84. Ссора многовековой давности (ЙиЧ.9. Замок с призраками) (1/1)

—?Сир! Сир! —?прокричал Луи, советник Альдебера де Бофора, забегая в его кабинет. —?В чём дело? —?спросил король. —?Дело в восточном лесу, где проходит вырубка леса. —?И что с ней не так? —?спросил усталый король. —?Деревья, они ожили и напали на лесорубов! —?воскликнул Луи. —?Всё ясно, это дело рук Сары,?— сказал король, совсем упавшим голосом. —?Сары? Но ведь этот лес не её владения! —?Именно, поэтому я поеду к Саре и разберусь с этим делом! —?Лично? Без стражи? —?воскликнул Луи. —?Но, ваше величество, она же просто дьяволица, вы же знаете, что она с вами может… —?Довольно, Луи,?— спокойно перебил его король. —?Если со мной что-то случится, то мой сын уже достаточно взрослый чтобы взять бразды правления на себя. —?Но, почему бы не послать парламентёра? Зачем этот риск? —?спросил Луи. —?Потому что только я один могу поговорить с Сарой и надеяться, что со мной ничего не случиться. Любого другого она даже не допустит к себе, а просто потеряет в своём болоте. —?Как пожелаете, сир,?— сказал Луи, кланяясь. —?Луи, приготовь моего коня, я должен отправиться к Саре немедленно. —?Да, сир,?— обречённо сказал Луи, подозревая, что ни к чему хорошему это не приведёт. Как только конь был осёдлан, Альдебер незамедлительно отправился на север, где располагалось обиталище Сары, могущественной чародейки тех земель. Она, как и любой другой волшебник, жила уединённо, в самом сердце болотного края на севере феода де Бофоров. Едва король вошёл в заболоченный лес, как день сменился непроглядной ночью, лишь болотные огоньки мерцали в тумане, завлекая путника прямо в объятия гибели. Но Албдебер знал, что с тропы нельзя сворачивать, а потому он уже давно спешился и пошёл в глубь леса пешком, проверяя походной палкой твёрдую почву впереди себя. Наконец, ближе к вечеру, Альдебер подошёл к дому Сары. Он постучался, но ответа не последовало, вернее он последовал, но не из дома: —?Давненько ты не навещал меня,?— игриво сказала женщина, возникшая за спиной короля. Альдебер повернулся и его взору предстала неестественно красивая и стройная дама, с чёрными волосами до пояса и бледной кожей, в платье, что каким-то колдовством выглядело свежим и чистым и с корзиной. —?Приветствую тебя, Сара,?— сказал король, кивнув в знак приветствия. —?Надо же, что, передумал насчёт моего предложения? —?риторически спросила ведьма, ей было прекрасно известно, что Альдебер никогда бы на её предложение не согласился бы. —?Ты знаешь зачем я пришёл,?— выдохнул король. —?А я надеялась, что ты передумал, сам-то ещё ничего, годы тебя берегут, жалеют,?— замечталась Сара. —?Но что касается сегодняшнего инцидента, то пусть твои псы больше ноги свои не сунут в восточные леса, тогда и деревья оживать не будут! —?Сара, этот лес единственный источник древесины в королевстве. —?А ещё это кладезь редчайших трав,?— сказала она. —?Но королевству нужны дрова, без них люди замёрзнут зимой,?— высказал свою позицию де Бофор. —?Мне тоже нужны травы, чтобы греться зимой, здешняя сырость не способствует прогреву. —?Сара, прошу тебя! —?взмолился король. —?Ну, хорошо, если только ты предложишь мне апартаменты в своём замке,?— сказала Сара. —?Я сделаю это,?— сказал Альдебер. —?Неужели? Ты предоставишь мне свою половину спальни? —?спросила Сара, блеснув глазами. —?Нет, я не сделаю тебя королевой! —?сказал Альдебер, отшатнувшись от Сары. —?А разве твой статус вдовца тебе мешает? —?спросила Сара, начиная раздражаться. —?Дело не в этом, а в том, что… —?Что я?— плохая королева?! —?крикнула Сара. —?Нет, но… —?Довольно! Я помню, что ты сказал пятнадцать лет назад, до сих пор я надеялась, что ты будешь более благоразумным и щадила тебя, но теперь ты пожалеешь, что отверг меня и я была вынуждена жить здесь, вдали от того, что должно принадлежать мне! —?Сара, послушай… —?Убирайся! —?отрезала колдунья и захлопнула за собой дверь.Два месяца спустя Альдебер стоял возле окна и наблюдал за сбором скудного урожая, что пришлось собирать досрочно. Хотя, он не мог видеть лиц крестьян, но он понимал, что придётся пожертвовать остатками казны, лишь бы закупить запасов на зиму во избежание голода. Вот уже много недель как все семь источников, что спасали королевство от засухи иссякли. И теперь королевство поставлено на грань вымирания, единственная надежда Альдебера была на построение канала, что обеспечил бы королевство живительной влагой. Жаль, что эта надежда не успела сбыться…