Часть 1. (1/1)

Я жду лета ради встречи с ним.Ради бесчисленных разговоров, долгих прогулок, его весёлого смеха. Ради улыбки, которая появляется на его лице, когда я приезжаю снова, каждое лето. Ради этого тёплого: ?Здравствуй, мой милый Томас?, которым он встречает меня, стоит мне ступить в зелёную чащу. Потому что он ждёт этих встреч не меньше, чем я.Впервые мы встретились, когда мне было тринадцать. Стояла летняя жара и я заблудился в ?Верхах?: лесу, где, по поверьям, обитали всякие призраки и духи. Я отдыхал у бабушки в деревне и немного заплутал, не заметив, как начало смеркаться. Деревья были такими высокими, а их плотная листва скрывала мне яркий свет луны, который мог бы хоть как-то осветить дорогу. Стало совсем темно и я окончательно потерялся. Совсем выбившись из сил, я присел к дереву и старался сдержать слёзы от бессилия и страха. Я же ещё был совсем ребёнком, темнота и одиночество пугали меня.Тогда-то и появился он. Такой невероятный и отталкивающий. Он напугал меня не меньше черноты этого проклятого леса. Но разве не в этом заключается роль духов? Они заставляют кожу покрываться мурашками, а волосы вставать дыбом. От одного их появления кровь стынет в жилах.Но с ним было не так. Я не столько испугался того, кто он, сколько самого его появления рядом. Я и не подумал спросить у него дорогу или попросить помочь выбраться из леса. Напротив, первое, что пришло мне на ум: ?Он определённо какой-то маньяк, раз разгуливает по лесу ночью в одиночку?.Думаю, тогда он боялся меня не меньше, чем я его. Особенно, когда я схватил первую попавшуюся под руки палку и понёсся на него с воинственным кличем. То ли от испуга, то ли от неожиданности, которая была и для меня самого, но я чуть не сшиб его с ног. В последний момент он увернулся и я с размаху влетел в дерево, при этом ударяясь лбом, грудью и пятой точкой, на которую я приземлился. Воздух вышибло из лёгких не столько от удара, сколько от возмущения его наглым поведением. Стоило мне немного оправиться от падения, я повернулся к нему, стоящему рядом со мной. Он опирался плечом о ствол высокого клёна, пытаясь сохранять серьёзное выражение лица, но уголки его губ подрагивали, и я знал, что он смеётся надо мной. —?Ах ты говнюк,?— прошипел я, тут же подскакивая на ноги. —?Прости,?— давясь смехом, сказал он в ответ, но меня это не устроило. Я снова побежал на него, рассчитывая теперь на свои собственные силы в рукопашном бою, которому папа обучал меня с малолетства.Однако, пока я несся вперёд сломя голову и закрыв глаза, он успел поднять мою палку. Когда я понял, что в грудь мне упирается один конец, а второй он крепко держит перед собой, не давая мне подойти к нему и на метр, возмущение во мне начало нарастать с новой силой. —?Тише, ковбой,?— я с удивлением посмотрел на него, пытаясь дать чуть влево и обойти эту несчастную ветку, но он вновь меня осадил, ткнув неприятно острым концом мне в ногу. Но я же упёртый, куда мне. Новые попытки не увенчались успехом. Могу с уверенностью сказать, что уже после третьей у меня были синяки на всевозможных местах. В конце концов, ему это, очевидно, надоело и следующий удар пришёлся мне по голове, заставляя меня уже второй раз за день упасть на мягкое место. —?А-а-а-ауч,?— только и успел протянуть я, прикрывая глаза, как он сунул мне под нос эту чёртову палку. —?Вставай, недоразумение,?— услышал я насмешливый голос где-то над собой. Глядя исподлобья на виновника всех моих сегодняшних шишек, я всё же взялся за другой конец и поднялся, отряхивая джинсы от травы и грязи. —?Ну и как тебя угораздило тут оказаться?Тогда я решился его разглядеть. Это уже позже я выучу наизусть каждый оттенок на его радужке, запомню до мельчайших деталей его лицо и малейшие изменения в тембре голоса, а его запах станет родным настолько, будто он всю жизнь был рядом со мной. Но тогда я заметил лишь его взъерошенные светлые волосы, причудливо переливающиеся серебряным, стоило только маленькому лучику яркого лунного света попасть на них, что он был выше меня и что его тёмные глаза блестели. Кажется, даже при полном отсутствии света, я бы увидел, какие они глубокие и чёрные. И он смотрел на меня своим пронзающим взглядом, ожидая, когда я отвечу на его вопрос. —?Гулял. А ты что здесь забыл? —?наверное, мне не стоило быть таким резким, но он, кажется, нисколько не удивился моему поведению. Наоборот, он всё также слабо улыбался, глядя на то, как я поглаживаю ушибленное место. —?Я тут живу. —?То есть бездомный? —?настала моя очередь усмехаться, и теперь уже я стоял, скрестив руки на груди, с ехидным выражением лица, в то время, как его в момент превратилось с весёлого на злого. —?Ты, блин, тупой что ли? Я же сказал тебе, что живу тут,?— с этими словами он обвёл лес рукой и, как по волшебству, деревья тут же зашумели, а в ближайших кустах затрещали цикады. —?Гонишь. Ты, типа, белоснежка?Голова затрещала от очередного удара, пришедшегося на то же место, что и предыдущий. К счастью, на этот раз я не осел на землю, только в глазах помутнело и я начал немного заваливаться в бок, прежде чем он тыкнул меня с той стороны, куда я падаю, палкой. Стоило мне хоть чуть-чуть наклониться куда-нибудь, там меня уже ожидал конец этой чёртовой деревяшки. Когда я, наконец, смог стоять прямо, он вновь заговорил со мной: —?Я лесной дух. Живу среди этих деревьев и охраняю это место от дебилов вроде тебя,?— он укоризненно посмотрел в мою сторону, направив на меня палку. —?Расхаживающих посреди ночи по моей территории.Я поднял руки вверх в знак повиновения. Мало ли, вдруг он сумасшедший. —?Ладно-ладно, лесной дух. Раз это,?— я обвёл взглядом деревья вокруг себя, натыкаясь на полный презрения взгляд напротив, но продолжил говорить:?— Твой дом, будь добр, покажи мне дорогу обратно. У меня, знаешь ли, тоже дом есть. И я не горю желанием провести ночь здесь.Я уж подумал, что он прожжёт во мне дыру взглядом, но к нашему, наверное, общему удивлению, он легко кивнул в направлении немного левее между деревьев. Я посмотрел в тёмную чащу, не сулившую ничего хорошего, а потом снова на него, но он только пялился на меня, намекая, чтобы я шёл вперед. Выхода не было, так что я побрёл прямо по невидимой тропе, куда меня направил этот непонятный парень. То и дело где-то недалеко от меня ухали филины, а под ногами постоянно хрустели ветки и мои кроссовки проваливались в небольшие ямы и маленькие болотца. Я зашипел, когда вновь наступил в воду и влага просочилась в обувь. Сразу стало холодно и неприятно, из-за чего я остановился, тут же получая в спину тычок палкой. —?Эй! Сдурел? —?тут же возмутился я, не оборачиваясь. —?Ты чего остановился? —?почти одновременно со мной спрашивает он, не удосуживаясь убрать палку, упирающуюся мне промеж лопаток. —?Испугался что ли?Я повернулся к нему, пытаясь разглядеть лицо в темноте, но из-за скрывающих свет крон деревьев я не видел ничего, кроме смутных очертаний парня передо мной. Я протянул руку, пытаясь дотянуться до него, но наткнулся только на деревянную палку и шумно выдохнул. Ну, он хотя бы здесь. —?Бояться тебе стоит только меня. А теперь иди, не тормози,?— похоже, он снова собирался ткнуть меня, но я остановил его, придержав второй конец палки. —?Я же не знаю куда. Иди вперёд,?— запротестовал я, показывая в ту глушь, куда он пытался меня затащить. —?Ну уж нет, вдруг ты что-нибудь учудишь,?— он положил одну руку на талию, а второй помахал передо мной палкой. Я ловко увернулся от угрожающего оружия, отодвигаясь на несколько шагов назад, пока парень не начал пропадать из виду. —?И что делать? —?я решил не отступать от своей цели, скрещивая руки на груди. —?Иди рядом,?— немного помолчав, предложил он. —?Но я тебя потеряю,?— неуверенно протянул я, понимая, что и так с трудом его вижу на расстоянии вытянутой палки, длиной в, от силу, метр. —?Господи, ну ты и ребёнок. Держи,?— он протянул мне палку. Я недоумённо посмотрел на неё, и не предполагая, как обычная ветка поможет мне. Я, вроде, не слепой, ориентироваться по всяким там стручкам на земле. Однако, стоило мне ухватиться за палку, я вдруг понял, что он тоже держится за неё, не отпуская. Так мы и шли. Он, держась за один конец, и я, вцепившийся в другой.Мы не спеша шагали по тёмному лесу, огибая деревья и не выпуская палки из рук. Периодически из-за листвы выглядывала луна, немного освещая дорогу. Я блуждал взглядом по окрестностям, пытаясь хоть немного запомнить округу, но мне плохо это удавалось из-за полнейшей темноты. Понемногу, деревья редели, но я всё ещё не узнавал местность, поэтому мы продолжали идти, ничего не говоря. Вдруг я заметил недалеко от себя маленький шарик света, который медленно плыл ко мне. Потом ещё один и ещё, и вот уже целая стая маленьких фонариков кружила вокруг меня. Я, казалось, совсем выпал из реальности, наблюдая за мерцанием множества светлячков, так что совсем не думал о том, что говорю. —?Так красиво и романтично. Чувствую себя маленькой девочкой и… —?я запнулся. —?И? -…Словно у нас свидание,?— усмехнулся я, потирая рукой ушибленный затылок. —?Да, только какое-то скучное,?— тихо произнёс он в ответ, ничуть не поменявшимся голосом. Я посмотрел на него, но, конечно же, не смог разглядеть ничего на его лице, потому что попросту его не видел. —?А ты один тут живешь? —?я продолжал что-то говорить, не желая признаться самому себе в том, что мне действительно страшно. —?Тут много кто обитает. Страшные существа и добрые духи. Те, кто напугают, или те, кто помогут. Правда, большинство из них предпочитают выглядеть страшными, хотя на самом деле они невероятно дружелюбные. Но, если что, я тебе этого не говорил,?— он повернулся ко мне и, хоть я и не видел его лица, уверен, что он мне подмигнул. А потом добавил чуть тише:?— Ещё тут можно потерять себя навсегда.Дальше мы шли молча. Я не спрашивал, он не говорил. Со временем, деревьев становилось меньше, и вот они уже тянулись с двух сторон вдоль небольшой аллеи, которая освещалась ярким-ярким светом луны и небольшими редкими фонарями. Вдали показался выход из парка, который и перетекал в лес, в котором я заблудился. Я уже узнавал дорогу, но всё ещё держался за палку, которую не отпускал и он. Мы пришли к лестнице, которая ведет на тропинку к дому бабушки. Когда мы остановились, я отпустил свой конец. В свете фонарей я уже мог полностью разглядеть его, но стеснялся, бросая беглый взгляд на тонкие пальцы, сжимающие палку. Он смотрел на меня немного выжидающе, а я не знал, хочет ли он, чтобы я что-то сказал, или чтобы я проваливал. Всё же, я решил, что, скорее, второе, поэтому развернулся и начал спускаться по лестнице. Однако, перешагнув всего пару ступенек, я развернулся, вновь встречаясь взглядом с его тёмными блестящими глазами. Он ещё не ушёл. —?То есть, если я вернусь завтра, ты будешь здесь? —?Я всегда здесь,?— он закусил губу, слабо улыбаясь.Кивнув, я уже было повернулся, чтобы идти дальше, но всё же покачал головой и ступил обратно на одну ступеньку вверх. Он всё также стоял наверху и смотрел на меня со слабой улыбкой и мерцающими, как светлячки, глазами. —?Как тебя зовут? —?он не ответил. Просто стоял там, словно и не слышал то, что я говорю. Я помолчал ещё некоторое время, но он ничего не говорил, так что сказал сам:?— Я Томас.И не стал дожидаться ответа, зажмурив глаза и рванув вниз по лестнице, быстро-быстро перебирая ногами, пролетая одну, а то и несколько ступенек сразу. На предпоследней меня заставил замереть тихий голос, который донёс до меня ветер. —?Ньют.