Том 3 Глава 19 (2/2)

Еж смотрел в оба. Пытался не шибко сильно привлекать к себе внимание, чего не скажешь об бегуне. Его хвост, да длинные уши были в диковинку для этого края. Его уши напоминали одну расу лис, что феньком прозвали. Они сами маленькие, а вот уши нет. Это была их отлтчительная черта, так сказать.

Огромные рынки, было такое место неким чудом. Словно попадаешь в другой мир. Мир торговли. Мир денег. Мир разговоров. Недаром говорят, что язык длинный противен каждому. У торговцев он был самым длинным. Они могут расхвалить так свой товар, что голова идет кругом, а мания покупки все растет и растет. Опытные торговцы знают, как и ничего, сделать не плохую прибыль. Но подобных торговцев называют плохими словами. Коли хочешь авторитет и уважение, торгуй честно. Длинный язык хорош, но последствия не очень.

Оник остановился около шатра с обувкой. Мечта поменять свою обувь появилась у того недавно, после событий храма. Подошва держалась на честном слове, ткань изрядно потрепалась, а носок обуви настолько износился, что чуть ли не виднелся белый носок археолога. Мист и Мини остановились около своего колючего компаньона. Не чуждо скрывать, но у изобретательницы была такая же проблема.

— А может эти? — девушка указала на аналогичные ботинки, которые Оник носил на данный момент. Еж приглянулся, взял те с прилавка, положил себе на ладонь. Не очень тяжелые они были, за это можно было уже поставить некий плюс. Начав крутить их в руках, глаза начали смотреть на подошву, ткань, форму. Подошва, самая важная часть в обуви, проблемы с подошвой и можно сразу положить обувь назад.

— Я как посмотрю, вы не местные — раздался приятный мужской голос. Уже по тонну, не трудно было догадаться, что мужчине было лет так тридцать, если не меньше. Шаль раздвинулась в разные стороны и в неком проходе, появился черно белый медведь. Размеры его внушали. Он не был мускулист, наоборот, толст. Рукава его рубашки и то, если держались, готовясь порваться в любую секунду. — Это я понял по тому, что взяли вы вещь мою с прилавка — еж нечего не сказав, положил обувь назад, продолжая смотреть с удивлением на торговца. За его огромной спиной виднелась повозка, не простая. Подобие кареты, а шатер был частью этой кареты. Чудеса. Мини бы такое очень понравилось, но она сейчас была занята другим. Глаза ее смотрели на большую мишку панду с пухлыми щеками, свисающим жиром на животе и приятной улыбкой.

Усевшись видимо на стул, (из-за его размеров, нельзя было ничего увидеть, куда он там сел) хозяин чудо шатра положил руки на свой огромный живот и внимательно посмотрев на гостей заморских, еще шире улыбнулся.

— Звать меня Герцог — представился мужчина, аж чутка поклонился головой троице. — Я торговец, как и все здесь, на этом рынке. Торгую всем, чем только можно. Если ваши глазки не устали смотреть на меня, то посмотрите на мой товар. Прошу, вас. Товар чутка ниже находиться — медведь молвил правду. Не только обувь была на прилавке. Наверху свисали колбасы, да рыба сушенная. Около обуви расположилась выпечка их самого обычного теста, а после нее шли пряности в бумажных пакетиках. Остальное товар был скрыт за спиной Герцога, но Мини смогла разглядеть там какие-то железки, походящие на шестеренки. — Ну, вот я и представился вам, а теперь давайте сразу к делу.

— А…да — археолог неловко прокашлялся, оторвав свой взгляд от товара. — Мне бы обувь, новую. Моей уже плохо.

— О-хо-хо! — рассмеялся Герцог, убирая руки с живота. — Прошу, дайте мне вашу нынешнею обувку — Оник не много затормозил, услышав столь странный вопрос. Но, спросить не стал и попросив помощи у Миста, снял свой левый ботинок, а сам облокотился об кота, дабы не упасть. Носки тому марать не хотелось.

Торговец посмотрел ботинок, приподнял брови вверх от удивления. За все это время, пока медведь рассматривал и подбирал ежу обувь, приятная улыбка с его лица не уходила. Пальца ловко хватали один ботинок за другим, сравнимая размеры, Герцог довольно кивал, а после клал обувь назад. Еж внимательно смотрел за движениями панды, такого южанин еще не видывал. Это торговец не только был удивителен по размерам, но еще и ловко сравнивал обувки, не снимая с той никаких размеров, как это делают другие. Он словно все делал на глаз.

— Вот, прошу вас — он протянул ему новые ботинки ежа. Они походили на старые, лишь отличались более темным тоном цвета. — Надеюсь, вам они будут в самый раз — археолог принял обувь из лап торговца, надел на левую ногу ботинок, теперь Мист был свободен от тяжести ежа.

Обувь ему шла в самый раз, даже чутка оставалась свободного места. Пройдясь немного, от одного конца, до другого, еж остановился и довольно, слегка заметно покивал.

— Вижу, товар вам приглянулся. Покупаем? — тут и думать не надо было. Тот, кто говорил, что кошелек лучше не показывать, мигом обнажил его и достал одну серебряную монету. Та была фронтовая. Герцог принял помету, достал из кармашка, который расположился на рубашку кругловатые очки. — Ага, фронтовая. Классика — потянув руку назад, медведь небрежно кинул монету в сторону кареты. Послышался глухой звон, видать, он бросил ее к другим монетам. Ведь еще и попал не смотря.

— Скажите, Герцог — панда с улыбкой посмотрел на девушку. — Что у вас там за спиной?

— А, смотрю глаз у вас, как алмаз, юная леди. За моей спиной вторая часть товара. Книги, фигурки, детали разные, инструменты. Что-то желаете приобрести? Мой шатер, всегда радует чей-то глаз и душу — речь этого Герцога была странна, Оник с Мистом это подметили, но только вот он был совсем иным торговцем. Он не кричал о своем товаре, он не соблазнял уши покупателя своим острым и длинным языком. Толстяк просто предлагал без лишних слов. Таких редко можно было встретить.

— Можно просто посмотреть?

— Просто? — тот рассмеялся, вновь положив руки на живот. — Не можно, а нужно. Прошу вас, проходите за мою спину, там есть все, что вас интересует юная леди.

Кошка не стала медлить и осторожно зашла за спину панды. Тот тихо посмеялся, девушка когда проходило, случайно задела его спину, тем самым пощекотав Герцога. Мини словно растворилась за огромной спиной и лишь звуки бряканья металла давали признаки того, что с ней все хорошо.

— А чего ты желаешь, чудо кот? — панда добро посмотрел на Миста.

— Если есть яблоки то, хотелось бы купить их.

— Ах, яблоки. Есть и они у меня, только вот придется потревожить вашу подругу — бегун вопросительно приподнял брови. Герцог вежливо обратился к Мини и попросил дать ему пару яблок, но разных цветов. Тут же затих звук металлического стука, а через минуту, из-за плеча торговца появилось три яблока. Все разные на цвет. — Спасибо вам большое, а теперь выбор за вами.

Мист посмотрел на яблоки. Честно, ему было все равно, какие тому есть, главное не гнилые и не кислые. От кислых клыки начинало резать, когда тот зевал. Не шибко приятно.

— Я возьму желтые — толстяк кивнул, вновь окликнул девушку. Семь желтых небольших яблок лежали в руках Миста. Цена за них было на странность мала. Археолог был готов даже поспорить, что нигде ранее, таких цен не слыхивал. Всего одна медная солнечная монета за столько яблок. Не уж то кот выбрал самые плохие?

Откусив чутка, бегун замер, потом вновь пожевал, причмокивая губами, словно маленькое дитя.

— Сочные — довольно проговорил он, спешно откусив еще один кусок, но уже побольше. — Даже есть некий привкус меда, что это за яблоки?

— Самые обычные. Можете верить, а можете нет. Это восточные яблоки, собирали их с земли, а купил я их на прошлой неделе. Привкус меда вам лишь кажется. Яблоки видать хорошие в этом году на востоке- все с той же приятной улыбкой, да тонном проговорил Герцог, смотря на Миста.

Вот и Мини вылезла, вновь пощекотав панду.

— Откуда у вас все это? У вас там не только шестеренки, но и куча всего другого.

— На все вопросы, я не могу ответить, господа. Все торговцы схожи в одном. Мы не говорим о том, где и у кого закупали товар. Если скажем то, останемся без монеты — после этих слов, толстяк не громко рассмеялся, трясся своим жирком. Все же, это Герцог был со своими, скажем так, особенными странностями.

— Выпьем же за встречу! — провозгласила гиена, хватая кружку с хмельным напитком, что стоял ближе всего к ней. Но ее ярый пыл остановила не слабая затрещина от тануки, стоящего рядом с ней и котом.

— Мы сюда пришли не пить, Эмма — сухо проговорил тануки, пряча свои руки в карманах чутка потрепанных портках. Стоило заменить, что парень был одет, слегка странновато, да и сильно выделялся, как в толпе, так и в команде Оливера. У него была черная повязка на лбу, волосы черного цветы были собраны вместе и закреплены резинкой. Такая прическа напомнила верхушку зеленого лука или, скорее всего петрушку. За его спиной виднелась рукоять меча. Меч, так мог сказать лишь невежа. Знатоки могу сказать так, катана и лучше не стоит говорить, мол меч и катана схожи. Дольше проживете. Торс был гол и лишь в самой его низине виднелся белый бинт. Поверх бинта были надеты серые, мешковатые портки. На родине тануки, им было название хакама. Ниже виднелись гэта. Это такие деревянные сандалии в форме скамеечки, одинаковые для обеих ног. Сами же ноги были босые.

Парня звали Ода и тон его голоса уж сильно напоминал команде Миста одного их холодного и безэмоционального знакомого.

Телосложением тот был худ. Руки были тонкие, глаза горели темно фиолетовым цветом. На левой щеке виднелся храм. Начало его было от глаза и до самого подбородка. Так сказать, хорошая примета для поиска. Больше про него нельзя было ничего сказать. Еще он всегда стоял около кота и обращался к нему, говоря господин.

— Ну и ладно… — недовольно выдавила девушка, быстро обидевшись, словно ребенок маленький. Она сложила ручки на груди, нахмурила свои густые брови и отвернулась в противоположную сторону от Оды.

— Не стоит ругаться за столом, да и еще перед новыми знакомыми — с милой улыбкой проговорил Оливер, погладив недовольную девушку по плечу. Она ничего не сказала, лишь села нормально и не более. — Простите за это.

— Нет-нет — Оник покачал головой. — Все хорошо — эти слова обрадовали торговца.

— И так, не будем тянуть время, что было дано нам для беседы и сразу перейдем к делу. Вы хотите попасть на восточный континент, и вам нужен транспорт. Я и моя команда, которая не вся пришла, обговорили некоторые, так сказать нюансы и пришли к единому ответу — кот создал резкую паузу воздухе. Оник, Мини и Мист ждали с нетерпением ответ, нахмурившись, а хвост бегуна начал ерзать в разные стороны. Лишь заметив метание со стороны своего собрата по расе, Оливер продолжил, слегка сменив тон на более мягкий. — Мы согласны вас взять на корабль, осталось обговорить цену.

— Цена будет зависеть от того, что вы нам предложите. Еда, ночлег и остальные удобства, я правильно понимаю? — тот улыбчиво кивнул.

— Увы, но мы не туристический корабль. Из развлечений можем предложить лишь рыбалку и ночные песни — Оливер и Оник тихо посмеялись, обменявшись довольными взглядами.

— Вижу с юмором у вас все хорошо.

— И у вас тоже, раз понимаете его — Ода положил на стол свернутый пергамент. Оливер развернул его, положил четыре кружки пива по краям и достал из сумочки пару монет. Внимательно присмотревшись, Оник заметил не только фронтовые монеты, но и другие, о которых Мисту он еще не говорил. Кварцевая монета и облачная, которую не сильно любят в торговле из-за сомнительного государства, чья территория охватывает самые высокие горы на юге и не более.

— Это чертеж вашего корабля? — подметила Мини, немного пристав со стула. Чертеж девушка могла запросто отличить от обычных зарисовок и тому подобное.

— Именно. У нас есть даже кухню, как вы можете заметить — торговец положил одну монету на трюм, где и расположилась комната кока. — Я достал этот чертеж, дабы вы сами все посмотрели и сказали свою цену. Свою скажу тоже, но дам слово с начало вам.

Сам корабль был не большой. Даже драккара будет куда больше по размерам. Первое, куда обратил свое внимание Оник, да и не только он, это трюм. Спать они будут именно там. Ведь кубрик, она же матросская каюта, будет занята командой Оливера. По чертежу, трюм выглядел довольно большим для того корабля. Еж подмети его, на что услышал слова подтверждения не капитана, а его участника, Оды. Вопрос тут же отпал, видно было, что тот не врет, да и зачем тануки обманывать, если перед ним лежал сам чертеж судна.

Камбуз, по-другому кухню, находилась ближе к носовой части корабля. На чертеже она была не шибко большой. Ели все вновь же в матросской каюте.

— Что же — археолог поудобнее уселся на стуле, бросил взгляд на чертеж. — За одного пассажира одна серебряная, фронтовая. Если нам будет предоставлена еда, то три медных фронтовых за одного, не больше. Денег у нас не шибко много, как и времени — кот выслушал слова археолога, свернул пергамент и отдал тануки его назад. Цены были весьма не плохие, да и фронтовые везде принимались, поэтому предлагать именно эту монету, было правильным решение со стороны Оника.

— Еда будет — наконец-то промолвил кот. — Как же без нее. Мы вроде не варвары и голодом морить не будем. Плыть до востока день, не больше, но смотря, куда вам нужно. Если в сердце востока, то придется взять, чутка больше с вас. Я не жадный, вы не подумайте — начал отмахиваться парнишка. — Просто проверка там суровая, да долгая, а раз вы спишите то, вам и нам этого не надо.

— Нам можно и в каких-нибудь городах выйти, что близко к сердцу.

— Тогда день и не больше.

— По рукам

Гиена резко повернулась к своему капитану. Ее глаза блестели на свете костра в камине, а руки нежно вцепились в его маленькие ручки. Намек торговец понял и не мог обидеть своего же члена экипажа. Тем более выпивка была заказа и давно стояла на столе. Не пропадать же добру за одну медную солнечную монету.

Пили все, кроме котов. Мист не любил спиртное. Ему уже от одного запаха становилось плохо. По его душу лишь были яблоки, да и не больше. Оливер не пил по другой причине, малый еще для этого, да и ему еще нужна трезвая голова и ясные мысли, для завтрашнего дня.

В харчевне было тихо. Все посетители разошли по домам, кто по номерам и лишь один столик был не пуст. Огонь в камине изредко потрескивал, грея тем самым торговый зал. Выпивка шла хорошо с местной жареной фасолью и горохом, но и про мясо не забывали. Девушки сидели рядом друг с другом и болтали о своем, иногда посматривая на мужчин. Оник с Одой не молчали. Археолог говорил о своих находках и о обычаях местных. Тануки с интересом слушал своего собеседника, иногда строя удивленные моськи. Но и сам Ода родился с языком. Рассказывал тот о месте, где родился и жил, пока не повстречал Оливера.

— Быстро же у них разговор завязался — Мист посмотрел на кота. — Мне нужно с тобой кое-что обсудить, но наедине — уж не стал бегун расспрашивать парнишку зачем и почему. Любопытство вновь играло в нем. Посмотрев на своих друзей, тот согласился и под веселый смех и не громкую болтовню, два кота ушли на второй этаж заведения.

Лишь хозяйка зала, что стояла за барной стойкой, обратила на них свое внимание.

Спичка чиркнулась об край коробка, на секунду появились искры и вновь темнота. Спичка еще раз чиркнулась, сера задымилась и тут же этот дым вспыхнул в яркий желто красный огонь. Огненный светлячок понеся не спеша по темноте, иногда сбавляя свой тема, дабы не загаснуть и стоило тому увидеть белую ниточку, как светлячок тут же перешел на нее, покинув спичку, отставив ее дымиться.

Мист поставил свечку на стол. Спичку же убрал назад в коробок. Так хоть мусорить, не получиться. Окна были настежь закрыты, за их пределами гулял ветер шальной, хотя еще днем было солнечно и не выносимо жарко. Погода на востоке была непредсказуемой, хотя на том же севере, можно было сказать также.

— Эх, вспоминаю дни, когда только начинал свой тернистый путь — тихо проговорил Оливер, осматривая глазами номер бегуна. Было время, когда торговец был еще юнцом в торговле, корабля в ту пору не было, приходилось останавливаться там, где за жилье платят гроши, а местную серую кашу называют единственной нормальной едой здесь. — Воспоминания наводит… — тон звучал его не весело, словно он вспоминал свое старое, прошедшее время с некой грустью. Ностальгия. Так можно было назвать тоску по прошлому времени.

— Ты мне что-то хотел сказать — Мист сразу же перешел к делу, прервав юнца от его старых воспоминаний. Прокашлявшись, Оливер закрыл дверь на ключ, что насторожила кота, а после поглядел украдкой в окно. Кроме местных уличных пьяниц, да ночных бабочек, никого не было.

— Мне нужна ваша помощь — начал говорить торговец, слегка нахмурив взгляд. — Мы должны уплыть из Капи через два дня, на восходе раннего солнца. У меня слишком плотный график и тот ящик — уши котов вздрогнули, навострились и слегка повернулись к двери. Взгляды обоих неспешно посмотрели на дверь.

Кто-то шел в их сторону. Этот некто шел медленно и пытался сильного шуму не наводить. Шаги стихли лишь тогда, когда незнакомец прошел дверь бегуна. Можно было подумать, что это был Оник, но зачем ежу идти так тихо, да и тем более, все двери здесь скрипели при открытии, петли ржавые.

Оливер не сильно толкнул Миста в плече. Кот кивнул и вместе они подошли к двери, встав друг против друга. Резким движением, торговец распахнул дверь, открылась она легко, но на пол пути столкнулась с кем-то и сбила с ног. Из-за спины его выскочил Мист, глаза его, что когда-то имели фиолетовый цвет, пылали в темноте ярко красным и хорошо видным светом. Стоило бегуну замахнуться и приготовиться атаковать, как замер и он и кулак его огромный.

— Это же… — красный цвет в глазах его потух, а кулак пришел в обыденную форму. Оливер этого чуда не заметил, чего не скажешь об хозяйке харчевни. Ее мордашка, которая повседневно носила маску безэмоциональности, моментально сменилась на сильный страх. Тому подтверждением было суженные зрачки, да тяжелое, неравномерное громкое дыхание.

— Хозяйка… -нервно проговорил юнец, смотря на шишку, что оставил ей на лбу. Большая же будет на следующее утра, даже очень большая. Закрыв веки и помассировав их, кот вновь бросил на женщину взгляд, но уже хмурый. — Зачем стояли под нашей дверью? — та мигом посмотрела на парнишку, говорить ей было трудно, а если и пыталась, то выходило неразборчиво.

— Я…интересно. Мне…было интересно…знать…разговор — два кота вылупились на нее, будто диковинное видели перед собой. Посмотрели друг на друга, пожали плечами и отвели «раненую» хозяйку в номер Миста. Все же из нее удалось выбить пару слов, когда ей дали немного придти в себе и кружку воды. Рассказ ее был коротко излажен, если говорить прямо сильно коротко, то ей стало интересно, почему два кота не стали пировать, а ушли наверх, да и еще мило улыбаясь, друг дружке.

Юноша лишь разочаровано вздохнул. Мист нервно улыбнулся, почесывая макушку. После, женщина иногда поглядывала на бегуна, а когда те встречались взглядами, она резко замирала и смотрела на деревянный пол. Видно, что та картина с огромным кулаком и красными, подобно огню глазам, остались в ее памяти крепко.

Не стала хозяйка долго у них задерживаться, как только «опрос» был окончен, та воспользовалась моментом и быстро утоптала вниз, ничего не сказав котам, вновь оставив их наедине с распахнутой дверью.

— Странная она какая-то — подчеркнул Оливер, смотря на дверь.

— В твоих словах есть доля правды — подтвердил кот и закрыл за ней дверь. — Продолжим наш разговор? — кот помотал головой.

— Не стоит. Приходи ко мне завтра на корабль. Там все и обговорим. Если на корабле не будет, ищи в доме милосердия, я там буду местному барину пушнину. После все и обговорим на судне моем — торговец начал собираться, как остановился около двери, будто забыл что-то. — Один приходи. Чужие уши не всегда хороши.

— Пущай будет, по-твоему, Оливер.

— Спасибо за понимание, Мист.

Внизу было также весело, как и час назад. Хозяйки за барной было не видать, а друзья двух котов были уже пьяны. Мини вообще спала мордой в стол, пока Оник и Ода мерились силами на руках. Такого исхода никто не ожидал, особенно Мист. Он впервые видит своих друзей такими, он попросту не узнает их. Увидев Оливера, тануки позвал гиену, которая спала на пару с кошкой. Увидев своего капитана, алкоголь мгновенно вылетел у нее из головы. Не каждому такое под силу. Ода например такого не умел, но и он был без чуда. Пущай и пьян, но разум сохранился, как у трезвого. Тануки похлопал ежа по плечу и что-то невнятно сказал тому, археолог преподнес губы к носу, медленно покачал головой и вновь уселся за стол, едва ли не упав назад себя.

— Спокойно ночи, крепко сна! — оба кота пожалили друг друга руки и разошлись. Мист же посмотрел на шатающего ежа, да на спящую кошку и недовольно причмокнул. Придется тащить по одному, да на своей спине. Не день, так работа, пролетело этакое выражение в его голове.

Утро настало быстро, казалось, мол, недавно закрыл глаза, открыл, а уже новый день. Покидать кровать не очень хотелось, но пришлось, сегодня у кота должен быть насыщенный день. Вставать с кровати для бегуна равнялась пытке, покидать мягкое и теплое гнездышко было больно, да и зевота неожиданно атаковала его. Сладко потянув свои руки вверх, тот вновь зевнул, продрог и наконец, проснулся. Странно было то, что в комнате его было холодно. Не уж то так рано проснулся? Подумал Мист и, подойдя к окну, раздвинул шторы в разные стороны. Солнце мгновенно ослепило его своими приветливыми лучами, грея шерстку и мордашку.

Улица, где временно остановилась троица, была тихой в будни, поэтому сейчас никого нельзя было увидеть, почти. Иногда проходили под окнами жители, идя куда-то по своим делам, да и здесь были шумные детишки, чьи голоса напоминали звонкие бубенцы. Ночью улица преображалась. Народу становилось куда больше, да и шуму становилось прилично.

Выйдя за пределы своего номера, уши кота начали улавливать звуки с первого этажа. В такие моменты, кот не думает не о чем, кроме своих ушей. Его выражение мордашки сразу становиться серьезным, а уши дергаются от малейшего звука. Интересный факт о кошачьих. Благодаря своему хорошему слуху, кошки и коты могут слышать в четыре, а то в пять раз дальше любого другого обитателя Мовии, это и делает их уникальными. Сейчас внизу никого не было, лишь хозяйка ходила туда-сюда, видать готовилась к приходу голодных ртов. Только вот похлебка здесь и то, вкусом не блещет.

Расслабившись, Мист посмотрел на дверь номера кота и ежа. Сразу же спина заныла, вспоминая вчерашнее. Пришлось по одному тащить наверх. Ладно, Мини была легкой, но вот с Оником были трудности. Сначала тот не куда не хотел идти, просил еще выпить, тогда бегуну пришлось посидеть с ним, пока хмельного ежа не разморило теплом из камина. Вот тогда спина хвостатого почувствовала ношу знаний и пива.

Подойдя к двери, кот тихонько толкнул ее от себя и так не открылась. Почему? Все просто. Дверь была закрыта изнутри, даже ключ остался в замочной скважине. Походу, кто-то из них ходил по нужде, вот и закрыл, ведь Мист дверь не закрывал, да и не закрывает в принципе. Сегодня ему не удаться посмотреть на сцену спящей пары, а жаль, желание было, скажем так, бешеным.

Внизу было и, правда, пусто. Камин не чищеный, интересно, его вообще чистили тут хоть иногда? Кроме одной девушки в роле хозяйки, здесь из работников больше не было. По поводу нее. Заметив кота, та пожелала ему доброго утра, что было неожиданного для него. Больше его удивил тот факт, что девушка улыбалась. Видно, что давила, как могла. Вчерашнее на ней хорошо сказалось. Мисту стало жутко неловко.

— Я хотел бы извиниться за вчера. Понимаете, я…

— Сударь — как же это обращение было узким в современных кругах. Обычно его использовали аристократы, обращайся кому-либо. Мист не знал, как реагировать на это обращение, поэтому состроил удивленную моську, словно готов ее выслушать. — Не стоит. Вчера, я сама, осознавая последствия, направилась подслушивать за вами. За что каюсь, но я знаю, что слов моих будет не достаточно, так что сегодня, вся еда за мой счет.

— Ох… — впечатлительная была эта барышня, очень. Переубедить ее не получиться, можно было сказать это сразу. Но из-за ее выходки, бегуну стало не лучше. Расправив плечи, тяжко вздохнув и помотав головой, коту пришлось смириться с ее словами. — Буду вам признателен за еду, но все, же простите меня за вчера и мой вам совет, хозяйка. Не подслушайте, жизнь коротка — женщина нахмурилась и молча кивнув, вернулась к своим хлопотам. Лишнего же сказал бегун, зато правду. Может теперь будет немного сдержаннее.

Не свет, не заря, а главные улицы городка Кониса заливались потоками слов, и как только горло не охрипнет у этих крикунов? Это еще что, иногда какой-нибудь торговец может сорваться с места и тыкать своим товаром тебе в нос, если кто-то пройдет, прям рядом с прилавком или шатром. Мист таких уже успел повидать и тут же невзлюбить. Настойчивость иногда дает не лучший свои плоды.

Оливер еще вечера предупредил кота, где он может быть. В торговом доме или на свое корабле. Ближе всего бегун находился к торговому дому. Дом милосердия, не когда Мист не слышал о таких заведения, лишь само название его, рождала в голове хвостатого разные догадки. Что же, думать одно, а делать другое. Ноги понесли своего хозяина сами к дому, постепенно набирая невероятные обороты скоростей. Прохладный утренний ветерок обдувал его мордочку и чутка закладывал уши, пришлось прижать уши к голове так сильно, на сколько это было возможно. Давно кот не бегал так, жаль, что нельзя было чуточку по быстрее, уж слишком крутые и резкие повороты тут были, да и столкнуться с жителями или с телегой, как два пальца об брусчатку. Хвост бегуна тянулся за ним подобно нити, лишь на поворотах эта махина поворачивала вместе с хозяином, для плавного поворота, но даже с помощью хвоста, Мист чуть ли не задевал дома.

Через минуту были видны белокаменные стены торгового дома милосердие. Торговые дома можно было легко отличить от других своим строением и размерам, сама вывеска названия торгового дома, уже выдавала здание. Последний поворот был пройден идеально, пришлось, конечно, снизить скорость, чему Мист не шибко радовался. Финишная прямая. Мощный толчок правой ноги и за секунду бегун оказался прямо около двери дома милосердия, оставив за собой длинный след пыли, а также удивленные выражения лиц горожан, чьи взгляды устремились на неоткуда появившуюся пыль. Все же, скорость хвостатого бегуна поражала. Посмотрев на зевак из-за плеча, он ехидно усмехнулся и зашел вовнутрь.

— А, господин Оливер — с мягкой улыбкой проговорил волк, перебирая бумагу на своем рабочем столе. Дом делился на три части. Первая часть, зал ожидания, здесь торговцы ожидали свою очередь, чтобы оформить некоторые документы. В основном здесь покупали товар, дабы продать, редко, кто продавал, так как товар должен иметь идеальное состояние и самое главное, ценность. Лишь один продукт скупали легко, посуда, деревянную конечно не принимали, продать ее было трудно, другой дело материал глина.

Вторая часть расположилась на втором этаже. Зал переговоров. Туда обычно вызывали важных торговых шишек для личных разговоров, а вот каких, секрет для всех, кроме торговцев, что там были.

Третья часть была самой большой. Оно и не мудрено, склад же. Туда привозили весь товар и там же договаривались о цене, осматривая предложенное на дефекты. Коли имеется талант и длинный язык, торговец мог воспеть свой товар до небес, тем самым поменяв мнение проверяющего. Но снова же, не у всех это получалось.

— Да, он вот недавно ушел от нас — продолжил говорить волк, получив новые отчеты. — Совсем недавно, а торговал он — девушка прищурила свои алые глазки, быстро бегаю по еще свежим чернильным строчкам. Мисту уже стало интересно, чем это его брат по расе промышлял здесь. — Мех. Весьма хороший товар. Скоро осень, а с ней и холода придут.

— Спасибо — только кот хотел уйти, как вспомнил о еще одном «торговце» — Простите, а был у вас медведь по имени Дегей? — Марина. Так звали волчицу, посмотрела назад себя и вздохнула. Сзади нее находились огромные бумажные столбы, состоящие из кожаных папок. Девушка отодвинулась, поправилась свою жилетку и направилась к этой папке. Видно поиски будут долгими. — Он выглядел, как варвар — серые уши вздрогнули, мордочка повернулась к бегуну, видно на ней было облегчение.

— Да, был здесь такой. Шумный, грязный и пахло сильно табаком, думали товар будет никудышный, но, увы, поспешили, за что дали ему горсть, как извинение — в мыслях Мист приставил довольную морду здоровяка за извинительные. Точно ведь озолотился здесь. — Вас, что-то еще интересует? — голос девушки вернулся бегуна из мира фантазий в реальный. Он попросту покачал головой и, пожелав удачного рабочего дня, умчался в сторону порта Эрмо.

Вновь Мист мчался по извилистым улицам городка, постепенно выходя на просторную и широкую торговую улицу. Резко затормозив, бегун оставил за собой не след пыль, а след свое подошвы на брусчатке. Обувь его и так была не в лучше виде, зарубив себе на носу, что не стоит так резко тормозить на такой поверхности, хвостатый продолжил забег или же, продолжил бы. Всего час, он просидел в том доме час, а может и меньше. Главная улица уже закипела жизнью, тут не то, что медленным бегом, здесь даже шагом будет трудновато протиснуться. И как только местные приспособились к такому плотному движению?

— Холера… — тихо выругался кот, смотря по сторонам, дабы найти, хоть какой-нибудь обходной путь. До порта рукой подать, нужно было лишь пройти немного до поворота на рынок и все. — М? — глаза зацепились за узкий переход между двух торговых палаток, пройдя к ним, хвостатому открылась прямая прям до порта. Прям бальзам на душу, не став терять своего времени, бегун рванул вперед, оставляя за собой не сильный порыв ветра. Мчась вперед, кот был все ближе к выходу из узкого переулка. Дорога здесь была, как на главной, ровной, без каких-либо бугров и выступов, плюсом ко всему, та была под неким наклоном, который лишь разгонял Миста. И лишь услышав задорный крик впереди и бой колоколов, ноги начали тормозить, стирая подошву обуви. На мгновение, хвостатый почувствовал, как его ступни постепенно нагревались. Этакое замечание, нельзя было назвать добрым. Может, ему все же нужно призадуматься о замене обуви?

— Осторожно! — крикнул мангуст в тельняшке, неся в руках два ящика. Зрачки Миста сузились. Проход был узким, нельзя было уйти в сторону, не самый приятный момент. Слегка ускорившись, кот упал на спину, тем самым прокатившись под ящиками и чуть не вылетев за предел порта в воду. Что бегун, что моряк, были в состоянии шока. Первым пришел в себя мангуст, тот быстро поставил ящики, подбежал к хвостатому и поднял того на ноги. Шерсть на спине, конечно, вся испачкалась, без ссадин таков трюк не обошелся, царапины, не больше. Посмотрев на горе экстремали, парень поводил рукой около его глазниц, в конце щелкнув пальцами.

— А? — Мист быстро осмотрелся по сторонам, посмотрел на себя. Цел, лишь спина не много зудила и ныла, не больше. — Я жив… — с облегчение проговорил кот, положив руку на левую часть груди.

— Конечно жив — недовольно проговорил незнакомец, на которого бегун лишь сейчас обратил внимание. — Что за народ в последнее время пошел? Бегут сломя голову, ужас — от него можно было услышать лишь одни возмущения в сторону Миста. Понять мангуста можно было, многие кто на его месте, начали отчитывать кота. — Но за этот трюк с подкатом хвалю — парень вновь поднял ящики. — Ловко ты это придумал, как ты… — голова повернулась к направлению коту, чья тушка еще секунду назад стояла словно вкопанная. Оглянувшись вокруг, моряк не заметил кота. — Ну правда, что за народ? Даже словами обменяться нельзя. Тьфу!

Одно кот себе точно зарубил на мокром носу, устраивать забеги в городках, куда веселее, чем в лесах, да и тем более на зеленных полях. Бегать по зеленой пустоши лишь набирать ходы, в лесу дорог мало, да и ямы всегда листвой завалина, а вот город. Здесь тебе и дорога предоставлена, крутые повороты, резкие спуски, не забываем также о негаданных ситуациях, как например с тем морячком. Мист уже представлял, как он на всех парах мчится по населенным улицам больших городов востока, выполняя невероятные кульбиты. Мечты были сладки, настолько, что ноги бегуна унесли его чуть дальше корабля Оливера.

— Ой — послышался визг резины, который оставил на пирсе «почерк» хвостатого. Не бережет он все же свою обувь, почем зря подошву свою мает. Сделав пару шагов назад не разворачиваясь, Мист остановился около корабля собрат по его расе. Но вот только не палубе никого не было. — Наверное, все на нижней палубе — вслух высказал бегун, не спеша, подходя к судну.

Гора ящиков сегодня стояла на пирсе, видать еще с утра перетащили, только вот закрыты они были, что странно было. Хотели же с утра начать торговать или бегун не так понял Оливера?

Корабль слабо качало из стороны в сторону, ноги его, чувствовали это очень хорошо, хотя Мист находился еще на подъемном мостике. Тишина, не считая чаек надоедливых, да соседних кораблей, царила на палубе. В воздухе почему-то росло напряжение, а дыхание кота участилось. Пахло эфиром, сладковатым эфиром, необычный этакий запах, был в новинку для хвостатого. Что-то в нем было приятное, в тоже время и противное, отчего голова понемногу начинала ходить кругом.

— Оливер! — прокричал он его имя в надежде услышать ответ. Ответ ему пришел тишиной, а запах стал лишь сильнее. — Да что это такое — обострив свой нюх, Мист пору раз принюхался, втянув в себя неизвестный запах. Глаза его были закрыты, темнота окружала ушастого и не больше, подумает кто-нибудь, только этот вывод был ошибочным. Кот прекрасно видел. Не глазами, а носом. Перед ним строилась картина, бесцветная состоящая из разных запахов и тот самый диковинный запах, был сильнее всех, а цвет его был белым.

Открыв свои фиолетовые глаза, голова повернулась в сторону лестницы, которая вела на нижнюю палубу. Запах поднималась именно оттуда. Цель была ясна, как день сегодняшний. Дверь легко поддалась, та даже была чутка открыта. Не света от свечек, не от иллюминаторов там не было. Такова проблема для кошачьих решалась просто, глаза. Их глаза были приспособлены к ночи. Это выручило бегуна тогда в канализациях.

Нога ступала не спеша на дубовую ступеньку, все же было немного не по себе от такой тишины, да и еще это напряжение воздухе, а вишенкой на торте был странный запах. Вот и Мист спустился вниз. Свет сверху слегка освещал ему путь, но не шибко далеко.

— Оливер? — вновь повторил его имя бегун, ничего в ответ так и не получив. — Да где же он? На рынке — мысль была покинуть судно, пока уши не дернулись из-за чьего-то мычание. Повернув сначала голову, после все тело в сторону звука, ушастый прищурился. В конце кубрика, прямо на лавке за столом, кто-то сидел. Не уж то юный торговец? Если да, тогда к чему все это?

Мист нахмурился и направился к коту, сжимая руки в кулаки. Сейчас собрат его получит уйму вопрос без шанса ускользнуть или перескочить на другую тему.

— Что это за цирк? — недовольно начал говорить кот, размахивая руками. — Странная тишина, ты еще не откликался, да и еще этот запах.

— Ох, запах — красные ботинки намертво вцепились в пол. — Он прекрасен, не правда ли? Жаль, что светлые умы нашего времени, не могут дать ему название — голос был другим, но тон был схожий, что и у Оливера. Торговец что ли не рассказал бегуну про еще одного члена его экипажа?

— Кто ты таков? — силуэт дернулся за столом, встал, вышел из-за стола и поклонился. Свет не доходил до него, нельзя увидеть очертания его морды, хотя бы чуть-чуть.

— Я Альфон Бакер. Глава организации «Саламандра» — кот наклонил голову в сторону.

— Саламандра?

— Вижу, что не знаком ты с нами, а жаль, мог бы помиловать — последняя сказанное напрягло хвостатого. Может сейчас его вердикт и поспешный, но перед ним стоял не член экипажа, а враг. Не зря Оливер сказал хвостатому, что им нужно спешить, сама причина спешки стояла перед ним.

— Где Оливер? — незнакомец вздохнул, щелкнул пальцами, и алый свет огонька осветил небольшую часть кубрика. Он был в черной мантии. Лишь голова была открыта, видно, что Альфон не любил скрывать свою личность. Шерсть на голове имела светло красный цвет, как и челка, уши маленькие, кончики закруглены. Взгляд хмурый, с рождения таков был. Глаза были красного цвета, таков цвет называли винный, довольно редко можно его увидеть. Ботинки точно такие же, как и у Миста, но по бокам ботинок виднелись позолоченные бляхи. Сзади мантии, в разные стороны ходил хвост, чей образ был плохо виден из-за света.

— Так он твой друг? — лишь посмотрев на два поднятых пальца на левой руке, а именно указательный и средний, Мист понял, откуда исходил источник света. Огонь прямо-таки и полыхал на кончиках пальца главы некой организации. — Я думал, что всех связал — рука вытянулась вперед к заду корабля. Ели видно, но все, же кот смог разглядеть экипаж и капитана судна. Оливер, как и все остальные, были связаны толстой веревкой. Здесь уже и думать не стоило, перед бегуном стоял истинный враг, который считался хозяином какого-нибудь артефакта, чья сила была огнем.

— Какого…

— Не бойся, скоро и ты к ним присоединишься. Стоит мне отпустить руку к полу, как весь корабль и все, кто на нем находиться, кроме собственно меня, взлетят к небесам, оставшись там навсегда!

— Не позволю! — яро крикнул Мист, готовься к нелегкому сражению. Противник лишь ехидно улыбнулся, продемонстрировав свои заточенные треугольной формы зубы. Да какой расы вообще был этот парень?

Огонь на пальцах потух и вместо пальцев, вспухнили ярко желто красным огнем ладони, образовывая над ними образ неких шаров.

— Тебе разве родители не учили, что играть с огнем плохо? — на его вопрос, кот лишь недовольно зашипел, чутка показав острые клыки.

Оба стояли на месте, словно дожидаясь, кто же первым нападет. Огонь плавными волнами крутился по оси над ладонями Бакера. Морда того была невозмутимой, будто он уже знал, что выйдет победителем в этом сражении. Хмурый и грозный вид здесь был только у бегуна. Первым нападать ему не как не хотелось. Причин тому было много, но самая главная, странный запах. По словам Альфона, этот странный запах как-то взаимосвязан с огнем, раз может отправить всех здесь присутствующих и сам корабль вверх, погубив всех, кроме поджигателя.

Давно же у хвостатого не было подобных ситуация, где от одного неверного хода, может пострадать не только он, но и другие.