Глава 20. Часть 1. (1/1)

Последние летние дни подходили к концу. Солнце уже не жарило, листья на деревья давно сменили окрас, и теперь, даже от легких порывов ветра, слетали вниз, кружась в вальсе и чувствуя приближение осени. Возле озера было спокойно?— только гладь воды и шелест в кронах деревьев. Он любил здесь бывать?— здесь можно было отдохнуть от приставучих людей, которые хотят выглядеть умнее всех, но не понимают одного: задирать других из-за отличий во внешности или в поведении, могут только умственно отсталые.Быть не таким, как все?— это как? Это опасно. Просто потому, что быть не как все?— значит жить по-другому.Антуан бросил в воду увесистый камень. В зарослях камыша, что рос неподалеку, послышались разные звуки: кузнечики и лягушки всполошились. День клонился к вечеру. Набежали облака, и солнце вскоре вовсе зашло, окутывая полянку густым туманом. От воды шла испарина. Эго знал, что давно пора быть дома, но почему-то не хотелось даже шевелиться. Он был будто загипнотизирован движением воды. Когда вдруг ещё один камень окунулся в озеро?— громкий всплеск?— юноша вышел из прострации.—?Вот ты где, зараза! —?грубый голос позади. —?Медитирует он сидит! Мать там извелась!Антуан не повернулся, только крепче стиснул зубы.—?Я сказал, поднимай жопу?— марш домой!—?Я сам решу, когда мне и куда идти. Не пятилетний,?— Антуан набрал в ладонь мелких раковин от усохших давно улиток и принялся увлеченно перебирать их. —?Мало ей твоей рожи разве?Ещё один камень не пролетел над головой, как предыдущий, и больно ударил Антуана по лопатке. Мальчишка резко повернулся. На земляном холме стоял, ухмыляясь, рослый крепкий парень, немногим старше самого Антуана. Золотая цепочка вместо браслета на руке и на шее, мощные плечи, густые слегка вьющиеся волосы, сигарета в зубах?— никто бы ему не дал девятнадцать. Порой он выглядел как пропитой бомж, стоило на несколько дней забыть побриться и перестать расчесываться.—?Будешь грубить, чморёныш, я отделаю твои ребра так, что не встанешь. А домой всё равно придётся пойти?— я тебя за шкирку приволоку.—?Начинай,?— снова отворачиваясь, тихо проговорил Антуан. —?Посмотрим, сколько ребер ты сломаешь, прежде чем я дохну. Но сдохну не напрасно?— тебя тоже посадят. И эта мысль будет меня радовать даже в Аду.—?Да уж. В Рай тебе дорожки явно не найти?— шибко умных и там не любят. Недаром Анна думает, что ты себе вены вскрывать будешь,?— отозвался парень, подходя ближе. —?Мальчик с суицидальным наклонностями. Спорим, тебе нравится, когда пиздюлей раздают? Садомазохистом растёшь?Антуан вместо ответа показал собеседнику средний палец. И того это взбесило.—?Я тебе его сейчас вырву и спичку вставлю!Антуана грубо схватили за руку. Он не особенно жаловал посторонние прикосновения?— всё же никогда нельзя предугадать наперёд?— с добром этот человек к тебе или со злом. Он поднял глаза?— взгляд напротив колючий, агрессивный, словно раскалённая игла, что, впиваясь под кожу, оставляет следы на органах. Зрительная атака продолжалась ровно до тех пор, пока Антуан не дёрнулся в сторону, но вырваться не сумел, а только повалил обидчика на мокрый песок.В результате, домой тащиться пришлось уже в темноте,?— Антуан с разбитой губой, второй?— весь грязный,?— ругаясь друг на друга. Хлопая деревянной дверью что было сил, Антуан мечтал только об одном: чтоб его все оставили в покое. Однако мать сидела на кухне. Она позвала его, когда мальчишка хотел незаметно юркнуть в комнату.—?Ничего не хочешь мне сказать? —?женщина оторвала тяжелую от перепадов погоды голову от столешницы, на которой стояла тарелка с остывшим ужином. —?Антуан?—?А что я должен говорить? —?он смотрел, казалось, сквозь неё. Время от времени прикасаясь платком к распухшей нижней губе. —?Разве моё мнение здесь кого-то волнует?—?Ты не предупредил, что не вернёшься…—?Хватит,?— Антуан решительно отодвинул от себя тарелку. Аппетит у него давно пропал. —?Никакой трагедии не случилось.—?А что с лицом? —?Анна внимательно рассмотрела губу сына.—?Упал,?— буркнул он. —?Ничего особенного.—?А если серьёзно?—?А это и было серьёзно,?— мелко стучать Антуан никогда не считал нужным.—?Антош, нельзя так. Я же волнуюсь! —?качнула головой Анна.—?С каких пор ты за меня беспокоишься? —?открытая насмешка разозлила Анну. Парнишка понял это по тому, как быстро она перестала сюсюкать и её губы сжались в линию. —?Посылаешь поводырей? Я что, окончательно ослеп? Дорогу бы не нашёл?—?Я бы ему за такие дерзкие словечки ремня всыпал,?— мимо проходил Клаус. —?Но тебе его всегда жалко. Вот и выслушивай теперь.Антуан уговаривал себя сдерживаться. Хотя бы в присутствии матери. Но ничего не получалось. Он бесился, он вскипал, как чайник со свистком, едва этот человек оказывался поблизости. Этот человек, который одним своим видом уже кричал: ?Я здесь никто, но стану хозяином любой ценой!?, вызывал у амбициозного и прежде избалованного вниманием матери Антуана только ненависть.—?Ты можешь помолчать? —?Анна раздраженно оглянулась на молоденького любовника. —?Взял свои сигареты? Иди, покури. Мы сами разберёмся.Антуан проводил парня взглядом. Потом снова, поправив очки, повернулся к матери. Они давно перестали понимать друг друга. Но сейчас ситуация сильно обострилась. Буквально месяц назад здесь поселился Клаус?— девятнадцатилетний извращенец, позарившийся на женщину, годящуюся ему в кого угодно, но только не в страстные любовницы. Антуан не понимал, кем надо быть, чтобы усердно добиваться внимания от сорокалетней матери-одиночки с проблемами, в том числе и финансовыми. Или те жалкие крохи, которые Клаус зарабатывал на конюшне, могли называться помощью? Нет. И ещё раз нет.—?У меня зажигалка пропала,?— пробормотал курильщик, возвращаясь на кухню, и смерив особенно брезгливым взглядом Антуана. —?Эксклюзивная, между прочим! Я в карты выиграл!—?Спички возьми.—?Не нужны мне спички!—?Это сейчас так важно? —?женщина скривилась.—?Много ты понимаешь, дура! —?рыкнул Клаус, на что моментально получил ложку, полную овощного рагу, в лицо.Анна вскрикнула?— она не успела остановить юношу. А меткости парнишки многие бы позавидовали.—?Не смей оскорблять мою мать,?— стальным голосом проговорил Антуан, сверля Клауса взглядом и сжимая руки в кулаки. —?Или мне повторить чем потяжелее?Тот, не помня себя, рванулся на Антуана, но тот, лишь громко и утробно рассмеявшись, и будто почувствовав себя неразумным ребёнком, залез под стол. Отстреливаться оттуда хлебом было как раз очень даже удобно. Конечно, Антуан бы никогда не позволил себе так обращаться с едой, но он знал, что готовила это не мать. Он по запаху понял. По пригоревшим морковным шкваркам прямо на вершине горки из овощей, переведенных, получается, зря. Мать перестала подходить к плите в последние недели?— она приводила себя в должный вид. Парикмахерские и прочие салоны, где требовались большие деньги. И откуда они, спрашивается, брались? Когда лишний кусок хлеба боялись съесть. Антуана всего перекашивало едва он думал о том, что всё, что он ест?— от рук человека, который его ненавидит. Так же сильно как ненавидит готовить.—?Я убью тебя! Сукиного сына!—?Оставь его! —?Анна оттаскивала любовника за домашнюю майку. —?Антуан, сейчас же извиняйся!—?Перед ним?! И не подумаю! —?юноша высунулся из-под обеденного стола. Уже с серьёзным выражением на лице. —?И вообще, оставьте меня в покое!?— Покой тебе будет только сниться, говнюк! —?Клаус схватил стоявшую на холодильнике вазочку и грохнул об пол?— осколки полетели в разные стороны, и только по счастливой случайности не задели Антуана. —?Я тебе обещаю!—?Как же хорошо, что на днях я уеду отсюда и забуду вас обоих как страшный сон! —?истерически скривился брюнет. —?Считаю секунды.—?Давай я тебя раскрашу сейчас, и ты до трёх не сосчитаешь! Не успеешь!—?Клаус! Ради всего святого! Он?— ребёнок!—?Мне плевать, кто он, это ты его таким вырастила! А расплачиваться боишься?—?Что ты несёшь?Анна даже отпустила майку любовника.—?Что ты вылупилась?! —?с остервенением выпалил Клаус. —?Воспитывай лучше своего сыночка! Что? Поздно уже! Он у тебя эгоист с большой такой буквы! И буква эта известна?— ?Г?, да ещё и в квадрате!Антуан гневно засопел и проскреб ногтями по полу. Словно дикий тигр, ожидающий момента броска. И хоть у него редко получалось выстоять достойно в драке, он стремился не уступать. Стремился к этому чёртовому шаблону, что ?мальчик-обязан-уметь-набить-морду?.—?У него не все дома! —?указал на Антуана Клаус, дёргая женщину на себя. —?Смотри!—?Тебя, не спросили, кому быть у меня дома, а кому…—?Антоша, бога ради, хоть ты не умничай,?— попросила Анна. —?Он же не поймёт. Только разозлится.Клаус тут же ощерился, как дворовая собака, что явно порадовало Антуана?— он этого и добивался.—?Если ты всерьёз думаешь, что всё в твоей чёртовой жизни будет так просто?— ты ошибаешься, сопляк!—?Да пошёл ты,?— фыркнул парень. —?Предсказатель нашёлся.—?Да я тебе сейчас перелом челюсти напророчу! Об этот дверной косяк! —?взревел Клаус. —?Иди сюда, если не зассал!—?Прекратите оба! —?Анна тоже перешла на крик.И это подействовало.Клаус снова направился на крыльцо, отчаянно ругаясь и ища свою пропавшую зажигалку. Антуан, кое-как успокоив плачущую мать, вышел следом. Они были почти одного роста?— под два метра. Только Антуан?— всегда худой и нескладный, а Клаус?— атлетического телосложения, но набравший несколько лишний кило в результате постоянного сидения дома. Но прокачанные загорелые руки и широкая спина давали резкую контрастность с висящими, как плети, бледными руками Антуана.—?Свали из поля видимости.—?Лучше ты из моего,?— Антуан говорил спокойно. Почти отстранённо. —?И оставь мать в покое.—?Слышали мы твою песенку. Но ты уж извиняй?— ей хорошо со мной, сопляк!—?Это больше на принуждение похоже,?— скривился в гримасе мальчишка. —?Особенно по ночам. Тоже мне жеребец нашелся. Спать же мешаете. А у меня сон, между прочим, чуткий…—?Пасть захлопни! —?Клаус повернулся. —?И вали в комнату! А не то я тебе сейчас своим копытом зубки-то выбью! Чтоб до утра духу твоего поблизости не было!—?Да я не к тебе вышел?— не бойся. —?Антуан усмехнулся. —?Покурю и уйду.—?Чего?! —?опешил Клаус. —?Ты ещё и курить, соплячина, вздумал?!—?Завидуешь? —?Антуан явно издевался.—?Тебе жить надоело что ли?! —?задыхался от ярости Клаус. —?Мать хоть бы пожалел.—?У неё ты есть?— я на тебя, можно, положусь? —?рассмеялся Антуан и весьма ловко увернулся от удара в лицо.—?Сука, ты ведь меня достанешь?— я тебя и вправду прикончу!—?Покурить бы сейчас, да? Успокоить нервишки?Клаус только передёрнул плечами.—?Где и когда, ты говоришь, выиграл эту безделушку в карты? —?Антуан отошёл на приличное расстояние и вытащил из кармана запылившихся брюк зажигалку. —?Мне местечко покажешь? Может, тоже свезёт?Клаус не мог поверить глазам?— сопляк провёл его. Видимо, когда они катались в драке по берегу озера, Эго вынул у него из кармана зажигалку. И теперь, сукин, мать его, сын, бравирует этим. Кем он себя возомнил? Да убить его мало!—?Отдай,?— проговорил конюх. —?Живо вещь на родину.—?А ты попроси получше,?— хмыкнул Антуан, проводя рукой по черным волосам.—?Повторять не стану?— отдай,?— глухо произнёс Клаус. —?Тебе же не нужны сигаретные ожоги перед отъездом?При обиде, при сильной обиде на кого-то, человек всегда поступает предсказуемо?— он идёт мстить. И плевать, что даже первому встречному. Единицы могут сдержаться. И таких всё меньше. А вот простить не может никто. Это действительно правда. Антуан даже предположить не мог, что именно пошло в жизни этого человека не так, чтобы он окончательно слетел с катушек.—?Ещё хоть раз тронешь мои вещи, щенок…—?Это ты если тронешь мои вещи,?— Антуан выразительно приподнял брови,?— Считай, что твоей зажигалке сегодня повезло?— я мог её и в озеро швырнуть.Клаус качнул головой, словно не соглашаясь.—?Я знаю, что ты был в моей комнате,?— сказал так, что ни один мускул не дрогнул. Антуан умел производить впечатление одним только словом. —?И мне это не нравится. Запомнил?—?Условия мне решил ставить?!Антуан, решая, что же ответить, замешкался и не сумел увернуться от нового удара. Теперь он лежал на кольце, хватая ртом воздух. Кулак угодил в солнечное сплетение. Клаус наступил ему на руку, и вызывав очередной тихий вскрик, забрал зажигалку. Победно усмехаясь, он присел на корточки рядом с парнишкой.—?Повеселимся, Антошик?Антуан сделал попытку подняться, но не тут-то было. Его прижали к доскам с торчащими кое-где гвоздями. Он едва мог дышать. Клаус сел на него и проверил, не выглядывает ли из окна Анна. Затем он медленно повертел в пальцах зажигалку, с задумчивым видом демонстрируя силу её пламени.—?Знаешь, Тошик, меня вот с детства научили правильно общаться со старшими. Со всем почтением, так сказать. Только учили не твои хваленые репетиторы, а настоящие мужики. Которые выросли на улице.—?Убери от меня свои вонючие руки! —?Антуан изо всех сил старался не показывать страха.—?Это только начало! —?загоготал Клаус, наклоняясь. —?Тебе понравится, сопляк.—?Не надо… прошу, пожалуйста, не надо…Рука Клауса чуть сильнее сжала горло.—?Не советую так со мной играть… иначе…Заглянуть в глаза напротив и увидеть там целый мир в кромешной тьме. Принять на себя чужую боль и грехи?— это самое страшное испытание, которое дается тем, кто готов встать на одну ступень с Дьяволом.—?Это игра не по правилам! —?завопил испуганный Антуан. —?Пусти! Скотина!—?И чья это проблема?Пора бы запомнить, что компромиссы в таких случаях не канают. Абсолютно. Антуан до крови прикусил разбитую и так губу.—?Будешь орать?— будет больнее!Клаус снова чиркнул зажигалкой.—?Сука! Не посмеешь! —?Антуан дёрнулся, но в следующее мгновение замер, его очки сползли с переносицы.Он лежал не двигаясь, с широко раскрытыми от ужаса глазами. Пламенный огонек, танцуя, коснулся кожи. Раз. Другой. Третий. Коснулся кожи на щеке, затем на подбородке. Оголенной человеческой кожи. Антуан заверещал.—?Вот теперь ты знаешь, сопляк, что со мной шутки плохи.Клаус не спешил отпускать и продолжал держать зажигалку возле лица парня, свободной рукой зажимая парнишке рот.—?Есть вопросы?Задыхающийся от страха и боли Антуан лишь слегка помотал головой, зажмурившись.—?Молодец!Зажигалка погасла. Красное пятно на щеке на глазах становилось бордовым. Под кожей надулись вены и пошли первые пузыри. Антуан сдавленно простонал и откатился в сторону. Клаус слез с него, удовлетворенно потёр руки, убирая зажигалку в карман…Антуан распахнул глаза. Быстро посмотрел на зажигалку.Критика как в спину ударили. Толкнули с крутого обрыва. Эти воспоминания отозвались болью не только в пораненной стеклом ладони, но и во всём теле. Он не ожидал. Не сейчас. И не такого. Машинально дотронулся до своей щеки, где всё ещё можно было разглядеть шрам от ожога. Конечно, если не приглядываться, то ничего особенного.Теперь сомнений не осталось?— здесь был Клаус. Мразь, возомнившая себя Господом богом. Так просчитать все ходы?— не каждый сможет. Эго понимал, что повлиять на ход событий он сам не сможет. Не сейчас. Ну не заявлять же в ментовку. Или придётся? Да как он вообще мог посметь сюда прийти?! Неужели он и правда настроен решительнее некуда?Мужчина сжимал зубы и готов был биться об стенку, только бы не думать о том, что скоро нужно будет писать заявление. Говорят, что нет предела человеческому цинизму. И такие, как Эго, по идее, должны вырастать самыми эгоистичными на свете. Но Антуан не был таким. Никогда. И даже представить себе не мог таких обстоятельств, которые бы толкнули его идти на воровство.—?Мсье Эго, простите,?— Розенкранц с кошачьей осторожностью заглянул в кабинет. —?К вам пришли.—?Кто? —?без энтузиазма спросил Антуан, чуть поворачиваясь в сторону дворецкого.—?Мадмуазель Тату. Пускать?—?Что ей нужно? —?мужчина тут же встал из кресла и прошёлся до окна. Дождь ещё только стих. —?Не припомню, чтоб я звал её на вечерний ланч. Черт возьми.—?Т-так ч-что, мне её выпроводить? —?заикаясь, спросил Розенкранц.—?Да нет. Это дурной тон. —?Эго тяжело вздохнул. —?Я искренне надеюсь, что она ненадолго. Проведи сюда.—?Да, мсье Эго. Сию минуту.Антуан ногой закрыл сейф?— дверца хлопнула довольно громко. И затем послышался характерный писк?— сигнализация была готова к труду и обороне. Вот только до этого она неслабо так подвела.Эго никак не мог сопоставить в голове факты?— каким образом Клаус всё успел? И собаку травануть, и Торнтона усыпить, и деньги у него стырить?! Не телепортировался же он во все эти места одновременно! И к тому же, если бы сейф открывали профессиональные взломщики, то сигнал бы все равно, хоть и с опозданием, поступил бы на пульт дежурному в полицейском участке. Что-то не клеилось. Эго помотал головой, дабы хоть ненадолго вытурить из памяти ненавистный ему образ.—?Не волнуйтесь, Розенкранц,?— услышал он за дверьми. —?Я совсем ненадолго. Спасибо.Затем эти двери распахнулись и вошла Колетт.—?Мсье Эго,?— девушка никак не ожидала, что Антуан стоит, прислонившись к краю стола и в упор смотрит на неё из глубины кабинета. В котором, к слову, пришлось включать свет. —?Здравствуйте.—?И вам не кашлять,?— с явной неохотой отозвался критик, делая шаг навстречу и убирая зажигалку в карман. —?Что вас сюда привело, мадмуазель Тату?—?Я хотела с вами… поговорить.—?Сколько можно? —?сморщился как от лимона Эго. —?В наших разговорах, мадмуазель Тату, мы, будто в цирке лошадки, бегаем по кругу. Нет?—?Вы знаете, что следователь Торнтон следит за нами? Обоими,?— смущенно добавила последнее слово девушка. —?Мсье Эго, он вас всё ещё подозревает. И теперь у него появились какие-то липовые доказательства того, что с тела вашей матери было снято драгоценное колье, которое, якобы, вы мне перепродали, а перепродала своему бывшему шефу…—?Секунду,?— Антуан выглянул за двери, видимо, желая убедиться, что Розенкранц не подслушивает. —?Так, что вы там бормотали?Колетт перевела на него абсолютно растерянный взгляд?— он и не слушал.—?Что он вам сказал? —?начала она из другого конца кабинета, отходя и увлеченно рассматривая окружающую обстановку. Здесь все было таинственно и загадочно. Колетт не отказалась бы от экскурсии. —?Следователь? Вы были в таком состоянии, что мне показалось, будто…—?То, что он следит за мной, я давно знаю.—?Правда? —?Колетт оглянулась.—?А про новые открывшиеся обстоятельства дела я предпочитаю узнавать из уст своего знакомого следователя. Я как раз собирался набрать ему, но тут появились вы.—?Я помешала? —?Колетт спросила это не с тревогой, но с грустью, будто только и желала поскорее оказаться здесь. Антуан напрягся от её интонации. —?Я этого не хотела.—?Вы не за этим сюда пришли,?— отрезал критик, и пошёл в наступление. —?Мадмуазель Тату, почему каждый раз, когда мы остаемся наедине, у меня закрадывается смутное сомнение, что вы таскаетесь за мной вовсе не из-за расследования, в котором, очевидно, хотите поучаствовать, а из-за того, что напридумывали себе каких-то детских сказок про прекрасного принца?Колетт от его слов густо покраснела, и тут же отвернулась, уверяя что всё совсем не так. Антуан только усмехнулся и продолжил:—?Будьте честны, мадмуазель Тату, вами сейчас движет инстинкт.—?С чего бы это?! —?вот теперь она возмутилась. —?И какой такой инстинкт?—?Основной,?— только слово, а уже припечатало так, что кажется, тело стало свинцовым. —?Смотрели фильм, где секретарша в крупной компании, у которой было всё, поддалась соблазну и закрутила с немолодым и страшным шефом на спор, после чего её едва не грохнули?—?Н-нет, мсье Эго,?— запнувшись на полуслове, выдала Тату, оборачиваясь. —?Я не смотрела этот фильм. Но… вы… не так всё понимаете.—?Ах, точно,?— улыбаясь, вдруг сказал Антуан. —?Это был другой фильм.—?Вы издеваетесь? —?не выдержала Колетт. —?Мсье Эго?—?А сюжет ?Основного инстинкта? крутится возле детектива, который расследует извращенные убийства на сексуальной почве,?— Антуан теперь, будто переключившись, или же специально уводя её от темы, стал беззаботно-весёлым. Но не бывает дыма без огня. —?И он выходит на след одной писательницы, как раз работающей в жанре потрахушек для взрослых.Колетт ещё больше смутилась?— слышать от Эго такие примитивные и сленговые словечки было очень непривычно. И даже отчасти страшновато. Его взгляд резко менялся?— от спокойного до бешеного. Выходил ли он на свет, или же был в тени шкафов с рецензиями, которых тут было бессчетное множество,?— Колетт даже показалось, что мужчина перемещается не по полу, а над ним.—?Всё, что было дальше, я думаю, пересказывать нет смысла. Гляньте, если у вас будет свободное время. И сами поймёте. —?Антуан спустил очки на кончик носа, становясь похожим на строгого школьного учителя, вызвавшего к доске нерадивую двоечницу. —?Концовка вас может шокировать. Впрочем, тот, кто скажет, что фильм наполнен только бессмысленным сексом, явно до неё не досмотрел.—?Спасибо, я учту,?— пролепетала смущенная до красных и горящий огнем ушей Колетт. —?И всё же, мсье Эго, вы неправы. Насчет меня и моих… желаний.—?О, нет,?— качнул головой критик. —?Это вы в корне неправы, если думаете, что я идиот.—?Я никогда так не думала…—?Снова ложь,?— сказал Эго, подходя ещё ближе. —?У вас в голове сейчас бьётся только одна мысль: ?Неужели этот идиот не понимает, чего я от него хочу?!?, и я вам озвучу, что я всё прекрасно понимаю. Но на незаданные вопросы я не привык отвечать утвердительно. Мадмуазель Тату, вы понимаете, о чём речь?—?Точнее думала, но не совсем так, мсье Эго,?— продолжила Колетт. —?Вы могли быть не слишком дедуктивным во мнении относительно любовника вашей матери, но в других аспектах вы…—?Я говорю про нынешнее положение вещей. —?Антуану, казалось, необходимо было приближаться к ней. И гипнотизировать её своим голосом и утонченным ароматом туалетной воды. От этого Колетт захотелось даже дышать чаще и больше. —?Или снова будете мне твердить про то, что просто ?пришли поговорить??! Все ведущие психологи советуют от длительных бесед иногда переходить и к действиям! Да или нет?Колетт медленно подняла глаза на Эго.—?Я не знаю. Честно. То есть, частично я понимаю, что именно вы пытаетесь мне сказать, но вот ваше… выражение лица меня сбивает с толку.—?Моё выражение лица свидетельствует о том, что я зол. Вы ходите вокруг да около, мадмуазель Тату. Это, знаете ли, тоже сбивает. —?Антуан поправил очки. —?Мы не маленькие дети, чтоб играть в подобные игры. Я вам уже говорил, что не понимаю их назначения.—?Вы думаете, что я с вами сейчас… флиртую? —?наконец решилась Колетт. —?Так?—?Долго же вы умудрились изображать наивную дурочку,?— усмехнулся мужчина. —?Но боюсь, теперь вам предстоит переходить на другой уровень, ведь флиртовать со мной вы начали уже давненько. Только первая попытка с треском провалилась. Тогда, в парке. Помните?—?Я пришла поговорить с вами о серьёзных вещах! Мсье Эго, вас же подозревают в убийстве!—?Да ну, бросьте,?— он будто и не слушал её слов. —?Скажите уже прямо, мадмуазель Тату, что пришли сюда, чтобы меня увидеть.—?А вам так этого хочется? —?Колетт разозлилась и резко шагнула к нему, задирая голову и сжимая руки в кулаки. —?Хорошо, я скажу. Только потом не делайте вид, что удивлены…—?Обещаю, что не сделаю,?— с тенью улыбки сказал Антуан. —?А хотите, я даже обрадуюсь этому? Вы же только этого и добиваетесь? Верно?—?По-моему, теперь вы флиртуете со мной напропалую,?— выдавила Колетт. —?Я смущаюсь. Прекратите.—?Я ещё ничего не начинал,?— Эго сделал шаг назад, и Колетт едва не взвыла?— ей до трясущихся рук хотелось удержать его рядом. —?И не собираюсь, если вас это волнует. Я лишь пытаюсь понять, насколько вы способны себя контролировать и сказать самой себе ?Нет!?. Сила воли в наше время у людей?— это что-то за гранью возможного. Увы.—?Да, ваши резко негативные взгляды на мир и людей мы уже обсуждали. Но вы всё не можете понять, что не все такие. Во всяком случае, не поголовно.—?Вернемся к теме изначального разговора? —?предложил Антуан.Колетт исподлобья глянула на него?— мужчины всегда поступают так алогично, а потом ещё обвиняют в чем-то их, пусть и несуразную местами, но логику.—?Если вам всё это незачем, то для чего вы так… со мной? Весь этот балаган с какими-то отсылками к эротическим фильмам, взглядами, жестами… —?Колетт вдруг почувствовала себя униженной. Подопытной крысой в лаборатории безумного ученого Антуана Эго. —?Вам не стыдно?!—?Значит, я был прав.—?В чем? —?девушка сжала губы.—?Если бы я сейчас позволил, то вы бы абсолютно точно полезли меня соблазнять. И даже не подумали бы тормозить.—?Вам бы отдохнуть, мсье Эго,?— вздохнула Колетт. —?Ерунда подобная должна перестать лезть в голову.—?Теперь я, по-вашему, не в себе?—?У вас явный недостаток сна. Отсюда и другие сбои в организме.—?Если бы вы были не поваром, а врачом, я бы, может, поговорил с вами на тему моего организма. А так?— извините, но это слишком личное. —?Антуан посмурнел и отошёл к письменному столу. —?И вообще, вы же хотели мне рассказать про следователя, я правильно запомнил из вашего быстрого набора слов?—?Нет. —?Колетт решила действовать его же методом. —?А давайте ещё поговорим о кино, например? Или о еде? Или вообще о моде? Куда нам торопиться, мсье Эго?—?Вы испытываете моё терпение,?— сказал критик. —?Вам не удастся повторить такой трюк. Я вас раскусил.—?А вдруг я сделаю сейчас что-то такое, чего вы совсем не ожидаете? —?Колетт прикусила нижнюю губу, увидев, что Антуан неотрывно наблюдает за ней. —?Это засчитается?—?Я даже не знаю,?— уже без уверенности протянул мужчина. —?У каждого свой порог дозволенного сумасшествия.—?Вам не по себе? —?Колетт увидела, что тактика нападения вполне себя оправдывает. —?Когда вы не знаете, чего ожидать в следующую секунду?—?Надеюсь, что пистолета у вас за пазухой нет,?— сказал Эго. —?И электрошокера тоже.—?Нам, женщинам, совсем не нужно угрожать кому-то оружием, чтоб добиться желаемого. —?Тату медленно подходила к столу, почти перекрывая пути отступления. —?Разве нет?—?В определённом смысле?— да,?— кивнул Эго. —?Вы сами по себе?— неплохое оружие.—?Вы?— это конкретно я? —?улыбнулась Колетт. —?Или вы говорите про всех женщин сразу?—?Мадмуазель Тату,?— Эго ожидаемо выставил руку вперед, желая задержать прямо на него несущийся будто с горы пущенный состав. —?Я всё понял. Не трудитесь мне объяснять на пальцах.—?Вы хотите поговорить об этом? —?она всё ещё приближалась. —?Мсье Эго, сознавайтесь, что…—?Вот теперь вам точно пора остановиться,?— голос дрогнул, и глаза у Антуана расширились, когда Колетт всё же подошла вплотную, и его ладонь прикоснулась к ремешку её кожаной куртки. —?Мадмуазель…Договорить Эго не сумел. Колетт сама не знала, что на неё нашло и что толкнуло её на этот шаг. Она подалась вперёд, привставая на носочки, и коснулась губами его губ.