Глава 14 (2/2)

Сама она этого спокойствия отнюдь не ощущала. Щеки ее горели, сердце едва не выпрыгивало из груди, девушка почти задыхалась. Постояв еще секунду в темной прихожей, пытаясь отдышаться, Рита нацепила на лицо беспечную улыбку и пошла на кухню.— Ты что-то хотела? — спросила она у матери. — А то мне еще надо подарки нашим мужикам спрятать.— Да, я хотела бы узнать, куда ты подевала сито. Я собираюсь напечь пирожков к ужину. Надеюсь, Артурчик их оценит — наконец-то хорошие новости появились.— Да, я слышала, — безучастно кивнула Рита. — Сито в шкафу, за кастрюлями.И она поспешно ушла, прежде чем проницательная Екатерина успела заметить, что ее дочь вся в растрепанных чувствах. Схватив в охапку пакеты, которые валялись там, где она их бросила, когда Артур взял ее за руки, Рита умчалась в свою комнату. Закрыв дверь, девушка вытащила из пакета подушечку-саше и прижала ее к себе, подумав: "Ну вот, заодно проверим ее успокаивающее действие". Ей действительно нужно было успокоиться. Взять себя в руки и все хорошенько обдумать. Рита обняла подушечку и рухнула на кровать, вперив взгляд в потолок.Артур ее поцеловал! Ну, или почти поцеловал. Если бы не мама… Богатое воображение девушки заработало на полную мощность, рисуя картины того, что могло бы произойти, если бы Екатерины не было дома, одну соблазнительнее другой. Рита закрыла глаза, не в силах отогнать заманчивые видения, ощущая сильнейший жар, охватывающий все ее тело. Застонав, девушка отбросила в сторону бесполезную подушечку и спустила ноги с кровати.Она должна пойти к Артуру и выяснить, что это было. Что произошло сейчас в прихожей — минутный порыв, вызванный облегчением от новости обо улучшении самочувствия отца, или…?Рита глубоко вздохнула и решительно направилась к знакомой до боли двери.Войдя к Артуру, она обнаружила его сидящим в кресле и потирающим глаза, словно его мучила головная боль. Услышав легкий скрип открывшейся двери, парень поднял голову и уставился на смущенную девушку, переминающуюся с ноги на ногу у порога.— Рита? — удивленно спросил он. — Что ты здесь делаешь?Та неуверенно подошла поближе и залепетала:— Артур, я хотела узнать… спросить… понять… ну… то есть…

Парень вдруг вскочил с кресла и в два шага подошел вплотную к Рите. Подняв ее лицо заподбородок, он нежно погладил ее по щеке и охрипшим голосом спросил:— Что? Что ты хотела узнать, малышка?

— Я хотела узнать, как ты ко мне относишься? — с трудом заставив себя смотреть Артуру прямо в глаза, твердо сказала девушка. — Ты играешь со мной, да? Тебе все это, наверное, кажется очень забавным? Малолетка, влюбленная в тебя по уши и готовая сделать ради тебя все, что угодно, которую по желанию можно либо приласкать, либо вовсе не замечать. Наверное, это действительно очень смешно. Конечно, я понимаю, что сама во всем виновата, ведь ты не раз говорил мне, что не отвечаешь мне взаимностью, но…— Я проверял тебя, — перебил ее Артур, во время ее пламенной речи поглаживавший большими пальцами ее щеки, мешая Рите сосредоточиться.

— Что? Я не понимаю…

— Знаешь, мне довольно часто говорят о любви. Всегда находятся девушки, которые решают, что любят меня до безумия, и торопятся мне об этом сообщить. Но стоит сделать вид, что я их не замечаю, как они тут же оскорбляются в своих лучших чувствах и начинают считать, что такое эгоистичное чудовище, как я, их просто недостойно. Либо сжимаются в комок от одного моего холодного взгляда и предпочитают страдать в отдалении, боясь даже подойти ко мне лишний раз. Но ты не такая, как все. Я проверял тебя самыми разными способами. Я не замечал тебя, а ты все равно шла мне навстречу. Я не стал слушать твое признание в любви, но ты простила меня. Я привел в дом другую девушку, но ты продолжала во что-то верить. Я даже позволил тебе увидеть, как я целуюсь с другой, а ты взяла и смело потребовала у меня объяснений. Я сдаюсь. Я не хочу тебя больше проверять. Я верю тебе.Он обхватил своими теплыми ладонями лицо девушки и ласково провел пальцем по ее губам, сводя ее с ума.— Ты веришь, что я люблю тебя? — задыхаясь, спросила она.

— Еще как, — улыбаясь, кивнул парень.

— А ты? Что ты чувствуешь ко мне?

Вместо ответа Артур склонил голову и прижался своими неожиданно горячими губами к ее губам.Поцелуй был легким и нежным, но Рита чувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Она обвила руками шею Артура и закрыла глаза, растворяясь в сладостных ощущениях. Его губы стали настойчивее, и девушка с радостью подчинилась его силе, раскрываясь навстречу ему, как раскрывается цветок навстречу первым лучам солнца.Артур внезапно оторвался от нее, и Рита протестующе застонала, не желая его отпускать.— Тише, малыш, тише, — прошептал он, легко поднимая ее на руки. Покрывая бесчисленными поцелуями ее запрокинутое лицо, он подошел к кровати и бережно опустил свою драгоценную ношу на покрывало.

— Подожди, — очнулась вдруг Рита, с тревогой распахнув глаза. — А как же мама? Она может войти сюда в любую минуту.

— Не беспокойся, любимая, — успокоил ее Артур, ложась рядом. — Она ушла. Нам никто не помешает.

— Не помешает чему? — лукаво спросила она.

— Этому, — выдохнул он и снова приник к ее губам.

Он целовал ее страстно и неистово, его руки исследовали ее тело, касаясь ее ласково и в то же время нетерпеливо. Рита сорвала с него рубашку и теперь наслаждалась прикосновениями к его обнаженной теплой коже, забыв обо всем: о том, что в комнату может зайти вернувшаяся мать, что скоро должен вернуться с работы отец… Ей хотелось только одного — чтобы эти чудесные мгновения никогда не кончались.Девушка слегка отстранилась от возлюбленного и нежно провела рукой по его щеке.— Артур, — прошептала она, глядя на него затуманенными от страсти глазами.

— Что, малыш?

— Я люблю тебя.

— Я знаю, — улыбнулся он, легонько целуя ее в нос. — Я тоже тебя люблю.

Рита счастливо вздохнула и… Проснувшись, она не сразу поняла, где находится. Когда же сообразила, то едва не расплакалась от разочарования. "Сон! Это был всего лишь сон! — тоскливо подумала она, садясь в кровати. — Всего-навсего сон, но какой реалистичный!" Ее губы, казалось, все еще горели от неистовых поцелуев Артура, а руки ощущали прикосновения к его обнаженной груди и плечам.Рита встала, отшвырнув от себя чудо-подушечку, и мельком взглянула на часы. Она проспала целых три часа! Ай да подарок! Вроде бы в этой подушечке должны быть успокаивающие травы, а не возбуждающие. Неужели она что-то перепутала? Хотя одно девушка узнала точно — спится с этой подушечкой очень даже неплохо. Смущало ее только одно — благодаря невероятной реалистичности ее сна Рита теперь не знала, что именно ей приснилось, а что было на самом деле. Например, этот "почти поцелуй" в прихожей. Может, это просто игра ее воображения? Почерневшие глаза Артура, стук его сердца под ее рукой — сон это или реальность? Девушка уже ни в чем не была уверена.Рита чувствовала себя бодрой, выспавшейся и отдохнувшей, и ей натолкнуло ее на мысль, что, пожалуй, не стоит тянуть с вручением подарка. Хоть до праздника еще два дня, она подарит Артуру эту подушечку сегодня. Во-первых, чтобы парень наконец-то начал нормально спать, ведь в чем-чем, а в снотворном действии саше девушка уже убедилась. Во-вторых, в тайной надежде, что ему приснятся сны, подобные тому, который только что увидела она. Ну и в-третьих, Маргарите нужен был повод, чтобы зайти к Артуру и попытаться выяснить, приснился ли ей тот "почти поцелуй".Выйдя из комнаты, девушка ощутила аппетитные запахи, теплыми волнами идущие из кухни, и улыбнулась. По крайней мере, насчет пирожков все было верно. Мама, как и обещала, напекла их к ужину. В этот момент Екатерина выглянула из кухни и, заметив дочь, удивленно сказала:— Надо же, проснулась наконец. Ну ты и засоня! Раньше за тобой не водилось такой привычки — спать днем.— Я просто устала сегодня, — зевая, ответила девушка. — Мотались целый день с девчонками по магазинам. Вот меня и сморило.

— Да уж, изматывающее занятие, — иронично произнесла женщина. — Ладно, иди и позови Артурчика ужинать. Все уже готово. Папу не ждем, он сегодня опять задерживается на работе.

— Хорошо, — кивнула Рита.

Она обнаружила Артура сидящим в кресле и потирающим глаза, словно его мучила головная боль. Услышав легкий скрип открывшейся двери, парень поднял голову и уставился на девушку, смущенно застывшую у порога. "Все, как в моем сне, — уныло подумала она. — Жаль только, что продолжение будет совсем другим".— Рита? — произнес Артур, и на его бледном лице появился слабый румянец. Что это? Он ее смущается? Неужели это из-за того, что произошло в прихожей?Девушка судорожно сглотнула и, спрятав руки с подушечкой за спину, нарочито бодрым голосом сказала:— Мама зовет ужинать.

— Хорошо, — лениво улыбнулся парень. — Я голоден, как тысяча волков. Пойдем.

Он встал с кресла и в два шага подошел вплотную к Рите, которую не покидало мучительное чувство дежавю.— Подожди, — остановила она его. — Пока мы здесь, я хочу тебе кое-что сказать.

— Я весь внимание, — с некоторым удивлением сказал Артур, глядя на нее сверху вниз.

Девушка нервно вытащила из-за спины подарок и протянула его парню. Тот удивленно приподнял брови.— Это тебе, — объяснила Рита. — Я хотела подарить ее тебе на 23 февраля, но потом подумала и решила не ждать праздника.

— Что это?— Это саше. С успокаивающими травами.Артур принял из ее рук подушечку. Прикосновение его прохладных пальцев обожгло ее, и Рита быстро отдернула руку, надеясь, что парень ничего не заметит. Напрасно, конечно. Потому что скрыть что-то от него было невозможно.— Ты считаешь, что мне необходимо успокоиться? — осведомился он, выделив слово "мне".Девушка покраснела.— Я знаю, что ты плохо спишь по ночам, — с вызовом сказала она. — Знаю, как ты волнуешься за своего отца. Посмотри на себя, на кого ты похож! Ты же весь извелся. Вот я и подумала, что мой подарок сможет тебе помочь.

— Спасибо, — произнес он бархатистым, ласкающим голосом. — Значит, ты беспокоилась обо мне?

— Знаешь, Артур, может быть ты, конечно, в чем-то и умный, но порой ты бываешь удивительно слеп, — отрезала Рита. — Мы все о тебе беспокоимся, ведь ты стал частью нашей семьи. И мама волнуется, и я, и даже папа. Неужели ты до сих пор не заметил, что он прячет от тебя кофе?

Парень расхохотался.— А я-то думал, что я его весь выпил, — выговорил он сквозь смех, — а это, оказывается…

И согнулся в очередном приступе смеха. Девушка любовалась им, ведь она так давно не видела его смеющимся.— Ладно, пойдем, а то твоя мама, наверное, уже заждалась. А когда придет твой отец, я самым строгим образом спрошу с него за кофе.Артур снова фыркнул от смеха.— Думаю, увидев твое счастливое лицо, он не станет отпираться, — пробормотала Рита, открывая дверь.

— Спасибо, малыш, — услышала она у себя за спиной и обернулась. Парень стоял с подушечкой в руках и ослепительно ей улыбался. У нее уже привычно перехватило дыхание. — Огромное тебе спасибо.

— Всегда пожалуйста, — хрипло проговорила девушка и поспешно покинула комнату.