Глава 16. Так бесконечно обаянье зла (1/1)

Юнис так удивилась, что после ее предположений о материнстве олень не погнался за ней с топором (и совершенно не потому, что топора под рукой не оказалось), что решила выяснить, в чем дело.

В сравнении с тем, что он выдавал в Асгарде, здесь Локи вел себя, аки сама благопристойность, пакости делал без особого удовольствия, подкалывал ее через силу, лишь бы окончательно не потерять лицо, и вообще проявлял все признаки депрессии. Сперва девушка подумала, что это на него так действует благотворный воздух Адры (кто знает этих богов коварства, а вдруг они хиреют от витающего вокруг дзена и любви?), но, присмотревшись к оленю внимательнее, поняла, что гложет его нечто посерьезнее благодушия эльфийского.

Пришлось долго ходить вокруг да около, прикидывая, как бы завести разговор, присматриваться к подопытному (который в самых аффективных своих состояниях мог убить и без применения вышеупомянутого топора) и производить прочие вычисления, которые больше опирались на кофейную гущу и положение звезд, чем на суровые научные методы. А что поделаешь, если прочитать бога обмана — задачка из области фантастики?В конечном итоге Локи сдался. Сложно было поступить иначе. Изо дня в день девушка буквально ходила за ним по пятам, тихо и незаметно, как она про себя думала. Сперва то, как она строила из себя секретного агента, даже забавляло его, но потом их дружные посиделки в библиотеке начали порядком напрягать.

Из последних сил он пытался внушить себе, что по уши увлечен книгой, одной из немногих в местной библиотеке, которая была написана нормальным языком, очередной книгой по истории. Локи все больше убеждался, что местные считают поверья и легенды самым безопасным видом знаний, настолько, что сказками о создании Арды можно пичкать всех без разбору, даже потенциальных завоевателей. Правда, он еще не решил, надо ли оно ему. Судя по правителю Эрин Ласгалена, царствование здесь сопряжено с тяжелыми формами алкоголизма и непробудной депрессией. А если вспомнить сказания о короле Теодене…— Чего тебе, смертная? — Локи не выдержал ее пристального взгляда из-под увесистого фолианта. Таким обычно смертные, вроде нее, смотрят на бедного котеночка, который не может слезть с дерева. Жалость, противная, словно слизь космических тварей, обволакивала его изо дня в день, грозясь сплестись в плотный кокон; пора было раз и навсегда смахнуть это наваждение.— Да так… — начала Юнис нерешительно. — В последнее время ты весь какой-то грустный и хмурый. Ходишь вокруг, как побитая собака, разве что не скулишь. — Все заготовленныеранее речи покинули светлую головушку девушки в неизвестном направлении, ровно как и курс дипломатии, который пришлось пройти в сжатые сроки при первом знакомстве с изумрудным оленем. Блумквист выложила все как есть и только потом ужаснулась, представив последствия. Она неуверенно улыбнулась и попыталась исправить положение, добавив: — Скорбь не врачует, а только растравляет неизлечи?мые недуги.*Прикинув, что после его рассказа жалкая смертная вполне может преобразиться до уровня ?хуже побитой собаки?, Локи решил поделиться с ней последними событиями, коих поднакопилось предостаточно.

К вящему удивлению, смертная стоически перенесла известия о том, как Асгард разлетелся вдребезги, а от его вселенной осталась половина, по мнению самого Локи, далеко не лучшая. Немного взгрустнула, что в ее мире прошло три года, лучшее время, проведенное в колледже. Тяжко вздохнула, когда узнала, чтоприемные родители успели объявить ее погибшей. Но больше всего возмутилась новостями местной культуры.— Ты хочешь сказать, что я пропустила новый альбом A Perfect Circle и Бена Аффлека в роли Бэтмена?! — воскликнула она и, давясь слезами, решила уточнить: — А Дэвид Боуи, правда, умер?— Подумать только, и это меня называют психопатом! — возмутился Локи.— Ну не я же устроила геноцид целой планете, — Юнис поразительно быстро пришла в себя, ощетинившись в ответ.— И не я с холодным спокойствием воспринял тот факт, что половина Вселенной исчезла по щелчку пальцев, — парировал он.— Ну, знаешь, мой отец учит меня ко всему относиться по-философски. И если принять его мировоззрение, то Вселенных твоих тьма тьмущая на всей дуге Мультиверсума, и то, что произошло в одном Альтиверсуме, необязательно касается других. Так что в одном из ответвлений и Асгард твой цел, и мир спасен.Задыхаясь от возмущения, Локи прошипел:

— Как и твой драгоценный Дэвид Боуи!..— А вот тут ты ошибаешься, — вздохнула Юнис, вернувшись к меланхоличному настрою. — Дэвид Боуи такой один. А психопат у нас ты. Признаюсь, иногда у меня появлялись мысли, что без некоторых… многих людей жизнь на земле была бы куда лучше, но не я воплощала эти мысли в жизнь.— По последним данным, я и не массовый убийца вовсе, — проворчал Локи, скрестив руки на груди. Казалось, это признание доставляет ему больше страданий, чем все рассказы об утраченной родине и троне. — Меня вроде как Танос контролировал посредством камня разума.— Ага, мои глаза не видели, как руки устраивали геноцид и массовые разрушения, — хмыкнула она, смутно припоминая, чтокоррумпированные политики в ее мире как-то так и оправдывали свои преступные действия. — Расскажи лучше, как ты избежал уничтожения. Не верится мне, что Танос посчитал тебя хорошим мальчиком и решил оставить в живых.— Тут-то и начинается самое интересное, смертная, — проговорил он заговорщицким тоном и усмехнулся, как в старые добрые времена.

Юнис едва заметно вздрогнула, но быстро переборола в себе испуг, споткнувшись об это опостылевшее ?смертная?.— Не факт, что смертная, — возразила она, встретившись с Локи взглядом.Осмелела, будто и вправду бессмертная, подумал он.

— Допустим, возможно не смертная, — неохотно согласился Локи, — у меня есть некоторые вопросы к твоему происхождению.В глазах его опять блеснул недобрый огонек, а Блумквист словила себя на мысли, что в общем-то и не против. Так бесконечно обаянье зла, что я, прощая черные дела, твой грех, как добродетель, полюбила*, подумала она и нервно улыбнулась. Когда сочувствие к дьяволу успело не просто превратиться в сочувствие к инопланетным оленям, но и перерасти в симпатию? Локи приближался, а Юнис сидела в ожидании, когда он решит все вопросы происхождения обмериванием черепа и прочими нацистскими экспертизами.— У меня, если ты не забыл, тоже, — оторопь как рукой сняло, когда он положил ей руку на колено и наклонился так близко, будто хотел поцеловать. Девушка попыталась сбросить руку асгардца, но он только сильнее сжал ее колено.— Но кое-что-то ты знаешь, — прошипел он; явно не собираясь признавать поражение, Локи безжалостно впился в нее взглядом, будто таким образом мог забраться к девушке в голову. Юнис еще раз без особых успехов заерзала на столе, решив, что эльфов, читающих мысли, ей вполне достаточно.В дверях библиотеки застыл Леголас. Вспомни остроухого — и вот тебе на, подумала Блумквист, но решила не брезговать путем к спасению, пускай даже отношения у них сперва не заладились, да и теперь в чертах его проскакивало явное недовольство.

— Доброго вам дня, принц, — произнесла она ненатурально бодро и улыбнулась.

Подсуетившись, Юнис убрала руку застывшего от неожиданности Локи со своего колена, уперлась ладонью ему в грудь и, пока олень опять не взялся за свое, отодвинула его на безопасное расстояние.— Доброго, прекрасная Юнис, — эльф едва заметно поклонился, выказывая свое уважение,— не в тягость ли тебе наш новый гость?Искры. Блумквист готова была поклясться, что от схлестнувшихся взглядов мужчин в воздухе замерцали искры, как спецэффекты в дешевых фильмах с битвами на мечах.

— Покорно благодарю за беспокойство, — пролепетала Юнис, одновременно смущенная лестным эпитетом в свой адрес и до чертиков напуганная накалившейся атмосферой, — но все в порядке, просто наш спор приобрел несколько напряженный характер.— Отец говорил, что тебе пришлась по душе наша музыка. — Блумквист готова была сгореть со стыда, представив себе, как Трандуил с Леголасом в отцовско-сыновьей беседе обсуждают ее танцы в нижнем с простолюдинами. Локи тоже заинтересовался местными искусствами, заметив, как одно упоминание о них вогнало ее в краску. — К нам прибыли менестрели из Гондора, и я решил, что тебе интересно будет их послушать.

И увидеть, добавила про себя Юнис, если они хоть вполовину такие привлекательные, как их правитель, но, почувствовав на себе тяжелый взгляд Локи, поняла, что придется отклонить предложение.— Услышать их было бы несказанным удовольствием, но, к сожалению, наш с гостем спор не терпит отлагательств и должен быть разрешен немедля.

— Если юная дева передумает, — в интонациях Леголаса безошибочно угадывался его отец, — ей достаточно будет спуститься в королевский сад.Принц откланялся и в расстроенных чувствах поспешил покинуть их. За недолгий срок пребывания в Лесу Зеленой Листвы Юнис удалось то, что ему не удавалось на протяжении долгих сотен лет — к его отцу возвращалась весна, изобильная и буйная, как в его имени. Тем больнее было видеть, как его охватывает привычная меланхолия. И виноват в этом был новый гость, безраздельно завладевший вниманием и помыслами юной девы. Леголас решил во что бы то ни стало вернуть себе расположение гостьи и опять увидеть улыбку на лице своего отца.— Так на чем мы с тобой остановились, пока этот остроухий нагло не прервал наш разговор?— Локи не подождал, пока Леголас удалится достаточно далеко, чтобы его эльфийский слух не смог уловить оскорблений. — Ах да, вопрос родословной или, если быть предельно точным, крови…Девушка нервно сглотнула.— Ты спрашивала, что спасло меня от неминуемой гибели? Вот тебе и ответ. — Он вытащил из-за пояса камзола небольшой стеклянный пузырек. — Капля твоей крови, которую я по счастливой случайности прихватил с собой. Помотало меня до того, как я нашел тебя, конечно, порядочно, но оно того стоило. Я хочу понять, как это действует и на что ты еще способна. А еще как обуздать эту силу и…Пока олень строил наполеоновские планы о том, как он сможет путешествовать по мирам, повернуть время вспять и сесть жопой сразу на всех тронах Мультиверсума, Юнис нервно перебирала открывшиеся перспективы, которые сводились к одному — быть разлитой по лабораторным бутылочкам. A drop of your blood tastes like wine today, пропела она про себя строки из древней ?химовской? песни, которая называлась то ли ?Конец всех дней?, то ли ?Начало конца?, и поняла, что финский товарищ в кои-то веки недалек от истины.— Жаль, что я так и не закончил своих исследований до того, как случился Рагнарек, — вздохнул Локи. — Даже на отсталой Земле с технологией было гораздо лучше. Но что может мне предложить этот мир без науки?Эльфийскую магию звенящего золота в волосах, подумала Юнис, но промолчала, и стало так грустно-грустно, ведь ей эта магия больше не светила. И виновата во всем была только она одна. Глупая маленькая девочка, поддавшаяся порыву чувств. Она не могла и подумать, насколько привяжется к холодной лесной фее, настолько, что дни без его депрессивного присутствия казались пресными, скучными и лишенными жизни. Без королевского общества все ее перспективы досуга сводились либо к неловким гномьим ухаживаниям, либо к непостоянной благосклонности сына Трандуила. Никогда еще Арда не казалась ей такой чужой.— Лекари здесь, во всяком случае, водятся, — начала Юнис неуверенно. — А в этой библиотеке вполне может оказаться что-то полезное.— Возможно, только читабельные здесь лишь книги по истории и высокопарная любовная лирика, — хмыкнул Локи с презрением.— Для кого как, — ухмыльнулась Юнис, — некоторые заговорили на чистейшем эльфийском, как только появились в Арде.— Что я слышу? — Локи изогнул бровь от удивления. — Смертная… возможно и нет, — тут же исправил оплошность он, встретившись с Юнис взглядом, — хочет мне помочь?

— А почему бы и да? Ты ведь никогда не интересовался, каково мне здесь живется. Может, мне тоже опостылело торчать в Зеленолесье и вести куртуазные беседы с местными. Представляешь, каково жить с народом, в языке которого напрочь отсутствуют ругательства? Ты хочешь сказать ?ебеня?, — произнеся это слово, Блумквист блаженно улыбнулась, будто погрузилась в горячую пенную ванну с ароматическими маслами, — а получается нечто в духе ?те далекие веси Средиземья, где остатки орков армии Темного Властелина все еще продолжают бесчинствовать в маленьких деревнях?. Ну куда это годится?

Во взгляде Локи промелькнуло беспокойство. После пылкой речи о ебенях он начал серьезно, насколько способна была его эгоистичная натура, беспокоиться за состояние психического здоровья Юнис Блумквист. Что с ней могло случиться за время пребывания в здешних лесах, раз она так пылко несла полный бред?— Никуда, — согласился он с собственными мыслями.— И когда мы идем знакомиться с местной медициной? Или начнем с библиотеки? — Желание сбежать от проблем, причем в другое измерение, еще никогда не вызывала в ней фонтанирующего, на грани помешательства, энтузиазма. Но ведь все бывает впервые?— Шла бы ты лучше… менестрелей послушать, — тактично отослал ее Локи. — А я пока подумаю, что нам может понадобиться.И когда девушка выбежала из библиотеки, спеша насладиться местным бренчанием на арфе с тошнотворными любовно-героическими песнопениями, асгардец вернулся к размышлениям для него не свойственным.