Глава 20. Я вижу ангелов (2/2)

Хьюга ничего не сказала, и двойник уселась на пол и, подтянув ноги к груди, обняла колени руками. Совсем как Хината.Сильной. Она могла бы стать сильной.Хьюга понимала, что должна сейчас развернуться и уйти. И тогда всё закончится и, как и говорил фантом, рано или поздно она это забудет. Но вместо этого хотелось подойти к «себе», утешить как-то и обещать, что всё будет хорошо.Близняшка осторожно посмотрела на неё из-под чёлки; сквозь грусть пробился тонкий лучик надежды. Будто она умела читать мысли.Хината неловко улыбнулась. Девочка просияла, вскочила и вновь стушевалась. Тогда Хьюга постаралась, чтобы улыбка выглядела ободряюще, и, делая шаг навстречу, сказала:- Ну же, не бойся.Шаги обоих были робкими и поэтому крохотными, и всё же, что было неизбежно, в какой-то момент они сошлись вплотную, и Хината не без удивления поняла, что она чуточку выше своего двойника. Но вот что дальше делать, она не знала.

Зато, кажется, знала близняшка. Она, помявшись ещё с полминуты, подалась вперёд и робко обняла Хинату. Ледяное дыхание щекотнуло шею, и Хьюга мягко положила руки ей на плечи.Двойник осмелел. Объятие становилось всё теснее, пока тонкие руки не сдавили настолько, что трудно было дышать.

В тот самый момент, когда близняшка распалась на голубые лепестки, втянувшиеся в грудь Хинаты, во всё тело девочки вонзились невидимые иглы, и Хьюга закричала...Как только Хината ухватилась за свиток, Шио сразу же поняла, что сейчас произойдет, и мысленно пожелала девочке как можно больше моральных и душевных сил – процесс всё равно пройдёт болезненно, несмотря на то, что ей всего тринадцать.Все остальные тоже, кажется, поняли, хотя и не видели никогда. Зато двое сами прошли через эту процедуру, и если Шукаку, как он сам рассказывал, ничего не помнил, то у Юмии в памяти всё, наверняка, отпечаталось, как на фотоплёнке, несмотря на последующую потерю сознания.

Но Орочи была младше...- Что происходит? – спросил материализовавшийся на месте вихря песка Гаара. Парень ухитрился сделать это незаметно, так что никто не обратил внимания на его перемещение, к тому же это было гораздо лучше и быстрее, чем идти в обход всего зала.- Свиток начал действовать, - отозвался хмурый Шукаку, но ситуацию это не прояснило.Собаку вопросительно перевёл взгляд с тануки на закатившую глаза Ёко.- Действовать?- Шукаку, ты болван, - тануки фыркнул, игнорируя подколку, а кицунэ потёрла переносицу, собираясь с мыслями. – Ммм... С чего бы начать...- Начни с начала, - подсказала Сейрам.- Спасибо большое, без тебя бы и не справилась. Но с начала – это долго.

- Не каждый хвостатый был хвостатым от рождения, некоторые, к примеру, я и Шукаку, раньше были людьми. То, что происходит сейчас, это процесс перерождения из человека в биджу с помощью специального свитка, в котором запечатаны чакра и другие различные компоненты; но перерождение не может произойти, если Хината того не захочет. Этот процесс связан с кардинальными изменениями в организме, которые будут длиться до семнадцати-восемнадцати лет; всё это время «новый хвостатый» будет расти и развиваться в человеческом темпе, как физически, так и психологически. Но основные перемены происходят в первые несколько часов, в течение которых возможны тошнота, головная боль, энергетическая и психологическая нестабильность, потеря сознания и общее недомогание.Всё это Юмия произнесла на одном дыхании отчётливой скороговоркой. Остальные, кроме разве что невозмутимого Гаары, тупо уставились на неё, не ожидав подобной энциклопедической справки.- Спасибо, - выдавила наконец Шио.Орочи пожала плечами. Шукаку бочком пододвинулся к Хачи.- И часто она так? – шёпотом.- Да постоянно.- Да уж... Как по писанному говорила.- Ужас.Пока Сейрам и тануки тихо перешёптывались в сторонке, Ёко повернулась к Собаку и уточнила у него:- Теперь понятно?- Относительно, - ответил он, помедлив. - Хотя я не думал, что это возможно.- И это говорит мне однохвостый, расставшийся с человеческой сущностью? – девушка вопросительно изогнула бровь. Кстати, голова не болит?- Я не это имел в виду...Но закончить Гааре не удалось, так как в следующее мгновение всё вокруг залил яркий холодный свет.Что-то было не так, хотя ему следовало догадаться об этом ещё в тот момент, когда чакра Хинаты замедлила своё движение, а потом вовсе остановилась и потухла, как у мертвеца. Да, это длилось доли мгновения, но Неджи должен был заметить, насторожиться...Но Хьюга этого не сделал, наивно полагая, что настало неизбежное поражение сестры. Возможно – окончательное.Всё происходило словно в замедленной съёмке, несколько секунд показались Неджи удивительно длинными минутами. Вот Хината дёрнулась в неудачной попытке подняться, вот ему показалось, что взгляд сестры остекленел, а вот происходит наистраннейший всплеск чакры, который едва не вынудил Неджи деактивировать Бьякуган. В груди появилось до отвращения неприятное, щекочущее чувство опасности, а бесконтрольный инстинкт самосохранения вдруг визгливо закричал о немедленном бегстве.«Да что со мной?» - раздражённо подумал Хьюга, но тут его привлекло какое-то движение со стороны сестры. Кажется, девочка вновь пыталась подняться.

Парень пригляделся, и увидел, что от руки, на которую удалось опереться Хинате, по полу разбегается инеевый узор, сродни тому, что появляется в редкие морозные дни на окнах.Мгновение – и Неджи ослепило.Боль не исчезла, но ушла на задний план. Словно Хьюга отделилась от тела, и все горести и боль остались где-то там, с лишней тяжестью.Вьюга радостно приняла её в свои объятия, в необъятных далях весело звенел лёд. Из снега к ней потянулись руки, желая дотронуться, приласкать, на прекрасных лицах расцветали улыбки, приветствуя её; бесплотные духи смеялись и шептали ей свои непонятные имена, называя своей сестрой. Хинате тоже хотелось смеяться, и она смеялась, чувствуя невиданную ранее лёгкость. Холод и снег были везде, и она являлась частью этой метели так же, как и мелкие снежинки. За спиной раскрылись крылья, и она поняла, что если захочет, сможет полететь куда угодно...Вдруг сквозь снег Хьюга увидела что-то... Какой-то зал... Да, зал... В нём горели светляки, но несколько были яркими цветными факелами, а один и вовсе полыхал, как лесной пожар. Хината на мгновение испугалась – а вдруг растопит, вдруг навредит? – но она быстро переключилась на человека, стоящего ближе всех к ней. Кажется, Хьюга знала его, но эти воспоминания мешали воспарить, а потому остались вместе с телом.Как же там... Ни... Не... Неджи! Точно, Неджи, братец Неджи!Ну же, Неджи, не пугайся, дай мне подойти...Чувствовал ли Неджи страх? Нет.Скорее, неконтролируемый ужас, сковавший тело, и не дающий сделать глоток ледяного воздуха. Горло стиснула чья-то невидимая рука, смерть, казалось, неумолимо дышала в затылок.И было холодно настолько, что Хьюга даже удивился – почему это всё вокруг ещё не пошло ледяными трещинами. Изо рта вырывались облачка пара, а при каждом коротком вдохе ему жгло лёгкие.Свет слегка поутих, но иней покрыл если не весь пол, то уж точно прочертил дорожку от него к... сестре.А сестре ли?Хината парила над землёй. За её спиной были гигантские белоснежные крылья, как у ангелов из сказок, в которые Неджи не верил с четырёх лет; волосы сестры покрывал иней, сиявший, как бриллианты, а длинные уши мешали узнать её. Хината ласково улыбалась, но в глазах, в обрамлении вздутых от доджитсу вен, читался только бесконечный холод.Девочка начала спускаться, медленно, никуда не торопясь, ступая босыми ногами по невидимой лестнице в воздухе, и Неджи вдруг отчётливо осознал, что как только она приблизится к нему, он умрёт: или от её руки, или от резкого переохлаждения организма, так как чем ближе подходила Хината, тем хуже ему становилось.Никогда ещё гению Хьюга не было так холодно.Даже когда попал под лавину в стране Снега, и приходилось дожидаться в полубессознательном состоянии, пока его откопают товарищи.Даже когда рефлекторно оттолкнул Тен-Тен с линии атаки, а сам до отвращения неловко бултыхнулся с корабля в северное море Цуметаи.- Холодно... – произнёс он, не будучи уверенным в том, что его услышат. Голос дрожал, а Хината была совсем рядом и так же улыбалась. Эта улыбка лишь усиливала страх, но в то же время сестра была так невообразимо красива, что Неджи физически не мог отвести взгляд, несмотря на то, что свет резал чувствительные глаза, которые, вдобавок, сушил холод, не давая им слезиться.

- Холодно... – повторил парень, когда Хината мягко прикоснулась ладошкой к его щеке.- Братик...- Холодно...- За что ты меня ненавидишь, братик?Но Неджи уже не мог ни что-либо ответить, ни даже понять, что конкретно его спрашивают. Парень был в состоянии лишь хватать воздух ртом, задыхаясь. Сердцебиение отзывалось в голове глухим боем и с каждым ударом становилось всё медленнее и громче, оглушая его.Ноги подкосились, и Неджи упал на колени, кланяясь сестре, склоняя голову. Это он осознал донельзя чётко.Холодно, холодно, холодно, холодно, холодно, холодно... Помогите, кто-нибудь, пожалуйста, не смотрите так, будто ничего не происходит...Холодно!!!- За что, Неджи?- Хината... сама...Почему никто ничего не видит?!Зрелище разворачивалось эффектное, в особенности с того момента, как Неджи стал мелово-бледным. Намерения Хинаты были весьма прозрачны.- Как думаете, она его убьёт? – спросила Шио у всех так, будто интересовалась погодой на ближайшие сутки.- Не, не убьёт... – протянул Шукаку. – Хината добрая.- Так ведь лёд, - заметила Сейрам.

- Ну...Лёд – хороший аргумент. Лёд и снег – это безжалостность и жестокость, и не даром этим так славился ледяной клан.- Хотя ты, наверное, прав, - кивнула Хачи, и тануки тоже решил отбросить свои сомнения в милосердии Хинаты.- Ставлю на убийство, - прошелестела Юмия откуда-то из-за спины.- Сколько? – деловито осведомилась Сейрам.- Как обычно.- Тогда я тоже.Девушки взялись за руки, и Хачи крепко сдавила ладонь Орочи. Со стороны могло показаться, что девушка пытается сломать чужие пальцы. Но Юмия и бровью не повела, а Сейрам повернулась к Шукаку.- Разбей?Тануки разбил, проведя ладонь по-между их руками.

- Блин, а у меня спросить? – притворно-обиженно сказала Ёко, хотя делать ставки на убийство Неджи ей не было особо интересно.- Поздно, - одновременно отозвались Хачи и Орочи.- О чём вы все вообще? – слегка раздражённо спросил Гаара, который единственный не понимал, о чём речь.- Извини... - протянула кицунэ, забыв, что Собаку надо всё объяснять. – Просто, дело в том, что в момент... ммм... изменения, может вырваться истинная сущность. Часто это происходит в моменты наибольшей слабости. Воспоминаний о таком обычно не остаётся. Ты ведь знаешь, о чём я, верно?Девушка выразительно посмотрела ему прямо в глаза.О да, он знал. Последний раз Гаара очнулся возле разрушенных руин в километрах двух от деревни, покрытый чужой кровью с ног до головы, и не сразу понял, что древние каменные строения разрушил он сам. Всё, что он помнил, так это то, что ему так сильно хотелось спать, что сознание затянула мутная пелена; такое бывало время от времени, когда организм достигал своего предела.В том, что Шукаку был слаб во время заточения, сомневаться не приходилось, иначе бы тануки с лёгкостью вырвался.- Ну... если в общих чертах, с Хинатой происходит примерно то же самое. Обычно новичок, как только обретает способность двигаться, теряет контроль и, опьянённый собственный силой, уничтожает возможную угрозу. А силы то не мало, это её апогей, когда ещё ни капли не растрачено.- Я убила пятнадцать взрослых шиноби, - внезапно поделилась Юмия.- Таки пятнадцать? – уточнила Шио. – Странно, мне казалось больше... Как бы там ни было, она обошлась одним кунаем, а ведь ей было всего семь... Так что у Хинаты сейчас есть все шансы укокошить своего братца.Шукаку, привыкший к пустынному теплу, поежился. Хуже смерти, чем от холода, он придумать не мог. Разве что утонуть.- Кстати, а чой-то все так равнодушны? – полюбопытствовала Сейрам, оглянувшись и заметив, что остальным как-то всё слишком плевать на происходящее внизу. – Неужто всем до лампочки судьба гениального отпрыска кого-то там?

- Технология свитков устроена так, что чужаки не могут увидеть «рождение». Разве что близкие родственники или же люди, обладающие сильным доджитсу.- То есть, Неджи вдвойне влип?

Хачи никто не ответил, да и она забыла про свой вопрос, потому что у Неджи, на вид в состоянии близком к обморочному, подкосились ноги. Сейрам даже пожалела, что именно Юмия проголосовала за смерть.Садистская натура восьмихвостой требовала кровавой расправы.Никогда Неджи ещё не был так близко к смерти. Он не смирился, просто понял, что попытаться защититься или позорно убежать – глупо и бессмысленно. Хинату это только позабавило бы, и в итоге сестра с лёгкостью догнала бы его.Но вдруг всё закончилось. Девочка ахнула и посмотрела на него с сожалением, с белых губ слетело последнее: «Почему?..»

А потом видение исчезло в ледяной вспышке, во время которой гению Хьюга показалось, что он оказался в эпицентре неуправляемого бурана, и, когда всё улеглось, его сестра – настоящая сестра, а не её жутко-прекрасное подобие – конвульсивно дёрнулась и закашляла, выплюнув сгусток крови.Неджи судорожно вздохнул и упёрся руками в пол. Перед глазами всё плыло, но он постепенно возвращался в привычный мир, где не было холодных ангелов-убийц, а дочь ненавистного Хиаши являлась лишь ни на что не способной размазнёй.Что это было? Генджитсу? Возможно, хотя Хьюга никогда не замечал за сестрой подобных талантов. Неджи хоть и не испытывал к ней тёплых чувств, но о расстановке сил в клане предпочитал знать. Особенно в главной ветви, в которой по глупой ошибке судьбы оказалась Хината.Парень вспомнил, что перед тем, как это началось, Хината схватилась за какой-то свиток. Наверное, этот свиток и был её козырем, вот только ей не удалось использовать его в полной мере. В конце концов, он жив, и экзаменатор пока молчит, а значит ничего ещё не решено. Правда, сестра уже, кажется, потеряла сознание.Неджи стал злиться. Бессильная ярость накатывала волнами, заставляя забыть об онемевших конечностях и о том, что сейчас лучше просто дождаться, пока экзаменатор не объявит его победу. Хината не победила, но она сделала большее – она унизила его. Из-за этого генджитсу он прилюдно опустился на колени, словно перед феодалом, и некоторое время был беспомощен, как котёнок. Сестра открыто посмеялась над его навыками, использовав то, что в клане Хьюга считалось техникой для трусов хотя бы потому, что Бьякуган видел сквозь многие иллюзии.Но самое главное, Хината опозорила его перед самим собой.Встать, метнуться к ней, заставить пожалеть о поступке... Сейчас, пока он ещё имеет на это право, пока экзаменатор щурится, определяя, стоит ли ему оборвать бой... Изначально Неджи не планировал избавляться от двоюродной сестры, но такой исход был более чем возможен, а если наследницей станет Ханаби, он, да и остальной клан, вздохнут спокойней.Рывок – и Хьюга уже на ногах. Расстояние большое, но он успеет. Хватит одного лёгкого прикосновения. К тому же месть это блюдо, которое следует подавать холодным. Так почему бы не отомстить Хиаши смертью старшей дочери? Глава клана не слишком её любил, но Неджи слышал, что она очень похожа на ныне покойную госпожу Хьюга... А уж про пылкую страсть, вспыхнувшую в изначально расчетном браке, чуть ли не легенды слагались...- Бой окончен! Победитель Хьюга Неджи!Теперь его дисквалифицируют. Прекрасно.

Но остановиться он уже не мог.Бьякуган видит всё. Другое дело, что Неджи просто не хватило скорости, и меньше чем за мгновение руки были заломаны назад, в переносицу, царапнув ногтём, упёрся изящный указательный палец, на конце которого сконцентрировалось чакра, которой хватило бы на два-три стандартных огнешара Саске. Хотя, помня её бой с песочником, чтоб убить с такого расстояния, куноичи достаточно будет выпустить чакру – мощь этой девушки открылась Бьякугану в количестве её чакры.Когда Неджи осторожно пошевелил руками, проверяя подвижность, Шукаку перехватил его локти поудобней – гений или нет, но всё же он оставался худым четырнадцатилетним мальчишкой – и прошипел:- Да как ты посмел так обращаться со своей сестрой?Шио поглядела на тануки и, заметив, что белки его глаз заметно потемнели, покачала головой. Не здесь.

- Вы не имеете право вмешиваться, - холодно сказал Неджи, будто не он сейчас обездвижен и под прицелом смертельной техники.- Так я уже вылетела, а он так вообще не участвует, - девушка улыбнулась, вот только Хьюга не обманешь лживым жеманством. – И твой бой тоже закончен... Пусти его.Парень, державший его руки, напоследок крепко, до хруста костей, сдавил его локти, но всё же послушался. Звук последующей за этим звонкой пощечины, которую от души отвесила ему Ёко, вышел невероятно звонким.- Ты ещё жив лишь потому, что, не смотря ни на что, Хината не обрадовалась бы твоей кончине.А теперь пшёл отсюда, «победитель».Последнее Шио выплюнула с неприкрытым, а главное искренним презрением. Больше её Неджи не интересовал – гораздо было важнее состояние Хинаты, к которой уже метнулись Сейрам и Юмия. А ещё предстояло объясниться перед спрыгнувшей с перил женщиной – джонином Конохи. Наверное, сенсей.- Что с ней? – спросила Хачи так.- Всё в порядке, просто перегрузка, - ответила Орочи.

- Но лучше её осмотреть, - добавила кицунэ. – У неё могут быть раны от ударов Неджи, а отдавать её медикам ни в коем случае нельзя.- А учитель?- Я разберусь...Гаара много раз убивал людей и не видел ничего зазорного в добивании поверженного противника. И когда его сестра практически избила свою противницу, ему не было особо интересно.Тогда почему, когда он посмотрел вслед вышедшему из зала Неджи, в голове появились различные картины жестокой расправы, начиная от медленного удушения песчаной удавкой и заканчивая банальным погребением?Странно...Сейрам, до этого державшая Хинату на руках, осторожно положила её на расстеленный плащ и сунула ей под голову мягкую сумку. Выглядела Хьюга неважно и походила на поломанную куклу, с которой нужно обращаться как можно бережней.В груди желчью разлилась непонятная злость, и Собаку крепко сжал рукой перила.За не такую уж и длинную, но насыщенную жизнь, с Куренай случалась всякое, но ей ещё ни разу не кланялись вот так, коленноприклонно. Хотя и создавалось ощущение, что девушка просто зачем-то преграждает ей путь к ученице, но раз уж она выбрала такой необычный способ, то следовало её выслушать. Возможно, она объяснит, почему это её команда так озабочена судьбой куноичи из другой деревни.- Прошу простить меня. В произошедшем есть не малая доля моей вины.Для убедительности, Шио склонилась ещё ниже, метя концами волос пол.- Что ты имеешь в виду? – спросила Куренай. – И поднимись.Девушка не сдвинулась с места. - В Лесу Смерти Хината помогла нам, своим противникам по экзамену, хотя могла бы этого не делать. В знак благодарности я необдуманно отдала ей свиток с техникой. Там достаточно направить чакру, и активируется мощное генджитсу... В последний момент боя ей удалось его активировать, но её организм не был готов к такой перегрузке.Возможно, ей просто не хватило чакры...Куренай, которой сначала показалось всё это подозрительным, задумалась. Да, Неджи блокировал тенкецу, но чтобы окончательно перекрыть потоки чакры, нужно проделать такое абсолютно со всеми, а он этого не сделал... Вдобавок, как она сейчас припоминала, Хината действительно ухватилась за какой-то свиток, а беспокойство этих людей за её ученицу не казалось фальшивым.К тому же, благодаря этой технике и, косвенно, этим людям, Хинате удалось поставить на колени брата, в итоге проиграв не в сухую. И Неджи они остановили, когда Куренай не ожидала: женщина не думала, что тот вздумает добить противника уже после окончания боя, а потому не успела в нужный момент.- Боюсь, медики не справятся с последствиями... Точнее, мы в точности знаем, что надо делать, а они – нет. Им нужно будет время... Позвольте нам позаботиться о Хинате.«А ведь кланяется как воин, а не как просящий», – отстранённо подумала Куренай, немного разбирающаяся в таких вещах.- Делайте что хотите, - обречённо выдохнула она, ощущая нарастающее беспокойство за ученицу и собственную неуместную беспомощность. – Только осторожней.Ёко кивнула. Ей поверили, а это сейчас главное. Неджи, наверняка, тоже решил, что это генджитсу, хотя не мешало бы перепроверить, на всякий случай.

Поднимаясь, девушка краем глаза заметила, как Шукаку, шепнув что-то Гааре, развязной походкой, будто так и надо, вышел из зала. Через некоторое время, пользуясь тем, что объявили следующий бой, за ним незаметно выскользнул и Собаку.*Катагину – безрукавка с преувеличенными плечами. Такую носили самураи поверх своей обычной одежды.**Хакама - длинные широкие штаны в складку, похожие на юбку или шаровары, традиционно носимая мужчинами в неформальной обстановке, в качестве формы в некоторых боевых искусствах.*** Цукиёми – бог Луны, брат богини Аматерасу. Здесь – не техника! (см. подробней позже по тексту)