111. Зомби бывают разные (1/2)

— Ты отлично постаралась! — хвалил меня мой синий братец, пока мы вели толпу детишек собирать конфеты. — Пожалуй, даже слишком. После того как первые посетители сбежали… Мы решили что перестарались…

От очередного порыва ветра иглы на спине поджались, защищая кожу под ними от холода и я в очередной раз порадовалась, что додумалась надеть под оранжевый свитер с розовыми полосками, тёплую водолазку. Ведь сверху был только жёлтый дождевик — он хоть и не пропускает ветер, но слишком тонкий, чтобы удерживать тепло. Может, стоило заменить жёлтым плащом? Но это было бы уже не то.

— Но они же вернулись. — напомнила я, смущённая упомянутым конфузом. — И снова заплатили за посещение. — добавила я самый важный факт, поправляя имеджевые очки.

Вообще у Коралины очков не было, но в её истории очень важную роль занимают пуговицы «примеряемые» к глазам. Там даже на луну в какой-то момент падала тень пуговицы.

Клеить их к глазам имеет смысл только для фото, поэтому я решила использовать чёрные очки без стёкол с тонкими дужками, которые теряются на фоне моего меха. Сначала планировала сделать сами пуговицы из картона или даже из тонкого дерева. С этим и обратилась к Тэйлзу, который из моих знакомых был ближе всего к столярному делу. Внимательно записав параметры круглешов, которые мне нужны и отверстий в «пуговицах», через которые можно было бы смотреть, лис пообещал раздобыть что-нибудь подходящее. И то, что он раздобыл, превзошло все мои ожидания. Это были тонкие как картон лёгкие круглые пластины с четырьмя отверстиями и бортиком по краю, что идеально имитировало пуговицы. К тому же состояли из эпоксидной смолы, окрашенной чёрным, но не до конца, сохраняя небольшую прозрачность. В итоге моё «изобретение» походило на ооочень тёмные солнцезащитные очки, а это было куда удобнее чем смотреть только в крохотное отверстие.

— Вот я и говорю, ты супер-планировщик. Наклзу надо бы у тебя пару уроков взять, а он как-то управлял целой армией. — не унимался Соник.

Один из детишек споткнулся об бордюр, пока мы переходили улицу, и Кэсс поспешила помочь ребёнку. Лёгкая юбка её белого платья с сиреневым отливом, затрепетала в потоке воздуха, а крылья наоборот остались неподвижны. Печально что они такие фиксированные, зато перья держаться надёжно.

Чтобы лучше рассмотреть всё ли в порядке я сняла очки, а убедившись что Коссандра сама справилась, глянула на брата. Непринуждённо закинув «световой меч» на плечо он наблюдал за нашей подругой и детьми.

— Ты про войну против Эгмана и Инфинита? — уточнила я.

Это был единственный случай с Наклзом, возглавлявшим армию, что я могла припомнить.

— Ага. — легко отозвался сверхскоростной, уже не удивляясь моей осведомлённости.

Хотя ту ситуацию наверняка же весь этот мир знает, это не какой-то нераспространённый факт из биографии Соника и Наклза, это общеизвестный факт.

Внезапно меня осенило.

— Соник, а что делали люди, пока Эгман захватывал мир? Я не видела их в финальной битве. — призналась я, изо всех сил напрягая память.

В той игре было много морфов-мирных жителей, но людей… Кроме Эгмана вспомнить никого не удавалось.

— А ты не знаешь? — вот тут ёж приподнял брови в ленивом удивлении. — Эгман использовал энергию одного камня, на подобии изумрудов хаоса…

— Я знаю про рубин иллюзий. — перебила его я.

Дальше по улице пробежала женщина. Она была слишком далеко чтобы рассмотреть её лицо, но до моего слуха донеслось её частое натужное дыхание.

— Так вот, Эгман использовал космический излучатель, чтобы с помощью изумруда иллюзий взять под контроль всю часть планеты, населённую людьми. Они превратились в настоящих зомби… — на этих словах Соник дурашливо вытянул руки вперёд, прошёл несколько шагов прямыми ногами, рыча как киношный зомби, но потом перестал паясничать и заговорил серьёзней, грустно нахмурившись. — Прямо вторая массовая роботизация в его карьере.

Вслед за скрывшейся женщиной, по улице пронеслось трое мужчин, разодетых то ли в оборотней, то ли в мутантов, и тоже скрылись за поворотом. Хотя до заката было ещё далеко, украшенный гирляндами из бумажных летучих мышей и муляжами тыкв со страшными лицами, город был безлюден. Но эти редкие прохожие всё-таки рассеивали апокалиптическую атмосферу, а украшенные в разном стиле дома и тыквы-фонари на каждом крыльце явно давали понять что там ждут в гости разодетых детишек.

— Я мало знаю о роботизации. Вроде бы Эгману удалось роботизировать твоего дядю и собаку… — задетая его грустью, тихо проговорила я, чтобы не услышали рядом идущие дети.

После кривляния сверхскоростного, они все подхватили стиль зомби и стали по-настоящему походить на толпу маленьких восставших мумий. Для удобства мы с Эми решили нарядить всех детей в мумий, просто немного обмотав их в разукрашенные гримом бинты. Так было меньше работы для нашей неутомимой швеи, споров между детьми за лучшие костюмы, а в итоге все вместе ребятишки стали отличным элементом «Дома ужасов Вечного пламени».

Обычно они пробегали мимо посетителей весёлой стайкой, заставляя тех провожать себя немного обескураженным взглядом. Но особенно удачно получалось произвести впечатление, когда дети просто стояли в каком-то закутке. Проходя по тёмному дому с единственной лампой, которую им выдавали чтобы разглядывать экспонаты, гости внезапно замечали как из темноты проступают силуэты пятерых-шестерых манекенов мумий, всматривались, пытаясь понять антураж это или просто экспонаты, а мумии неподвижно смотрели в ответ и только моргали. Многих от такой встречи передёргивало. Одна женщина стала пятиться и чуть не оступилась, но я успела её подхватить. Тэйлз клялся что при нём один мужчина, встретив детей, упал на колени и стал громко молиться богу перепугав и других посетителей из своей группы и детей.

Но самый выдающийся случай произошёл, когда к детям-мумиям посетителей привёл Эспио. Его «шоу» вообще получалось самым удачным. Всё начиналось когда посетители входили в дом. Дверь за ними закрывалась и они оставались одни вокруг единственного источника света, что им выдали на входе. В этот момент на них сверху «нападала» стая летучих мышей. Гости быстро понимали, что это просто связанные между собой фигуры, вырезанные из чёрного картона. Отойдя от лёгкого испуга и даже посмеиваясь над глупой пугалкой, они откидывали «мышей» в сторону и оттуда, куда они упали, словно спугнутый призрак, начинал быстро шагать невидимый Эспио, оставляя только следы на полу специально выпачканными в муку подошвами. Используя свои способности, он поднимался сначала на стену, потом на потолок и в конце спрыгивал на пролёт лестницы на втором этаже и скрывался там в коридоре. При этом он намеренно старался создать как можно больше шуму, чему очень содействовал скрипучий пол.

Пока посетители поражённо затаив дыхание смотрели в сторону отдалившегося шума шагов и темноты дверного проёма медленно выступала массивная зелёная фигура, обвешенная подранным тряпьём и раскрашенная как чудовище из болота. Это грозной громадой надвигался Вектор, чтобы глубоким рычащим голосом предложить провести экскурсию для отчаянных храбрецов.

Один из гостей, после трюков Эспио, только заслышав голос крокодила, взвизгнул как женщина и в ужасе выскочил из дома. Никто даже не успел сообразить, чтобы догнать его и успокоить. Позже мужчина вернулся сам. Директор предложил ему вернуть деньги, но он заявил что получил за бесценок то, что давно не мог найти за большие деньги. Он оплатил ещё одно посещение, а потом, узнав что есть и другие маршруты с другими пугающими, посетил наш Дом ужаса ещё три раза, каждый раз платя полную цену. Мы даже, как постоянного клиента, угостили его чаем и моим печеньем, которое почему-то стало очень популярным среди детей.

— Да, дядя Чак действительно был роботизирован, как мама с папой… — мне послышалось что на последнем слове голос Соника дрогнул, а он вздохнул и продолжил. — Даже Мацки попал к Эгману… К счастью нам удалось всех вернуть… Кроме отца…

— Что с ним случилось?! — ужаснулась я, так громко что дети на нас обернулись и мне пришлось изображать непринуждённость, чтобы их не пугать.

— О… Он в порядке, в порядке. — замахал руками ёж. — Просто, до роботизации он был ранен и без неё теперь не выживет. — договорив, он грустно опустил голову.

Мы остановились на тротуаре пока Кэсс подводила детей к первому дому и вместе с ними получала конфеты. Такая чуткость с её стороны была очень милой.

— По крайней мере, так он может быть рядом с семьёй. — попыталась подбодрить брата я.

Что за вселенская несправедливость — у обоих моих братьев, самых лучших во всех вселенных, настоящих героев, драма в семье.

— Ты права. — попытался вернуть привычную улыбку на лицо синий, но она всё равно получилась немного печальной. — Отец никогда на это не жаловался. Он ведь мог умереть, если бы не роботизация. И я рад что могу узнать его сам, а не из рассказов Чака и мамы. Но… Знаешь, мы с Тэйлзом очень похожи в этом, в детстве без родителей. Только его семья жила на другой планете, а моих похитил и роботизировал Эггман. Я даже думал что они мертвы… На фоне этого роботизация папы действительно кажется мелочью.

Где-то далеко кто-то завизжал, но так как только мои уши дрогнули, а больше никто не повернулся, я решила что это слишком далёкий звук. Помимо обычного фонового гула пустынной улицы, мне удавалось расслышать смех, крики, визги и клубную музыку. В дамах явно уже начали веселиться.

— Главное что теперь вы можете быть вместе… — скорее чтобы не молчать, сказала я, положив ладонь на персиковое плечо в попытке поддержать, на что он мягко мне улыбнулся, приобнимая за талию. — А почему… вы не вместе сейчас? С родителями и Соней с Маником.

Парень устало вздохнул, наблюдая как стайка счастливых мумий возвращается от украшенного как склеп дома. На фоне прислонённого к дереву на газоне гроба, из которого тянется искусственная рука в крови и частей пластиковых скелетов, установленных на газоне так, словно они лезут из земли, они смотрелись как часть антуража, внезапно оживлённая мистической силой.

— Всё этот яйцеобразный злыдень… — выплюнул парень сквозь почти сжатые зубы. — Он считает что мама владеет какой-то магией и ей до сих пор приходится скрываться, чтобы отвести его внимание от дома. Отец, конечно, путешествует с ней. Из-за этого Соня вынуждена в одиночку править королевством, ну, по крайней мере, официально. Я тоже стараюсь держаться подальше, ведь для Эгги-бэгги я враг номер один. А Маник… Он внедрился в преступный мир, что разросся пока королевство было без правителей…

Коссандра подвела к нам детей и мы все вместе двинулись к следующему дому, украшенному силуэтам приведений и муляжами паутины.