Находка (2/2)

Медуза мирно существовала и совершенно не желала оправдывать надежды Падпараджи. Судя по замедляющимся движениям желеобразного тела, она даже задремала, чему алмаз завидовала черной завистью.

Несколько раз Желталмаз поворачивала голову к рыжей и открывала рот, собираясь задать вопрос, но самоцвет вскидывала палец к губам и делала большие глаза. Еще чуть-чуть, совсем немного осталось, я уверена – практически вопили эти пламенные выразительные озерца. Желли послушно закрывала рот и опять заглядывала в чашу. С каждым разом подавлять зевоту становилось сложнее, а бороться с совестью – легче.

Еще пятнадцать минут бездействия, и желтый самоцвет плюнет на желание непременно помочь подруге, запишет случай с медузой на счет неисчислимых заскоков Падпараджи и займется полезным делом. Поспит, например.

Нечто случилось как раз вовремя: Желталмаз моргнула особенно медленно и едва не влепилась лбом в стол, но вовремя проснулась. Помотала головой, сгоняя сонливость, и почувствовала повышенное внимание к ее персоне. Это взгляд Падпараджи, настолько пристальный и осуждающий, что еще немного и смог бы сдвинуть старшую с места. Вовремя очнулась. Желли виновато улыбнулась и развела руками, одновременно указывая взглядом на пасмурное небо. Рыжая смешно сморщилась, ясно давая понять, что это не оправдание.Что поделаешь, сегодня был насыщенный делами, но бедный светом день, так что к вечеру Желли откровенно клевала носом, и безрезультатное ожидание только усугубило ситуацию. Падпараджи была смышленой малышкой и тоже это поняла. Поэтому просто махнула рукой, будто смахивая разногласия в сторону, и осторожно указала пальцем в чашу.Желталмаз кивнула. Посмотрела и обомлела – медуза испускала яркий желто-зеленый свет, прекрасно видный даже этим пасмурным, но все же днем. И такой она не собиралась оставаться. Волнистые края ее купола темнели, переливаясь сочным зеленым цветом да щупальца, отчего-то вновь выставленные в стороны, наливались зеленью. Самоцветы как завороженные следили за удивительным представлением.Последним потемнела самая верхушка купола – медленно и незаметно желтый сузился и словно втянулся куда-то вглубь студенистого тела, уступая место нахальному зеленому. Медуза не переставала шевелиться, двигаться, свивать щупальца в кольца и расправлять ихобратно. Казалась, что она танцует, повинуясь музыке, слышимой только ей одной.- Ого! – едва слышно и вместе протянули самоцветы, когда морскому созданию наскучил зеленый и с самых кончиков щупалец вверх пополз ослепительный голубой. Просто не смогли удержаться, если бы не это, подруги раскололись бы на мелкие осколки от переполнявшего их чувства восхитительного чуда, происходящего прямо здесь, у них на глазах.

Однако звук уловила медуза. Замерла, раскинув щупальца в сторону, и стала бледнеть. Голубой стремительно выцветал до привычного светло-желтого, и вскоре ее нельзя было отличить от обычных люмо-медуз, служащих источниками света в Доме.

Самоцветы расстроено нахмурились, переглянулись и вновь замерли. Сонливость Желли как ветром сдуло. Она жила почти сто пятьдесят лет и мир давно перестал ее удивлять чем-либо подобным, поэтому каждый раз, встречая нечто необычное, она восхищалась и радовалась как пятилетняя малышка – искренне и самозабвенно. Теперь, увидев на что способна притащенная младшей медуза, алмаз готова была пожертвовать двумя-тремя часами упоительного осеннего сна, лишь бы увидеть цветастый свет в темноте.

Падпараджу же переполняли сразу несколько чувств: радость от реакции Желли, гордость за себя и медузу, что так хорошо себя показала, нетерпение и надежда. Теперь-то вдвоем они обязательно уговорят Учителя добыть еще медуз для размещения их в Доме. Их невзрачное белое жилище засияет самыми яркими огнями, какие только смогла придумать живая природа, но это потом, позже.Сейчас самоцветы вновь замерли, ожидая, когда сверкающее создание успокоиться и опять порадует их ярким светом.

Второй раз ждать пришлось меньше, а может ожидание перенеслось легче, когда обе знали, какая награда их ждет за это. Щупальца выглянули из-под волнообразного покрывала, зеленея и подрагивая.

Цвет достиг верхушки купола и почти сразу следом потек другой, голубой. Они сменяли друг друга беспрерывными волнами, накатывали один за другим, раскрашивая склоненные над чашей лица в самые невероятные оттенки.

Они не заметили, как совсем стемнело, и как медуза превратилась в единственный источник света во всей комнате.

Они не заметили, как позади них возникла огромная темная фигура.

- Что случилось?Спокойный голос Учителя произвел сногсшибательный эффект, намного сильнее меняющей цвет медузы: испуганные самоцветы прыснули в разные стороны, сверкнув шевелюрами. Желталмаз, что постарше и покрепче нервами, шарахнулась в сторону и вцепилась пальцами в стол, успев резко развернуться на голос. Хорошо меча поблизости не оказалось, а то бы и его выставить вперед додумалась. Младшая отреагировала и того забавнее – чуть не плашмя рухнула на пол и закатилась под стол. Да так ловко, что алмаз в недоумении уставилась на то место, где она только что стояла – куда деваться успела?Даже медуза вспугнуто всплеснула фиолетовым, а потом резко перешла в режим стандартной осветительной лампы бледно-желтого цвета.

Учитель приблизился, вступив в неровный круг света. Успокаивающе погладил Желли по голове, одновременно постучав по столешнице. На громкий звук Падпараджа только выглянула из укрытия, уставилась на наставника сверкающими и абсолютно круглыми с испуга глазами.- Учитель, ну нельзя же так, - обиженно протянула она, не спеша вылезать.

Во-первых, слишком увлеклась разглядывание медузы, потому испугалась на совесть, по телу до сих пор гуляла потряхивающая дрожь.

Во-вторых, не ожидала встретиться с Учителем так рано. Она столько хотела обсудить с Желталмаз на счет медузы и похода к морю за ними. Многие ее идеи требовали доработки спокойной Желли, а некоторые заслуживали вовсе быть похороненными на кладбище несбывшихся надежд, это даже младшая понимала. Но теперь придется рассказать все о медузе, показать ее и заодно вывалить гору необработанных мыслей, пытаясь взять нахрапом и умилительными глазами. Да, придется, Учитель уже склонился над чашей, с любопытством рассматривая пульсирующее боками существо.- Простите, не хотел вас испугать. Я закончил медитацию два часа как, а о вас двоих не было ни слуху, ни духу. После того, как стемнело, я забеспокоился, но нашел вас здесь. – Он посмотрел в глаза Падпарадже, улыбнулся и ободряюще подмигнул. Та мгновенно расплылась в ответной улыбке. Завозилась, выбираясь из-под стола. Желли подоспела как раз вовремя, чтобы подхватить подмышки и без видимого труда вздернуть хрупкое тело на ноги.

- Это новая медуза? – голос наставника был спокойным, но Желли ничего не стоило уловить в нем грозные нотки. Медуза, морская вода, неуемная энергия младшего самоцвета – он составил ту же логическую цепочку, что и она несколько часов тому назад.

И только вопрос времени, когда туча нальется, чтобы грохнуть дождем нравоучений на буйную рыжую головенку.

Ее следовало спасать. Желли отряхнула черную юбочку рыжей от пыли и мелкого мусора, поправила сбившуюся рубашку и решительным движением оттеснила себе за спину. Она не сопротивлялась, поняла, что объясняться сейчас лучше прекрасно контролирующей себя Желталмаз.- Да. Падпараджа нашла. – Заговорила алмаз, внимательно наблюдая за реакцией наставника. – Погода сегодня противная не только для нас, но и для животных. Медузу выбросило на берег сильной волной, и малышка ее подобрала.- Я не малышка, - тихо подала голос Падпараджа, но Желли грозно шикнула на нее. Если она сама начнет рассказывать Учителю о своих идеях на счет удивительной медузы, то он наверняка поведет себя, как обычно: терпеливо выслушает, покивает и мягко откажет, найдет сотни убедительных причин не делать этого.

А медуза действительно завораживающе красива и Желли не прочь видеть ее в стенах Дома постоянно. Следовало постараться. Самоцвет сцепила руки за спиной и сжала их в кулачки, как делала всегда, чтобы собраться с мыслями и всей отпущенной ей храбростью.

- Падпараджа ее подобрала, собиралась вернуть домой, зашла в воду. Совсем немного, только по колено, - светлые брови Учителя неумолимо поползли навстречу друг другу, поэтому Желталмаз заговорила быстрее. – Но она заметила необычный цвет тела и решила показать его нам. Мы как раз занимались ее изучением, когда Вы пришли.- И что скажешь? – практически пригвоздивший самоцветы к месту строгий взгляд, наконец, немного ослаб и сосредоточился на чаше и ее содержимом. Медузу такое внимание совсем не трогало, она спокойно раскидывала яркий ореол светло-желтого цвета на треть всей комнаты.

Желли выпалила, не раздумывая:- Она удивительная, правда. Я никогда еще не видела настолько ярких люмо-медуз! Она освещает едва ли не половину этой комнаты своим светом и сияет постоянно, без мерцаний и затуханий. А если говорит о цвете, то он просто не поддается описанию. Думаю, вам нужно самому увидеть. Медуза сменяет его постепенно, с желтого на зеленый, с зеленого на голубой и далее – в фиолетовый. И они все настолько яркие, что просто ... просто … - Желли не заметила, как речь ее сбилась, превратилась в чувственный пересказ личных ощущений вместо четкого доклада, и сейчас самоцвет замерла, всплеснув руками, не в силах в полной мере передать Учителю каскад необычных ощущений.Тяжелая рука, удивительно легко коснувшаяся ее головы, привела в чувство и помогла немного успокоиться, сморгнуть восторженную пелену с глаз.

- Тише-тише, я уже вижу.И правда – свет незаметно сменился сначала на желто-зеленый, а потом самоцветы окунулись в сияющий зеленый, как трава весной на Высоком берегу или скорее, солнечные блики в глубине неживых изумрудов на Пуповине. Редкое зрелище, но незабываемое.

За ее спиной восторженно охнуло. Это Падпараджа радовалась, как ребенок – с интересом разглядывала пряди рыжих волос на свет и складывала руки лодочкой, будто пыталась поймать в них густую зелень.

- В темноте она еще замечательнее, - она звонко хлопала в ладоши, смеялась и вертелась на месте волчком от избытка чувств. Алмаз оставалось только удивляться и чуть-чуть завидовать – откуда в ней столько энергии при осеннем-то солнце?

Учитель взъерошил короткие волосы Желли, видимо, тоже присматривался к завораживающему столкновению кристальной желтизны и зеленого света.

- Ты права, замечательное создание. Но что нам с ним делать?

Алмаз только открыла рот, чтобы ответить, но Падпараджа опередила ее:- Как же что, Учитель? Мы должны оставить ее в Доме и даже поймать еще. Тогда мы победим монотонность цвета. Здесь воцариться торжество ослепительного света и цвета! Разве будет не здорово? – вопрошала рыжая, не переставая кружиться. Тихонько сменявшийся цвет только подогревал энергичность малышки, и она сама себе отвечала. – Будет очень здорово! Их можно поставить в Главном зале, в спальном коридоре, в лазарете, в Сквозном коридоре и в каждой спальне, обязательно в каждой. Тогда будет казаться, что там кто-то есть и ….

Падпараджа резко оборвала себя на полуслове и остановилась. Пышный султан волос, в голубом свете казался кроваво-красным, шуршащим ковром обнял ее ноги, качнулся обратно, звеня и переливаясь. Малышка смотрела в пол, закусила губу от напряженных раздумий.- И тогда будет не так грустно, хочешь ты сказать? – мягко закончил за нее Учитель. Снял руку в головы Желли, но придержал ее за плечо. Ведь та уже готова была сорваться с места, чтобы взбодрить и утешить тоскующую малышку.Как ни крути, сколько бы их не появилось, самым младшим всегда будет мало.Голова самоцвет, как будто сама собой, качнулась вперед назад, при этом глаза все так же бездумно смотрели в пол или куда-то сквозь него. Возможно, в светлое будущее, где их много и нет нужды заполнять комнаты цветным, но все же пустым светом?- Падпараджа.

Она не шелохнулась. Только когда Учитель опустился перед ней на колено, малышка перевела взгляд на его спокойное лицо. Ободряющая улыбка подействовала, как всегда: самоцвет моргнула и теперь смотрела уже более осмысленно.- Да?- У тебя любопытный и пытливый ум. Это очень хорошо, действительно хорошо. Все, что осталось от былого мира - этот небольшой клочок суши, для нас же – это огромный мир, в котором нам нужно научиться жить. Изобрести что-то новое невозможно без любознательности, но она может и погубить тебя. Ее нужно держать в узде сдержанности и спокойствия.

Во время неторопливой речи наставника Падпараджа успела переменить несколько эмоций на выточенном личике: от удовольствия за похвалу до вины и угрюмости. Желталмаз не вмешивалась, тихонько стояла рядом и сжимала кулаки, пряча в них желание схватить рыжую в охапку, прижать к себе, нашептывая ободряющие слова.

Ей хотелось, чтобы она всегда оставалась веселым и непоседливым ребенком, таскающим к ней на стол подраненных птичек и гальку со сквозными дырочками. Младшая, которая будет тайком вымешивать пудру, ошибаться, пачкать ярко-красным все, что попадется под руку, а потом старательно прятать следы неудачи, лишь бы не огорчать алмаз.

Как говаривал Учитель, Желли замечала почти все. И недобор ягод, и не промытые как следует инструменты, и новый яркий цветок в горшке ее комнаты в качестве задабривания. Также, она видела сейчас, что Падпарадже необходим этот урок от наставника.

Она понимала – самоцвет взрослеет, учиться и это неизбежно.

От размышлений алмаз отвлек мелодичный звон. Белая рука Учителя почти затерялась в густых кудряшках у Падпараджи на макушке.- Ты научишься этому, со временем, – он прикрыл глаза и продолжил, казалось, говоря совсем про другое, что-то свое, еще не доступное даже для Желли. – Всегда нужно время.Учитель натолкнулся на удивленный взгляд рыжей и очнулся. Потрепал ее по голове сильнее нужного, от чего она смешно сморщилась и закачалась, как тонкое деревце под вьюжным ветром. Уже что-то привычное, Желталмаз тоже встряхнулась, отгоняя печальные мысли. Наставник поднялся, приблизился к сияющей медузе. Она уже исчерпала свой природный запас цветов и пошла на второй круг, только теперь медленно и неторопливо сменяя их.

- Что же нам с тобой делать?

Самоцветы замерли по обе стороны от Учителя двумя столбиками, само терпение и надежда. Смотрели на широкую спину, не слишком настойчиво, но неотвратимо.

- Да, это лучше всего. – Наконец, произнес Учителя своим мыслям, сверкнул мимолетной улыбкой и повернулся к ожидающим ученицам. – Завтра мы пойдем к морю. Желталмаз, утром приготовь, пожалуйста, все необходимое.Как радостно взвизгнула Падпараджа, в той же манере изумленно воскликнула алмаз.- К морю?- Да. Думаю, Падпараджа пора нести ответственность за кого-то, кроме себя. Медузы – неплохое начало. – Малышка замерла на месте, уже просто не в силах в полной мере выразить охвативший ее восторг. Видимо, боялась подпрыгнуть так, что при приземлении треснут пятки. – Наш пруд до сих пор пустует. Если тебе удаться поселить там этих ярких созданий, то получишь желаемый тобой цветник в Доме.

- Стоп, стоп, стоп! Учитель! Но что нам делать в море?

Желталмаз возмущенно всплеснула руками, совершенно не понимая, зачем подвергать их лишней опасности. Тем более, она уже предвкушала все те проблемы, что способна была доставить им жизнерадостная малышка. Да тут целая свита не справиться, не то, что одна Желли!- Падпараджа посмотрит условия, в которых должна жить медуза и, может быть, сможет поймать ей компанию. Но без фанатизма, это не основная цель нашего похода. – Погрозил пальцем обрадовавшейся рыжей. Та сникла, хотя не слишком, день и без этого обещал быть восхитительно интересным.- А какая основная цель? – обреченно спросила алмаз, понимая, что этого не избежать.- Вам стоит увидеть, что там, на самом дне. И лучше вы этого сделаете под моим присмотром, чем сами и с ущербом.

Резонно. Желталмаз еще раз притворно недовольно стукнула кулачком в раскрытую ладонь, но в мысленно уже прикидывала, что нужно взять с собой. Несколько чаш для медуз, баночку рачков для прикорма, сменный комплект одежды, коробочку пудры, чтобы привести себя в порядок после купания ….Работы предстояло много, а значит – встать пораньше. Алмаз повернула голову, чтобы сказать, все еще скачущей малышке отправиться в постель, как к полу прошелестел звенящий рыжий поток. Учитель успел подхватить падающее тело и осторожно устроить у себя на руках. Падпараджа снова вырубилась, совсем как раньше.-Давно такого не случалось. От переизбытка эмоций, наверное. – Сказала Желли с улыбкой. Приблизилась, убрала с ее лица тугой непослушный завиток волос, осторожно подергала за ухо. Никакой реакции.

Как говориться, буквально свалилась без задних ног.

Свет от новой люмо-медузы ощутимо потускнел. Видимо, она тоже измучилась – поимка, много солнца, мало воды, странные существа, сверлящие немигающим взглядом – и теперь собиралась вздремнуть, снижая выброс света до минимума. Учитель, устроив голову Падпараджи на своем плече, перехватил почти невесомую для него ношу поудобнее и кивнул алмазу.- Идем. Вам обоим нужно хорошенько отдохнуть перед завтрашним днем.

Только после этих слов Желли осознала, насколько устала. На ее долю впечатлений выпало меньше, зато продуктивной работы на общее благо – существенно больше.

- Да, хорошо. – Пролепетала она, совершенно по-детски кулачком потирая глаза. Веки слипались и мысль прилечь на скамейку в лазарете, который существенно ближе, чем их комнаты, казалось жутко соблазнительной.

Понимающая улыбка тронула губы Учителя. Он выдвинулся во мрак, будто расталкивая его своей белой одеждой и, чего уж скрывать, лысиной. Падпараджи в его руках казалась едва теплившимся огоньком, горящим только от света Учителя. Желли двигалась следом и радовалась.

Ей повезло с ними – оба такие яркие, с ними просто так во тьме не потеряешься.За ее спиной медуза мерно покачивала щупальцами, как могли их колыхать заботливые волны моря. Самые кончики светились цветным, и, возможно, снился ей теплый дом.Вдалеке шумно пролился предсказанный дождь.