Часть 9 (1/1)

Морти не видел ничего вокруг себя, кроме бездыханного тела с расплывающимся красным пятном на груди. Это что, он сделал? Он только что убил человека? Нет. Такого просто-напросто не могло произойти. Только не с ним. Он же никогда за всю свою жизнь и мухи не обидел – не участвовал в драках, не вмешивался в разборки. Голова закружилась, и на Смита обрушились воспоминания об этом моменте. Словно со стороны, словно это всё происходило не с ним… Бандит замахнулся ножом и наотмашь полоснул парню по щеке, тут же взвинчиваясь и целясь куда-то в район груди Морти. Словно в тумане, Смит направил пистолет на противника, целясь в живот, планируя только обезвредить агрессора, не нанося ему смертельного урона.

Чтобы Рик смог разобраться с этим… Но вот он, Морти – сидит весь в своей и чужой крови, и поверить не может в то, что сотворил. Во что же он превращался? Как он сможет жить с этим? Он собственноручно убил человека, убил, лишь бы самому остаться в живых. Как животное. Как тварь последняя. Нет. Он не мог такого сотворить. Уши заложило, как будто он погрузился глубоко под воду, на пугающую глубину. Глаза заволокла пелена, и только чуть погодя Смит осознал, что кто-то уже давно настойчиво трясёт его за плечи и что-то говорит, обращаясь к нему. - Морти, посмотри на меня. Морти, всё закончилось, всё хорошо… Парень хотел бы поверить этим увещеваниям, тем более что голос говорившего звучал очень мягко и в то же время взволнованно. Но он просто не мог оторвать глаз от трупа. Буквально пять минут назад он был живым человеком, дышал, к чему-то стремился и что-то имел. А теперь по воле Морти уставился невидящим взглядом в потолок и уже никогда ничего в этом мире его не потревожит. Чьи-то руки довольно грубо стали разворачивать его, и парень с недовольным вскриком попытался извернуться и дать отпор. Но кто-то был настойчивее, и Смит отвёл взгляд от ужасающей картины, уставившись на своего спасителя. Лицо Рика выражало такую гамму эмоций, которой Морти ещё не видел на нём никогда. Волнение, нервозность, сосредоточенность, толика паники. Смит глубоко вздохнул и осознал, что горло просто нещадно саднило. Он что, кричал? - Всё в порядке, Морти, - продолжал бормотать Рик, как мантру. – Успокойся. Но, вопреки словам Санчеза, новая волна дрожи стала одолевать парня, и он осознал, что медленно отползает от мужчины, вызывая у того неподдельное удивление. - Я… убил его… - хрипло выдавил Морти, ожидая реакции киллера. Тот затих, не зная, что сказать. Молча придвинулся ближе и аккуратно протянул Смиту руку. Тот отпрянул от этого невинного жеста, как ужаленный, забиваясь подальше в свой угол. - Что… - бормотал он. – Что теперь со мной будет? Я ведь… Я… Он теперь убийца. Сил сказать эту фразу вслух не осталось вовсе. Он был истощён и напуган, а лицо Рика… Господи, словно он страшился не состояния Морти, а был напуган его поступком. Словно он осуждал Смита, не ожидал от него такого. Словно готов был бросить в этой квартире наедине с двумя трупами. - Нет! – завопил Смит и бросился к Санчезу, прижимаясь к нему всем телом. – Нет, нет, нет, пожалуйста, не бросай меня тут. Он снова задрожал, не в силах унять накативший на него приступ холода. Слёзы давно уже бежали по щекам, но парень их не замечал. Ему просто важно было, чтобы Рик остался, чтобы защитил от этого ужаса. Чтобы заставил Морти почувствовать себя лучше. Санчез мягко отстранил от себя рыдающего Смита и заглянул ему в лицо. Видимо, увиденное ему не понравилось, но это не особо волновало парня. Он отвёл взгляд, не в силах выдержать, казалось, полный немого осуждения взгляд киллера. - Идём, - наконец выпалил Рик, рывком поднимаясь с места. Морти, однако, так резко встать не смог, лишь беспомощно уставившись на мужчину. Ноги подкашивались, а внезапно появившаяся ломка во всём теле просто-напросто парализовывала, не давая двигаться с места. Санчез, впрочем, быстро понял, что к чему. Мягко приподнял Смита, поддерживая за талию, и медленно повёл в сторону зияющего темнотой дверного проёма. Морти, было, заупрямился, но стоило взгляду наткнуться на один из трупов, как подкатившая тошнота полностью отбила охоту оставаться в этой квартире. Он не мог остаться один. Не сейчас. С трудом Рик доволок абсолютно аморфного Морти до двери своей квартиры, распахнул её и втащил парня внутрь. Смит не особо замечал смены локации вокруг себя, его взгляд был устремлён в никуда, а перед глазами стоял убитый им бандит. Санчез осторожно посадил парня на кровать и присел напротив него на корточки. Не сразу, но до Морти дошло, что его снова зовут и пытаются привлечь внимание. - Морти, - нехотя Смит поднял голову и встретился взглядом с Риком. – Ты не ранен?

Не в силах выдавить из себя ни слова, тот только пожал в ответ плечами. Но такой ответ мужчину, ясное дело, не удовлетворил. - Где-то болит? – допытывался он. – Скажи мне, пожалуйста. Но в ответ парень только пялился на Санчеза широко распахнутыми глазами. Смысл половины слов до него просто-напросто не доходил, в ушах словно была вата. С минуту Рик смотрел на Морти, что-то обдумывая, а после решительно встал и требовательно произнёс: - Раздевайся. Я тебя осмотрю, раз не хочешь говорить. Парень моргнул, осмысливая сказанное своим соседом. Попытался встать, пошатнулся и тяжело плюхнулся обратно в кровать. Справедливо рассудил, что раздеться можно и в сидячем положении, и принялся за дело. - Что, даже отвернуться не попросишь, как в лесу? – уточнил Рик, неуверенно ухмыляясь. Но, когда Морти в ответ на эту фразу только смерил его безразличным взглядом и снова пожал плечами, разом сник. Смиту было не до того. Снимая пайту, он скривился и зашипел от сильной боли в правом плече. Видно, удар сначала о землю при падении, затем пара столкновений о стены и полы его собственной квартиры, сделали своё дело. Завидев болезненную гримасу Смита, Рик осторожно приблизился. Морти испуганно сжался и постарался отползти от него подальше, но мужчина мягко коснулся его предплечья и успокаивающе пробормотал: - Я только посмотрю. Я не буду делать тебе больно, обещаю. Обещание киллер сдержал. Он осторожно приподнял руку Морти, осматривая её, легко коснулся плеча, заставив Смита испуганно вздрогнуть, и, наконец, отпустил его. - Ничего не сломано, - заключил он. – Просто сильный ушиб. Я дам тебе мазь – должно помочь. Дальнейший осмотр проходил без особого участия в нём Морти. Тот только мелко подрагивал, когда его касались чужие холодные руки, и прикрывал глаза, слушая успокаивающий голос Рика. Боль физическая для него сейчас казалась сущим пустяком на фоне той душераздирающей боли, что терзала его изнутри. - Морти, - снова тихо позвал его Санчез. – Тебе нужно смыть с себя… принять душ. – поспешил исправиться мужчина, но было уже поздно. Парень осмотрел себя и, с ужасом обнаружив, что он всё ещё весь в крови, тяжело задышал. – Спокойно, спокойно… Но Смит уже обхватил себя руками и задрожал, ощущая, как к горлу подкатывает ком и снова начинается истерика. - Посмотри на меня, Морти, - требовательно сказал Рик и повернул его лицо к себе. Смит яростно сбросил с себя руки Санчеза и отполз от него подальше, но тот продолжил. – Либо он бы тебя убил, либо ты – его. Третьего было не дано. И от этой фразы Смит горько разрыдался, ткнувшись лицом в свои ладони, не находя выхода из этой ситуации. Он не мог повернуть время вспять. Всю оставшуюся жизнь ему придётся жить с осознанием того, что он убийца. Жить, сжирая себя за это изнутри. Он не заметил, как Рик придвинулся ближе и заключил его в мягкие объятия. Стало теплее и слегка спокойнее, и Смит чувствовал, как стало немного – совсем капельку – легче.

- Это только в первый раз так тяжело. – поделился Санчез, поглаживая парня по голове. - А потом? – выдавил он, всё ещё роняя слёзы на водолазку мужчины. – Что, потом становится легко? - Потом учишься привыкать к этому. - Я не хочу, - упрямо всхлипнул Морти. – Не хочу к такому привыкать. Рик на это только тяжело вздохнул. Смит не выдержал и стукнул кулаком по груди Санчеза. Затем ещё, ещё и ещё. Ярость разгоралась в нём, и желание обвинить кого-то в своих бедах становилось неконтролируемым. Со всей силы, что у него осталась, парень колотил мужчину, снова начиная кричать. - Какая же ты свинота! – вопил он. – Вы все твари последние, раз так к этому относитесь! Рик не шевелился, позволяя себя бить, и молча слушал крики парня, уставившись в стену. - Для вас убить человека – раз плюнуть, говно вопрос! – распалялся Морти. – Уверен, тебе это даже удовольствие доставляет, ведь так? Иначе зачем ты гонялся за мной целый месяц и пытался застрелить? Зачем ты пришёл и испоганил всю мою жизнь? Как. Мне. Теперь. С. Этим. Жить? – вопил он, колотя уже подвернувшуюся под руку подушку, в конце концов не выдерживая и снова начиная рыдать. В нём не вмещалось столько вины и сожаления, сколько он испытывал. И это буквально разрывало его на части. Рик же молча выслушал тираду парня и тяжело опустил голову на скрещенные пальцы. Глубоко вдохнул несколько раз и встал с кровати. - Тебе нужно успокоиться. – сказал он. Морти нехотя поднял голову и смерил мужчину тяжёлым взглядом. Как, мол, ты себе это представляешь, скотина? – Я дам тебе снотворное и ты немного поспишь. А затем станет легче. Обещаю. Смиту показалось, что последняя фраза была сказана не очень решительным тоном. Однако задал он другой вопрос. - Ты… Отправишь меня в мою квартиру? – неуверенно выдавил он и вздрогнул, когда представил своё туда возвращение. - Спятил? – фыркнул Рик, проходя на кухню и наливая Смиту стакан воды. – Я, может быть, и тварь редкостная, малой, но даже такая сволочь, как я, не сделала бы такое. Парень слегка стушевался, но промолчал. Киллер тем временем добавил в воду какой-то белый порошок и подошёл обратно к кровати, на которой сидел Морти. - Выпей, - попросил он. – А завтра поговорим. Смит настороженно понюхал предложенную жидкость, но та абсолютно ничем не пахла. Да и на вид была, как самая обычная вода. - Да не яд это, успокойся. – фыркнул Рик. Морти всё-таки взял из рук мужчины стакан и осушил его в несколько больших глотков. Санчез забрал у него пустой сосуд и поставил его на прикроватную тумбу. Затем подошёл к своему шкафу, открывая один из ящиков, и бросил парню какую-то футболку. - Надевай, а то замёрзнешь ещё. Смит послушно натянул достаточно большую футболку Рика, морщась от боли в плече. Киллер довольно кивнул и мягко толкнул парня, принуждая лечь. - Иногда, малой, - произнёс он. – Даже самых хороших людей вынуждают делать ужасные вещи. Тебе не за что корить себя. Хотя мнение киллера в тот момент не особо волновало Морти, он всё равно благодарно кивнул. - Ты посидишь со мной? – всё ещё безумно страшась остаться один, попросил Смит. Рик согласно кивнул и опустился на край кровати, нащупав руку парня и поглаживая его запястье, массируя и успокаивая. Морти заснул с мыслью о том, что был сильно жесток по отношению к Рику во время своей истерики, заметив, что Санчез перестал гладить его, просто слегка сжав руку Смита в своей.*** Малой заснул почти сразу, но сил встать и бросить его одного у Рика хватило не так быстро. Он сидел и смотрел, как лицо парня постепенно становилось спокойным, подсыхали дорожки слёз, и он начинал мирно сопеть, забавно сжимая рукой край подушки. Хотелось что-то сделать для него, как-то забрать его боль, но Санчез не мог этого сделать. Это Морти предстояло пережить самостоятельно, как когда-то пережил Рик, хотя это и было так давно, что тот не помнил и половины. Рик ощутил очередной за эти два месяца укол совести. Мелкий не заслуживал такой судьбы, но жизнь раз за разом подсовывала ему новые испытания. Если Санчез привык к такому, то для Морти это было мучительно и невыносимо. За ничтожный промежуток времени желание защищать этого паренька, который даже на свой возраст не выглядел, стало уже привычным. А ведь он – Рик Санчез, киллер, который славится своей безупречной репутацией и немыслимой жестокостью. Его нанимали для убийств особенно извращённых, грязных. Когда просто смерти заказчикам уже казалось мало. Ни одного прокола, ни единого следа или улики: мужчина был лучшим в своём деле. И вот в его жизни появился Морти Смит – первая жертва, которую Рик оставил в живых. Один из тех немногих людей, которых хотелось защищать. И на страдание которых мучительно не хотелось смотреть. Слова парня о том, что в его бедах виноват Санчез, словно въелись под корку и не хотели выходить из головы. А ведь правда – с приходом Рика в его жизни начали твориться страшные вещи. Малой был прав, и от этого становилось ещё паршивее. Глядя на Морти, мужчина вздохнул и осторожно разжал пальцы, сжимавшие до этого ладонь парня. Рука Смита, было, дёрнулась следом, но мелкий только заворчал недовольно во сне и сжался ещё больше.

Киллер накрыл его одеялом и встал, доставая из заднего кармана свой потрёпанный жизнью телефон. Он помнил номер наизусть, он был чем-то вроде его персонального ? 9-1-1?, и, когда трубку сняли после второго гудка, Санчез против воли улыбнулся. - Рик, - послышался из динамика спокойный голос. – Приветствую тебя. - И тебе не хворать, Птич, - поздоровался Рик. Говорил он тихо, чтобы на всякий случай не потревожить сон Морти. – Нужна твоя помощь.*** Птич приехал через пятнадцать минут после их непродолжительного разговора. Выглядел он как обычно причудливо – вечно накинутый на плечи осенний плащ, который друг никогда не утруждался надеть до конца, отчего он напоминал часть супергеройского костюма, рубашка с вечно расстёгнутыми верхними пуговицами и обтягивающие штаны. Птич больше напоминал стриптизёра, нежели наёмного убийцу и лучшего снайпера в городе, но Рик давно привык не судить людей по внешности. Они были лучшими друзьями ещё со времён молодости, когда только начинали свой путь в криминальном мире, вели задушевные беседы о лучшей жизни за бутылкой виски, выполняли совместные задания и вместе вступили в ?Цитадель?. Птич был тем самым человеком, которому киллер мог всецело доверять. Именно поэтому Рик ждал его в клубе, чтобы именно он был поручителем при оформлении карты Морти, но так и не дождался. Именно поэтому Рик позвонил ему. - Ты звучал очень взволнованно, Рик. – меланхолично заметил друг, проходя вглубь квартиры. Ещё одно немаловажное качество, которое Санчез так ценил в нём – его спокойствие в любой, даже самой трудной ситуации. - Проблема появилась. – поделился киллер, закрывая за ними дверь. Птич кивком указал в сторону кровати, на которой мирно сопел Морти, и вопросительно вздёрнул одну из своих густых бровей. - Почти угадал, - кивнул Санчез, тоже переводя взгляд на Смита. – Пацан ещё в большем дерьме, чем я. Это Морти Смит. Даже маска спокойствия на лице Птича дрогнула, и он с недоверием ещё раз покосился на спящего парня. - Рик, ты же не серьёзно?... - Вполне. – отрезал Санчез, не давая другу даже договорить. - Юнити вообще в курсе? – поинтересовался чуть погодя мужчина. - Нет. – буркнул Рик. – Она знает не всё. - Тогда и от меня она ничего не узнает. – к Птичу постепенно возвращалось его спокойствие. – А сам мальчик? Он знает? Киллер только медленно покачал головой, изучая пятна крови на лице Морти. Хорошо бы стереть их до того, как он проснётся. Будет гораздо лучше, если как можно меньше вещей будут напоминать пареньку о случившемся. Это и так было серьёзной травмой. - Рик… - осуждающе начал Птич. - Я знаю всё, что ты мне скажешь, и мне поебать. – в который раз перебил Санчез, не отрывая взгляда от Смита. Друг нахмурился и подошёл к киллеру чуть ближе. Положил руку на плечо и мягко спросил: - Ты не думаешь, что он заслужил право знать, почему с ним происходят такие ужасные вещи? Рик упрямо поджал губы и покачал головой. - Просто помоги мне прибраться. - Господи, - протянул Птич, когда Рик привёл его в соседнюю квартиру. – Что здесь произошло? - Это я и хочу выяснить. – поделился Санчез и принялся за дело. Уборка трупов всегда была его самым нелюбимым делом из всей работы. Обычно этим занимались люди, нанятые самим заказчиком, но иногда Рику самому приходилось выносить за собой мусор. Вдобавок, некоторые участки пола и стен были перепачканы кровью, и от неё нужно было избавиться так же, как и от трупов. Санчез сжал зубы. Те же домушники, которых они видели с Морти во время возвращения из клуба. Напали именно тогда, когда Рик отправился на работу. Именно на Смита напали. Вряд ли парень выглядел как богатый человек, да и его квартира на вид – не та, в которой можно хорошо поживиться. Эти люди не имели связи с ?Цитаделью?, иначе бы не рискнули сунуться к человеку с членской картой. - О чём думаешь? – поинтересовался Птич, осматривая трупы. – Один убит явно не тобой. – заметил он. - Да, я… это был… - замялся Рик, неохотно отвлекаясь от своих раздумий. - Парень убил одного из них? – удивлённо поинтересовался друг. – Это что-то новенькое… - Не обольщайся, пацан чуть с ума не сошёл, когда понял, что натворил, - сухо ответил Санчез. - Сомневаюсь, что он хотел убить его всерьёз. – заметил Птич. – Очень странное пулевое отверстие, пуля вошла под углом, как будто целились ниже. – пояснил он в ответ на удивлённый взгляд Рика. Ну конечно, Морти не хотел никого убивать. Он же и мухи не обидит.

Последнюю фразу Рик и не заметил, как сказал вслух, и мигом стушевался, натыкаясь на взгляд коллеги. - Ты действительно хочешь его защитить, - заметил Птич спустя непродолжительное молчание. – В последний раз видел тебя таким… - Не начинай. – резко потребовал Санчез, отвлекаясь на изучение красного пятна на стене. – Я просил о помощи друга, но никак не нанимал психолога для задушевного разговора. - И тем не менее, - продолжил друг. – Стоит ли он того, чтобы его защищать? Рик прикрыл глаза и тяжело вздохнул. Сохранять самообладание в такой ситуации было крайне сложно, поэтому он присел прямо на пол и молчал несколько минут, прежде чем заговорить: - Он рыдал несколько ночей подряд после того, как мы нашли в переулке избитого до полусмерти человека. – поделился, наконец, Рик. – У нас тонкие стены, я всё слышу. Слышу, как он успокаивает по телефону мать, чтобы не тревожить её понапрасну. Слышу, как звонит сестре и уговаривает её приехать на День Благодарения. Я слышу и вижу, как простой парень пытается жить, быть добрым и помогать людям, и это… И это будто меняло что-то в самом Рике. Словно он сам становился добрее и светлее от этого паренька. И пусть он иногда вёл себя, как придурок и истеричная сучка, но он всё равно… - … Всё равно лучше, чем все мы, - заключил Санчез, глядя в окно. Тучи заволокли небо и ночь стала ещё черней. – Гораздо лучше. Он не такой, и я не хочу, чтобы с ним что-то случилось. Птич обладал той самой уникальной способностью выводить человека на разговор и слушать очень внимательно. Слушать так, чтобы хотелось излить душу. И это правда помогало. Вот и сейчас друг серьёзно покивал и произнёс, нарушая тишину: - Я понимаю тебя. И помогу, чем смогу. - Спасибо,- благодарно кивнул Рик. – Птич, я… - Помогу, если ты всё ему расскажешь, - жестко прервал его друг, осуждающе глядя в глаза. – Мальчик имеет на это полное право. Рик скривился. Он и сам обещал парню рассказать всё через месяц. И, как бы ни хотелось в это верить, срок истёк. Вряд ли Морти будет до того в ближайшее время, но всё равно – со дня на день Санчезу предстояло объясниться. Он лишь кивнул в ответ на требование Птича, и друг продолжил: - Ты же знаешь, какой самый верный способ обезопасить паренька, когда вы разберётесь с его проблемами? Ещё бы Рик не знал. Но говорить об этом не хотел. Поэтому он просто молча поднялся на ноги и принялся искать по квартире Морти то, что могло бы помочь им во время уборки. Немного погодя Птич, осуждающе покачав головой, присоединился к другу, больше ничего не сказав.*** Морти проснулся от того, что что-то громко упало, казалось, у самого его уха. Он дёрнулся и распахнул глаза, в панике пытаясь отбиться от чего-то, навалившегося сверху. Барахтаясь, он не сразу понял, что сражается с одеялом, а затем, смутившись, успокоился и поспешил сбросить с себя достаточно тяжёлого ?противника?. Попытка сесть, хоть и увенчалась успехом, но вызвала резкую головную боль. Всю ночь парню снились ужасные сны с неясными образами. Больше он помнил испытываемые эмоции: страх, беспомощность, боль и ощущение безысходности. Эти смутные картинки с дополняющими их сильными чувствами пробуждали в Морти не самые приятные воспоминания, о существовании которых он предпочитал лишний раз не думать. Когда приступ боли прошёл, парень изумлённо огляделся, не узнавая обстановку вокруг себя. Квартира была по строению безумно похожа на квартиру Смита, но в то же время колоссально от неё отличалась. Стены этой студии сливались с потолком и были выкрашены в какой-то сине-серый цвет. На окнах висели тяжёлые шторы на пару оттенков темнее. Яркими пятнами выделялась мебель из светлого дерева, но стулья и кровать всё равно были самыми тёмными в квартире. Морти не узнавал это место. Со страхом, грозившем парню новой истерикой, он попытался встать, но резко плюхнулся обратно на кровать, когда вспомнил, что произошло ночью. Он в квартире Рика. На него напали и хотели убить. Санчез подоспел вовремя, но… Смит задрожал, чувствуя, как к горлу подкатывает ком. Ощущение, будто у него внутри образовалась дыра, вернулось, и парень взвыл от безысходности. Так теперь будет всегда. Ничего не изменится. Глотая слёзы, он попытался встать во второй раз. Всё тело отозвалось болью, напоминая о вчерашних избиениях, и Морти опёрся о стенку, переводя дух и справляясь с приступом головокружения. Так не вовремя оказавшийся напротив шкаф с зеркальной дверцей отражал бледного паренька в явно неподходящей по размеру футболке, с испуганными глазами и многочисленными ссадинами и синяками. Вспомнив, что вчера он был весь в своей и чужой крови, Морти завертелся, но так и не обнаружил на себе ни пятнышка. Дрожащими руками Смит попытался поправить растрёпанные волосы, но внешний вид от этого лучше не стал. Что-то ещё раз громыхнуло. Такой же звук разбудил Морти минут пять назад, и испугал ещё раз. Теперь было ясно, что гремело за стеной – в его квартире. Что могло там происходить? Он не хотел знать. Но и сидеть на месте, страшась этого шума, не мог. Ему нужно было выйти отсюда. Неважно, в каком виде. Неважно, что из одежды на нём – футболка и боксеры. В этой квартире он не останется. Медленно, опираясь о стену, парень подошёл к входной двери и на пробу дёрнул ручку. Не заперто. Отлично, значит можно открывать, и… - Куда-то собрался? Морти вздрогнул и вскрикнул, неловко пятясь назад, вглубь квартиры. Ещё со времён их с Риком догонялок он привык к тому, что место его обитания – единственное безопасное место. И, хотя вчерашние события это опровергли, дом Рика всё равно оставался для него чем-то вроде ?зоны сохранения? в видеоиграх, где тебя не могли достать монстры. На пороге стоял какой-то незнакомый человек, причудливо одетый, с густыми бровями и большим носом с горбинкой. Он хмурился, глядя на Морти, но его лицо не выглядело злым – скорее расслабленным.

Но это не мешало Смиту, заикаясь от страха, пробормотать: - Н-не под-дходите. Мужчина покачал головой и тяжело вздохнул. Но взгляд его как-то сразу смягчился, стоило слезам снова побежать по щекам Морти. - Я друг Рика, - пояснил он, проходя в квартиру и закрывая за собой дверь. Смит настороженно попятился, всё ещё опасаясь. – Тебе не стоит бояться, Морти, я не собираюсь причинять тебе вред. Сказано это было максимально спокойным и безэмоциональным голосом, но парень, глядя в лицо этому человеку, почему-то расслабился. Он внушал доверие, тем более, как показывал опыт Морти, те, кто собирался убить его, перед этим не распинались, пытаясь втереться в доверие. Поэтому Смит медленно прошёл обратно в сторону кровати, ощущая сильнейшее желание присесть, а то и прилечь, чтобы не болело всё тело. Но он остался стоять, всё ещё настороженно всматриваясь в лицо прибывшего мужчины. - Кто вы? – поинтересовался парень, подавляя приступ головокружения. - Меня зовут Птичья Личность. – представился вошедший, медленно сокращая расстояние между ними. – Ты же не думал, что я стану называть своё настоящее имя? – добавил он, глядя на ошеломлённое лицо Смита. - Но Рик же представляется… - начал высказывать Морти внезапно поразившую его догадку. - Рик представляется настоящим именем, - закончил за него мужчина, развеивая опасения Смита. – Но не все так бесстрашны и безрассудны, как мой друг – многие пользуются псевдонимами. Мне казалось, ты встречал Юнити? Парень особо не задумывался над тем, что Юнити – слишком странное имя, и что наверняка это псевдоним. Ему было как-то не до того, но после фразы Птичьей Личности всё стало на свои места. Рик умудрился выебнуться даже тем, что просто-напросто поленился придумать себе поддельное имя. После этого небольшого диалога с мужчиной Морти окончательно расслабился и тяжело опустился на край кровати. На него снова накатила волна бессилия, и он из чистого любопытства поинтересовался безжизненным голосом: - Зачем вы здесь? - Я помогаю тебе и Рику решать ваши проблемы, - без единой нотки хвастовства или самодовольства пояснил мужчина. – Все иногда нуждаются в помощи. Морти не стал допытываться, в чём же именно Птичья Личность собирался им помочь. Вряд ли он хотел знать ответ на свой вопрос.

- Что там гремело за стенкой? - всё-таки уточнил он. Звук был действительно пугающим. Хотя для Морти в его полуистерическом состоянии всё казалось громким и страшным. - Рик пару раз зацепился за стремянку. - меланхолично пояснил мужчина. Парень неловко повёл плечом, не зная, как продолжить разговор, и тут же зашипел от резкой боли. Он и забыл, что ушиб руку. - Могу я чем-то помочь? – поинтересовался Птичья Личность, наверное, из чистой вежливости. - Вряд ли. – прошипел Смит. - Я не о плече спрашиваю. Парень дёрнулся и уставился на мужчину широко распахнутыми глазами. Тот присел рядом на краешек кровати и некоторое время просто изучал Морти взглядом. На удивление, это не напрягало Смита – вообще Птичья Личность не вызывал каких-то негативных чувств. - Я понимаю, как это тяжело, Морти, - начал он. – В последнее время на тебя свалилось так много. Смит молчал, ощущая, как эти слова понемногу успокаивают его. Тон и голос говорившего действовали на парня как-то гипнотически. - Я знаю Рика уже много лет, и прекрасно понимаю, что он не всегда может найти слова, чтобы выразить свои чувства, - продолжил мужчина. – Ему непонятно, почему ты вдруг можешь почувствовать страх или печаль, почему ты так остро реагируешь на разные ситуации, потому что сам он давно приучил себя ничего не чувствовать. Морти слушал внимательно, затаив дыхание. Впервые кто-то заговорил с ним о Рике на такую тему, и перебивать в этот момент рассказчика для парня было бы кощунством. Парень никогда не рассматривал поведение соседа с такой стороны, поэтому слушал, разинув рот. - Твои эмоции в этой ситуации понятны, но ты должен понимать: у тебя не было другого выбора. То, что ты будешь вечно корить себя за это, уже ничего не изменит. Он мёртв, Морти, как ни тяжело тебе это принять. Смит прикрыл глаза, стараясь подавить в себе бурю эмоций. Птичья Личность был прав, но ему понадобится время, чтобы принять такую правду. - Рик не может вечно быть рядом с тобой, Морти, и тебе стоит научиться выживать в нашем мире. Мой друг всегда стремится защитить близких ему людей, - заявил мужчина, от чего Смит в шоке охнул. – Да, со стороны он выглядит чёрствым и бесчувственным, но на это есть прич… - О чём болтаете, девочки? – Морти в очередной раз за это утро вздрогнул и перевёл взгляд на дверь. В квартиру вошёл Рик Санчез собственной персоной, и что-то внутри Смита ёкнуло от того, каким ледяным взглядом киллер его наградил. Птичья Личность на секунду прикрыл глаза, словно что-то обдумывая, а затем встал и сказал: - Мы с Морти познакомились, пока тебя не было, Рик. Санчез пожал плечами. - В принципе, поебать. Парень удивлённо вытаращился на Рика. Что это с ним произошло? Последствия минувшней ночи? - Птич, ты сделаешь, что я попросил? – поинтересовался киллер, проходя на свою кухню. Только сейчас Морти заметил, что в руке у него был какой-то пакет, который мужчина поставил на ближайший к себе стул. Птичья Личность согласно кивнул. - Надеюсь, и ты выполнишь свою часть уговора. – мужчина повернулся к сидящему в немом удивлении Смиту и мягко улыбнулся. – Было приятно познакомиться, Морти. Визитка с моим номером лежит у тебя на прикроватной тумбе. Звони, если понадобится помощь. - Ага, он понял, Птич. – нетерпеливо сказал Рик. Морти с каждой секундой удивлялся всё больше и больше – Санчез чуть ли не прямыми словами выставлял друга за дверь! Птичья Личность, похоже, тоже это понял, так как смерил друга осуждающим взглядом. Киллер мужественно вытерпел его, сохраняя на своём лице полное безразличие. В конце концов, мужчина распрощался и ушёл, оставляя Смита наедине с недовольным киллером. Поначалу Морти терпеливо ожидал, когда же Рик обратит на него внимание. Но тот около семи минут провозился на кухне, а затем просто присел за стол с чашкой кофе, увлечённо разглядывая что-то в своём телефоне. - Эм… Рик? – неуверенно подал голос парень спустя около пятнадцати минут полного игнорирования со стороны мужчины. Санчез поднял голову и смерил Смита очередным ледяным взглядом. Тот поёжился, но всё равно продолжил: - Мы можем поговорить? - О чём? – фыркнул Рик снисходительно, и этот тон больно кольнул Морти, словно мужчина намеренно пытался задеть его. - Я… - внезапное воспоминание о вчерашней истерике заставило Смита покраснеть. – Я хотел извиниться за то, что сказал ночью. Я не имел это в виду… То есть, я не хотел тебя обидеть… То есть, я вовсе так не считаю… - Проехали, - перебил невнятные извинения Морти киллер. – Мне поебать, что ты там хотел сказать. Смит тихонько охнул. - Держи, - Рик бросил ему на кровать тот самый пакет, который принёс с собой. Парень взял его. Внутри обнаружились его джинсы, которые висели до этого на спинке стула, и его тёплая куртка. Значит, Санчез был в его квартире. Интересно, он позвонил Птичьей Личности, чтобы он помог ему убрать трупы? Или двое бандитов так и лежали на полу в его квартире в лужах крови? От этой картины перед глазами Морти поёжился. Покосился на Рика, который снова ткнулся в телефон, и поспешил натянуть джинсы. - М-мне уйти? – поинтересовался Смит, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Санчез оторвал взгляд от телефона и безразлично посмотрел на парня. - Можешь остаться и немного пожить тут, - казалось, что он предлагал это с неохотой. – В смысле, если ты пока не хочешь возвращаться… туда. Морти пиздец как этого не хотел. От одного только воспоминания о случившемся его начинало мутить, а в его квартире всё напоминало бы о случившемся. Но и Рик, который внезапно стал смотреть на него таким ледяным взглядом, пугал до чёртиков. Оставаться с ним наедине Смит немного побаивался, поэтому решил выяснить всё сразу. - Что-то случилось? Санчез резко втянул носом воздух, убрал телефон и очень недовольно произнёс: - Если ты не помнишь, Морти, то тебя этой ночью хотели замочить, и почти это сделали. Можешь освежить себе память и сходить в соседнюю квартиру, если хочешь. Так вот я пытаюсь исправить всё то, что я натворил, испоганив тебе жизнь, как ты вчера любезно мне напомнил. И было бы здорово, если бы ты мне не мешал, а ещё не истерил по поводу и без! У парня словно почву из-под ног выбили. Он, сам того не замечая, нелепо открыл рот, так и не издав ни звука. Просто тупо смотрел на обозлённого Рика, ощущая, как волна обиды и горечи накрывает его с головой. Эти слова тяжелым грузом осели где-то внутри, словно расширяя и без того большую дыру. Глаза против воли стали наполняться слезами, но Морти из последних сил сдерживал их, чтобы ещё больше не разозлить Рика. - Я… я понял, - выдавил он из себя, стараясь унять дрожь в голосе. – Я, наверное, пойду подышу. Извини, что отвлёк тебя. Лицо Санчеза перестало выражать презрение. Он покачал головой, словно осознав, что он только что сказал. Смит же натянул свою куртку прямо поверх футболки и направился к выходу. - Малой, я не… - начал киллер, стоя на месте и не пытаясь остановить парня. - Всё в порядке, Рик. – перебил его Морти, вытирая со щеки слезу. Не выдержал, всё-таки заплакал. – Я понимаю. С этими словами он вышел в коридор, оставляя Рика одного, и глубоко вдохнул, пытаясь унять истерику. Сжал дрожащие руки в кулаки и прикрыл глаза. Птичья Личность прав. Полагаться только на Санчеза глупо. Морти пока что не знал, за что на него озлобилась половина криминального мира, но нужно было готовиться давать отпор. Он никогда не изменит того, что произошло, но можно было не допустить это в следующий раз.

Он не мог и дальше давать себя в обиду. Пора было становиться сильным. Сжав зубы, Морти пошёл к лестнице. Постепенно слёзы высыхали на щеках, а на смену буре эмоций пришла блаженная пустота. Он научится подавлять эмоции. Со временем. Парень засунул руку в карман джинсов, и пальцы наткнулись на что-то картонное. Остановившись, он выудил на свет пачку сигарет. Порылся в другом кармане и нащупал зажигалку. Он не курил с тех самых пор, как Рик прекратил на него охоту. Что ж, почему бы и нет? Тут же достав одну сигарету из пачки и закурив её, Смит продолжил свой медленный спуск по лестнице, к улице. - О, Смит! – послышалось откуда-то сверху. Морти нехотя остановился, но оборачиваться не стал. – Я как раз хотел спросить… Вы что, курите? Парень всё-таки не выдержал и обернулся, чтобы увидеть вытянувшееся от удивления лицо мистера Уитмана. Одёрнул себя, чтобы не проверить, остались ли на щеках дорожки слёз. Ни перед кем он больше не собирался показывать свою слабость. - Морти, - от неожиданности арендодатель даже назвал его по имени. – В этом доме нельзя курить вне своей квартиры. Смит взял сигарету в пальцы и показушно выпустил перед собой дым. Пожал плечами и ровно произнёс, глядя прямо перед собой: - Вы знаете… Как-то поебать. И развернулся, не дожидаясь ответной реакции Уитмана, чтобы продолжить свой спуск вниз, на улицу, где свинцовые тучи с минуты на минуту грозились обрушить на головы горожан холодный осенний ливень.