35. Ужас в одном взгляде (2/2)

Возвращаясь к Эми я сделала небольшой крюк, чтобы вновь попасть в парк. Небеса окончательно помрачнели и риск дождя слишком возрос, но мне хотелось снова пройти по той тропе. Ветер всё не утихал и был шанс снова повстречать маленький торнадо.

Температура ещё упала и всё же я снова пристроилась на том бревне. Обняв себя за плечи, поёжилась стремясь сохранить тепло. Всё-таки идея оказалась неудачной. Здесь отлично было бы устроить пикник, но только в солнечный, тёплый день и с едой, которую я с собой не взяла.

Очередной порыв свалил на тропу несколько веток, и я поняла, что зря трачу время, мёрзну и рискую попасть под дождь. Уже когда встала, чтобы вернуться на тропу, налетел новый мощный порыв и понёс опавшие листья и песок. Я обрадовалась, что меня не окатило песком, а потом эта мини песчаная буря напоролась на нечто в воздухе и осела… зависла в воздухе!

Часть песка буквально повисла, словно осев на чём-то невидимом. На… ком-то…

Секунда и новый порыв ветра рассеял эту иллюзию.

Как добралась до дома Эми я слабо запомнила. Только пытаясь открыть дверь ключом от дома Соника, ощутила, как продрогла. Поэтому, наконец попав в дом, тут же заварила себе чая и сидя на пустой тихой кухне, долго грела руки о кружку и пялилась в пустоту.

Что бы всё это значило? Что я окончательно сошла с ума? Что заразилась безумием Зои? И теперь меня отправят в психиатрическую лечебницу и Соник с Тейлзом будут только меня навещать…

Нет, нет, нет. Всё не так плохо — никого не упекают в психушку из-за одной галлюцинации. Может это вообще обман зрения. Просто… нужно подождать.

Стараясь отвлечься, вернулась в швейный уголок и с головой ушла в творчество. Поначалу несколько раз ловила себя на задумчивом бездействии, но постепенно мелкая кропотливая работа полностью присвоила моё внимание, доставляя почти забытое удовольствие.

Работа над «кьютимаркой» требовала как минимум два подхода и, закончив несложный, но вполне удачный рисунок, я оставила плащ лежать прямо на столе, чтобы гарантированно не смазать. Время уже близилось к вечеру. Эми ещё не вернулась и, взяв листок из своего блокнота, я черканула короткую записку:

«Оставила плащ на столе.

Вернусь завтра.

Спасибо за помощь!

Астра»

И оставила её на столе.

Запирая за собой дверь, успела пожалеть о своём решении — температура ещё упала и ветер стал по-настоящему холодный. Плед остался дома, плащ я оставила у Роуз… Обхватив себя руками и вжав голову в плечи, поспешила домой по самому короткому пути, мысленно прося небеса подождать с дождём.

Снова сокращая дорогу через парк, осознанно избегала той странной тропинки. Чуть длиннее была выложенная щебёнкой дорожка, но… лучше бы я шла по длинной асфальтированной дороге. Каждый шаг по щебёнки вызывал громкое шуршание и вынуждал каждые двадцать секунд оборачиваться. Эхо шагов не оставляло меня до самого конца тапы.

Ступив на асфальт, я не выдержала и замерла, гневно всматриваясь в тропу, невольно вспоминая как испуганно Зоя озиралась, когда была одна на складе.

На дорожке было тихо. Наверно всё дело в щебёнке и моём собственном восприятии.

И тут хлынул ливень…

Подбегая к дому, я всё ещё слышала за собой шаги, нескольких пар ног, десятка. Хотя из-за бега дышала громко и отрывисто, в ушах шумело, сердце больно тарабанило в груди. Ключ никак не хотел вставляться в замок и, решив что снова перепутала ключи, попробовала другой. Но замок всё не открывался, не открывался! Дождь заливал мне между встопорщенных игл, затекая в глаза, а я боялась обернуться и увидеть огибаемы струями воды прозрачный силуэт; призрака, наделённого плотью; невидимого убийцу.

Внезапно дверь рванула у меня из-под руки.

— Астра?! — на пороге стоял удивлённый Соник. — Ты не взяла зонтик? — но я не стала его слушать и ломанулась в дом, поскорее с улицы. — Астра, в чём дело? — удивился он, когда я толкнула его плечом.

— Закрой дверь! — почти кричала я.

— Что? — удивился ёж.

— Закрой дверь! — ещё громче потребовала я и сама рванула её запирать.

— Что случилось, сестрёнка? Тебя кто-то обидел? — встревоженный парень ходил за мной, пока я, мелко дрожа, паническим шагом расхаживала между окнами первого этажа.

И каждый раз, с замиранием сердца, я ожидала увидеть прозрачную фигуру под дождём, что-то, по ему стекает вода. Но ничего.

Это мерзкое, болезненно-холодное чувство. Я знаю его. Чёрная дыра в груди, что похищает всю радость, всю надежду, все чувства, вызываемые чем-то приятным и любимым, все хорошие мысли, все надежды, всю волю… Так я чувствую себя каждый раз, когда в моей руке звонит мобильник. Так я чувствую себя каждый раз, когда вспоминаю, что родителей нет и меня больше ничего хорошего в жизни не ждёт.

В какой-то момент я поняла, что стою посреди гостиной мелко дрожа и синий ёж крепко обнимает меня.

— Это больше не повторится. — шептал он мне в боковые иглы на голове.

— Что? — не поняла я.

У меня стучали зубы, и я была мокрой до подшёрстка.

— Это чувство, оно больше не придёт. Я об этом позабочусь. Мы все. Мы будем рядом. — ласково бормотал сверхскоростной.

Я что, говорила вслух?

Шморгнув носом, я уткнулась лицом в персиковое плечо и обняла ежа в ответ, не беспокоясь о том, что его намочу.

Позволив Сонику отвести себя на кухню, я пила заваренный им чай с ромашкой и не двигалась, пока он аккуратно промакивал мои иглы полотенцем. Страх немного отступил — в доме явно никакие невидимки не бродили, но всё ещё было совершенно непонятно что говорить, или даже что думать.

— Допьёшь и прими горячий душ. — посоветовал ёж, словно чувствуя, то я не готова к вопросам.

— Угу. — отозвалась я.

— К нам заходил Тэйлз. — через какое-то время заговорил парень. — И я предложил ему быть твоим братом. — улыбнулся он, откладывая мокрое полотенце и садясь рядом со мной за стол.

С моих игл уже не капало, но мокрая шерсть облепила тело, а в ботинках было жутко неприятно от хлюпающей влаги, и я зашевелилась, чтобы их снять.

— Может, не стоило так в лоб? — пожурила я.

Соображать что-то остроумней у меня просто не было сил.

— Да брось. — отмахнулся синий. — Он очень обрадовался.

— Может потому, что плохо меня знает. — буркнула я, допивая чай.

— Уж твой ангельский характер он точно уловил, Кетчуп. — сострил Соник, насмешливо сузив озорные глаза.

Заглянув в искрящиеся весельем и добротой изумруды, я не могла не улыбнуться. Как хорошо, что у меня есть Соник.

— Ты будешь дома? — спросила я, прежде чем подняться наверх.

Ёж вынул мои ботинки из-под стола и ответил:

— Да, сегодня я никуда не собираюсь. Так что если понадобиться покормить печеньем монстров под твоей кроватью, я рядом. — он встал в свою фирменную гордую стойку и ткнул большим пальцем себе в грудь.

Даже не верилось как-то, что теперь, когда мне грустно, есть, кому меня рассмешить.

Входя в ванную, я лишь на мгновение вспомнила своего жуткого двойника — старую меня — сбежавшую из зеркала. Неприятное воспоминание отогнала тёплая улыбка и хитрый прищур на персиково-синей морде.

Уже лёжа под своим пледом, прогретая в душе и переодетая в уютную пижаму, заботливо купленную для меня Эми, я почти могла забыть жуткое видение, явившееся мне в парке.

Может, там действительно что-то было… Но может оно живёт только в парке?

Было ещё рано, да и, несмотря на усталость, в сон меня не клонило. Может спуститься и снова поболтать с Соником? Но тогда высока вероятность, что я снова начну смотреть в окна, выискивая невидимый силуэт.

Но помимо приятной компании, я ведь знаю и другой способ отвлечься от дурных мыслей.

Сев за стол и отыскав художественный уголь, я открыла скечбук и погрузилась в череду серых теней, бездонно чёрных линий и нечётких краёв. Слой за слоем, штрих за штрихом и передо мной проявлялся сумеречный мёртвый лес.

Ухо дёрнулось, улавливая лёгкий шаркающий звук и сердце зашлось в бешеном темпе, так что в груди стало больно. Прямо в руке треснул хрупкий угольный мелок. Я в ужасе замерла, боясь обернуться и увидеть, а точнее не увидеть невидимого убийцу…

— Это не похоже на закат. — раздался позади знакомый бархатный голос.