Глава 1. Судьбоносная встреча (1/1)

Солнце плавно клонилось к закату. Последние его лучи едва касались морской глади. Море, на удивление беспокойное сегодня, гудело и словно было чем-то недовольно. Все жители подводного Царства заперлись дома, хотя большой нужды в этом не было: хищников поблизости нет, а буря наверху никак не повлияет на тех, кто внизу. А вот на поверхность соваться было совершенно небезопасно. Огромные волны могли запросто отнести к острым скалам, а мусор, скопившийся на воде, мог пребольно ударить или зажать так, что не выбраться. Однако эти опасности совершенно не пугали юную русалку, которая увидела нечто интересное... Корабль. Самый настоящий человеческий корабль. Она знала, что сейчас там, наверху, будет буря, однако интерес пересилил любой страх, ведь это был первый раз, когда она сможет воочию увидеть людей! Девушка бесстрашно поплыла к поверхности. Возле корабля Русалочка ненадолго остановилась, как будто в растерянности, стоит ли ей подплыть ближе, однако через несколько секунд решилась и, быстро проплыв оставшиеся несколько метров до деревянной махины, она уже схватилась за край небольшого, как ей показалось, окошка, из которого она могла почти беспрепятственно наблюдать за весельем людей. У людей явно был праздник, они все пели песни и танцевали. Даже огромное мохнатое существо, не похожее ни на одно морское создание, казалось, веселилось вместе с ними, подхватив общую атмосферу. Глаза девушки загорелись азартом, и она, как будто совершенно забыв о страхе, высунула свою миленькую рыжеволосую головку внутрь. Зря, как оказалось, ведь огромное мохнатое существо ее почуяло и направилось прямиком к ней с серьезным видом, громко втягивая в себя воздух... Оно подошло к испугавшейся Русалочке вплотную, посмотрело на нее сквозь косматый мех на глазах и... Лизнуло ее! Это существо ее лизнуло в щеку, причем совершенно нестрашно и даже мило. Ариэль (а именно так звали нашу Русалочку) улыбнулась, глядя на то, как существо, смешно семеня своими пушистыми лапами, побежало к хозяину, который его окликнул. Но взгляд Русалочки сам собой поднялся выше, к лицу этого человека, и сердце ее забилось с невероятной скоростью, словно желая выскочить из груди. Этот человек был самым красивым, самым идеальным, будто бы воплощением всех, даже самых смелых грез. А его стать... Как он смотрел на команду: весело, с долей серьезности, всегда готовый взять управление в свои руки... Этот мужественный подбородок и немного непослушные черные волосы, которые мужчина то и дело поправлял... Ариэль поняла, что это ее судьба. Та самая судьба, которую она ждала все свои 16 лет! Ее любовь. Первая и единственная, на всю жизнь. Седой худощавый мужчина что-то вещал Принцу, и Ариэль невольно подслушала разговор. Человек, говоривший с юношей, утверждал, что все королевство ждет, пока он, наконец, найдет себе девушку и женится, но Принц лишь отмахнулся от него: - Девушка, наверное, где-то есть, но... я пока не нашел ее. - С небольшой грустью произнес Принц, опустив голову. А у Русалочки в груди словно все перевернулось! Ведь вот она, вот! Его судьба, которую он еще не нашел! - Возможно, ты просто плохо искал... - Произнес худощавый мужчина с седыми волосами, а Ариэль безмолвно закивала, слегка поджав губы, как бы соглашаясь с его словами. - Ха, когда я, наконец, найду ее, я пойму! Я знаю! Это как... Бабах! Удар молнии! - Вдохновенно проговорил Принц, активно жестикулируя руками для того, чтобы показать, что именно он имеет в виду под любовью. Внезапно, сбив все романтические мысли, грянул гром. Молнии засверкали так неистово, что казалось, будто небо из ночного превратилось в полуденное. Поднялись волны, словно готовые сломать корабль! Русалочка зажмурилась от громких звуков и чуть не упустила Принца из вида в самый важный момент - он, увидев, что капитан корабля не справляется, мужественно встал за штурвал, борясь с ужасающей стихией. В этот момент Ариэль показалось, что он похож на самого настоящего правителя, который всегда все держит под контролем и вновь залюбовалась им, правда переживала немного, но ведь, пока Принц у штурвала, с кораблем ничего не случится! Словно в опровержение слов Русалочки, белесая молния ударила в парус... Огонь в мгновение ока охватил мачту, а затем перекинулся и на обшивку корабля. Люди, суетясь, сбросили шлюпку на воду, и попрыгали в нее. Туда же направился и сам Принц, успев спрыгнуть в последний момент с полыхающего корабля. Ариэль тоже отплыла подальше, чтобы ее не задело, радуясь тому, что ее любимый в безопасности. И снова, словно издеваясь над сердцем девушки, сверкнула молния над кораблем и до ее ушей донесся лай. Тот самый мохнатый зверь остался на корабле! И Принц, рискуя собой, поплыл обратно, спасая своего друга. - Макс, там Макс! Держись, я иду! - прокричал юноша, спрыгивая с небольшой спасительной лодочки. - Принц Эрик! - Как будто в забытии прокричал старый худощавый мужчина, пытаясь остановить молодого человека, но так и не успев схватить его, остался в лодке, с ужасом наблюдая за тем, как Принц самоотверженно борется со стихией, пытаясь добраться до корабля. Когда же Принц, наконец, смог схватить канат, все будто вздохнули с некоторым облегчением, но ненадолго. Мужчина буквально влетел на корабль и, лавируя между падающих горящих балок, схватил мохнатого зверя, забившегося от страха подальше от огня, после чего с такой же скоростью помчался обратно к краю корабля, но у самого борта корабля... Нога Принца провалилась в деревянный прогоревший пол, и он, выпустив друга из рук в море, упал. Русалочка поняла, что вот-вот может случиться непоправимое. И только девушка решила сорваться с места, как раздался оглушительный взрыв на корабле! Борясь со слезами на глазах, Ариэль, насколько могла быстро, подплыла и начала судорожно искать среди обломков тело любимого. И нашла! Ей удалось. Он держался за обломок корабля, однако был явно без сознания. Тело Принца начало падать с обломка. Ариэль тут же подхватила мужчину под плечи и потащила к спасительной суше. Когда девушка с юношей на руках добралась до земли, уже забрезжил рассвет, однако для Русалочки самым главным было - спасти Принца. И она очень надеялась, что ей это удалось. Приложив ухо к его груди, девушка боялась не услышать сердцебиения.

Мысленно проклиная все на свете и молясь всем известным ей Богам, Русалочка все же смогла услышать тихий-тихий мерный стук сердца и ощутила едва заметное на первый взгляд дыхание, что сделало ее по-настоящему счастливой. Ее любимый оказался жив. Она присела на песок рядом с принцем, немного наклонившись над ним, и начала тихонько напевать песню, что пришла ей в голову. Ариэль несмело прикоснулась к мокрым волосам любимого и начала нежно их поглаживать. Не замечая, что за ними наблюдают две пары желтых глаз... Принц открыл прекрасные серые глаза, а девушка, сперва замерев от неожиданности, все же не прекратила петь и искренне, счастливо улыбнулась. Ее любимый жив, а значит, все будет хорошо. Они будут вместе, у них будет прекрасная дочка, с таким же цветом волос и глаз, как у него... Обязательно. Ведь у любви нет преград! Она все сможет преодолеть. Ведь это - судьбоносная встреча для них обоих. Раздался лай и громкие голоса людей, Принц отвлекся на них и обернулся, а девушка, которую он не смог толком разглядеть из-за солнца... Растаяла, как мираж. И лишь в голове все еще звучала ее тихая, прелестная песня. Возможно ли, что это был лишь сон, бред утопающего сознания? О, нет. Эрик был уверен, что видел ее. Что спасла его именно эта девушка с невероятными глазами и прекрасным голосом. И он найдет ее. Ведь, вероятно, она - его истинная судьба...