Новые союзники 4 (1/1)

Соник злился, что ему приходится следовать за нерасторопным берсерком?— сам он не знал дорогу. Но ещё сильнее раздражал тот факт, что Остроухий, похоже, решил взять с собой всё оружие, что у него было. Рюкзак настолько тормозил черно-зелёного ежа, что черно-синий едва не засыпал на ходу.—?Вообще-то Шквал сказал, что ему понадобится вся наша скорость, чтобы спасти Северную Канему.—?Поспешишь?— Смерть насмешишь. Лучше под ноги смотри, если они тебе ещё нужны.Соник только скрипнул зубами?— по узкой тропе среди скал и корявых деревьев действительно на сверхзвуке не пробежишься. К счастью, вскоре они вышли на большую дорогу, но это не сильно обрадовало ежей: булыжники потрескались от старости, а песок между ними, перегоняемый порывами ветра, то собирался в кучи, то образовывал ямы.—?Далеко ещё?—?Почти пришли,?— берсерк указал на горизонт, но Соник так ничего толком и не разглядел. Лишь спустя полчаса булыжник кончился и началась глиняная пустыня. Только теперь сине-черный ёжик смог увидеть точку на горизонте?— город-крепость. Как и Южная Канема, он был обнесён внушительной стеной и высокими башнями, а единственные ворота оказались пятиметровыми металлическими плитами, обращёнными на юг. Но не успел Соник толком рассмотреть крепость, как вдруг Остроухий поймал его за руку.—?Ни звука! Медленно, не привлекай к себе внимания.—?Ещё чего? —?фыркнул на него черно-синий ёжик.—?Мы опоздали. Нужно оценить обстановку прежде, чем засветиться.—?Ты бы ещё один рюкзак взял, и мы бы точно,?— Соник осекся, получив удар в челюсть, и с трудом удержал в руках непонятно откуда взявшуюся подзорную трубу. Недовольно покосившись на берсерка, он посмотрел сквозь неё на город и стиснул зубы. Увидев, как прямо у стен гигантский фиолетовый ёж с кристаллом, вживлённым в центр туловища, из пальцев обстреливает лазером юного жёлтого пса с курьерской сумкой через плечо, Соник оскалился и уже хотел броситься в атаку, как вдруг Остроухий снова схватил его за руку.—?Даже не думай спасти этого щенка.—?Да иди ты! Я не буду стоять и смотреть на это безобразие сложа руки.—?А он?— будет. Присмотрись.Только теперь Соник заметил стоящего поодаль второго настолько же высокого иссиня-черного ежа. Он молча смотрел на примчавшихся сюда воинов Тьмы и печально улыбался, будто знал двух стоящих почти у горизонта ежей как облупленных.—?Никого не напоминает? —?шепнул Остроухий. Соник схватился за голову от осознания того, с кем им предстоит соперничать.—?Папа?Берсерк покачал головой, складывая подзорную трубу и пряча её обратно в рюкзак.—?Вряд ли это?— действительно он, как и тот тип не является Шквалом. Пока между фиолетовыми ежами я сходства не вижу, но я хорошо помню Молнию. И прекрасно помню эту улыбку?— он не видит достойного противника и сокрушается, что нет смысла пользоваться действительно сильными заклинаниями.Соник стиснул зубы и начал покрываться чёрной аурой.—?Я им покажу достойного противника!—?Ты что делаешь, идиот? —?Остроухий развернул его лицом к себе,?— Не вздумай пользоваться силой Тьмы! Он нас всех без разбора порешит!—?И что ты предлагаешь? —?тихо прорычал черно-синий ёжик.—?Дождаться Шквала. Ну в крайнем случае перекинуться парой слов. Но на этом?— всё. Нам о них почти ничего не известно. В открытом бою мы вчетвером с одним-то не факт, что справимся, а один на один у нас вообще нет шансов. Мне не удалось ушатать Изумруд, и поверь мне на слово, эти двое будут посильнее него.Соник бросился в сторону Фиолетового, но вдруг врезался в появившуюся ниоткуда прозрачную стену.—?Вы не помешаете моему брату развлекаться.Голос донёсся сверху, и уже спустя секунду на землю между ежами опустился иссиня-черный гигант. Соник ошалело помотал головой и обернулся.—?Почему ты так уверен?! —?прорычал он, когда наконец нашел противника.—?Потому что я хочу этого.Остроухий окинул взглядом купол, в мгновение ока накрывший их, и, отступив к его краю, принялся копать.—?А я хочу, чтобы он оставил в покое того парня и сразился со мной! —?рявкнул герой Мобиуса.—?В этом случае ты умрёшь,?— незнакомец с лицом Эдди покачал головой,?— а я надеялся, что наше знакомство продлится больше минуты. Если честно, я всю жизнь хотел пообщаться с тобой, прототип.Только теперь Соник поднял взгляд на лицо ежа с синим кристаллом во лбу, торчащим в виде рога точно между бровей.—?Привет… А кто ты и зачем ты здесь?—?Меня зовут Синий Алмаз. Отец поручил мне проследить, чтобы источник искажений не остался в живых.—?А зачем тогда Тьма прислал вон того парня? —?Соник указал пальцем в сторону, с которой доносились крики и истерический хохот.—?О, братец Фиолетовый? Он сам сюда заявился, видите ли, скучно ему. Всё, что ему нужно?— хорошенько поразвлечься. Надеюсь, он не доставит нам больших проблем.—?А он может?—?О, да,?— горько усмехнулся Синий,?— если убьёт одного из воинов Тьмы. И, боюсь, не в моих силах ему помешать. Я мог бы воззвать к его чувству вины, но чем бы он ни занимался?— он делает это искренне, и я не могу винить его в том, кто он. В конце концов, именно отец сотворил его таким, а значит?— этот псих нужен ему не меньше, чем я. Так что вы не выйдете отсюда прежде, чем явятся ваши друзья.Остроухий прорыл несколько метров в глубину, что-то раздражённо проворчал и выпрыгнул из ямы.—?Это?— сфера, Затмение. Из неё можно выйти только одним способом.—?Двумя,?— поправил его Синий Алмаз и ухмыльнулся,?— она существует только потому, что я этого хочу.—?Значит, нужно всего лишь заставить тебя расхотеть? —?радостно улыбнулся Соник и, свернувшись в клубок, начал набирать скорость вращения.—?Только зря потратишь силы и ранишь напарника,?— хохотнул Алмаз,?— а без его помощи рейд затянется почти на неделю.—?Затмение, он прав,?— вздохнул Остроухий,?— понятия не имею, откуда он узнал мою роль в рейде, но без меня вам точно в сутки не уложиться.Черно-синий ёжик разогнался до сверхзвука и врезался в прозрачную преграду. В результате лишь соскользнул и не оставил на ней даже царапины.—?В мире нет ничего твёрже моего намерения,?— печально улыбнулся Синий Алмаз и сел в центре сферы,?— и нет ничего тяжелее,?— сфера покрылась изнутри слоем коротких, но очень острых шипов,?— поэтому вы не выйдете отсюда до тех пор, пока силы не уравняются.—?Тогда почему ты сидишь и бездействуешь? —?оскалился берсерк,?— Если ты можешь убить нас здесь и сейчас?— что тебя останавливает?—?Я хочу уравнять шансы, сколько раз повторять? —?раздражённо проворчал Алмаз,?— Иначе Фиолетовому будет скучно.—?Так ты не хочешь нас убивать? —?Соник растерянно заглянул в пронзительно синие глаза со зрачками-звездочками. Алмаз задумался, но в конце концов кивнул.—?Ни один из воинов Тьмы не должен погибнуть сегодня.Остроухий всё пытался отломить один из шипов, но рука то и дело соскальзывала. В конце концов он надел кастет и только размахнулся, как услышал шепот настолько тихий, что был доступен только для его слуха:—?Замри.Берсерк недовольно обернулся на иссиня-черного ежа.—?Тебе чего надо?—?Твоя рука тебе ещё понадобится. Осколки острее бритвы, и если ты отломишь шип?— ещё не скоро сможешь ею воспользоваться. А это значительно снизит ваши шансы. Я бы даже сказал?— Фиолетовый одержит настолько безоговорочную победу, что со скуки поубивает вас всех.—?Так значит, это зависит только от меня? —?Остроухий раскрыл рот от изумления.—?Если сделаешь правильное действие в нужное время?— да,?— Алмаз покачал головой,?— но не надейся, что я помогу тебе подсказкой. Я и так помог вам больше, чем следовало. Если хотите?— можете вздремнуть, пока не явятся ещё два воина Тьмы. Я разбужу.—?Ну уж нет,?— оскалился Соник,?— я и глаз не сомкну до тех пор, пока не узнаю о тебе всё.—?Я сам-то о себе всё не знаю,?— улыбнулся Алмаз,?— так что это невозможно. Но если расскажешь, что заставляет тебя быть беспечным?— тогда попробую.—?Беспечным? —?герой Мобиуса раскрыл рот от изумления, а затем уныло опустил уши,?— А ведь действительно… У меня было столько шансов избавиться от Эггмана…—?Что тебя останавливало? —?тихо спросил иссиня-черный ёж.—?Мне было жалко его?— никем не признанного и не понятого… У него никогда не было никого, кроме роботов. Я-то не выдержал, а он… Не представляю, как он справляется с этим. А теперь, когда я перестал быть его ?врагом?… Ему, наверное, и словом перекинуться не с кем. Разве только если он опять полез в параллельный мир?— там он хотя бы с собой может поговорить по душам.—?Так и знал,?— проворчал Алмаз,?— эта чувствительность меня бесит не меньше, чем беспечность. Я бы назвал это худшей из возможных слабостей, но, зная Голубого и Красного… Приходится мириться с тем, что это?— тоже сила.—?Голубого… Алмаза? —?Соник удивленно заглянул ему в глаза. Иссиня-черный ёж кивнул.—?Мой близнец. Казалось бы, раз мы оба сотворены с использованием твоей крови?— должны быть хоть немного похожи… Но нет. Ему позволено всё, а я не вправе даже своей особой способностью пользоваться в том мире. Только поэтому я хочу выслеживать источники искажений… Это?— мой единственный шанс пользоваться ею безнаказанно. Конечно, это?— не самый эффективный метод, с Красным мне не сравниться. Пришлось убедить отца, что даже в случае успеха они вас всех уничтожат. Не то чтобы это было ложью,?— Алмаз вздохнул и опустил взгляд,?— у тебя было действительно мало шансов подружиться с Красным при первой же встрече. Шанс, что она станет для тебя последним, что случится в твоей жизни, был слишком велик… А я слишком сильно хотел познакомиться с тобой,?— иссиня-черный ёж опустил уши и хмуро уставился в землю.—?Ты что, оправдываешься? —?Соник удивленно покосился на него.—?Да… Я изменил ход событий, чтобы осуществить это желание. Совершил преступление против моего отца. Есть вероятность, что совсем скоро я перестану существовать в наказание за эту ошибку… Но я всё равно не жалею, что совершил её. Многое, очень многое зависит от того, как твой друг распорядится этой информацией, да впрочем и ты способен обратить её против меня. Но раз уж есть хоть шанс переубедить отца?— я согласен на любой риск.Соник настороженно обернулся на берсерка. Остроухий спал, свернувшись клубочком и обняв рюкзак.—?Да он же спит!—?Это не значит, что он не слышит. Он способен в любой миг проснуться и продолжить разговор, будто бы он и не спал вовсе. Но не стоит его беспокоить. Он и сам уже понял, как важно будет сосредоточиться и выбрать правильный момент для верного действия.Соник бросил тоскливый взгляд на мутную стену, за которой то и дело раздавались визги, хохот и вспышки фиолетового света.—?А как ты узнаешь, что Тень и Шквал уже пришли?—?Братец Фиолетовый наконец остановится и заткнется.Черно-синий ёжик нахмурился.—?А если он не заметит их прихода?—?Он не способен не заметить визит своего прототипа. Собственно, ради этого он и пришёл?— проверить, кто из них круче. Он был так уверен, что это будет весело, что я не стал его разочаровывать. Более того, мне придётся применить всё своё мастерство, чтобы он не соскучился и не поубивал тут всех.Соник почесал затылок.—?Ты так заботишься о нём… Больше, чем о своём близнеце.—?Похоже на то,?— удивлённо хмыкнул Алмаз,?— по крайней мере Фиолетовому не удаётся пробудить во мне чувств, исключая разве что тревогу за этого опрометчивого балбеса. Голубой же меня раздражает своими дерзкими, безрассудными выходками. Хоть они и похожи с Фиолетовым, но Голубому я не могу простить этих безумных игр… Для него чувство?— всего лишь инструмент, которым он слишком уж часто пользуется не по назначению. Фиолетовый же всего лишь хочет повеселиться, и я не могу винить его в этом. Я и сам… хочу привнести справедливость на Мобиус. Не то чтобы это было моим настоящим намерением, но это?— единственная возможность пользоваться моей способностью безнаказанно. Наделить меня ею и дать такой жестокий запрет?— слишком несправедливо для Бога справедливости. Но вполне закономерно для Бога зла. Отец даже слушать меня не захочет, как бы я ни начал разговор.—?Что ж за способность такая? —?воскликнул Соник.—?Предвидение. Никто не смеет предсказывать будущее, кроме моего отца,?— вздохнул Алмаз,?— один Самоцвет он уже уничтожил за это.Всего на секунду повисла гробовая тишина: вопли под стенами Северной Канемы утихли. Синий Алмаз вдруг поднялся на ноги и сфера, окружавшая их, растворилась в воздухе.—?Остроухий, пора вставать.Фиолетовый Алмаз, бросив раздражённый взгляд на воинов Тьмы, вооруженных чёрным флагом, указал пальцем на потрепанного, но пока отделавшегося только испугом и ссадинами щенка, скованного толстой фиолетовой цепью.—?Сдохни!Из пальца выстрелил настолько тонкий сиреневый луч, что был едва заметен при свете солнца, но от его прикосновения одежка и шерсть на курьере начали дымиться и чернеть.—?Как я и думал,?— печально улыбнулся Синий Алмаз,?— только поджигать и может. Какая ирония, ведь именно он?— воплощение Зла и Смерти.—?Хватит! —?тихо прорычал Соник при виде этого и только свернулся в клубок, чтобы разогнаться, как вдруг иссиня-черный ёж накрыл его прозрачным колпаком.—?Успокойся. Если вмешаешься?— Фиолетовый тебя прикончит без колебаний.—?Плевать, я и так терпел это слишком долго!Синий Алмаз вздохнул и чуть слышно произнёс:—?Приведи к нам Шквала. Иначе Затмение не вразумить.Остроухий удивлённо обернулся на синих ежей и поспешил к прибывшим воинам Тьмы.—?Шквал, нужно сейчас же успокоить Соника, иначе он…—?Ясно,?— раздражённо фыркнул черно-фиолетовый ёж,?— и почему все проблемы только от него?—?Синий Алмаз на нашей стороне, но всё же полагаться на него не стоит,?— шепнул Остроухий Тени и Шквалу и повел вождя к сфере, которая удерживала Соника. Черно-синий ёжик уже перекопал всю заключённую в неё землю и тщетно пытался набрать разгон, чтобы выкатить её из ямы.—?Соник, хватит! —?рявкнул черно-фиолетовый ёж и герой Мобиуса наконец остановился, чтобы рассмотреть его через толстый слой кристалла, который в мгновение ока растворился в воздухе.—?Остановись. Алмазы нам не враги. Не смей вступать в драку без моего приказа.—?Но он уже какой час мучает этого несчастного щенка! —?Соник сжал кулаки и поджал уши,?— Я не стану просто стоять и смотреть на это! Фиолетовый должен ответить за причинённые им боль и страх!—?Нет,?— Синий Алмаз отрицательно помотал головой,?— не должен. Как и ты не должен отвечать за боль, причинённую растениям, которые ты ешь или на которых стоишь прямо сейчас.Соник удивленно покосился под ноги. Среди комков глины ни травы, ни цветов не наблюдалось.—?Но здесь нет растений!—?Пусть ты их и не видишь, но они есть. Хоть и семена?— они могли бы когда-нибудь вырасти до заметных твоему глазу размеров, если бы попали в плодородную почву. А ты их только что повредил. Ты не хочешь попросить у них прощения?Синий Алмаз печально улыбнулся, увидев растерянные мордочки ежей.—?Так не смей мешать моему брату делать то, что предопределено ему нашим отцом. Будь у него выбор?— он нашёл бы себе занятие повеселее.Воины Тьмы вгляделись в происходящее под стенами Северной Канемы уже совсем другими глазами.—?Нет, умоляю, не убивай меня! Пощади! —?скулил совсем ещё юный пёс-курьер. А гигантский фиолетовый монстр с тысячами тонких щупалец, торчащих по всей передней поверхности его листовидного тела с бриллиантом в самом его центре, обращенным площадкой вверх, смеялся и обстреливал несчастного тонкими лучами фиолетового лазера, не целясь. Шквал скалился, видя это безобразие, но не вмешивался. Остроухий робко коснулся его плеча.—?Может, нам уже пора?—?Сначала нужно понять, с кем мы имеем дело.—?С психом,?— вздохнул берсерк и потянул вождя за руку,?— ты и так знаешь о нём всё, что необходимо. Пошли уже.—?Не всё,?— отмахнулся черно-фиолетовый ёж,?— я хочу знать, что такого смешного в этой ситуации.—?Неизбежность смерти! —?хохотнул Алмаз, почему-то лишь теперь обративший внимание на новых зрителей,?— и факт того, что этот идиот никак не осознает этого!Шквал оскалился.—?Почему ты так уверен? Тебе известно, что случится в будущем?—?Не мне,?— Фиолетовый Алмаз превратился обратно в ежа, махнул рукой, и лазер полоснул по городской стене,?— брату. Ни в одном из вариантов будущего этому щенку не выжить! Так почему бы не убить его красиво?Черно-фиолетовый ёж схватился за голову и чуть слышно произнёс:—?Я убедился в твоей правоте. Пошли.—?Постой,?— удивлённо протянул берсерк,?— вот это уже меняет всё. Ты не против, если я его прикончу?—?Фиолетового? —?Шквал удивлённо уставился на помощника. Черно-зелёный ёж отрицательно помотал головой и шепнул ещё тише:—?Мальчишку.—?Да пожалуйста,?— прошептал в ответ черно-фиолетовый ёж, воровато оглядываясь на возобновившего забаву Алмаза, теперь превратившегося в пятиголового дракона, испускающего из пастей толстые лучи фиолетового лазера,?— если не спалишься.—?Меня никто не увидит,?— лукаво улыбнулся берсерк и, сняв браслеты, беззвучно шепнул,?— я вернусь живым, моя принцесса, вот увидишь.Шквал действительно не заметил, куда всего на миг смотался его друг, но Сонику всё же удалось разглядеть, как он, ловко пробежав между обжигающими фиолетовыми лучами, свернул шею молодому псу и вернулся.—?Пошли,?— улыбнулся черно-фиолетовый ёж и, дождавшись, пока помощник застегнет браслеты, направился к воротам крепости. Молодые ежи тоже последовали за ним.—?Остроухий,?— шепнул Соник, пока Шквал общался с охраной,?— зачем ты его убил?Берсерк раздражённо выдохнул и покачал головой.—?Тень, объясни ему.Черно-алый ёжик виновато улыбнулся.—?Соник, быстрая и безболезненная смерть?— это действительно лучшее, что мы могли для него сделать. Раз уж его смерть неизбежна… На это должна быть причина. Остроухий изменил ход событий, если ты не заметил, причём в нашу пользу. Не знаю, почему от того, кто убил того курьера, зависит так много, но это?— разумная цена за нашу победу.—?Да о какой такой игре идёт речь?! —?Соник схватился за голову. Остроухий вздохнул и проворчал ему на ухо:—?Фиолетовый Алмаз бросил вызов Шквалу. Победит тот, кто первым найдёт и уничтожит источник искажений.Наконец ворота открылись и ежиная процессия вошла в город. Небольшие постройки из белого кирпича выглядели безжизненными?— и неудивительно, потому что вся жизнь города была сосредоточена на площадке перед гигантской казармой-тюрьмой. Белый волк встретил воинов Тьмы холодно, но почтительно.—?Как вы и просили, сначала?— сотрудники. По мере того, как они начнут возвращаться на рабочие места, я смогу отправить к вам оставшихся. Все проинструктированы. Можно начинать.Шквал окинул взглядом целую армию, большую часть которой составляли волки, хорьки и ящеры преимущественно светлых оттенков, и наконец произнёс:—?А где навес?—?Он здесь, мы сейчас же его установим, просто,?— начальник тюрьмы опустил уши,?— мы засомневались, что он понадобится, когда увидели тех двоих,?— волк кивнул на Фиолетовый Алмаз, который запрыгнул на стену и улёгся, наблюдая за мобианцами,?— честно говоря, зрелище не для слабонервных, хоть таких у нас и не водится.—?Лишь бы он не вмешивался,?— вздохнул черно-фиолетовый ёж и, приблизившись к толпе, установил флаг чуть южнее ожидавших своей участи мобианцев,?— мы будем здесь. Парни, строимся как в прошлый раз. Затмение, времени на раздумья нет, ты должен выбирать смерть или жизнь так быстро, насколько получится. И не вздумай ошибиться, иначе всё это было бы бесполезно.Остроухий как обычно поднялся по крышам и вбил флаг в землю ударом ноги. Синий Алмаз сел рядом с братом и начал что-то тихо объяснять ему. Хорьки мигом натянули навес между крышами, и Шквал обратился к начальнику тюрьмы:—?Ты?— первый.