-9- (1/2)

Задувал слабый ветер, Чжань сидел у окна и прочищал горло после очередной затяжки. Вокруг тусклого света витьеватыми узорами извивался дым, на часах было давно за полночь. Сяо Чжань смотрел на наброски очередного плаката. Спать не хотелось. До этого он пялился в потолок около часа, но бессонница не отпускала. Сдавшись, Чжань достал из кармана новые сигареты, которые так старательно прятал от Чжочэна, и поставил чайник. Делать было нечего, и он решил заняться тем, что умел лучше всего. Схватив блокнот и ручку, Чжань аккуратно прорисовывал волны газовой ткани, обволакивающей женские плечи. Оглянув результат, он жадно втянул едкий дым. На тонкой шее было изображено колье с драгоценными камнями. Чжань точно знал, что в цветном формате ожерелье с рубинами было бы в тон его концепции, красное. На губах Мэн Цзыи играла едва заметная улыбка.

Чжань не мог отвести взгляд от своего же рисунка, в голове витала одна мысль: ?Красивая?. Он поднёс сигарету к губам, и в сумерках мелькнули яркие искры, через секунду дрожащие пальцы стряхнули пепел в окно. Со следующей затяжкой в груди загорчило ещё сильнее. Конечно, девушка Ибо красивая. И конечно, у Ибо есть девушка. Чжань сделал глоток крепкого чая, ему вдруг показалось, что ветер за окном усилился. Руки сами потянулись к телефону, и он не заметил, как зашёл в Инстаграм. В разделе ?Поиск? высветилось нужное имя. ?И он красивый? Профиль Ибо был заполнен фотографиями из модельного агентства. Чжань рассматривал каждую из них уже раз сто, изучая все линии тела, и мог сказать одно: Ибо слишком сильно фотошопят. Нет синих теней под глазами, плавным изгибам губ придавали резкие черты, визажисты явно злоупотребляли тональником и тушью для бровей, отчего равнодушный взгляд казался нахальным, даже родинку на плече аккуратно замазывали.

Ещё пару недель назад Чжань был готов поклясться, что фото делал профессионал. Но проблема в том, что человек в кадре был совсем не похож на его босса. Ибо не такой. Не дерзкий парень, опирающийся локтём о дверной косяк так, чтобы рубашка облегала накаченные плечи и торс. Чжань вспомнил их последнюю встречу и прикусил губу. Перед глазами мелькали дрожащие веки, выдающееся адамово яблоко, пышные ресницы и лёгкая морщинка между бровями.

Ручка сама заскользила по бумаге, прорисовывая тонкие черты лица. Чжань хотел изобразить его именно таким: без ледяного равнодушия, с милым смущением. Не своего начальника, а Ибо. Просто Ибо. Молодого парня, который так несуразно смотрелся в кресле главы отдела в первый рабочий день.

Пальцы слегка дрожали, пока тёмные чернила штриховали едва заметную синеву под глазами и тени на лбу от упавших прядей волос. На белой бумаге словно цветок распустилась вся прелесть невинной юности. Нежные щёки, пухлые приоткрытые губы, словно лепестки пиона, скрывающие ряд белых зубов, выступающие ключицы и родинка прямо под тонкой шеей. Чуть склонив голову, Ибо смотрел куда-то в сторону, будто стеснялся чужого внимания. Да, как Чжань и думал, рисовать Ибо было приятно. ?И всё равно вышло не так красиво, как в жизни? Он с удивлением отметил, что сигарета перестала дымиться. Выкинув окурок в пустую бутылку, Чжань тут же потянулся к пачке за новой. Слабый чирк зажигалки, и возле жёлтой лампы снова струился призрачный дым. Чжань провёл подушечками пальцев по нарисованным линиям и почти почувствовал мягкую кожу, как когда он гладил ладонью выступающую скулу. Целуя. ?Ван Ибо, Ван Ибо, и что же мне делать?? Он прикрыл глаза и откинулся на спинку стула. Как это могло зайти так далеко? Почему никто из них не остановился? Что мешало поговорить? Одни и те же вопросы вот уже больше месяца сыпались в голове друг за другом, в равной степени бессмысленные и беспощадные, ведь Чжань давно дал свой ответ. ?Потому что тогда Ибо остановился бы? Это глупое желание быть рядом и самозабвенно наслаждаться моментом сыграло с Чжанем злую шутку. Последствия горчили внутри желчными словами, время от времени всплывающими в памяти. Что ещё он может услышать? И услышит ли что-то другое? Например, что Ибо тоже нравится, как правильно входит его член, заполняя нутро до упора, словно они две половины целого? Или что он возбуждается так же сильно, как Чжань, когда их влажные языки сплетаются, лаская друг друга? Или же он тоже нервничает, видя усталость в знакомых глазах? ?Прекрати? Чжань выпустил дым с единственной отрезвляющей мыслью: если и можно было что-то сказать, то уже слишком поздно. Но всё равно не был в силах удержаться, чтобы не глянуть ещё раз. Схватив телефон, Чжань принялся листать ленту, прокручивая знакомые фотографии. Он просмотрел весь профиль, поражаясь, насколько юным Ибо казался на первых снимках. Чжань даже подумал, что ему здесь нет и восемнадцати: смешные длинные волосы, выкрашенные в блонд, или это и вовсе парик?

Чжань листнул страницу обратно к последней фотографии, её он не видел. Ибо был в элегантной рубашке, верхние пуговицы расстегнуты. Чжань тут же невольно заметил: родинки нет. Чёрно-белое фото подчёркивало глубокий взгляд тёмных глаз, словно два бездонных омута, затягивающих всё глубже и глубже. Преодолев себя и протестующее сердце, Чжань глянул вниз, на дату. Конечно, он не знал об этом фото, его выложили в пятницу. В ту самую пятницу. Чжань нервно сглотнул и приблизил изображение. Да, даже здесь можно было разглядеть ненужную тушь и подводку, ведь у Ибо и так яркий взгляд. Фотография соскользнула, и вверху появилось крутящееся колёсико, после чего изображение пропало. ?Чёртов интернет? В раздражении Чжань обновлял страницу раз за разом. Конечно, он видел своего начальника фактически каждый день, но… Сейчас у Чжаня была возможность рассмотреть изгибы тела, подчёркиваемого приталенной рубашкой и джинсами, оставаясь совершенно незамеченным. Он мог пристально изучать чужие черты, пока их разделяли километры. Да и как будто у него ещё будет шанс, чтобы... Быть достаточно близко для этого. Наконец-то появился значок загрузки, в нетерпении Чжань сделал затяжку. Но когда изображение прогрузилось, то перед ним был вовсе не Ван Ибо. Это было чистое ночное небо, звёзды на фотографии казались тусклыми из-за света от одинокого фонаря. Чжань нахмурил брови, на дате публикации значилось ?только что?. Он быстро глянул в окно: ни одна звезда не скрывалась за облачком, выделяясь белой точкой на чёрном полотне. ?Ибо тоже не спит?? Чжань не знал почему, но по телу слабыми волнами прошлось тепло. Не он один никак не мог найти успокоения по ночам. Чжань ещё раз посмотрел в телефон. Под изображением впервые не было никаких хэштегов с брендами, только надпись: Под рёбрами громко бухало что-то тяжёлое, словно Чжань проглотил сгусток энергии, рвущийся наружу. Он жадно втянул противный никотин и смолы, запрокидывая голову. Уже поздно что-то менять. Поздно. Поздно. Понимал, и ведь всё равно тогда согласился.*** Встреча с начальством проходила как обычно. Когда очередь дошла до его проекта, Чжань продемонстрировал черновой вариант, сразу оговаривая, что помимо продукта на постере будет модель. Сначала к новости отнеслись скептически, но после согласились, что представленный женский образ прекрасно подходил под рекламу духов. Конечно, Чжань сгладил черты Мэн Цзыи, чтобы её не узнали, но рубиновое колье оставил. В тон концепции же. Он хотел было уйти, когда на локте сжались цепкие пальцы. Холодный взгляд немо приказывал остаться, но впервые казалось, что тёмные глаза не таили в себе угрозу. Ибо отвёл Чжаня чуть в сторону, чтобы они не мешались у других на пути, и принялся рыться в телефоне, неловко убирая руку, а спустя секунду и вовсе отошёл на шаг. Чжань грустно усмехнулся. ?А раньше его не волновали личные границы?

Как только дверь захлопнулась, в зале повисла тишина. Чжань невольно напрягся: в этой комнате они раньше не были. Вверху мелькнула красная лампочка, и с лица Чжаня схлынула вся краска. Конечно, они здесь не были, потому что тут висели камеры. Ведь обычно после таких встреч Ибо прикусывал его губы, разводя ноги шире, особенно когда брал с собой презерватив, и… – Ты какую кухню любишь? Вопрос выдёргивает из воспоминаний. Чжань сразу встрепенулся, будто за ворот налили ледяной воды, и ответил первое, что пришло в голову. – Да какая найдётся в холодильнике… Без разницы… ?Бесстыдник, бесстыдник, бесстыдник! О чём ты думаешь?? Он поджал губы, чтобы не ляпнуть ничего лишнего. Разговаривать с Ибо, зная, что все твои действия фиксируются той самой красной точкой, было неловко. Хорошо, что камера не записывала его развратные мысли, хотя Чжань сомневался, что на таких видео есть звук. По крайней мере, они могли спокойно поговорить про всё, тем более про… Кухню. Он буравил пол взглядом, когда до него вдруг дошло.

?Ну не может же он… Как девчонку какую-то…? Вскинув голову, Чжань слегка запинался, пока непослушные губы задавали вопрос:

– Вы что, п-поведёте меня в ресторан? Ибо равнодушно смотрел в телефон, между густыми бровями залегла неровная складка. Он мельком бросил взгляд на Чжаня, вздыхая, на лице не дрогнул ни один мускул. – Я же сказал, что испортил вечер и хочу это исправить, – терпеливо пояснил Ибо, будто отвечал ребёнку на глупый вопрос. Его пальцы быстро забегали по экрану, и в следующий миг в кармане Чжаня прозвенело уведомление. – Только постарайся не опаздывать. Ибо сделал пару шагов к выходу, но плавно развернулся. Затаив дыхание, Чжань старался сохранить напускное равнодушие, чувствуя, как от этого движения в низу живота затрепыхались крылья тысячи бабочек. – Слушай, как-то глупо после всего… – Ибо отстранённо смотрел куда-то в сторону, не поднимая глаз на собеседника, и Чжань понял, что он подразумевал под этим ?всем?. – Может, давай на ?ты?? Чжань словил взгляд кофейных глаз, и его брови непроизвольно изогнулись в удивлении. Всё же несмотря на их… На то, что было, Ибо оставался его начальником. Даже не так: Ибо был только его начальником, и никак иначе. – Господин Ван…

Чжань заметил, как зрачки Ибо странно потемнели. На секунду ему показалось, что глаза не просто приобрели мрачный оттенок, а словно потухли от глубокой печали. Чжань нервно теребил пальцами флешку и тяжело выдохнул. ?Глупо, Сяо Чжань, как же глупо себе такое фантазировать? Глянув на начальника ещё раз, он улыбнулся краешком губ. Когда Чжань умел отказывать, особенно если на него смотрят таким взглядом? – Ибо. Хорошо, Ибо. Глава отдела лишь неловко кивнул и спокойно вышел из комнаты, оставляя Чжаня одного. Тот быстро полез в карман за телефоном и увидел всплывшее сообщение с адресом в центре города и пометкой ?ровно в восемь?. Чжань страдальчески закатил глаза и издал едва слышный стон. Он знал, что совершил немало ошибок, но не собирался повторять горький опыт. Между ним и Ибо точка. Жирная, чернющая, на всю страницу, как квадрат Малевича, только со сглаженными углами. Чжань запер своё сердце в клетке из рёбер с замком рационализма, а ключ-чувство выкинул куда подальше. Он согласился поговорить с Ибо, потому что тот просто хотел его отблагодарить. Но Чжань рассчитывал на простую беседу и никак не думал, что начальник воспримет всё так серьёзно: ужин, ресторан, ещё и попросил перейти на ?ты?. Сердце било по рёбрам со зверской силой. Это же не должно превратиться в свидание, правда?*** Чжань стирал единственную приличную рубашку руками, потому что Чжочэн впервые в жизни удосужился включить стиральную машину именно в этот день. Только не с белым, а чёрным. – Нет, я иногда поражаюсь. То жалуешься, что я ничего не делаю, то жалуешься, когда я что-то делаю. Его друг стоял, скрестив руки на груди, пока Чжань нервно поглядывал на телефон. Ещё успеет, только совсем впритык. Чжочэн продолжал бурчать, что вообще не понимает, на кой чёрт Чжаню понадобилась рубашка на вечер, даже если это ?приватная? встреча. На последних словах он лукаво улыбнулся, отчего по спине Чжаня пробежали мурашки. – А ты домой хоть вернёшься? Но если что я хочу познакомиться с твоей избранницей. – Чжочэн, заткнись! ?Тем более что это не девушка. Да и кто кого тут избрал…? Спустя пару минут Чжань уже сушил рубашку феном, стараясь не измочить ноги в натёкшей воде. Чжочэн же не закрыл стиральную машину до щелчка. – Вот честное слово, Чжань, я к этой дьявольской штуке больше не притронусь, она то пиликает, то обливается ледяной водой. Чжань лишь тихо хихикал, пока его друг возился с мокрыми тряпками, проклиная всё вокруг. Когда он закончил, Чжань уже разглаживал несуществующие складки на идеально выглаженной одежде. Комментарий Чжочэна про то, что в этих очках и заправленной в чёрные джинсы рубашке он выглядел как школьник, Чжань проигнорировал. В любом случае, это самая приличная одежда в его скудном гардеробе. Во всей дневной суматохе было так легко отвлечься, что волнение накатило только в метро. Волнение и паника. Он понятия не имел, что делать и как себя вести. Даже во время встреч они с Ибо не разговаривали. Понятно почему, но во время рабочих встреч они тоже почти всегда молчали, обмениваясь лишь парой фраз. Поэтому, когда Чжань подошёл к назначенному месту и заметил знакомую машину, звон в ушах стал почти болезненным.

Чжань шумно сглотнул, видя обтягивающие джинсы и кожаную куртку, пока его начальник выходил из блестящего авто. Ибо казался, как и всегда, совершенно безучастным к происходящему, и совершенно не подозревал, насколько развратно выглядел скользнувший между губ влажный язык и пальцы, запущенные в волосы. Чжань видел всё словно в замедленной съёмке: под какую-нибудь песню в стиле панк-рока, в кадре с шикарной операторской работой и актёром модельной внешности.

После такого он точно не сможет называть Ибо ?господин Ван?. Чжань поправил очки слегка дрожащими пальцами, стараясь не забывать дышать. Когда Ибо подошёл, Чжань почти унял внутреннюю дрожь, хотя кровь в венах словно кипела от этого ходячего пламени. Он еле пролепетал ответное ?Привет?, удивляясь, что голос не дрогнул. Они зашли внутрь, и у Чжаня снова перехватило дыхание. Ибо был в своём стиле, по одному взгляду понятно, что местечко он выбрал элитное. Настолько элитное, что Чжань терялся среди собственных отражений на стене, потолках, стеклянных шкафчиках с рядами бутылок за барной стойкой и даже натёртом полу. Он вмиг растерялся, глаза бегали в разные стороны, пока не наткнулись на знакомую фигуру. Ибо шёл к лифту, и Чжань поплёлся следом, слегка опустив голову. Присутствующие тоже соответствовали обстановке: запонки и драгоценности так и светились на мужчинах и женщинах, в основном выполняющих роль невольных спутниц, как догадался Чжань по их скучающим лицам. И всё равно каждая была одета в элегантное платье, подчёркивающее достоинства фигуры. Золотые и красные блики, отражающиеся от бокалов, были слегка подёрнуты дымкой, какой-то мужчина курил сигару прямо перед лифтом. Подойдя ближе, Ибо резко отвернулся, прикрыв глаза, и зашёл в лифт, как только двери раскрылись достаточно широко, чтобы вместить его фигуру. То есть почти сразу. Он выдохнул, только когда двери закрылись. Словив непонимающий взгляд Чжаня, Ибо стащил куртку и откинулся назад, вдыхая полной грудью, словно до этого ему что-то мешало. – Там разрешено курить. Я знаю, что ты был бы не против, но ненавижу запах сигарет, прости. Мягкий бас слегка хрипел, и бабочки в животе превратились в гремучих змей, жалящих изнутри, когда взгляд Чжаня завис на дёргающемся кадыке, выпирающем ещё больше из-за изгиба шеи, отчего хотелось прикусить нежную кожу, оставляя красный след. Но Чжань сразу отмёл эту мысль и с грустью подумал, что как раз был бы против остаться в том зале: его дешёвые сигареты явно не подходили этому месту.

Когда они вышли на нужном этаже, легче не стало. Всё та же золото-красная палитра от блестящей отделки и деревянной мебели, выигрышно оттеняемой приглушённым светом свисающих ламп. Место было явно новым и сделано на западный манер: помимо тарелок, меню и тканевых салфеток на столах лежали вилки и ножи.