Героиня Ферелдена (1/1)

С тех пор прошёл целый год. Целый год, наполненный животным страхом, исходящим от людей вокруг, отчаянием, пришедшим с востока вместе с ордой порождений тьмы. Сколько Роуэн не пыталась забыть, кошмары усталым наваждением возвращались из ночи в ночь. Она помнила, помнила тот безумный в своей абсурдности год до мельчайших деталей.Тогда восточный ветер нёс послание из глубин Диких земель, и услышать его могли лишь они, Серые Стражи, всегда готовые к тому, чтобы противостоять натиску атаки. Когда слухи о том, что к ним приближается не маленькая группа, а целая орда порождений, подтвердились, Роуэн, будучи стражем-командором, отправилась на поиски рекрутов для предстоящей битвы.Уже скоро все они встретились у Остагара - и так быстро повзрослевший Кайлан, Король Ферелдена и ее сын, чьи доспехи, подобно отцовским, золотом переливались на холодном солнце, и озабоченный одному ему известными проблемами Логэйн, и армия, и рекруты, и даже сама Командор. Самым последним к ним присоединился эльф, которого ей посчастливилось найти в эльфинаже Денерима. Он сражался яростно, ненавидел людей еще яростнее – совсем юный, вырванный когтями судьбы с собственной свадьбы, парень хотел лишь одного – убивать. И Стражи могли дать ему это.Из всех рекрутов, лишь один он смог выжить – боролся со скверной так же, как и ненавидел – всем своим существом. Эльф стал многообещающим Стражем, и Роуэн ни разу не пожалела, что взяла его с собой.Одно женщину удручало – Логэйн с ней совсем не разговаривал. Старый друг, старый любовник и боевой товарищ, тот, величайший полководец, что поведет в бой армию в поддержку ее сына, старался сводить разговоры с ней на “нет”. Он не желал вспоминать их бравое прошлое под стакан крепкого эля, почти все время проводил с Кайланом, и совсем не смотрел ей в глаза.А дальше наступила тьма – день и ночь смешались в одну безумную картину, казалось, даже небо и земля поменялись местами, и последнее, что здраво помнила женщина – взгляд того, кто когда-то был дорог ей. Роуэн вела людей на войну. Она отдавала приказы – не отступать, сражаться до победного, защищать Короля. Но когда в нос ударил тошнотворный запах крови. Рек крови. Когда рог протрубил, но армия Логэйна так и не появилась. Когда боевые товарищи, доблестные серые стражи, видя, как на них бегут крикуны, в ужасе бросали оружие и пытались дезертировать с поля боя. Когда черные когти вспарывали закрытые кольчугой животы, крушили кости, словно сахарное печенье, вырывали кишки у еще живого человека, Роуэн поняла. Проиграна не только битва. Проиграна война.Тогда она думала, что могла бы спасти Кайлана, смогла крепким ударом отбить атаку огра, что бежал на ее сына, и даже смогла бы увести его в укромное место, дабы переждать натиск орды. Но она этого не сделала. Роуэн позорно ретировалась с поля боя, пробираясь через горы трупов павших товарищей и не понимала, глотает слезы или собственную кровь – она растворялась горечью на языке, просила вырваться наружу, но у Командора была единственная цель – башня Ишала. Она во все горло кричала оставшимся воинам, чтобы те бежали, но ослепленные страхом, никто так и не услышал этих слов.Кто-то бы назвал это трусостью, пожалуй, даже сама Роуэн, однако умение расценить обстановку и вовремя расставить приоритеты делали ее настоящим Командором Серых Стражей. В будущем она поняла, что Кайлана было не спасти, осознала, что не она виновата в гибели целой армии. Но на это ушло слишком много лет. Ценой жизни Короля и его армии, была спасена целая страна.Роуэн взяла под свое начало единственных выживший Стражей – многообещающего рекрута Дарриана и Алистера, своего протеже. Целый год ушел у них на то, чтобы собрать армию против последнего сражения с Порождениями. Целый год женщину преследовали кошмары. Сны, где маленький Кайлан примерял отцовские доспехи, от веса которых еле держался на ногах, а Мэрик смеялся – так смеялся! Она видела во снах искалеченные трупы мужа и сына, просыпалась в холодном поту, а после топила горе в дешевом вине.Они собрали магов, долийцев и гномов, нашли много верных спутников и друзей, рука об руку шли сквозь опустевший черный Ферелден. Они пришли на помощь Рэдклифу, помогли Тегану и спасли Эамона. Роуэн много лет не видела своих младших братьев, и впервые за долгие годы не смогла сдержать слез.Она узнала, что Алистер, ее ученик и верный протеже, ставший ей другом и семьей - незаконнорожденный сын Мэрика. Ее мужа. Королевский бастард, единственный наследник Ферелденского трона. Роуэн смеялась в голос, сама не понимая того, как ее жизнь могла стать столь дурной затянувшейся шуткой. В Алистере было слишком много черт Мэрика. Так много, что она сама не хотела признавать того.Она смогла найти в себе силы простить – и Алистера и Мэрика, и даже женщину, что смогла соблазнить Короля. Мэрик слишком любил свою семью, он был слишком благороден, чтобы спать со служанками их дома – Алистер был кем-то большим, чем бастардом прислуги. И Роуэн знала это.Однако, самое тяжелое было впереди. И это не битва с Архидемоном, и даже не оборона Денерима – самым сложным стало выносить приговор предателю. Предателю, чьи усталые прозрачные глаза в упор смотрели на нее как тогда, в день ее свадьбы – с горькой нежностью.Он был готов к смерти.Как и она.“Логэйн Мак-Тир,” – холодно произнесла Роуэн тогда, - “герой реки Дейн, ты приговариваешься к становлению Серым Стражем. Как память тех, кого ты обрек на верную смерть. Отныне твои деяния послужат борьбе с Порождениями тьмы”.Зал молчал, молчали Стражи за ее спиной, и даже Логэйн не мог вымолвить ни слова.Порой жизнь Стража куда страшнее смерти.И порой она думала, что лучше бы умерла тогда от мрака скверны.Но сегодня Роуэн празднует коронацию Алистера – она много пьет, как всегда, и рядом лишь ее многообещающий рекрут. Впереди их ждет жизнь – может, недолгая, может, наполненная болью и страхами, но жизнь. Так Роуэн Тейрин стала Героиней Ферелдена, потеряв все, что у нее было и найдя новое. Такова судьба Серых Стражей. Такова ее судьба.