Глава 11. Голос в ночи (2/2)
Так нечестно!- Не говори так, - осуждающе прошептала Карура. - Она бы очень хотела быть с тобой. Просто не всегда всё получается так, как нам хочется. Так бывает, понимаешь?- Но здесь так страшно одному... – мальчик прижался к Каруре теснее; она вся твёрдая, странная, но хорошая и добрая, защитит. - Луна – она что-то говорит, шепчет... Мне страшно... Ты ведь не уйдёшь?Собаку вдруг испугался, что она исчезнет. И ему будет снова плохо.Очень. Очень. Плохо.- Нет, не уйду. Не волнуйся, Гаара.- Обещаешь?..- Конечно. Я обещаю.
Карура стала мягко перебирать его волосы, а Гаара почувствовал себя очень защищено. Ведь она же пообещала. А ещё ему очень хотелось узнать, как она выглядит. Но мальчик тоже пообещал, а потому – нельзя.- А у тебя есть семья? – спросила женщина.Собаку кивнул. Пальцы в волосах немного успокоили.- Расскажи мне про неё, - попросила Карура.- Ну... – Гаара задумался. - Мой папа мало говорит. Он строгий, и брат его побаивается. А ещё унего такие же волосы как у меня... И он очень сильный.- Почему ты так решил?- Мой папа – Кадзекаге, а в деревне нет никого сильнее Кадзекаге, - уверенно объяснил Собаку. А как же иначе? В Каге выбирают только самых сильных.- Понятно, - что-то странное и холодное в её голосе Гаара понять не смог. - Ты сказал, что у тебя есть брат...- Ага, Канкуро. Он любит сладкое и много болтает. Папа его часто ругает, потому что Канкуро его не слушается. И он играет в куклы.
Собаку почувствовал, как Карура улыбается. Мальчик не видел, но отчего-то точно знал, что не ошибается, так как в комнате потеплело.- Только он их называет боевыми марионетками, - добавил Гаара. - И говорить любит больше про них, чем про что-либо ещё.- У тебя есть ещё родственники?- Дядя Яшамару и Темари, - воодушевлённо продолжил рассказывать мальчик. Впервые кому-то он был так интересен. -Темари – моя старшая сестра. И Канкуро говорит, что она вредная. А мне кажется, что она очень взрослая. Ммм...– он замялся, по-детски потеряв нить повествования. - Дядя Яшамару очень добрый. И он рассказывает мне про маму. Не только мне, Канкуро и Темари тоже, потому что они плохо её помнят. Он говорит, что Темари очень на неё похожа. И ей это очень нравится.И вновь обдало теплом радости: лёгкой щекоткой по затылку, прибавившейся мягкостью в касаниях к волосам.- А когда я узнаю, кто ты?- Когда станешь взрослым, ты обо всём сам догадаешься.- Взрослым – это как Темари?Хоть Яшамару и папа были старше, но Гаара не мог представить себя таким же, как они – высоким, сильным и совсем-совсем взрослым. И мальчик надеялся, что не придётся становиться слишком взрослым, старым, как ворчливая, но порою страшная старейшина Чиё и её брат.Но Карура сказала:- Да, как Темари.
Время шло медленно и тягуче. Карура молчала, держа его на руках. Гаару клонило в сон, и теперь уж очень трудно было бы открыть глаза. Мальчик то и дело тёр веки, пытаясь сопротивляться сонливости.- Тебе нужно поспать, - тихо сказала женщина.- Папа говорит, что я не должен спать, - пробормотал Собаку. Дремота окутала его ватным одеялом.- Всем нужно спать, - возразила Карура.- Когда я сплю, папа всегда рядом. И выглядит он так, будто это не он, а кто-то другой... Очень хмурый...- А он не узнает, что ты заснул, - предложила Карура, украдкой его баюкая. - Это будет нашим маленьким секретом.Гаара широко зевнул и обнял Каруру за шею. Мальчик очень быстро уснул, и в тёплом спокойствии не было не шёпота демона внутри, ни холодного белого света. И во сне он услышал тихий шелест:- Гаара, я всегда буду с тобой...Женщина мягко поцеловала его в висок, и вокруг ребёнка заструился песок, защищая его от всего враждебного, что могло бы ему навредить.The end of FlashbackГаара тяжело вздохнул и сжал ладонь в кулак. Тогда он был маленьким и не понимал, но получается, что тогда он был... с мамой?Нет, это невозможно. Его мать умерла. Своим рождением он убил её. К тому же, Карура не любила его, а ненавидела, окрестив за свою смерть ужасным именем.Но вдруг...Парень помотал головой. Нельзя надеяться на иллюзии, какими бы соблазнительными они ни были, Собаку уже давным-давно запретил это себе. Но эта ложь была такой сладкой и соблазнительной и звала поверить в неё хоть на мгновение.- Вот ты где! – окликнули его сзади.
Это был Шукаку; Гаара не оборачивался, узнал по голосу. Тануки бухнулся рядом. Выглядел он очень довольным, но, глянув на Собаку, поутих. Между ними на пару минут зависла некоторая неловкость, оба не могли решить, лучше разойтись или разобраться в том, что теперь делать и как друг другу относится.- Можно к тебе? – не к месту тихо сказал Шукаку.Гаара неопределённо повёл плечами. Приняв это за согласие, тануки немного расслабился и придвинулся к Собаку. Сантиметра на два ближе.- Ты искал меня? – неуверенно спросил Гаара. Хоть он сам и пришёл сюда случайно, но место было укромным.
- Да... – рассеянно. Шукаку не знал, с чего начать, и вообще не был уверен, что это так уж и необходимо. Но тринадцать лет жизни Собаку были, мягко сказать, не лёгкими.- Для чего? – Собаку вопросительно посмотрел на Шукаку.Тануки вздрогнул и, не ответив, отвёл взгляд в сторону. Зря всё же он пришёл. Глупо-глупо, у Гаары слишком много причин его ненавидеть.Вот только молчать вечность не получится.- Эм... ну... понимаешь... – попытался начать он.- Нет, не понимаю, - резко оборвал Гаара. – Не мямли.Шукаку нервно дёрнулся и скривился от стыда. И что ему стоило контролировать себя лучше? Быть не таким... безумцем? У каждого тануки временами сносит крышу в бою от крови и её запаха, от собственной силы, но всему есть предел. И правдивые уверения в том, что это была извращённая форма инстинкта самосохранения, не убеждали.Но надо решиться.Надо-надо-надо.И тануки, набрав в лёгкие побольше воздуха, выдохнул громко-свистяще:- Прости!..Вот так вот. Будь что будет.После долгого и давящего молчания, в течение которого Шукаку преувеличенно увлеченно сверлил взглядом сухой сучок, Собаку тихо и отстранённо произнёс, словно говоря просто в пространство:- Что?Тануки сглотнул, но первая преграда сломлена, и слова потекли легче:- Прости меня... Я... я не хотел... То есть, ты, думаю, знаешь, что я не хотел, - в его голосе проскользнули нервные нотки, - но ты... тебя ненавидели в Суне. Все, - парень понурил голову. – Даже семья, родные братья и сестра. Это... это защитная реакция... я как с ума сошёл... единственное о чём думал – о смерти и побеге, и... пользовался любыми средствами. Печать слабела, когда ты спал, вот я и пытался воспользоваться... да любой бы пытался!Тануки коротко выдохнул и ощутил, что спина под майкой и короткой лёгкой курткой взмокла от волнения.- Там что-то вроде клетки было или решётки, - попытался объяснить Шукаку. – И провести в ней столько лет... Ни шевельнуться толком, ни воздуха, так я прутья царапал и кусал, сколько сил хватал, и выл... голова болела у тебя из-за этого, - виновато. – А ещё мы... ну, тануки, не только я... Короче, мы на нас луна влияет, а потому совсем кошмар при полной... Хотя ты и сам мог догадаться.Парень говорил, а внутренне себя ругал за то, что путал не только Гаару, но и себя самого. Так, хватит, заканчивать пора!- Я чувствую себя виноватым перед тобой, - тихо. – Я не могу это так оставить, а потому прошу прощения за ужасную жизнь.Шукаку немного повернулся к Собаку и, взъерошив волосы у себя на затылке, виновато улыбнулся. На деле ему хотелось откусить себе язык или же попытаться это сделать за лишнюю сейчас болтовню.- Ты просишь прощения? У меня? – еле слышно пробормотал Гаара. Его голос пробирал до костей, до дрожи.- Ну… Вроде как...Тануки отвернулся от Собаку и уставился на свои ступни, стараясь занять голову бытовыми мелочами. К примеру, у него нет ни копейки денег, а износившиеся драные сандалии пора сменить на новые. И обмотки на голенях поистрепались, неплохо было б заменить. Зато вот штаны – только постирать, крепкая ткань.Шукаку пошевелил пальцами ног и щелчком убрал с колена присохшую грязь. Ничего не изменилось: широкие штаны не стали чище, а Гаара хранил молчание.Лучше б он сказал хоть что-нибудь: наорал, процедил угрозу. Напал бы! Что угодно вместо оглушающей тишины, из-за которой густел воздух и становилось трудно дышать. Впрочем, у тануки была тайна, не принадлежащая ему.- Слушай… - неловко начал он, догадываясь, что, возможно, не даёт собеседнику собраться с мыслями. - Есть кое-что, что я должен тебе сказать...Шукаку интуитивно почувствовал, как Собаку прислушался. Это придало ему немного уверенности.Гааре обязательно нужно знать о Каруре.- Твоя мама тебя не ненавидела, - негромко произнёс тануки, освобождаясь от чужой правды и ощущая, как с груди упал камень.Раз. Два. Три. Четыре.Секунда. Секунда. Секунда. Секунда.- Откуда тебе знать?Абсолютно мёртвый голос. Такой мог бы принадлежать ожившему трупу, умей тот говорить. И вряд ли кто-либо мог различить в этом голосе нотку недоверия и призрачной… надежды? Шукаку смог.Тринадцать лет – немалый срок соседства.- Я виделся с ней, - честно сказал тануки. – Когда нас с тобой... соединяли, я на мгновение был свободен и пришёл в себя. И увидел её.
Парень пересел к стене и откинулся на неё, устремив взгляд вверх. Вспоминать о Каруре было приятно, а говорить – на удивление легко. Тёплые руки, ласковый взгляд; Гааре повезло с матерью, но судьба решила, что им не дано встретиться.– Замечательная женщина. Сказала, что я добрый, - Шукаку искренне улыбнулся, - и попросила защищать тебя, - он тихо вздохнул. -Вот я и защищал – как мог, конечно, но я старался. Даже когда перестал контролировать собственные инстинкты, песчаная защита работала. Сейчас вспоминаю… и всё так смутно, но эта просьба… Она помогла мне остаться собой и сохранить рассудок.Шукаку втянул ночной воздух и на секунду прикрыл глаза, по крупицам восстанавливая образ Каруры. Всего пару секунд встречи – а уже так много... Наверное, духи умеют рассказывать о себе иначе: не словами, но без обмана и лукавства, даже то, чего они сами не знают до конца.- Знаешь, она была такой… такой… - тануки зажмурился на мгновение. - Она не должна была умирать, просто не должна. Карура словно из другого мира пришла; появилась и… фую... – он подул в воздух, - исчезла...Такие, как она, становятся духами ветра и вечно носятся над пустыней, не ведая печали. Вечно счастливые и свободные. Наверно, она им и стала... Лучше судьбы и не придумаешь. Я бы тоже хотел стать духом, но мне все говорят, что для этого я слишком много болтаю.
Парень тихо и коротко засмеялся, выражая не веселье, но радость, и глянул в сторону Гаары, который, замерев каждой клеточкой тела, сидел к нему в пол-оборота. Шукаку не видел его лица – только часть щеки. На светлой коже блестела мокрая дорожка.
- Эй… - смято. - Гаара…- Замолчи, - с трудом выдавил Собаку. Худые плечи дрогнули.- Да ладно тебе, - сказал тануки почти развязным тоном и несильно толкнул Гаару кулаком в плечо.- Заткнись!
Гаара резко отвернулся к стене и уставился невидящим взглядом в безжизненную кладку. Собаку плакал беззвучно, его спина изредка вздрагивала, а по скулам скатывались и падали на пол площадки прозрачные капли. Шукаку сглотнул, пытаясь избавиться от вставшего в горле кома, и запрокинув голову к верху, чтобы не дать скатиться непрошеным слезам. И так уже ладонь солёная – стоило только провести ею по глазам.- Ненавижу тебя, - донёсся до тануки тихий и удивительно расслабленный голос бывшего носителя.Парень облегчённо выдохнул. У него в груди наконец-то развязался тугой узел. Придёт время, и их с Собаку отношения потекут в нужном русле.
Тихий шорох одежды. Шукаку повернулся и увидел протянутую руку Гаары, смотревшего куда-то вдаль. Быть может, на небо?.. Этот жест был настолько неловким, что в пору было умилиться, если бы не важность момента. Из-за того, что тануки сильно занервничал, рукопожатие вышло смазанным, но крепким и жгучим, похожим на удар статического тока. Именно таким, каким должно было быть.
- Это ничего не значит, - сухо проинформировал его Собаку.- Абсолютно, - поддерживая дистанцию, согласился Шукаку. - Но мы ведь не враги, да? – уточнил он на всякий случай; лучше знать заранее, собираются тебя убить в ближайшие дни или нет.- Не враги, - подтвердил Гаара, сделав ударение на «не».Так как говорить больше было нечего, они сидели молча, изредка перебрасываясь фразами насчёт того, что небо здесь отличается от неба в пустыне: воздух легче, звёзды иные. И в песках не услышишь стрёкот цикад.
Честно говоря, что-либо произносил только Шукаку, но он считал, что кивки Гаары можно считать за реплики, и, ощущая комфорт общества Собаку, втайне радовался всё же разрядившейся атмосфере.Гаара жадно вдыхал прохладный воздух, словно заново учась пользоваться лёгкими. У него было ощущение, будто кто-то – возможно даже он сам – вытащил у него из сердца острое лезвие. Рана ещё ныла и кровь текла из рассечённых мышц, но он знал, что когда-нибудь от неё ничего не останется, кроме незаметного шрама. И, как ни странно, болтовня Шукаку настолько благотворно действовала на первичное заживление, что Собаку на неё лениво реагировал.
Внезапно тануки выдал загадочную фразу:- И когда это птицы успели поменять крылья на хвосты?Гаара удивлённо на него посмотрел. Тут раздался громкий треск, и с дерева, чьи ветви чуть выдавались над площадкой, спиной вниз камнем рухнула Шио в обнимку с сухим суком, за который она, видимо, цеплялась до последнего. Впрочем, ей повезло – до земли она не долетела, застряв где-то посередине, и меньше чем через минуту девушка перемахнула через низкие перила на ровную поверхность.- Подслушивала? – с подозрением прищурился Шукаку.- Не-а, - как ни в чём ни бывало отмахнулась Ёко. Тануки исподлобья посмотрел на подругу, которая под его взглядом покачала головой и небрежно махнула рукой. – Немного и не специально. Считай, что я ничего и не слышала.Последнее было лишним и говорилось больше для Гаары, так как Шукаку, рано или поздно, всё бы ей разболтал. Не было у них привычки иметь друг от друга слишком много тайн.- Не спится? – полюбопытствовал тануки.- Типа того, - девушка пожала плечами. - Честно говоря, я волновалась за вас.Шио потянулась и устроилась рядом с Гаарой, вытянув одну ногу в сторону края площадки. Плаща и сабель при ней не было.- Нас? – переспросил Собаку.- Я собиралась лечь спать, но вдруг представила, как ты испытываешь на Шукаку песчаный гроб, а потом сбрасываешь с башни, и забеспокоилась, - то ли серьёзно, то ли так нехорошо пошутила кицунэ.Шукаку передёрнуло. Тануки мог бы возмутиться тому, что его чакра ещё не стабилизировалась до конца, поэтому он был практически не дееспособен, настойчиво попросить не подкидывать Гааре идей и громко сказать, насколько это было не смешно, но не имел.- Всё нормально, - тихо и спокойно произнёс Гаара.
- Правда? – усомнился Шукаку.Собаку повернул голову и пристально на него посмотрел.- Да.- Чудно! – обрадовалась Ёко и заразительно зевнула. Внезапно башню и близлежащие окрестности сотряс грохот. Последующий яростный вопль звучал ещё более впечатляюще.- Я должна была это предвидеть, - обречённо выдохнула Шио и покачала головой. Сейрам жаждала с кем-то сцепиться с момента прихода в башню и как-то нехорошо поглядывала на Орочи последние несколько часов. Собственно, потому-то кицунэ и сбежала от их общества, но, видимо, это было неверное решение. Девушка поднялась на ноги и скрылась в ветвях, намереваясь по ним спуститься.
Когда она ушла, всё стихло.- А ведь Сейрам была такой милой, - рассеяно сказал Шукаку, а потом, увидев, что Гаару это заинтересовало, пояснил: Когда я её видел последний раз до заточения, она была ещё совсем ребёнком.
«А сейчас как бы она меня не зашибла ненароком… похоже, я её раздражаю», - с опаской предположил тануки.- Она тоже не человек? – равнодушно спросил Собаку, но до конца скрыть напряжения в голосе не смог.Тануки взъерошил волосы и покачал головой.
А чего скрывать, раз уж Гаара теперь свой? Заинтересуется чуть больше – сам разузнает, а так: не человек она, не человек.Когда Шукаку поднял руку к волосам, Собаку заметил на его предплечье темнеющее пятно небольшого рисунка, похожий на странную кляксу или хаотичный орнамент пролитых случайно чернил. Ранее символ был прикрыт рукавом куртки без застёжек из тонкой светлой ткани непонятного оттенка, но теперь тануки закатал рукава на обеих руках.
Интересно, на второй руке рисунок тоже есть?- Что у тебя на руке? – произнёс Гаара.- Ты это о чём? – непонимающе.Собаку кивком головы указал на рисунок.- А-а-а, так ты об этом, - Шукаку развернулся и продемонстрировал вторую руку с аналогичным узором, - Такое есть у каждого биджу. Родовые татуировки.- Но на самом деле это ближе к родимым пятнам, - закончила фразу вернувшаяся Шио. Её волосы чуть растрепались, но в остальном – будто и не уходила. Девушка вновь устроилась между ними и перехватила нить объяснений:- Такой символ индивидуален для каждого из нас, это как отпечатки пальцев у людей. Есть поверье, что они возникают из-за того, что чакра не до конца помещается в теле и ищет выход наружу. Это, конечно, полная чушь, там всё гораздо сложнее, но часто по характеру рисунка можно определить тип силы. Вот, например…Ёко подтянула руку Шукаку ближе и легонько провела свободной ладонью по границе татуировки и чистой кожи.- Символ шершавый, как песок. У Сейрам их две, как и две границы её умений: круг на щеке может показаться влажным, а после касания к нему пальцы становятся солёными – она отлично плавает, особенно в море,но двойной рог на плече – твёрдый, словно камень. Татуировка на руке Юмии холодная и гладкая, как чешуя змеи.- И у тебя тоже есть такая? – поинтересовался Гаара.Шио кивнула.- Вот, - кицунэ, подвинувшись к Собаку, показала тонкую красноватую вязь орнамента вокруг запястья. На мгновение ему показалось, что языки пламени браслета всколыхнулись и ожили, желая обжечь его пальцы. Завороженный, парень осторожно прикоснулся к татуировке пальцами; молчание Шио было разрешением. Знак ничем не отличался от остальной кожи, но был теплее, и через него Гаара чувствовал биение её чакры, сливающееся с ровным пульсом. Собаку очень осторожно отстранил её запястье.
Остался только один простой вопрос. Шио уже выбивалась из концепции о девяти биджу, а доказательство неправильности известной ему информации сидело рядом, насвистывая и пытаясь привести в нормальный вид обмотки на ногах.- Шукаку, - имя удалось проговорить с трудом, а подбирать слова ещё сложнее; не силён Гаара был в расспросах, - сказал, что такие татуировки есть у всех биджу. Я могу узнать подробней об этих всех?Наверное, он всё же сказал что-то не то или не так, ведь Шио замерла, и между её бровей появилась складка, а Шукаку внезапно заинтересовался крохотным мотыльком, подозрительно смахивающим на очень злую и голодную моль.- Шукаку-у-у... – грозно позвала его Ёко.
Тануки вжал голову в плечи. Как было бы хорошо сейчас разлететься на тысячи песчинок, но, вот не задача – ни своего песка, ни нужного количества энергии у него не было. Да и ту технику он подзабыл. Парень ощущал нечто смутное похожее на взгляд в сторону взрывной печати при невозможности сбежать.- Золотце моё, - залебезила кицунэ, - ты что, совсем сдурел?- Но я... – попытался как-то оправдаться Шукаку, но ему не дали сказать и слова.- Никаких «но», сахарный. Лучше скажи, ненаглядный ты мой, почему ты ничего не рассказал Гааре, хотя я тебя просила, и ты согласился?В голосе Шио появились настолько угрожающие нотки злости, что тануки захотелось сбежать. Пару спаррингов у них в своё время было, в простой ничье можно было не слабо получить в тыкве.- Да я же… - снова попытался он как-то себя защитить.- Но я же просила! – не без оснований возмутилась Ёко.- Что просила? – ненавязчиво вставил своё слово Собаку, делая вид, что он вообще тут ни при чём. Так, мимо проходил.Шио тяжело вздохнула.
- Это будешь делать ты, - сухо произнесла она.
- А может...- Не может, - оборвала она возражения Шукаку на корню. – Обещал так делай. Я ж тебе рассказывала, как объяснила Хинате, а тут даже проще – ты ж живое доказательство, - Ёко поднялась на ноги. – А я погуляю пока.Мешать ей Шукаку не стал, так как девушка была права – раз обещал, то надо. Дождавшись, пока кицунэ удалиться, тануки неуверенно глянул в сторону Гаары.С чего бы начать...- Что такое? – спросил Собаку, заметив взгляд. Или же ему просто не было понятно происходящее и сильно это не нравилось.- Да так... – парень пожал плечами. – Устраивайся поудобней. Разговор будет долгим.