файерболов и решил, что пора будить тебя, - пожал плечами Вейдер.- Воспитал ситха на свою голову, вот и расхлебывай, - беззлобно поддела я. Вместо ответа Дарт закатил глаза.В спальне было довольно темно. Источником света служил только наполовину занавешенный обзорный экран, демонстрирующий поверхность планеты-города. Девочка, свернувшись в клубочек вокруг подушки, лежала в самом дальнем углу кровати и судорожно всхлипывала. Любопытства ради, я повернулась к двери: быстро адаптировавшиеся к скудному освещению глаза выхватили черное пятно, расплывшееся по двери и стене рядом. Да уж, папаше досталось!Тихонько, чтобы не пугать дочь, я пересекла комнату и, опустившись на кровать, мягко проговорила:- Милая, что случилось? Почему ты не слушаешься папу и не хочешь одеваться?- Ма-мамуля… - ребенок нехотя выпустил подушку и заполз ко мне на колени. – Я не хочу сюда, я хочу домой!
Бережно прижав к себе дочку, погладила по спутанным мягким кудряшкам, одновременно посылая легкий успокаивающий импульс Силы. Аделина завозилась и обхватила меня ручками за талию.- Солнышко, мне бы очень хотелось сказать тебе, что мы сейчас же повернем назад и полетим обратно на Троон, только я не могу. Понимаешь, за то время пока меня не было рядом с тобой, я находилась здесь, на Корусканте. Теперь Центр Империи наш новый дом, мой и твой. Я – императрица и не могу бросить своих подданных. Сейчас тебе придется умыться, одеться и пойти со мной, чтобы я смогла представить им тебя.- Я… я боюсь, - малышка вновь шмыгнула носом. – Здесь все злые, они давят…Вот же паскудство! Я мысленно дала себе пинка за то, что не позаботилась о пси-защите дочери. Как очень сильный эмпат, она остро чувствовала эмоции окружающих существ. Когда в два года проявились ее телепатические способности, я приложила немало усилий, чтобы научить ее не только читать чужие мысли или общаться с себе подобными, но и защищаться. С другим даром все обстояло сложнее – те же щиты в большинстве случаев срабатывали плохо, и я, как очень посредственный эмпат, не смогла научить девочку управлять этой способностью и выстраивать адекватную защиту. В случаях, подобных этому, просто отгораживала ее от внешнего мира неким подобием сферы белого шума.- Детка, ничего не бойся, мы с папой защитим тебя! – ага, но сначала дадим папе пинка за то, что за полтора года не обучил ребенка таким необходимым вещам.Потребовалось полчаса, чтобы Аделина слезла наконец с моих колен и поплелась нехотя в ванную. Дверь захлопнулась, послышался шум льющейся воды, и только тогда в комнате появился Вейдер, опасливо оглядывающийся по сторонам.- Ну что, удалось?- Да-а, правда хочу еще от себя лично пару молний добавить! – я встретила его отнюдь не дружеской улыбкой. – Папаша, какого наштаха ты учил дочку приемам ближнего и дальнего боя, но нисколько не позаботился о том, чтобы научить ее экранироваться от эмоций окружающих?!- Да как-то не сложилось, - проворчал Дарт. – Необходимости не было. Она практически не покидала дворец.- Ах, необходимости не было, ах, дворец не покидала! А ты знаешь, что она боится здесь находиться, потому что ?здесь все злые и все давят?! – рявкнула я. – Так что будь любезен, прикрой дочь сейчас, а на перспективу научи защищаться!- Как вам будет угодно, ваше величество.Бело-золотой транспорт медленно опустился на гладкие плиты дворцовой площади. За оцеплением волновалось людское море, внутри периметра находились лишь некоторые члены правительства во главе с премьер-министром, да небольшая группа аккредитованных журналистов.Отстегнув ремни безопасности и выбравшись из кресла, я подхватила Аделину на руки и двинулась к выходу за тремя Алыми Стражами. Сзади последовал Лорд Вейдер, а за ним, замыкая шествие, остальные оборотни. Сердце отчаянно колотилось в груди, в ушах грохотал пульс, когда я вышла из машины и ступила на алую дорожку, ведущую к высоким тяжелым дверям. Вспышки камер слепили, гул голосов оглушал, а на душе скреблись кошки... Наплевав на собственную просьбу о пресс-конференции в нижнем холле, я остановилась возле замерших в приветственных поклонах членов правительства.Над толпой пронесся звук невидимых труб, взывающих к тишине. Я выдавила из себя улыбку и, вскинув руку, заговорила на камеры:- Приветствую вас, граждане Империи! В это трудное время, когда многочисленные враги рвут на части наши территории, случилось несчастье – его величество император Зарт Арн исчез. Несмотря на объединенные усилия разведки и флота найти его так и не удалось. Но я вернулась, и хочу заявить своим оппонентам, что не позволю утопить Империю в крови. Чтобы избежать многочисленных вопросов и недомолвок заявляю также, у меня есть дочь принцесса Аделина Вейдер, которую вы все сейчас видите. Ее отец, Лорд Вейдер, отныне становится моим советником…Перекрестного допроса с пристрастием избежать не удалось, как мне этого ни хотелось. Журналюги набросились на меня голодными хищниками. Когда нам удалось наконец добраться до моих покоев, дочь спала, крепко вцепившись в меня. Дарт едва ли молнией не швырнул в ответ на мое распоряжение прислуге проводить его в одни из гостевых апартаментов. Он думал, что будет по крайней мере ночевать со мной. Ага, размечтался, наивный! ?Отец дочери? и ?советник? еще не означает, что я публично объявлю его своим любовником. На сегодня и так достаточно откровений. Пусть для начала СМИ успокоятся. Да и какой к хаттам секс, когда я буквально засыпаю на ходу. После совершенно измотавшего дня, состоящего из совещаний и пресс-конференций, мечтаю лишь о том, чтобы ?доползти? до постели. А дальше… как говорится, утро вечера мудренее…