Цветовые галлюцинации (1/1)
?Немезис? был полон секретов. Напичкан ими от рубки до хвостовой части. Нашпигован сверху донизу. Удивительно, как он еще не падал на землю под грузом разного рода тайн. И ладно бы высшее командование – ему по штату полагалось иметь тайны разной степени скрытности, но и простые солдаты считали своим долгом завести хотя бы маленький и невинный, но секретик. По одному или по два на нос – тут уж кому как повезет.
А потом на ?Немезис? пожаловал Шоквейв, и число тайн и суперсекретных проектов возросло в геометрической прогрессии.
Кульминацией этого исключительно таинственного существования стал Необычайно Коварный Замысел, о котором знали даже эрадиконы на гауптвахте, но конечно, никто не знал и даже не догадывался, в чем этот замысел заключается.
А между тем суть тайны была проста, как и все гениальное, и основывалась на следующей предпосылке: если во Вселенной существует Матрица Лидерства, то почему бы не предположить, что где-то есть ее аналог или хотя бы подобный ей артефакт? Только его надо хорошо – очень хорошо! – поискать.
Поэтому во имя Великих Поисков военные действия против автоботов были временно приостановлены, эрадиконов тоже перестали штамповать, а все оставшиеся производственные мощности были брошены на создание бесчисленных зондов, которые стаями разлетались по звездным системам в поисках следов излучения, похожего на излучение Матрицы.
Первыми, как обычно, чухнулись квинтессоны, приславшие многословное послание с просьбой не посылать зонды к ним (потому что с пятью лицами и так жить непросто, а уж если вокруг головы кружится хренова туча мелких летающих штук, то и голова начинает кружиться в пять раз сильнее, чем у обычного однолицего разумного существа). Квинтессоны клятвенно заверяли, что у них ничего похожего на Матрицу нет и не было, а то бы они, конечно, сразу бы прислали ее десептиконам. Ну, если уж быть точными, то не ?десептиконам?, а одному конкретному десептикону повелительских наклонностей, которому Матрица и была нужна.
Потом было еще около десятка слезных сообщений от других высокоразвитых миров, а потом Оллмайти стало ясно, что лучше бы посылать исследовательскую аппаратуру куда-нибудь в не столь технологичные места. В самом деле, аналог Матрицы – штука серьезная. Если бы он где и нашелся, то все равно Саундвейв, в свое время перехентаивший спутники всех цивилизаций, которые попадались ему на пути, об этом бы знал (а путей за миллионы лет было пройдено ой как много). А вот среди аборигенов, не умевших летать меж звезд и ничего не понимающих в квантовой физике, артефакт вполне бы мог затеряться незамеченным.
И вот однажды…
***
И вот однажды Великий и Могучий, он же Бессменный Лидер, он же Созидатель и Основатель Дела Десептиконов, он же Непобедимый Воин, или, попросту говоря, Мегатрон получил от Шоквейва очень заинтересовавшую его информацию. Поэтому Оллмайти покинул насиженный трон и самолично отправился по коридору к лаборатории ученого танка, прихватив с собой своего не очень верного первого заместителя.Заместитель, он же Процессорная Ржа, он же Мучение для Аудиодатчиков, он же Предатель и Тот, Кто снова Всех Подвел, или, попросту говоря, Старскрим, плелся перед Повелителем, изредка подталкиваемый могучей рукой, и боязливо кидал взгляды через плечо – так, на всякий случай, потому что опасаться за свои тылы был приучен с самой активации. Но бить его, судя по всему, пока не собирались – другие думы владели лидерским процессором.В дверях лаборатории их встретил Шоквейв.
– Мой Лорд, – слегка поклонился он. – В районе туманности М42 обнаружен источник мощного излучения, – тут Шоквейв сделал паузу, – похожий на излучение Матрицы Лидерства.– Продолжай, – приказал Мегатрон, линзы которого замерцали.
– Мы сумели установить точные координаты объекта и даже получить его изображение. Он на планете возле одной из безымянных звезд класса F.– Планета обитаема?– Да, несколько видов белковых.– Включай запись, – велел Оллмайти.На экране терминала возникла и медленно приблизилась огромная темная башня, будто служившая подставкой для эллипсоида, пылавшего на ее вершине. Артефакт, будто бы обрамленный багровыми ресницами пламени, светящийся раскаленной желтизной, был полон напряженно бурлящей бешеной энергии, а точка в центре – провал в ничто – постоянно пульсировала, то сужаясь, то расширяясь.– Что скажешь, Саундвейв?
Старскрим приподнял оптогрань на выступившего из тени связиста. Если и этот здесь… Они что, всерьез думают, что где-то есть вторая Матрица?
– Данные о фоновом излучении объекта: сходны с фоновым излучением Матрицы Лидерства. Внешняя форма объектов: совпадение на девяносто процентов. Отличие: цветовая гамма.– Это имеет значение? – спросил Мегатрон.– Теоретически существование двух похожих по функциональности объектов в одной вселенной возможно, – заметил Шоквейв. – Логично также предположить, что при основном физическом сходстве эти объекты могут незначительно разниться в деталях.– Рекомендация: проведение дополнительных исследований для полной идентификации, – добавил связист.– То есть вы хотите сказать, что в нашей Вселенной существуют две Матрицы и они различаются незначительными деталями? – хмыкнул Старскрим. – Например, цветом? Забавная идея. Голубая матрица – для автоботов, а для десептиконов – красная с желтеньким?
Шоквейв хотел ответить, но Мегатрон, сообразивший, что, пока он будет ждать результатов исследований, до второй Матрицы может добраться кто-то другой, озвучил свое увесистое мнение:– Обсуждение потом. Несогласных – расстреляю. Саундвейв, мост по указанным координатам. Проведем исследование на месте. Старскрим, за мной.Бурча нехорошие слова про всяких непрошеных исследователей, сикер направился вслед за Лидером к мерцающей воронке моста и, обернувшись, увидел, как связист на прощание отобразил на лицевом экране белковую конечность с отставленным средним пальцем.***– Ну и местечко, – ворчал истребитель, выполняя облет местности, в которой находился артефакт. – О, мой Лорд, посмотрите вон туда! Какая куча белковых! Похоже, они собираются воевать. Давайте вы за второй Матрицей, а я пока в эту мелочь постреляю? Хоть какое-то развлечение.– Хочешь снова меня подвести, Старскрим? Неужели ты настолько глуп, что не можешь понять: если белковые воюют в такой близости от артефакта, то именно он и является причиной войны? – прорычал Мегатрон и обманчиво ласково добавил: – Вернемся, будут тебе развлечения. Долго и много. Обещаю.Десептиконы приземлились на широкую площадку, опоясавшую верхнюю часть башни с сияющей второй Матрицей.– Я забираю артефакт, а ты следи за тылами, – сказал лидер и протянул манипуляторы к объекту. – И знай: я установил на корпус систему заднего обзора и дополнительную защиту из кибертрониума. Так что о бомбах на спину можешь забыть.– О, что вы, мой Лорд! Я и не думал посягать на вашу спину, она для меня священна, – подобострастно ответил сикер и прошипел, но так, чтобы Мегатрон не услышал: – Я лучше бомбу в джампер тебе воткну!
Мимоходом сбросив вниз массу вопящей органики в дурацких доспехах (ужас, никакого чувства стиля!) и отмахнувшись от каких-то воющих теней в серых тряпках и с мечами (ха! даже не молекулярная заточка!), Старскрим посмотрел на Лорда, который пытался извлечь артефакт из хранилища. Похоже, десептиконская Матрица была с характером, потому что дергалась, вырывалась из цепких повелительских рук и всеми силами давала понять, что покидать вершину башни не желает – ей и здесь хорошо. Но Мегатрона никогда не смущали смешные мелочи вроде несогласия посторонних, поэтому он приступил к добыче артефакта с удвоенным пылом. Старскрим с интересом понаблюдал за борьбой десолидера с десоматрицей и на всякий случай отошел подальше, чтобы не портить боссу столь интимный момент.Наконец, с громким хрустом и странным ультразвуковым взвизгом, очень похожим на вопль, артефакт был вырван из насиженного гнезда. Мегатрон сжал его в манипуляторе и обернулся к заместителю.– Не слышу оваций, – будничным тоном сказал он.– О великий и могучий, – настороженно ответил Старскрим и отодвинулся еще дальше (опять же, на всякий случай). – Боюсь, по сравнению с вашим громким криком э… экстаза от обладания Матрицей проигрывают любые овации…– Ты чего несешь? – нахмурился лидер. – Зачем мне орать? Я думал, это ты.– Н-нет, не я, – сказал сикер и еще больше попятился. – А с вами все в порядке?– А что?– Матрица… Она гаснет.Мегатрон перевел взгляд на артефакт, который судорожно мерцал, тускнел и всем видом показывал, что находится на последнем издыхании. Земля и горы вокруг тряслись, из трещин вырывалась раскаленная лава. Пока бывший гладиатор соображал, что пошло не так в алгоритме добывания второй Матрицы, башня, на которой стояли десептиконы, будто раскололась надвое и исчезла в пламени взрыва. Стало жарко в прямом смысле слова.
– Саундвейв! Мост, срочно! – завизжал Старскрим.Теряя приличные куски брони, тонувшие в разверзшемся под ногами море раскаленной магмы, лидер и его зам рванули на выход.***– Саурон пал! – восторженно вскричал Гэндальф. – На заре – новая эра Средиземья!! – И объединенная армия светлых сил ринулась на штурм Черных Врат.
***Позже.… По выжженной равнине Горгорота брела маленькая фигурка. Нежно прижимая к грудной пластине полурасплавленное колечко и напрягая непривычные сервоприводы, Горлум бормотал:– Ничего, моя прелес-с-сть, мы им еще покажем. Да-с…Все великие дела начинаются с малого.
Вот и процесс киберформирования Средиземья тоже начался незаметно.