Глава 6 (1/2)
Завтракали впервые за несколько дней как люди – спокойно и без спешки зашли в какое-то милое семейное кафе, где Питер попросил "вот тот салат за два доллара", а Тони закатил глаза и заказал побольше мяса на троих (болонка смотрела на него такими благодарными глазами, что Старку стало смешно). Паркер выбрал угловой столик с огромными окнами с двух сторон, и ласковое утреннее солнце золотило его волосы, подсвечивая со спины. Хотелось протянуть руку и запустить в них пальцы, попробовать, такие ли они мягкие, как кажется, но вместо этого Тони подал мальчишке салфетку, потому что "ешь аккуратнее, ты подаешь плохой пример Сонни", а Питер смеялся и даже забывал про смущение, сталкиваясь с ним пальцами. Потом мужчина ушел мыть руки, а когда вернулся, его ждал огромный стакан кофе с нарисованным маркером котом и стрелочкой с подписью "М-р Старк" и сверкающий Питер со смущенной улыбкой. И ответом на вопрос "Почему у кота борода?" было бесхитростное "Потому что это вы".
- Вы не хотите позвонить жене? – спросил Паркер, разбивая ненавязчивую тишину в салоне мчащегося по магистрали ниссана. Они ехали уже пару часов, не испытывая потребности разговаривать или каким-то иным образом заполнять пространство между ними. Тони впервые за долгое время чувствовал себя комфортно. – Вы... можете воспользоваться моим телефоном.
Старк, так удачно все утро отгонявший от себя угнетающие размышления и забивавший голову чем угодно другим, нервно дернул уголком губ и покрепче сжал руль здоровой рукой.
- Надо бы. Но я номер наизусть не помню.
- А если... - пацан нахмурился задумчиво и через пару мгновений подпрыгнул на своем месте. – Можно поменять сим-карты, номер должен быть сохранен. Кроме того, чтобы вам было удобно, мы могли бы поменяться местами, я честно буду очень аккуратен, обещаю, даже моргать не буду, или мы можем остановиться, ну просто у вас беременная супруга, а из-за меня вы не можете с ней связаться, я постоянно об этом думаю, ну в общем, я просто переживаю и...На этом месте нечленораздельного потока речи у тараторящего Паркера закончился воздух в легких, и он замолк, широко распахнутыми глазами смотря на старшего, лишая возможности как-то соскочить с ответа. Тони совершенно не хотелось никому звонить, он перебрал в голове с десяток причин как-нибудь отказаться от этого разговора, но потом вспомнил, что он взрослый мужчина, ему тридцать восемь, а не одиннадцать, и речь идет о его беременной (непонятно от кого) жене, а не о попытках откосить от контрольной по математике. День икс приближался, и, как хорошему мужу, коим он был без малого шесть лет, Старку определенно стоило позвонить.
- Отличная идея, Паркер. Помоги с сим-картой.
Разговора с Карен не получилось. Она просто не брала трубку, хотя Тони, облокотившийся поясницей о нагретый на солнце капот машины, звонил не меньше пяти раз. Это заставляло нервничать, мучая неизвестностью: она не слышит, игнорирует или, быть может, роды уже начались, и хоть бы ее мать была рядом. Ах да, точно, она ведь там как раз для этого – вместо Тони, которого никогда нет. Он много работает, приходит ночью и будит, ложась в постель, не те креветки покупает и вообще неправильно дышит, мог бы дышать по-другому, так сложно что ли. Было бы злым утрированием и гиперболой, если бы у них действительно не случилось ссоры из-за этого пару недель назад. Старк, слишком занятый издательством (надо отдать ему должное, он не спорил с тем, что у Карен была причина попрекать его работой), не находил времени и желания глубоко анализировать ссоры с женой, списывая все ее капризы и обиды на расшатанные "беременные" гормоны, но теперь, сидя на капоте старого, но ухоженного ниссана, он думал, думал, думал. Может быть, он был слеп все это время? Может быть, гормоны тут совсем ни при чем, а дело в том, что Карен просто несчастлива с ним?
"Вы счастливы в браке, мистер Старк?" – спросил его Паркер вчера вечером, когда они подъезжали к Альбукерке, и Тони как обычно проигнорировал необходимость ему отвечать, отделавшись утомленным "Не задавай глупых вопросов, Голливуд". Тогда он даже не задумался над ответом, потому что ну он же Энтони Старк, разумеется, у него все под контролем и его брак тоже безупречен, а теперь вдруг оказалось, что вопрос пацана не так и глуп. А счастлив ли ты в браке, Старк? Может, самое время подумать над этим, когда ситуация настолько критическая, что располагает к подобному анализу?
Устало потерев переносицу тыльной стороной ладони, Тони сбросил вызов, так и не дождавшись ответа, и зажмурился до пляшущих точек перед глазами. Правая рука неприятно ныла, добавляя к моральному дискомфорту еще и физический, и мужчина решил, что ему надоело терпеть.
- Поведешь, - коротко сообщил он, открывая пассажирскую дверь и дожидаясь, пока Питер сообразит вылезти из машины. Тот послушно сел за руль и с минуту внимательно изучал приборную панель, приноравливаясь и запоминая, что где находится, пока Старк искал в кармане викодин и с кряхтением садился в соседнее кресло: поврежденные ребра явно были не в восторге от его лазаний туда-сюда.
- Я за тобой слежу, - как можно более грозно прищурился Тони, намекая, что сломает Паркеру хребет раньше, чем тот попытается прикрыть глаза на мгновение дольше положенного, и тут же опустил веки сам, отгородившись от мира чудом уцелевшими в этих передрягах темными очками и сложив руки на груди.
Подремать, впрочем, не вышло тоже – в этом он преуспел не больше, чем в разговоре с Карен. Телефон Питера, лежащий рядом на коробке передач, ожил и разразился какой-то популярной песенкой, какие обычно слушает современная молодежь – что-то заедающее, с односложным припевом и цикличным битом. Тони взял мобильник в руки. Звонил Роудс.
- Слушаю, Роуди.Друг нервничал. Это Старк уловил с первых его слов, волнение пропитывало каждый звук, каждую нотку в неровных, сорванных интонациях. Джеймс еще ничего не сказал, а Тони уже напрягся всем телом, незаметно для себя вцепившись в ручку двери.
- Тони... - Роуди сомневался, никак не решаясь начать, и эта тишина на линии угнетала. – Я понимаю, что это совершенно... черт. Это не телефонный разговор, и мне бы не хотелось... - Чем дольше друг тянул, тем сильнее Старк хотел на него наорать и потребовать наконец сказать ему все, подтвердить или опровергнуть догадки, разорвать ту тугую струну, сжимающую в склизкий комок все внутренности и мешающую дышать.
- Я слушаю, Роуди.Судя по звуку, тот крепко затянулся сигаретой и, преодолевая себя, выдохнул:- Это было всего один раз, Тони. Тогда, в Сан-Диего, я сам не могу сказать, как это произошло. Мы выпили, алкоголь ударил в голову, я отвез ее в отель...
Кровь стучала в ушах с такой силой, что заглушала слова Роудса, и Старк ничего не смог больше разобрать, да и не хотел. Мерзко. Как же мерзко. Горло перекрыл кислый комок, не давая вдохнуть. Казалось, одно лишнее движение – и его стошнит прямо на блестящую приборную панель ниссана Роуди, но это было ниже его достоинства, и мужчина сидел, окаменев и вцепившись в дверь.
- ...ничего не говорила, - услышал он взволнованное, полное вины окончание фразы и попытался вслушаться. – Я никогда не думал, что ребенок может быть моим, но твой малец вдруг сказал про девять месяцев, и я... Мне жаль, Тони. Я скотина, ты прав, я предал твое доверие и мне нет оправдания, но я клянусь, что больше, после того раза, между нами с Карен не было ничего. Но... если ребенок мой...
- Если это так, - прохрипел Старк, едва находя в себе силы перекрикивать шум крови в ушах, - мы сразу это поймем.
Рука с зажатым в ослабевших пальцах мобильником бессильно упала на колени. Мужчина невидящим взглядом обвел салон, скользнув по обеспокоенно повернувшемуся к нему Паркеру, и заставил себя сделать вдох. Он смотрел на стелющееся под колеса гладкое полотно шоссе и не понимал, где он и что тут делает. Звуков не было слышно, он, словно выброшенный за борт своего корабля космонавт, дрейфовал в невесомости, а вокруг полный штиль и безмолвие и никаких шансов встать ногами на твердую землю. А потом вдруг парень рядом с ним коснулся его руки в каком-то беспомощном, напуганном жесте, и звуки вернулись так же резко, как и исчезли.
- ...стер Старк, - звал Паркер, и, судя по интонациям, уже не первый раз. – Вам плохо?
- Останови машину.
Скрипнув шинами по асфальту, ниссан замер на обочине, и Старк почти вывалился из салона, повиснув на открытой двери. Питер попытался высунуться следом, но, услышав яростное "Сиди", снова захлопнул свою дверцу, бросая перепуганные взгляды на мужчину. Тони все это пропускал мимо, чувствуя, как на смену боли от предательства сразу двоих самых близких людей приходит глухая, разрушительная злость.
Смотрели ему в глаза. Оба. Улыбались и смеялись, как ни в чем не бывало. "Ты мой лучший друг, и я бы никогда". "Я люблю тебя, Тони". Карен приехала из командировки в Сан-Диего посвежевшая и счастливая, они тем же вечером пошли в ресторан, и Тони даже, кажется, взял выходной на следующий день. А потом девять месяцев пролетели как один, и за все это время супруга даже виду не подала. Или он просто не замечал? Сколько раз она звонила Роудсу, пока Тони не было рядом? Сколько раз думала о нем, пока Старк ее целовал? А может даже... представляла его, когда они занимались любовью? Любовью, ха.
Боль рвала грудную клетку, и от нее викодин не спасал. Шесть лет, шесть гребаных лет жизни в топку из-за одной ночи в каком-то ободранном отеле, и пусть Роудс наверняка позаботился о лучших условиях для Карен, Старку все равно представлялось какое-то захолустье. И она еще смела скандалить из-за его сотрудниц. Ревновала к ассистентке, чьего имени Тони так и не запомнил, и к кому – к Пеппер! К Пеппер Поттс, которую он воспринимал скорее как часть собственного тела, чем как женщину в известном смысле слова. Лицемерная сука.
Глаза снова застлало неверно колеблющейся красной пеленой, Старк в бессильной ярости изо всех сил пнул колесо и облокотился руками о капот. Он не знал, сколько времени прошло, пока он заставил себя успокоиться достаточно, чтобы снова сесть в машину и повернуться к затаившемуся Паркеру:
- Едем к Каньону.
Мальчишка ничего больше не спрашивал, вообще молчал все несколько часов пути и только слушал короткие указания сверяющегося со встроенным навигатором Тони. Старк и сам не знал, зачем изменил маршрут, и если бы его спросили, он не подобрал бы вразумительный ответ. Но домой не хотелось, видеть Карен тоже, и в итоге он не придумал ничего лучше, чем развернуться и помчаться в другую сторону.
За те четыре часа, что им потребовались, чтобы пересечь Аризону, Тони успел слегка проветрить мозги. Наверное, бешеное выражение наконец сошло с его лица, потому что Паркер, помявшись немного и покусав губы, все-таки подал голос:
- Вы как?Старк не ответил, только неопределенно дернул плечом. Нормально он, нормально. Как и всегда. Маска блистательного босса ведущего предприятия настолько прочно сидела на нем, въевшись под кожу, что не слетала практически никогда. Разве может в его отлаженной жизни что-то идти не так? Он даже вынужденную поездку через всю страну с непонятным мальчишкой теперь воспринимал как отпуск. Полный проблем, сломанных костей и собачьего скулежа, но отпуск.
Кое-как сориентировавшись по спутниковой карте навигатора, они съехали в сторону от главных туристических маршрутов и вскоре выбрались на ухабистую проселочную дорогу. Вздымая тучи серо-коричневой пыли, ниссан промчался еще несколько миль вдоль ущелья, пока наконец не остановился на небольшом плато. В радиусе многих миль вокруг не было ни одной живой души кроме них, в этой красной каменной пустыне не было вообще ничего.Тони выбрался из машины и вдохнул душный, густой воздух. Горячий ветер гонял пыль, не давая желанной прохлады, вверху раскаленное марево крыльями разрезал одинокий коршун. Старк бездумно шагнул к краю плато.
- Мистер Старк!
- Что, Голливуд?Паркер поспешно выбрался из машины и как-то осторожно, бочком шагнул к нему.
- Я не знаю, что у вас случилось, но давайте поговорим.
- Не о чем говорить, - отмахнулся Тони и вдруг ощутил резкое желание закурить. Впервые за лет пятнадцать, наверное, вот странность. Даже падение акций компании на 17% в 2014 не заставляло его стрессовать настолько сильно, чтобы тянуться за сигаретами.