48. Девственник (1/2)
— А до этого я с этими Тэйлзом и Наклзом боролся с Эгманом несколько лет? — уточнил Соник, после того как я пересказала ему историю нашего знакомства.
Шедоу вёл нас к опушке леса, ведь только он помнил дорогу.
— Да. — согласилась я. — И, наверняка поучаствовал во множестве других приключений.
— Не могу поверить, что я так много забыл. — сокрушался синий, задумчиво рассматривая свои кроссовки, что нёс в руках.
Кроссовки Тэйлза и большие носки и перчатки обоих сверхскоростной зажимал под мышкой. А я несла на руках двухвостого малыша, который сосал свой большой пальчик и развлекался, теребя бляшку на «собачке» молнии моей куртки. Иногда лисёнок тянулся к моей шее и трогал серебряную бусину-звёздочку на чокере — наверно она привлекала его блеском. А я всё боялась, что он вот-вот проголодается и начнёт плакать. Тогда ему придётся терпеть до дома Ваниллы, а нам терпеть его плач.
— Наверняка это можно исправить, только надо найти хорошего учёного… — рассуждала вслух я. — Шедоу, а в G.U.N. нет того, кто смог бы нам помочь? — окликнула я.
Чёрный ёж замер.
— А ты не знаешь? — саркастично поинтересовался парень, обернувшись в пол оборота и хмуро целясь в меня взглядом.
Детский образ никак не сглаживал картины. Его резкость резанула меня по сердцу, но сейчас было не подходящее время, что бы жаловаться.
— Я не могу знать всего. — буркнула я, стараясь не выдать раздражение и обиду.
Чёрно-алый выдохнул и сбавил пыл.
— В G.U.N. есть учёный, который мог бы помочь, но… Пока мы не найдём предателя, нельзя позволить Эгману узнать, что его новый прибор работает. По крайней мере пока мы не найдём лекарство от… — совершенный посмотрел на своё тело, нервно дёрнув опущенными руками. — этого.
Недовольно фыркнув, Шедоу снова отвернулся и пошагал дальше. Похоже эта ситуация давит ему на нервы. Что не удивительно — он ведь привык быть сильным и самостоятельным, совершенным…
— А этот, хмурый тип, кто вообще? — понизив голос, спросил синий, когда мы снова двинулись в путь.
— Хрумый тапа! — с энтузиазмом воскликнул малыш-Тэйлз.
Чёрно-алый передёрнул плечами, но продолжил всё так же идти. К счастью он не пытался прибавить скорости.
Двухвостый хоть и был совсем крохой, всё-таки начал оттягивать мне руку, а удерживать его другой — ушибленной при разгроме в доме лиса — было больно. Другие ушибы почти не беспокоили, хотя чувствовалось, что синяков на руках и ногах образовалось немало.
— Он твой лучший друг. — так же тихо ответила я.
Послышался хмык чёрно-алого, но непонятно услышал он мои слова или нет.
— Он? — удивился сверхскоростной в полный голос.
— А что ты удивляешься? — совершенный остановился и обернулся на собрата с надменной улыбкой. — Я быстрей и сильней, поэтому ты решил мне покланяться.
Шедоу усмехнулся ошарашенному виду собрата и снова пошагал вперёд. Мне пришлось подтолкнуть Соника в спину, что бы он не остался позади.
Несмотря на то, что совершенный сохранил свою память, сейчас он мне очень напомнил себя в те времена, когда они с Соником впервые встретились. Те времена, которые я видела только в сериале. Я смутно помню, как впервые смотрела те серии, но кажется Шедоу тогда виделся мне чем-то неведанным — он был ни на кого не похож и олицетворял обрётшую плоть и волю тьму. Первое впечатление кого угодно могло запутать.
— Не напрягайся, Соник, он тебя подкалывает. — постаралась я успокоить сверхскоростного. — Вы с ним держитесь на равне. — а потом перешла на заговорческий шёпот. — Но он часто жульничал с телепортацией.
Кажется, мои слова дали синему пищу для размышлений и какое-то время мы шагали молча.
— А в каком таком оружии вы хотели найти учёного? — Соник пришёл в себя так же быстро, как делал всё остальное.
— G.U.N., это военная организация. Шедоу там работает. — постаралась объяснить я.
— Так он… Вроде как солдат? Тогда понятно чего он такой хмурый. — усмехнулся сверхскоростной.
— Хрумый тапа. — подтвердил Тэйлз.
— Ну… Думаю это слишком долгая история. — замялась я. — Лучше спроси об этом у самого Шедоу. В более спокойной обстановке.
Эту историю я и сама послушала бы, ведь мои знания могут расходиться с историей этого мира.
В какой-то момент деревья расступились и, пройдя совсем немного мы нашли окраину города. Там уже было несложно найти дорогу и поймать такси, которое доставило нас по названому Шедоу адресу.
Стоя перед дверью в дом Ваниллы и Крим, я почти не волновалась перед знакомством — все мои моральные силы уходили на волнение о будущем моих братиков и Шедоу.
Открыв дверь, высокая крольчиха, которую уши делали вообще великаншей, первым делом недоумённо глянула на меня. Она же никогда меня не видела. Но потом её взгляд опустился на Шедоу и Соника, стоящих по обе стороны от меня и закономерны вопрос застрял у неё на выдохе.
— Как же хорошо, что вы оказались рядом. А иначе мистер Соник и мистер Тэйлз совсем бы потерялись. — радовалась Ванилла, после того как запаковала лисёнка в памперс и усадила нас к чаепитию. — Мисс Эми говорила, что вы замечательная подруга…
Приятно было слышать, что я произвела на Роуз достаточно хорошее впечатление, чтобы она вспомнила про меня общаясь с друзьями. Но особо радоваться у меня абсолютно не было настроения.
— Я тоже слышала о вас много хорошего и очень рада знакомству. — ответила я на любезность. — Жаль что обстоятельства не особо радостные.
Ванилла заверила, что рада нас приютить насколько надо, но я её предостерегла, ведь Эгман всё ещё мог прийти за мной. И мне не спрятаться, если он может идти по сигналу моего камня.
Тут я вспомнила про Бродягу и попросила у мисс Ваниллы телефон.
— Не говори никому, что случилось. — предостерёг меня совершенный, пока я искала нужный номер в своём блокноте.
— Почему? — не поняла я. — Бродяге можно доверять. Он ведь в такой же опасности, как и я.
Кроваво-бардовые глаза грозно смотрели в ответ.
— Предупреди его, но не рассказывай, что новое оружие Эгмана сработало. — снова настоял ёж.
— Но… — снова оспорила я, ведь в надёжности Бродяги была абсолютно уверена.
— Телефонную сеть могут прослушивать. — холодно предупредил Шедоу.
Поймав на пару мгновений ледяной взгляд, я сдалась и согласно кивнула. Ему наверно видней.
Пока двухвостый малыш перебирал старые погремушки Крим, лёжа на диване, Соник изучал обстановку, то и дело мелькая по комнате, а Шедоу мрачно попивал чай, я набрала номер и стала ждать. Всё время, что трубка стационарного телефона была у меня в руке, я тряслась словно держала гранату без чеки, но стоило послышаться гудкам и меня отпустило — никто не может позвонить на телефон, с которого уже разговаривают.
Дозвонившись до Бродяги, я предупредила его об угрозе и постаралась убедить не забирать камень из банка. Если Эгман и выкрадет камень, то ему хотя бы не попадётся сам Бродяга.
— Возможно, ты права… Но как же ты? — обеспокоился доберман.
Замявшись на пару мгновений, я постаралась ответить правдиво, но не заставить друга беспокоиться и не выдать реального положения.
— Со мной Соник и Шедоу… — и больше я ничего по поводу своей безопасности не сказала, пёс додумал всё сам.
И Эгман, если это услышит, решит что оба владельца камня ему недоступны.
Закончив разговор, я вернулась за стол.
— Странно, что Эгман раньше не выкрал его камень… — высказался чёрно-алый и я не поняла, наезжает он на моего друга или сомневается в осведомлённости Эгмана. — В каком банке его анти-изумруд?
Всё ещё странно было слышать, как мой неприглядный камень называют схоже с самими изумрудами хаоса.
Названия я не помнила, но банк был отмечен у меня на карте и я просто достала и продемонстрировала её.
— Это многое объясняет. — констатировал ёж.
— Так это тот самый анти-изумруд? — полюбопытствовал подошедший к нам Соник, заметив мой камень на столе.
— Что? — проигнорировав сверхскоростного, я ждала пояснений от Шедоу.
— Это место довольно хорошо охраняется. Не так далеко даже базируется небольшое подразделение G.U.N. В том банке храниться несколько национальных сокровищ. Если кто-то попытается вломиться в хранилище, несколько специализированых отрядов прибудет раньше, чем злоумышленник успеет пробиться через защиту. Наверняка Эгман попытается и оттуда выкрасть анти-изумруд, но для этого ему понадобится гораздо больше роботов, чем напали на вас с Тэйлзом. — довольно длинный для совершенного монолог успокоил меня по поводу судьбы Бродяги.
— Хм, может и тебе там свой камень оставить? — предложил Соник.
Чёрно-алый как-то недовольно фыркнул, но ожидаемых возмущений не последовало.
— На какое-то время это лишит Эгмана возможности следить за тобой. — холодно подтвердил Шедоу.
— Значит, я быстренько схожу в банк… — решила я, но глянув в окно на сад за домом, добавила. — Завтра.
Солнце озаряло рыжую листву цветом танго и казалось, что деревья в огне. Близился закат.
— Вот, Соник, надеюсь, они тебе подойдут. — сказала Ванилла, протягивая старые рыжевато-коричневые кроссовки, ежу и ушла звать дочь домой.
Обувка выглядела потёртой, но казалась подходящей по размеру.
Когда Крим вошла в дом, то уставилась на нас во все глаза. Да и я была немного изумлена — девочка оказалась даже более милой и наивной на вид, чем я её помнила. Особенно трогательно она выглядела вот так удивлённо хлопая ресницами.
— А вы мисс Астра? — спросило милое дитя, осторожно подходя ко мне.
Может её напугал цвет моей шерсти?
— Да. А ты Крим? — ответила я и когда она скромно кивнула, продолжила. — Очень приятно познакомиться.
Старалась не напугать крольчишку, я даже улыбалась осторожно, пряча зубы.
— Вот, это вам. — и девочка протянула мне малиновый цветочек. — От нас с Чисом.
В этот момент из-за спины девочки вылетел лазурный малыш с золотым шариком над головой и пчелиными крылышками. Чао выглядел ещё милей, чем его хозяйка и пока парил передо мной, я внимательно его рассматривала, машинально приняв цветок.
— Чао-чао. — пропело летающее чудо, голосом, мягким и сладким как заварной крем.
Чис почему-то напомнил мне покемонов — среди них вроде были такие же милые, цветные, но не пёстрые. На него просто было приятно смотреть, а в ответ малыш мне улыбался.
Вспомнив про вежливость, я вернула внимание к подарку Крим. Насыщенный малиновый, к сердцевине пурпурный цветок имел множество удлинённых лепестков.
— Ох, это же астра? — озвучила свою догадку я.
— Да. — кивнула и улыбнулась мне крольчиха. — Как ваше имя.
— Спасибо. — растрогалась я.
Сначала я хотела зацепить цветок за ухо, но, ещё не донеся руку, поняла, что такое прокатит только с человеческими ушами. Растерявшись, снова осмотрела цветок и вспомнила про боковые пучки игл на голове.
— Позвольте вам помочь? — предложила мисс Ванилла.
В итоге короткий стебель прочно засел среди игл, а сам цветок оказался у меня под ухом. Я посмотрелась в зеркало в прихожей. Конечно, до завтра цветок завянет, но всё равно мило.
— Спасибо. Это очень мило. — поблагодарила я девочку, звенящую погремушкой для двухвостого малыша.
— Это сын Тэйлза? — спросила девочка.
Нервно хохотнув, я объяснила, что это сам Тэйлз. Ванилла и мальчики спустились, спасая меня от сложных вопросов. Крольчиха гораздо лучше справилась с объяснением вещей, которые никто из присутствующих до конца не понимал.
Оказалось, что ежи помогали мисс Ванилле спустить с чердака старую кроватку Крим и теперь хозяйка дома могла уложить лисёнка в своей комнате. Так же вместе с ней в комнате осталась её дочь и Соник с Шедоу могли разделить кровать Крим. Мне остался только диван, но я убедила добрую хозяйку, что это отличное место. Она и так проявила невероятное гостеприимство.
За ужином Шедоу в основном молчал, а вот Соник с интересом обсуждал с Крим как они вместе прежде проводили время. Похоже, младшая крольчиха почти не заметила, как уменьшились её знакомые ежи (теперь они выглядели несильно старше её) и всё удивлялась, как Соник мог забыть.
— Если в G.U.N. обращаться нельзя, то, что же нам делать? — вернулась я к самому важному вопросу, когда Ванилла ушла укладывать дочь спать.
— Не переживай, Астра, мы чего-нибудь придумаем. — с улыбкой подбадривал меня сверхскоростной.
Ему было проще всего, ведь Соник не помнил о том, что потерял, не осозновал, как МНОГО он потерял и как много потеряют его близкие, если он останется таким.
— Интересно что? — хмыкнул чёрно-алый.
— Я уверен, всё обязательно разрешится. — проигнорировал насмешку сверхскоростной.
Синий вёл себя непринуждённо, но я вдруг почувствовала в нём некую отчуждённость — он ведь сейчас успокаивал двух хмурых чужаков.
Казалось моя семья рассыпалась у меня перед глазами, и я не представляла, как это можно исправить.
— Нам придётся скрываться, пока не найдем способного учёного. И самое главное, нужно раздобыть информацию об этом проклятом приборе. — более толково высказался совершенный.
Это хороший план, но оба пункта казались мало осуществимыми. Правда я и не знала других учёных, помимо Эгмана и Тэйлза, но это ещё не значит что их нет. В G.U.N. точно есть, хоть мы и не можем к ним пойти… Вернее мы не можем пойти в само G.U.N., но может, если Шедоу знает, где кто-то из них живёт…
Мне ярко представилось как неприметный мужичок в очках и белом халате заходит к себе домой, включает свет, а там мы, словно преступники из фильма, его поджидаем. Это, как раз таки, хороший вариант. Нужно только убедиться, что он не тот самый шпион Эгмана… Может Хаотиксы нам помогут?
— Думаю вам лучше отдохнуть. — к нам вернулась Ванилла. — Со свежей головой, и сложные задачи кажутся проще. Вы всегда спасали нас, и я уверена, в этот раз найдёте решение. — она обращалась к ежам.