Глава 15 (1/2)
— Вау, по какому поводу праздник? — удивилась Вика, сдвигая солнечные очки на лоб и обозревая столик, сплошь уставленный вазочками со всевозможными сортами мороженого.
— И тебе привет, — буркнула Рита, придвигая к себе поближе очередное лакомство.
— Судя по выражению твоего лица, Ритусик, это скорее не праздник, а поминки, — предположил Нековбой.
— И кого мы хороним? — осведомилась Лиля.
— А вас что, мамы не учили здороваться? — мрачнея еще больше, спросила Маргарита.
— Привет, — хором сказали друзья и уселись за столик.
— Ну, так зачем ты позвала нас в кафе, если у тебя плохое настроение? — поинтересовалась Вика.
— Надеялась, что вы мне его поднимете, — призналась девушка, расправившись с мороженым.
— Как улучшить настроение девушке, вкушающей мороженое в кафе в прекрасный летний день? — задумчиво изрек Нековбой. — Даже не знаю, что и предложить.Подумав немного, он оживился.— А хочешь, я тебя поцелую?
— Забавно, — прокомментировала Рита. Она облизнула ложечку и осмотрелась в поисках чего-нибудь вкусненького.— Если ты не скажешь нам, отчего ты хандришь на этот раз, мы вряд ли сможем тебе помочь, — мягко сказала Лиля.Рита бросила ни в чем неповинную ложечку на столик и, вздохнув, откинулась на спинку диванчика.— Простите, — сказала она. — У меня просто плохое настроение.
— Наверняка Артур постарался, — проворчал Василек.
— Нет, — отрезала девушка. — Он здесь ни при чем.
— Неужели? Обычно ты хандришь именно из-за него.
— Я же сказала — ничего я не хандрю!
— Ладно, ладно. Как скажешь.
Друзья замолчали. Вика с Лилей ушли заказать себе прохладительные напитки, а Нековбой безучастно смотрел в окно, качая ногой.— Год, — внезапно сказала Рита.
— Что? — недоуменно переспросил Василек.
— Целый год прошел с тех пор, как я познакомилась с Артуром. Именно в этот день год назад он впервые появился в моей жизни. По крайней мере, в сознательной жизни, — добавила девушка, вспомнив, что маленький Артур нянчил ее много лет назад.— Из-за этого ты грустишь?
— Я не грущу. Просто как-то… тоскливо… К тому же сегодня заканчивается его практика, завтра он опять уезжает.
Уезжает. Снова. И так надолго! До самой осени! Столько времени не видеть его чудесных глаз, ослепительной улыбки, не слышать его смеха, не перебрасываться с ним за завтраком ничего не значащими фразами, не желать ему доброго дня и спокойной ночи… Мучительно даже думать об этом.Нековбой потянулся и взял ее холодную вялую ладонь в свои руки.— Знаешь, Ритуль, мне кажется, пора тебе уже завязывать с этой затянувшейся любовью. Целый год ты страдаешь по парню, безо всякой надежды на взаимность. Куда же это годится? Может, пора проснуться и посмотреть вокруг? Ведь на твоем Артуре свет клином не сошелся.
— Это ты сейчас на себя намекаешь?
— А почему нет? А что в этом такого? Парень я неглупый, местами даже красивый, — горделиво приосанился Вася. — И тебя люблю до безумия. За мной ты была бы как за каменной стеной. Уж я бы нипочем не заставил тебя страдать.
— Да ты просто находка, — слабо улыбнулась Рита.
— А то! Таких, как я, днем с огнем…
— А вечером разогнем, — вклинилась в разговор вернувшаяся Вика. — Что у нас тут, ярмарка женихов? Можно к вам присоединиться?
— Прошу! — щедрым жестом повел рукой вокруг себя Василек. — Меня на всех хватит!
— Ну вот, — огорчилась Рита. — А ведь только что в любви признавался.
— Ой, правда? — всплеснула руками Лиля. — Мы как всегда не вовремя. Может, нам уйти?
— Да ладно, девчонки! Вы же знаете, что я вас всех люблю! Между прочим, я горячий сторонник полигамных браков. "Если б я был султан, я б имел трех жен…", — запел парень, лукаво подмигивая.— А не боишься? — подначила его Вика. — Тут некоторые с одной женой всю жизнь мучаются, а целых три могут легко превратить твою жизнь в ад.
— Я рисковый парень. Да и все равно — пока не попробуешь, не узнаешь. Так что берите меня, девчонки, я весь ваш. Ритка у меня будет любимой женой, Вика будет отвечать за хозяйство, а Лилька — рожать мне детей… Ой!И Нековбой пригнулся, защищая руками голову.— Осторожнее! Я ж так до свадьбы не доживу! А ну прекратить бить своего повелителя! Ай-яй-яй! Ладно, ладно, хорош уже! Больно же!Когда разгоряченные девчонки расселись по своим местам, Василек приоткрыл один глаз и протянул:— Вай, какие у меня горячие жены, да? Все, молчу! Только не бейте.
— Твой язык тебя до добра не доведет, — обмахивая разгоряченное лицо, сообщила ему Лиля.
— Ой, Лиль, не провоцируй меня, — простонал парень, закрыв лицо руками. — Когда я представляю себе язык, который должен меня куда-то довести, у меня на этом самом языке начинает вертеться огромное количество самых разнообразных пошлостей.
— Испорчен до мозга костей, — вынесла свой вердикт Вика. — А все-таки, если серьезно, о чем вы тут разговаривали, пока нас не было? С чего это Василек принялся так рьяно демонстрировать свои достоинства?
Нековбой фыркнул и тихо сполз под столик, сотрясаясь от беззвучного хохота.— Что это с ним? — удивилась Лиля.
— Ну, поскольку его пошлое воображение разыгралось не на шутку, то рискну предположить, что сейчас он представил себе, как он публично демонстрирует как минимум одно свое достоинство, — пояснила Рита, давно уже изучившая своего друга вдоль и поперек.Из-под стола донеслось приглушенное хихиканье.— Пошляк! — с чувством сказала Лиля.
— И не говори, — всхлипывая от смеха, проговорил сидящий под столом парень. — Сам себя презираю.
Рита почувствовала, как уголки ее рта безудержно поползли вверх. Наверное, она все-таки была права, позвав друзей в кафе. С ними так легко забыть обо всех своих проблемах.Спустя пять минут, когда корчившегося от смеха Нековбоя извлекли из-под столика и с должными предосторожностями водрузили на место, разговор вернулся в прежнее русло.— Пока вас не было, я пытался убедить Ритулю оставить свои безнадежные мечты стать Королевой и обратить свой благосклонный взор на таких простых смертных, как я, — объяснил Василек, отвечая на вопрос Вики.— Знаешь, Василий, — сказала та, поморщившись, — я давно уже хотела тебе сказать, что для своих шестнадцати лет ты слишком витиевато выражаешься.
— Плохое воспитание, — согласился парень. — И очень много книг. И, как результат, посаженное зрение и хроническое завихрение мозгов. Зато со мной можно поговорить на любую тему, и Рита, когда я на ней женюсь (а женюсь я на ней обязательно), непременно это оценит.
— Как я посмотрю, моего согласия тебе не требуется, — проворчала Рита.
— Боже мой, Риточка, неужели после года безуспешных попыток растопить сердце Снежного Короля ты так и не поняла, что твоя судьба — это преданный тебе Кай? — пафосно воскликнул Нековбой.
— Ну вот, он еще и сказку извратил, — буркнула Лиля.
Глаза Василька загорелись, и он возбужденно закричал:— У меня родилась отличная идея!
— Страшно даже подумать — какая, — сыронизировала Вика.
Парень бросил на нее негодующий взгляд.
— Мы все очень внимательно тебя слушаем, — успокоила его Лиля. — Продолжай.
— Для того чтобы меня никто не упрекнул в равнодушии к чувствам моей любимой девушки, я даю Артуру два года. Если до достижения нами, так сказать, брачного возраста он так и не поймет, какое счастье на него свалилось, то Рита, как только ей исполнится восемнадцать, выйдет за меня замуж! А? Каково?— Обалдеть! — покачала головой Вика. — Какой неожиданный поворот событий.
— А если я за эти два года разлюблю Артура и увлекусь кем-нибудь другим? — поддразнила друга Рита.
— Ну уж нет, — серьезно сказал Нековбой. — Как только я увижу, что тебе надоел твой Король, я примусь за тебя по-настоящему. Роль друга мне уже надоела. Так что при любом раскладе ты станешь моей женой. Согласна?
— Согласна! — вдруг задорно воскликнула девушка. — Только не плачь потом, когда я все-таки стану Королевой. И ты должен пообещать мне, что в этом случае ты останешься моим другом.
— Эй, эй, народ! — обеспокоено замахала руками Лиля. — Такими вещами не шутят.
— Кто сказал, что мы шутим? — посмотрел на нее Василек невинными глазами. — Тут все серьезно. Ты и Вика будете свидетелями нашего пари. Ну а потом, соответственно, свидетельницами на нашей свадьбе.— Рита, подумай, — предостерегла подругу Вика. — Ты ж его знаешь. Он потом от тебя не отстанет.
— Я же уже сказала, что согласна, — упрямо повторила подруга, хотя в сердце появился неожиданный холодок. Шутки шутками, но кто знает, чем дело обернется?