Сквозь пространство (1/2)
Саундвейву до Юникрона надоело воевать. Однако он с достоинством нес свою нелегкую ношу связиста и телепата: шпионил по мере сил, блокировал мысли и информацию, не нужные лично ему и Лорду, а информацию ценную и компрометирующую бережно собирал и применял по назначению. По возможности пакостил автоботам и не угодившим ему сокомандникам – в общем, занимался обычными полезными с точки зрения десептикона делами. Но недавно… Недавно – а если быть более точным, то с пару месяцев назад – все изменилось.
Кассетник не мог избавиться от ощущения, что за ним кто-то следит, и не только за ним.
Давление невидимого взгляда – казалось, будто бы проникающего в самый процессор и выуживающего оттуда самое тайное, самое ценное – то усиливалось, то ослабевало, но сопротивляться ему было невозможно: Саундвейв просто не владел такой техникой защиты. Он пытался блокировать доступ в свой разум, пытался уходить глубоко в транс-медитацию, представляя себя закрытым мощным силовым куполом, внутри которого была пустота, и он, Саундвейв, сам был пустотой – ничего не помогало. Потому что пребывать все время в полном внутреннем безмолвии сотворенного им мира он не мог – по своим обязанностям связисту нужно было что-то продумывать, планировать… Общаться, в конце концов. И тогда снова возвращалось ощущение, что тонкий ручеек информации – не фиксируемый даже самыми точными приборами – течет куда-то вовне. Туда, где в незнаемом далеко находился сторонний наблюдатель. Это мучило и изматывало кассетника, подчинившего весь свой актив жесткой логике и умевшему объяснить и исследовать практически все. Но не это загадочное явление.
Да еще и автоботы начали выигрывать сражение за сражением, и даже самые тайные и коварные планы фиолетовозначных почему-то оканчивались пшиком. Откуда авти все узнавали, вот откуда? Рэведж и Лазербик не вылезали из разведрейдов, сикеры ныли, что от бесконечных полетов с теми же разведцелями у них болят крылышки. Конструктиконы стерли ковши и отвалы, роя подземные туннели под автобазу, чтобы подслушивать и подглядывать сквозь трещины в породе, а сам Саундвейв написал свой шедевр – программу-вирус для Телетраана, и теперь искин вместо анализа данных показывал алозначным порнуху и делал неприличные предложения. И все без толку!
Регулярные и детальные осмотры десептиконской базы на наличие вражеских устройств ничего не давали, добровольно-принудительное обследование сознаковцев на предмет ненамеренного слива данных врагу тоже ни к чему не привело. Разве что обогатило информацией, что они тоже устали воевать. А кто, спрашивается, не устал? Все устали. Даже Мегатрон. Но не идти же к автоботам с предложением мира? Это против десептиконской гордости и вообще… Пусть они первые!Можно было бы еще отловить одного симпатичного автоботского диверсанта и вызнать у него планы противника в процессе жаркого коннекта со взломом, но и диверсант подло перестал мелькать в недозволенных местах, что было совсем уж непорядочно с его стороны.
Да, непорядочно. Потому что когда-то именно Джазз первый предложил коннект. Что увидел он – звезда сцены, один из лучших исполнителей Золотого века, улыбчивый и блестящий красавец – в безвестном, скромном, молчаливом, но преданном поклоннике, каким был Саундвейв тогда, связист не мог бы сказать и сейчас. А для него самого, тогда еще только учившегося управлять и оттачивать свой редкий дар до совершенного мастерства, Джазз сразу стал кумиром и воплощением мечты. Не только из-за своей красоты или голоса, нет, хотя это и сводило с ума многих. Тогда молодой телепат с трудом воспринимал мир таким, каким он был на самом деле. Он был полным вязкого тумана, состоявшего из обрывков чужих мелочных и корыстных мыслей, из зависти и оборотных сторон вежливых улыбок, изнутри наполненных леденящим равнодушием или брезгливостью, расчетами и алчностью. Саундвейв еще не умел полностью закрывать свой разум, и грязный поток тек сквозь него, будто оставляя внутри липкий слой ила.
А Джазз был как глоток чистого воздуха, как вычищающий и смывающий всю грязь чистейший горный ручей. Внутри себя он… пел. Звучал на разные лады, и все эти мелодии не были набором хаотичных звуков. Они были музыкой. Грустной и веселой, задумчивой и игривой, стремительной и плавной, расслабляющей, но музыкой. Удивительное, уникальное свойство. Джазз был как одна из Эоловых арф – невероятных полуорганических существ, обитавших на одноименной планете далеко от Кибертрона и выражавших свои мысли и эмоции в мелодичных звуках. И почему он обратил на него внимание, было для Саундвейва загадкой до сих пор. Но в одном он был уверен точно: это не было одноразовое развлечение.
Злая ирония судьбы развела их по разные стороны баррикад. Один стал неуловимой тенью, которая по праву заслужила репутацию лучшего разведчика и диверсанта, имя другого заслуженно внушало врагам – и не только врагам – ужас. Еще бы! Кому хочется, чтобы твой процессор препарировали, как скраплета в лаборатории? Именно из-за Саундвейва автоботы создали программы, автоматически стирающие все важные сведения даже у оффлайновых мехов, если рядом фиксировалась метка связиста. Сомнительная честь. И сомнительный повод гордиться…
А теперь Саундвейв сам чувствовал себя бабочкой, насаженной на острую иглу исследователя. Хотя, если быть честным, постороннее внимание не было отрицательно-эмоциональным. Оно – и это была еще одна из нерешенных загадок! – было каким-то снисходительным и даже… печальным? Так или иначе, но для телепата, привыкшего копаться в чужих разумах, но ревностно оберегающего свой, все происходящее, мягко говоря, было разрывом шаблона.
Доведенный до отчаяния, он даже прошел полную диагностику – а вдруг что разладилось в его идеальном организме? Но нет, и здесь не было никаких результатов. Шоквейв и Хук разводили руками. А в мистику Саундвейв не верил. Не верил, хотя и был убежден на каком-то иррациональном уровне, что происходящее с ним так или иначе, но связано с автоботами.
Это был тупик. Может, на самом деле ненавязчиво внушить Мегатрону мысль хотя бы о временном перемирии? Возможно, они все довоевались уже до того, что начали сбоить самые глубинные программы, которым подчинялись наниты, а Саундвейв, как единственный оставшийся в живых телепат, чувствовал это острее других? Как узнать, у кого спросить? Не у кого. А Праймас молчит с тех пор, как началась война – он закрылся от своих неразумных созданий.
И еще. Куда все же делся Джазз?
Слишком много вопросов, и ни одного ответа.
А потом прилетел Лазербик и доложил, что некий диверсант вместо того, чтобы выполнять свой долг и шпионить, уже который цикл не выкисает из заправок на нейтральной территории и расслабляется по полной. А еще маленький летун принес очень любопытную видеозапись. И это стало последней каплей.
***Где-то в нейтральной зонеВ этой забегаловке было довольно уютно: приглушенный свет был грамотно зонирован, оставляя столики в полутьме (при желании клиент мог сам отрегулировать освещение или оставаться в тени), негромкая музыка не долбила по датчикам, да и энергон был весьма и весьма приличным по качеству. Доставляли его с колоний – они-то с нейтралами контактировали, а вот с представителями фракций дело иметь опасались. И не напрасно.
– Здорово, друг! – Бамблби бухнул на стол пару кубов. – Отдыхаешь?– Ага, – расслабленно отозвался Джазз. – Хорошее дело. А то я уж и забыл, какое на вкус сладкое тунеядство.
– И все же я ни болта не понимаю, – задумчиво сказал желтый минибот. – Что происходит в последнее время? Ты типа как в отпуске, Мираж – тоже. А наше командование все про десов откуда-то знает. И меня на разведку посылать перестали… Или Праул тоже стал телепатом, как и Саундвейв?– Насчет Праула не знаю, а вот с командиром явно что-то произошло, – заметил Джазз. – После того, как мы в рейд слетали. И не долетели.
– Это пару месяцев назад, что ли?
– Ну да. Когда хотели на Каминус попасть, а оказались неизвестно где.– Расскажи, если не тайна?– Да нет тут никакой тайны, – откинулся на спинку стула Джазз. – Бластер и Айрон, поди, всем растрепали уже. Ну, взлетели мы. Оптимус хотел с каминусцами насчет одной разработки договориться. А тут ?Немезис?. И за нами. Ясное дело, у наших лидеров всегда так – куда один, туда же сразу нужно и другому. И давай по нам палить. Мы портал открыли, да в последний момент по двигателю ракетой прилетело. Там обшивка усиленная, но все равно тряхнуло хорошо. Или настройки сбились, или еще что, но занесло нас вовсе не в район Каминуса, а куда-то в левое место – к неизвестной органической планетке. Ну, кэп видит – все равно садиться надо, чтобы посмотреть, что с кораблем, и пошел на снижение. Просканировали планетку, конечно, но там, на первый взгляд, ничего особенного не было – ни техногенных цивилизаций, ни залежей энергона. Сели в пустынном месте рядом с какой-то равниной. Ничего так была обстановочка: травка, птички поют, солнышко светит. Бластер и Айронхайд диагностикой двигателей занялись, а мы с кэпом вышли размяться немного. Ну, трансформировались и поехали. Поначалу все было норм, а потом смотрим по сканерам – с одной стороны прет куча народу. Я оптику на максимум выкрутил, гляжу – армия целая. И такие из себя представительные все: в светлый металл закованные и с копьями, едут ровненьким таким строем на зверях – лошади они называются, что ли? Флаги развеваются, трубы трубят – в общем, все, как в сказках. И с другой стороны – тоже толпа. Ну, те как-то похуже по экстерьеру, но их больше. Зато с ними один здоровый – прямо как кэп. И тоже в железе весь. Только в черном. А нам куда деваться? Мы отъехали в сторонку, смотрим. Только какая там сторонка, если ровное место? В общем, глядим, что дальше будет. А те сошлись и давай мечами махать, причем здоровый-то черный – мутный какой-то тип: сам вперед не лезет, а гонит на бойню мелких. Ну, час дерутся. Два дерутся. Я кэпу говорю: давай, мол, назад по-тихому, пускай сами разбираются, а он… Ну, ты ж Оптимуса знаешь – он за мир во всем мире, даже когда местные мира не хотят. Нет, говорит, надо их как-то остановить, может, помирить удастся? То есть он все это время размышлял, как к ним подкатить, чтобы не напугать. Ага, помиришь этаких! Ну, у кэпа свое мнение. Похоже, ничего эффективного, но деликатного он не придумал, потому что просто взял и трансформировался. И встал во весь рост. Те и зависли. По обе стороны. Таращатся на него, будто нормального меха в жизни не видели. Хотя чего уж там – не видели, конечно. Тем более тут не абы кто, а сам Прайм.
Бамблби с пониманием кивнул: при виде геройских статей Оптимуса и его голубой оптики челюсти отвисали не только у белковых. Даже злобные кибертронские фемки начинали ронять трансфлюид и хотели познакомиться с ним поближе. А Джазз продолжил:– Ну вот. Глядят они на него, и так тихо-тихо стало. Видно, что ждут чего-то. И тут черный этот ка-ак заорет что-то, да как кинется на кэпа! Вроде как: щас я тебе задам! А у него не меч, а здоровый такой молот. Ну, Оптимус раз уклонился, другой уклонился – ему явно драться неохота было. А черный, гляжу, совсем озверел: лезет и лезет. Ну, я тоже трансформировался и кэпу говорю: давай тут заканчивать, вон Айрон сообщение прислал, что они уже почти все сделали, надо только железа на пару деталей найти – у нас же, как и на каждом челноке даль-рейсов, была маленькая ЭПЦ. И добавки для легированного сплава тоже были. Тогда кэп молоток у черного отобрал и легонько его так рукой в голову пихнул: типа, успокойся ты уже. А у того сразу – бланш на пол-лица. Органика, что с нее взять! Хлипкая. В общем, черный этот явно не ожидал, что с ним так легко справятся, за морду схватился и опять орет: что-то вроде ?Отступаем!? И слинял так быстро, будто в воздухе растворился. А войско его, как увидело такое, так сразу в бега. А другие, светлые, радоваться стали и тоже орут: ?Дагор Аглареб!? – или еще как-то. Типа, победили. Ну, окружили они нас, и тут вперед выехал из них, наверное, самый главный – у него на шлеме корона была. И обращается с уважительной речью. Я сначала толком ничего не понял, а у Прайма лингвобаза расширенная, еще с прошлых архивариусных времен, так он мне сказал, что нас благодарят и приглашают в гости.
– А потом что? За богов вас приняли, что ли?– Да нет. У них там свои боги. Короче, Оптимус этому королю объяснил, что мы из другого мира вообще и нам нужно возвращаться. Только надо железной руды добыть немного. Ну, тот главный в ответ много чего говорил – и все так складно! В общем, речи он толкал не хуже кэпа. Сказал, что железа они нам дадут сколько надо. И мы с ними поехали. Трансформироваться, правда, пришлось, а то в робоформе неудобно было – слишком велика разница в росте. А в альтформе ничего. Надо сказать, что они, органики эти светлые, из-за того, что мы форму сменили, не очень испугались. Бормотали что-то про ?создания Аулэ?. Оптимус их слушал внимательно, а мне потом объяснил, что их миром правят несколько существ таких: одна за воздух отвечает и атмосферу, другая – за воду, третья – за минералы и так далее. И эти сущности тоже могут в разном облике представать, только используют органические тела. Странное местечко, в общем.
– Да, странное. А потом что?
– Потом главный их скомандовал остальным: отправляйтесь, мол, по домам. А сам он с небольшой свитой органиков и мы поехали куда-то – как оказалось, на место вроде шахты. Хотя и на шахту не слишком похоже. Вышли к нам двое – нам сказали, что это их мастера горные. Мне сначала непонятно было – что за мастера такие: ни отбойников, ни буров, ни взрывчатки. А они короля своего выслушали, поклонились, к скале подошли и стали по ней руками водить, будто трещинки малые искать. Мне интересно стало – я сканер включил и вижу по показаниям: там под пустой породой жила рудная проходит. Жду, думаю: как они ее добывать собираются? Гляжу дальше: один там, где слой камня-пустышки был поменьше, встал, а другой – на расстоянии от него, где порода менее твердая. Менее твердая, заметь, на долю процента всего лишь, а ведь как-то он это учуял! И запели оба что-то непонятное. Но непростое: они, понимаешь, каким-то образом так звуки своего горла преобразуют, что получается узконаправленная вибрационная волна – то-то Саунд бы обзавидовался, если бы узнал! Она проходит сквозь породу и ее как бы разрыхляет. И никакой спецтехники не надо. А потом эти мастера постучали молоточками – вся порода и осыпалась. А жила рудная – вот она, бери. Ну, отбили мы, сколько нам надо, на Оптимуса погрузили и поехали назад. Правда, те органики заробели, когда наш корабль увидели, но что с них взять? Не каждый день звездолеты с неба падают. Только главный их да свита его – тоже, видать, типы непростые, – ничего так, с интересом смотрели. В корабль, правда, отказались идти. Стали прощаться. А тот, король который, Оптимусу под конец и заявляет: чувствую, мол, в тебе, о небесный пришелец, великую магическую силу и хочу показать тебе некое чудо! И своим сказал что-то. А те приносят ящик какой-то, и в сторонку так деликатно отходят. Тут органик говорит: ?Палантир!? – и достает из ящика шарик. Маленький такой, но энергетическая аура у него будь здоров! На излучение Матрицы похожа. Только послабее. А мелкий втирает что-то про то, что посмотришь в палантир, и что захочешь и поймешь, то увидишь и почувствуешь. Через пространство. Но это по плечу только очень сильным. Оптимус на колено опустился, чтобы рассмотреть шарик поближе, и тут грудные пластины у него разошлись и Матрица как бы сама собой наружу выплыла. Прикинь? Кэп тоже обалдел от такого, но делать ничего не стал – кто знает, что там Матрице надо? А он ее вроде как слушает. Ну вот. Матрица наша так аккуратненько рядом с шариком опустилась и…– И что же?
– Да если по-простому, я бы сказал, она с этим шариком сконнектилась, – хмыкнул Джазз. – Очень было на это похоже. Потому что разряды между ними плясали о-го-го какие, а под конец они вспыхнули оба и свечение пригасили слегка – вроде как в перезагрузке. А потом Матрица снова над землей поднялась (не знаю, как – антигравов у нее нет, но она артефакт, значит, всякое может, наверно) и снова в Оптимуса спряталась. Вот так.
– Чудные дела.– Не то слово. Никто из нас не понял, что это было. Ну да ладно. Минерал у нас был, нужные детали мы отлили, а больше мы там торчать не стали и полетели было на Каминус. И все сначала было как обычно, только потом случай произошел интересный – я на вахту сменить кэпа пришел, а он мне: ?Можешь мне плей-лист скинуть – тот, последний, что Бластер тебе только что дал?? Я удивился и говорю: ?А ты откуда знаешь, что я только что у Бласта был и новые треки скачал?? А он так помолчал немного и отвечает: ?Подумал про тебя – и откуда-то понял, чем ты был занят?. Ну, тему эту мы дальше не обсуждали, только с тех пор кэп задумчивый стал какой-то. И на Каминус сказал не лететь: все равно нас там, мол, обломят насчет разработки. Я спрашиваю: почему так думаешь? А он опять молчит. Будто прислушивается к чему-то постоянно. И в отпуск меня с Миражем отправил через недельку, как мы вернулись. Отдохните, говорит. Сколько можно активом рисковать. И приказы стал отдавать такие, будто бы он десам в процессоры залезает и все планы их заранее знает. Не хуже Саунда.
– Ух ты! Это что же получается? Теперь стоит Оптимусу про кого-то подумать, так он все про него знает?! Ну и ну!
– Вот тебе и ну. Так что смотри – начнешь болтать, а все твои слова ему станут известны.– Да я болтать и не думал. Но бедный кэп – это ж так процессор сплавится!