Часть четвертая. Глава девятая. (1/2)
- Люди! – вскричал паладин, но тут же закричал от адской боли – Ксардас швырнул в него огненный шар. - Ты зверь, - пробурчал Воин и, достав из ножен свой длинный меч, добытый в боях на арене Мора Сул, бросился в бой. Судя по всему, пара оказалась в полуразрушенном храме Инноса. Прямо на полу, там, где раньше стояли на коленях благочестивые прихожане, тлели угли догорающего костра, состоявшего из церковной мебели. Впрочем, разглядывать достопримечательности времени не было.В узком проходе между залами храма Воин принял на щит удар копья. Еще двое солдат короля пытались достать его мечом, но Ксардас швырнул еще один заряд магии, откинув противников назад. Следующий огненный шар поджарил горожанина, замешкавшегося в дальнем углу. Воин прыгнул вперед, резко ударил ногой по горлу лежавшему на земле раненому паладину, развернул и мечом отбил выпад солдата Венгарда. Ксардас, не мудрствуя лукаво, подбежал сзади и вогнал тому острый конец своего посоха в спину. Осталось еще три человека. Но Воин был слишком хорош в боевых искусствах, чтобы это его как-то испугало. Несколько секунд шального рукопашного боя – и они остались в храме наедине с Ксардасом. Темный маг удовлетворенно хмыкнул, вышел на улицу. Город представлял из себя крайне удручающее зрелище. Большая часть домов, мастерских и кабаков, которыми Венгард славился на всю Миртану, была разрушена. Кое-где еще горела соломенная кровля, на близком к храму небольшом кладбище догнивало несколько непогребенных тел орков, с которых была снята одежда и все снаряжение. В небольших просветах между каменными руинами мелькали раздраженные, озлобленные орки, кто-то из них, видимо, услыхав шум боя внутри храма, заряжал арбалет.Воин тут же нырнул за небольшую деревянную ограду, истыканную стрелами и болтами. Откуда-то из городских кварталов прилетел еще один снаряд. Ксардас закричал:- Орки! Кан послал нас! Мы от Кана! Из руин прилетел еще один арбалетный болт. Но некоторые из орков, услышав имя своего предводителя, удивленно выглянули из своих укрытий. Ксардас стоял во весь рост, не скрываясь, широко разведя руки. Тоже он велел сделать и Воину.- Кан послал вас?! – раздался грубый голос откуда-то справа. – Куда вы знаете Кана?!- С кем я говорю?! – громко спросил в пустоту Ксардас.- Командощий Бартак!
- Бартак! Я знаком и с шаманом Гроком, и с вождем Каном. Ты слышал о морра, уничтожившем магию рун?!- Морра-рун?! Ксардас?!- Ксардас, Ксардас, - тихо произнес маг, опустив руки. – Мы пришли, дабы помочь вам. Кто командует в городе?! Вдалеке разогнулся, высунувшись из-за камней, высокий орк в длинном синем плаще, разукрашенном символами Белиара, который снизу немного обгорел. Люди не прятались, явно не собирались нападать. Да и вдобавок один из них был стариком. Что ж…
- Командощий Гнорак говорит в городе. Мы должны забрать оружие вас!
- Мы не собираемся нападать, - Ксардас бегло глянул на Воина, который упер руки в боки, с неприязнью поглядывая на орков. В принципе, его можно было понять. Орки сами по себе были существами не слишком чистоплотными, а тут они еще месяц сидели под куполом, не имея возможности даже сменить доспехи, окруженные копотью и дымом. Воняло от них соответствующе. Ксардас решил не обращать на это внимания, просто попросив Бартака провести их к командующему.
Орк, которого звали Гнорак, заседал, судя по надписи над дверью, в счетной палате Миртаны. Утомленный долгим бездействием, он спал посреди белого дня. Еще толком не проснувшись, Гнорак посмотрел на ?морра? и спросил по-орочьи, какого черта их еще не казнили.- Они перенеслись в храм на востоке и убили всех морра внутри.- В самом деле? – нахмурился командующий. Иннос, чем же его кормили в детстве? Обладал он ростом на голову выше любого из прочих орков, да еще и ширина плеч позволяла ему обнимать сразу троих. Даже Воин прошептал, что с таким бы ему пришлось повозиться. – Зачем вы здесь?- У нас сделка с Каном. Вы помогаете нам добраться до короля, мы помогаем вам снять Барьер.- Хах, неплохо, - протянул орочий командир и велел кому-то из разведчиков принести жареного мяса. – И как вы собираетесь его снять?- Мне нужно три-четыре шамана. Ритуал мне знаком.
- Ох, Белиар, послал же ты мне на голову проблем… Аррак! Созови всех шаманов, что есть в городе. И как я должен помогать вам добраться до короля морра?- Штурм. В нем я и… мой подручный поможем вам.- Морра, мы четырнадцать раз штурмовали крепость, и ничего, кроме потерь, это нам не приносило. У меня было в полтора раза больше воинов, когда трусливые морра закрылись Барьером! Они держат оборону крепко, а их шаманы швыряют в нас огненные шары, несмотря на уничтожение рун!- Значит, они все-таки удосужились прочесть старые книжки про магию. Ну что ж, думаю, мы с ними справимся, - протянул Ксардас.- Я хочу в это верить, - пробурчал Гнорак и одним движением оторвал зубами половину принесенного ему куска мяса. – Надеюсь, твоя магия действительно так сильна, как о ней говорят.
- Не сомневайся, - улыбнулся Ксардас, похлопав по поясной сумке, в которую он уложил перед отправкой в Венгард самые сильные свитки, имевшиеся у него в наличии. – Я предлагаю не медлить.- Погоди, морра! Это тебе не жернов поднять. Надо сначала отдать приказы. Оршак! Созови командиров. Будем штурмовать проклятого короля! Собирай совет. Надо отдать должное, полководцем Гнорак был далеко не самым плохим. Едва лишь оставшиеся четыре командующих оказались в просторном помещении Счетной палаты, он расстелил перед ними на столе грубую схему города. План был прост, как рецепт малого лечебного зелья. Большая часть орков должна была атаковать позиции войск короля в лоб, продвигаясь под градом стрел и арбалетных болтов по южному мосту. Отряд же Бартака, усиленный десятком разведчиков, должен был пытаться пролезть через баррикады на восточном направлении. Солдат короля, впрочем, как и укреплений, там было немного, но заваленный хламом и мусором мост здорово сковывал движение. Да и стрелков никто не отменял. Впрочем, Бартак заверил, что готовы щиты из подручных материалов. Ксардас вместе с Воином должны были двигаться в основной группе орков, оказывая поддержку магией и сталью. Некромант предложил впустить впереди вызванного из другого измерения демона, с чем командующий согласился. Шаманам же рекомендовалось держаться позади (без них не получилось бы снять Барьер), и лишь швырять по возможности огненные стрелы и шары. Начало атаки Гнорак назначил на закат, велев всем готовиться к решающему штурму и стягивать воинов к позициям.
Дожидаться сигнала Ксардас с Воином решили в полуразрушенной лавке неподалеку от южных ворот. Пока последний флегматично точил лезвие клинка, некромант же с опаской поднялся на второй этаж и принялся рассматривать укрепления людей короля.
Ничего особо страшного в них не было. Огромный замок, перед ним небольшой дворик, закрытый со всех сторон частоколом. В замке, скорее всего, прятались выжившие горожане, да околачивалась гвардия, личная охрана Робара Второго, подкрепленная ополчением, городской стражей и выжившими паладинами. Ничего страшного? Ага, конечно, ничего страшного. Ксардас до сих пор помнил тот остров Белиара, где он помогал воинам света захватить один из храмов темного божества. Впрочем, сегодня он по другую сторону поля боя…
Едва лишь на небе забрезжили красные лучи, над Венгардом пронесся гулкий рев сигнального рожка. ?На позиции!?. Что ж, пора.
Почти все орки собрались на небольшой площади перед одним из входов на обороняемую людьми короля территорию. По обе стороны баррикад стояли усталые, озлобленные, голодные и готовые убивать воины, которым, по правде говоря, уже было все равно, кого и как убивать. Долгие месяцы под барьером кого угодно сделают жестоким – Ксардас помнил это еще по Долине Рудников, а уж тут…На стенах завопили:- Орки! К бою!- Уру-Шака!!! – раздались ответные крики орков.
Ксардас осмотрелся, понял, что все готово, наконец развел руки в стороны и демон явился в этот мир яркой вспышкой. И тут же ужасающе заревел, когда в него прилетела стрела с крепостных стен.- Вперед!!!- УРУ-ШАКА!!! – крикнул Гнорак и махнул своим оружием. – МАРДАР МОРРА!!!