Том первый. Вступление (2/2)

– Не отрицаю… – делая круг и оценивая состояние обезвоженного человека, «дедуля» продолжил: – Сейчас я наложу на тебя заклинание. Оно приведет в норму уровень воды в твоем организме.

– Вы смыслите во врачевании? – сухим голосом обратился мужчина.

– Я смыслю во многом, Ирука, в том числе и врачевании, но мой потенциал уже раскрыт и развит до предела в другой отрасли, потому возможность стать хотя бы начинающим лекарем для меня навсегда закрылась. Но вот от этого свитка, в котором уже собрана необходимая энергия, – аркмастер аккуратно вытащил помятый лист из кармана, – толку окажется гораздо больше. А′ркса! Наполни немощного водной силой! Благодать Богини!*4Свиток ярко засиял зеленым, сотворив вокруг себя плотный защитный слой, который впоследствии образовал летающую сферу. Она тонкой струей устремилась через рот в тело старшего мага, постепенно уменьшаясь в размерах. Через минуту, когда сфера полностью оказалось внутри мужчины, тот снова почувствовал себя молодым. Но заклинание не восполнило колодец манны, отчего бывший наставник продолжал выглядеть изнеможённым. Листок, тем временем, принял изначальный серый цвет.

– Используя много сил, ты вдохнул в свиток жизнь, и это хорошо. Его как можно скорее следует применить на Наруто. Однако провести последнюю вторую фазу обряда я тебе не позволю. Риск слишком велик.

– Большое спасибо, – поблагодарил учитель, с облегчением укладываясь на другую больничную койку. Заснул Умино почти сразу, как ни о чем не беспокоящийся младенец. Аркмастер позволил себе улыбнуться, наблюдая за безмятежным лицом Ируки. В палате повисла привычная тишина, изредка нарушаемая сопением учителя.

– Что же это получается, Наруто? – спустя некоторое время вслух произнес Хирузен. – Ты снова попадаешь в переделки, а в итоге виноватым остаюсь я? Ну уж нет, в этот раз я вытащу из тебя всю дурь, которую только можно вытащить, в особенности причину твоих действий. Вот только дам время восстановиться.

Сарутоби словно обратился в каменную статую: серые глаза остекленели, конечности перестали двигаться, а сердце отказывалось биться в обычном ритме, постепенно замедляясь. За окном в очередной раз к горизонту незаметно подкралось солнце, предвещая конец рабочего дня в славном городе страны Огня. И без того редко появляющиеся в этой области Конохи люди теперь бесследно пропадали в призрачной вечерней дымке, а ближайшие от академии постройки все тяжелее различались в темноте приходящей ночи. В некоторых местах зажигались тусклые огоньки. С севера все сильнее дул холодный летний ветер. Местность приобретала пугающие и даже мертвые оттенки, как если бы академия находилась посреди кладбища.

Первое, что произнес Хирузен, когда вырвался из мистического транса, было «Я вас понял». Размяв затекшие мышцы, он подошел к столу и взял в руки магический свиток, который все это время хранил отданную учителем силу и слегка освещал темное помещение голубоватым светом. Смочив кончики пальцев слюной, Сарутоби не громко, но и не тихо проговорил:

– Аркса! Забери всю принесенную тебе в дар мощь старшего мага и верни мальчику прежнее здоровье! Хладнокровное восполнение! Завершение!

Плотный магический слой синего цвета отделился от свитка практически сразу, трансформируясь в несколько маленьких шаров. Их было все сложнее пересчитать: шары приступили к делению. Дробя себя на мелкие кусочки, бывшие шарики приняли почти бестелесную форму – снежинок, и если бы не их обильное количество в одном месте, то наверняка остались бы незаметными обычному глазу.

Завершение обряда требовало умения контролировать множество объектов, потому вторая фаза «Хладнокровного восполнения» считалась более сложной, чем первая. Но аркмастер не был бы аркмастером, не совладай он со всеми проблемами одновременно. Старик нахмурился: сознание подталкивало его как можно скорее приостановить столь редкую реакцию. Действовать нужно быстро, иначе крупицы-снежинки попросту развеются, что приведет к гибели Наруто. Хирузен совершил несколько пассов руками, и из каждого пальца вылетели маленькие нити, образовавшие в итогемагическую паутину.Синеватые хлопья собирались на удивление ловко, и спустя несколько минут рассеивание удалось остановить. Более того, Сарутоби сумел сохранить почти все отданные Ирукой силы, в которой раз оставаясь довольным после проведенной работы.

Снежинки понемногу собирались в одном месте, предавая энергии колодца прежнюю форму. Водная сфера в какой-то момент перестала расти, что говорило о наступлении самой трудной части второй фазы – вселении. Старик сильнее напрягся, и процесс восполнения тотчас же начался. Магический шар на короткий промежуток времени принял форму овала, а затем необратимо удлинялся до тонкой и очень длинной палки. Впоследствии она зашевелилась. Маленький ручеек повернулся в сторону еще не пробудившегося от бесконечного сна паренька. Для контрольной точки вселения бывшей водной сферы аркмастер выбрал нижнюю часть живота, так как именно там, по его соображениям, у колодца находилось главное хранилище какого-либо рода энергии.

Оживший ручеек потянулся к цели, сообщая Хирузену о том, что готов вселиться в тело мальчика. Сарутоби, подойдя к Наруто и расстегнув нижние пуговицы его белой рубашки, одобрительно кивнул. Почти бесформенная масса сначала коснулась живота паренька, будто бы что-то изучая, а потом без всяких промедлений проникла в тело, приступив к восполнению.

«Духи Арксы, маленькие спутники, вы всегда благоволили мне и большей части проживающих в стране Огня, что, конечно, вызывает удивление, но я только рад этому», – размышлял немолодой человек.

На лбу аркмастера выступил пот. Вытерев его тыльной стороной руки, представитель Совета академии тяжело задышал: операция далась ему нелегко.

– А теперь меня ждут дела, – слабо прохрипел он.

В левой руке старика появилась деревянная трость. Опираясь на нее, он медленно поковылял к двери, стараясь отдышаться. Хирузен, применив магию на металлической двери, заставил ее открыться. Как только «дедуля» покинул палату, она за ним захлопнулась.

«Какой бы нудной моя жизнь ни была, сейчас я наверняка знаю одну вещь: сегодняшний день прожит не зря», – прокрутилось в голове Сарутоби.

Совсем скоро летопись академии пополнилась приятным дополнением к информации о недавнем инциденте: «Мальчик будет жить!».