Пролог. (1/1)

В смутном королевстве, покрытым мраком и тьмой, где даже грозные летучие мыши шарахались жителей, а те, в свою очередь, проклиная короля, погружались в рутину?— тот самый король тух в своём замке.День ото дня?— подъём, чёрствый хлеб и жареное яйцо на завтрак, бумажная рутина, пресный ужин, тревожный сон. И лишь в мыслях его проскакивал девичий образ. Между работой и ужином. Пока медленно спускался по лестнице. Когда засыпал и просыпался.Скандал был, лет десять назад. Невеста?— взбалмошная девчушка, однако?— сбежала. Не захотела обременять себя брачными обязательствами. Как в воду канула?— никто не нашёл её во владениях. Пока молодой принц искал принцессу в тёмных переулках своего?— пока что?— цветущего королевства, другие рыскали в соседних царствах. Покрылась тьмой эта тайна, обросла слухами, распространились сплетни. И дивиться было, есть чем?— как молодой принц лишился своей принцессы? Поговаривали, она была необычайно красива?— алые волосы, словно пламя и плескающееся спокойствие в голубых глазах было совершенно несхожим, но в ней?— прекрасно сочеталось.Она была мудра и спокойна, пока люди не затрагивали её убеждения и жизненные цели. Как только слышали ?жизнь в маленьком домике у моря??— осуждали и кидали взгляды на принца. Она же, крепко сжав вилку в руках, высказывала гневную тираду по поводу её дел и чужого носа.Ему казалась, она влюблена. Повелась на изящность, благородность и красоту. Он сам буквально боготворил её и рассчитывал на согласие руки и сердца. Но вскоре он разлюбил. Не было того жара в груди на вид её молодого лица. Не чувствовал ту тягу. И он сразу ей сказал об этом?— она должна было его понять. Всегда понимала. Даже когда она застала его в слезах у тела мёртвого отца. Молча села и обняла. В её глазах понимание кричало громче слов. Даже когда увидела его с другой фавориткой. Она улыбнулась, вытерла слёзы и закрыла двери. Ничего не сказала, не закатила истерику, продолжила принимать его подарки и даже искренне улыбалась ему при встрече. Но было что-то не так. Она часто кидала взгляды на двери покоев, словно ждала. Могла часами наблюдать за морем и?— он уверен! —?размышляла о своём домике. Он даже заметил, что она попросила перенести её вещи в свой родной дом. Он заметил, что она не взяла себе служанку. Запретила вход и закрылась в доме. Не зажигала свечи, не выходила из покоев.И тогда он понял?— она не собирается быть его женой. Не собирается надевать белое платье и принимать обручальное колечко. Не собирается тихо ответить ?Да!? на вопрос священника, затаив дыхание. Она собирается бежать. Бежать подальше от него, его королевства, от воспоминаний.С её исчезновением пропадали краски. Королевство серело, по улицам города не распевали песни, не танцевали на площади весельчаки, даже птицы старались не петь, будто боялись чего-то. Люди осунулись, стали печальнее, жёстче. Не улыбались, кривили губы, писали жалобы. Его будто винили за отсутствие веселья.Сам король постарел, сгорбился, стал апатичным снаружи, хотя внутри него всё ещё жил тот молодой юноша, готовый к приключениям. Все эти долгие, даже тяжёлые десять лет?— он решал загадку.Девушка пропала, её тела не нашли и она не сбегала. Но это, же Ариэль?— она не могла уйти, не оставив намёков