Белый город Часть 2 (1/1)

Прощай, дикарка...

Пустота и тишь,Блеск далёких крыш,Взгляд печальный вдаль –

Никого не жаль.Нож литой в руках –Уничтожим страх!Кровь и боль струёй –А в душеНемойПокой

***

Он сидел во главе большого стола, по левую и правую руку располагались места прибывших. Девушка-дракон скромно заплетала свою светлую косу, стараясь запрятать под волосы непомерно большие полудраконьи уши; оборотень, бесцеремонно закинув ноги на стол, расслаблено дремал на большом стуле, а Грация, не вынимая тонкую соломинку изо рта, высокомерно оглядывала собравшихся. Одной Валькирии было ровным счётом ничего не нужно. Её интересовал только приказ... Она жаждала его всем своим замёрзшим сердцем.... - Прекратите! – Сфинкс поднялся со стула, - На кого вы похожи?! Вы – воины! Наш враг готовит нападение и нам просто необходимо принять меры! Оборотень лениво протянул: - Да ла-адно тебе, старик, всё будет в норме, ты только не волнуйся! Глаза Леодиса сверкнули огнём. Как этот мальчишка посмел перечить ему?! Ему, от чьего имени трепетали многие короли?! Мужественно справившись с собой, он продолжил всё тем же спокойным голосом... Внимание отряда было отдано только ему... - Надо вернуть в сознание королеву... - Вернуть в сознание? Это возможно... – Дэвон уткнулась личиком в свою толстую светлую косу. – Вернуть...Она подняла глаза, неуклюже дёрнув ушами. - Пусть госпожа Валькирия поговорит с королевой! У вас же получилось... Грация переместила соломинку в другой уголок рта. - Много пустых разговоров... Я устала ждать! Леодис! – в её голосе уже звучали металлические нотки. – Ты собрал нас здесь для битвы? Или? - Или? – Вариел с усмешкой повернулся к ней. Валькирия молча поднялась со своего места и скрылась во мраке коридора... Спустя какое-то время, она ввела в зал бледную королеву. Та испуганно щурилась от света, но заметив сфинкса, успокоилась и присела на указанное место. Теперь все были в сборе. Оставалось только обсудить ход битвы... Пламя свечей колыхалось... Вопросов было много... Но ответов... Увы... Никто не хотел говорить об этом прямо... Королева несмело начав, продолжила говорить, с силой разжигая огонь в сердцах собравшихся. Её речь пылала. Будто множество маленьких искр, копящихся в ней, вдруг неудержимым потоком хлынули наружу, касаясь и обжигая всех... В её алых глазах отражалось пламя. В эту секунду королева преобразилась! Перед ними вновь была задорная девчонка, чьего имени боялась вся округа! Да! Но лишь стоило ей замолчать, как весь дикий образ её исчез, уступив место безразличию и мудрости. Сам Леодис поднялся, сказав: - Отстоим город, господа! – и вышел из зала. За ним направились остальные.

***

Последние лучи заходящего солнца... В них чувствовалось что-то таинственное и предрешённое... Сфинкс стоял у окна замка. Они выступят, когда опустятся сумерки... Быстро темнело... Город уже не казался безукоризненно белым... Снег темнел, а после начал отсвечивать алым... “Дурной знак,” - мудрец прикрыл глаза. Звон льда не прекращался ни на минуту. От этого звука начинала болеть голова... Снег шёл размеренно, покрывал всё большим слоем мёртвый город... Город... Из-за которого скоро будет жестокая битва... Он знал, что выживут не все... Он знал, что этот закат заберёт за собой многие жизни... Жизни храбрых воинов... Углубившись в свои мысли, он не заметил, как кровавый шар солнца скрылся за горизонтом. В покои неслышно вошла королева. - Вам пора... – она положила свою хрупкую ладонь не его плечо. - Да... – он печально взял её, поднеся к своим губам. Да, моя королева.. Отряд уже ждал его, приняв свои истинные образы и нетерпеливо переминаясь на месте. Выходя из дверей, Леодис начал меняться.... Двигаясь, он осел на четыре конечности, которые расширились, покрываясь песочного цвета шерстью, торс, с лёгким хрустом приобрёл львиные пропорции, а лицо изменилось и покрылось шерстью, но сохранило человеческие черты. Завершив трансформацию, он поравнялся с остальными и, дёрнув хвостом, сорвался с места. Воины последовали за ним. Пантера и волк неслись, возглавляемые сфинксом. А над ними рассекали воздух Валькирия и дракон. Ветер свистел в ушах, снег застилал глаза, но они упорно мчались вперёд... Наконец, вдалеке показалась армия врага. О, да! Это была огромная армия! Ящеры, орки, тролли! Их было несметное множество! А над ними огромной тенью возвышался призванный демон. Его большие глаза будто поглощали свет, исходящий от факелов орков. - За город! С этим криком сфинкс рванулся вперёд. Остальным пришлось поторопиться, чтобы поспеть за ним. Армия противника двинулась навстречу.***

Силы сомкнулись... Как стальные зубья капкана... Ни шагу назад... Малый отряд тут же разделили, всё больше удаляя друг от друга. Набрав скорость, дракон врезался в стан врагов... Распрямившись стрелой, он прошёл сквозь них, сделав колею из убитых и вцепился в горло крайнего... Его рот наполнился вязкой солёной кровью... Отбросив тело и встав на лапы, Дэвон, оскалив окровавленную пасть, злобно оглядела оставшихся. Они в смятении стояли вокруг неё... Но вот первые не выдержали и бросились на дракона... Началась резня... Лучи льда так и вспыхивали сквозь войско вслед за хриплыми криками разорванных орков... Невозможно представить, что в этой малышке было столько силы и злобы! Сфинкс сходу перевернул нескольких троллей... Остальных он рвал когтями, набрасывался на них, вскрывая глотки... Но не это его толкало вперёд... Он знал, что только он может справиться с демоном... Иначе тот погубит всё... Хиронус давно хотел захватить эльфийский город... И неважно как... Ему нужна была лишь безграничная сила, что хранилась в недрах замка... И земля... Эльфийская богатая земля... Но он забыл о мудрейшем сфинксе... Как глупо... Как низменно он думал... А теперь этот неравный бой... Где не было шанса проиграть... Так думал Хиронус... Оборотень и Пантера шли бок о бок... Их силы были равны и одинаково смертельны... Но что мог волк? Ведь у него только зубы... Не только. Вариел – оборотень... Сила, мощь... Острые когти... Он был гораздо больше обычных волков, хоть и походил на них... Но лишь внешне... Под серебристой шкурой перекатывались огромные мускулы, стальными сетями пронзавшие тело. Как преобразилась пантера! Куда делось её презрение? Этот взгляд! Взгляд дикого зверя! Он пугал и манил к себе! Орудуя лапами, Грация рвала врагов в клочья, упиваясь их болью... Их криком, страданиями... Выбежав на свободное пространство, она заметила Вариела. Его шкура была в крови... Она знала, что выглядит не лучше... Но боли не было... Была только злость и заглушающий всё это стук сердца в ушах... Чуть отдышавшись, она продолжила убивать... Внезапный поток алого света окружил Валькирию. Пёрышки на оружии будто зависли в воздухе. Они наполнялись силой. Силой эльфа и демона. Силой небес и адского огня. Крепче сжав свое оружие и расправив крылья, она вошла в армию, как раскалённый металл входит в живую плоть – с криком и кровью. Прошивая насквозь орков и троллей, она пролетела пару десятков метров, оставляя после себя только растерзанные тела. Остальные же просто бросились врассыпную при виде этой девушки... Кровожадного Дьявола... Она опустилась на землю посреди своего ужасного деяния... Нет, скорее беспощадной резни... Её чёрные волосы медленно опускались на плечи, всё ещё удерживаемые той аурой... Как и полоски алого лёгкого шёлка, что были на руках...Глаза горели рубином... Никто не решался подойти к этому демону. Перехватив удобней своё оружие, она с криком бросилась на врага. Двигаясь всем телом, словно единым целым, она парировала удары и рассекала врагов. Крики отчаяния заполнили поле. А Валькирия всё ускоряла свой темп. Чёрные волосы и рубиновые глаза были всюду! Спасения не было! Грация, Вариел, Дэвон, Леодис – все они на секунду повернулись к девушке. Их поразило, с какой мощью она наносила удары, причиняя врагу нестерпимую боль!Пробираясь сквозь полчища орков, волк краем глаза заметил мелькнувшее в стороне светлое тело дракона. Не нужно было долгих раздумий, чтобы понять, что девушке приходится туго. В несколько мощных прыжков он достиг её, и вовремя! Появившийся из неоткуда ящер уже заносил свою когтистую лапу над хрупкой спиной воина. «Обернись! Обернись же!» - звучал крик в голове волка, но он не смог прокричать ни слова и опрометью бросился к ней...Резкая боль пронзила плечо, волк взвыл так, что голос его потом долго звучал над заснеженным полем, подхваченный далёким эхом и шумом битвы... Огромная когтистая лапа ящера глубоко вошла в плоть, разрезая мускулы и дотягиваясь до кости. Вероятно, ящер понял свою ошибку, потому что с силой выдернул лапу, отбросив волка в сторону, но его уже поджидали острые клыки дракона, и, с разорванный горлом ящер бесформенной грудой повалился к окровавленным лапам. Дракон метнулся к соратнику, но был безжалостно сбит врагом, поднявшим в воздух лазурные осколки его чешуи, перемешавшиеся с брызгами крови. Увидев это, волк, забыв о боли, поднялся на лапы и в несколько прыжков был уже рядом, уничтожая одного за другим окружавших её ящеров. Закончив, он подошёл ней.***

- Я не хочу умирать... – горячие слёзы струились по щекам Дэвон, а оборотень с нежностью слизывал их... Тело девушки менялось... Вновь она стала похожей на человека... Только алое пятно на груди всё сильнее расползалось по светлым одеждам...- Я не хочу умирать... – она из последних усилий обняла широкую шею волка, зарывшись руками в прекрасный серебристый мех... Но сильный кашель заставил девушку отпустить его... Изо рта брызнула кровь, и дракон навсегда затихла... Волк уткнулся мордой ей в грудь. Острый запах свежей крови проникал в сознание, выпуская частичку за частичкой дикого зверя. И вот оборотень поднял голову к звёздному небу и завыл громко, будто плача о любимой... На мгновение ему показалось, что шум битвы замолк и в мире звучал только его скорбный голос... В следующее мгновение он, с налитыми кровью и злобой глазами мчался в самую гущу... С восходом луны, уцелевшая часть войска покинула поле битвы, оставив там лишь ящеров. В лунном свете они поменяли очертания и стали походить на некогда убитых, но воскресших существ... Было всё сложнее причинить им хоть какой-то вред... Но они... Да, они с лёгкостью резали шкуру своими огромными когтями... Отряд Леодиса всё так же был разбросан по полю... Только девушка в светлых одеждах безжизненным пятном лежала на окровавленном снегу... Друзья о ней не забыли... Горечь утраты всё сильнее сжимала их сердца и они, ведомые слепой скорбью и перемешанной с ней яростью, продолжали драку... Теперь они были один на один с отрядом Хиронуса...Тот крик... От которого сжалось сердце и всё внутри перевернулось... Грация... Эту кошку раздирали живьём... Кровь хлестала из её могучего тела, а она всё дралась... Существ не становилось меньше... Кошке было больно... Каждый новый удар по её телу вскрывал новые раны... Она кричала... Крик боли, злобы, отчаяния... А помощь? Надеяться на неё было бесполезно... Слишком много врагов... Эта серая шипящая масса... Она поглощала её силу... Кошка знала, что продержится недолго... Удар... Кровь... Крик... И вот её тело упало на холодную алую землю... В глазах уже был туман... Но она всё равно поднялась! Этот рывок... Онбыл последним... Выпустив когти, она бросилась на врага... Ящер, громко взвизгнув, упал, сверху придавленный мёртвой кошкой... Её сердце перестало биться... Гордая пантера пала славной смертью! Многие мечтали бы так умереть – на поле боя...***

Звёздная холодная ночь. Крупный снег, что закрывал горизонт. Земля, покрытая алым ковром, и они – два сильнейших воина этого и другого миров. Сфинкс, напрягшись, стоял напротив него, чёрной тучи, демона смерти и хаоса, призванного ненавистным чёрным магом... Сигналом к броску мог послужить любой звук, любой дернувшийся нерв.... Он не мог больше ждать. Пригнув голову к земле и издав звероподобный рык, Леодис почувствовал, как волна тёмной силы начала заполнять его тело, как одно за другим стали просыпаться веками забытые ощущения... Гнев. Жестокость. Ярость. Боль... Да! Он вновь становился тем, кто вселял ужас во многих землях, кто был свирепее древних богов и опаснее монстров... Да! Он – Леодис, демон, принявший сторону света, сфинкс, силой разума победивший воина в душе! Чёрные языки пламени начали лизать его песочные лапы, поднимаясь выше, окутывая его, скрывая в холодном ужасе, во власти безжалостной ночи... Глаза сфинкса загорелись огнём, в них будто проявились два ярко горящих рубина, прорезающих холодную мглу. На мгновение они превратились в тонкие щёлочки, но пространство вновь разрезал не животный... Потусторонний, вселяющий ужас рык и рубины вспыхнули вновь с новой силой, всепоглощающим светом!По всему телу сфинкса пробежала волна боли, кости расширились, шерсть поднялась дыбом, кожа начала вспучиваться, перемещаясь огромными волдырями... Это было невыносимо! В следующий миг тело выгнулось, из хребта угрожающе вылезли острые, как лезвия шипы, покрыв бока горячей, липкой кровью, клыки увеличились в размерах, челюсти вытянулись, стали мощнее, больше... На лапах, в районе локтей, продолжая кость, образовались острые наросты, окрасив снег под ногами в багряные полосы... Позвоночник, вплоть до самого кончика хвоста покрылся шипами, а сама кисточка срослась, окостенела, приобрела форму опасной, острой со всех сторон пики. Когти на лапах раздались в ширину и, не в силах больше находиться в подушечках лап, вышли наружу, оставив глубокие следы в покрове снега. Чёрное пламя сжалось, оставив тело сфинкса в покое, образовав подобие чёрной гривы... На свет появился монстр... Истинный Леодис! Сквозь тёмную пелену сознания начали проступать образы королевы, фрагменты её детства, её родного, а теперь покрытого слоем снега и льда города, её сильная речь и горящие огнём глаза...Демон презрительно сощурился... В следующую секунду монстр оторвался от земли и бросился в атаку, разбрызгивая во все стороны кровавую пену из пасти. Они сцепились в смертельной схватке! Всюду мелькали их глаза, рычание перешло в непереносимый гул, потоки тёмной энергии затопили поле, прижав всех выживших к земле, тонны демонической крови лились на алый снег, тысячи глаз не могли оторваться от битвы! Разрезая плоть демона зубами и когтями, он вгрызался в него, вырывал куски мяса, пытаясь добраться до сердца, чтобы разорвать его на части! Но и демон был не промах! Шипы Леодиса трещали под его ударами, слышен был хруст ломающихся костей, волны боли, но ярость заглушала всё! Он чувствовал, что близок к победе! Чувствовал, что сможет продержаться ещё немного, прежде чем рухнет на холодную землю. Из глубоких ран хлестала кровь, кровавая пена, вперемежку со слюной сочилась из пасти... Демон разил, отбивался, защищая своё существование и подчиняясь вызвавшему его магу... Но всему приходит конец... Валькирия первой поняла, что тёмное давление, прижавшее её, начало ослабевать. С огромным усилием она поднялась на ноги, повернувшись кчёрной вопящей массе. Собрав оставшуюся силу, она расправила крылья и поднялась в небо, перехватив оружие острием вперёд. Перед её глазами чётко появилась картина битвы, и исход её зависел только от решительных, последних действий. Выбрав момент, когда демон будет открыт, отражая удар Леодиса, она разогналась и со всей своей могучей силы загнала ему лезвие в спину, рванувшись вверх, вскрывая его ненавистную плоть, оголяя внутренности. Демон взвыл. Поток чёрной крови обрушился на снег, едва не задев Валькирию. Она взметнулась в небо, покрепче перехватив оружие и повторила попытку, как и Леодис, стараясь добраться до сердца. На демона нападали с двух сторон, он не успевал отражать удары. Алая тень кружила возле него, уворачиваясь и маневрируя от огромных лап и когтей, постоянно нанося удары. Вот он, миг, которого так ждали они с Леодисом! Взревев, извергая потоки крови, демон начал медленно оседать на землю. Валькирия и сфинкс, как безжалостные стервятники кружили над ним, не давая возможности жить! Вскоре глаза демона начали затухать, дыхание стало хриплым, тяжёлым, а после и совсем прекратилось, уступив место мёртвому молчанию. Уставшая Валькирия опустилась возле сфинкса. Он потихоньку менял очертания, тёмная сила начала пропадать, шипы втягиваться, тело уменьшаться в размерах... Глаза вновь приобрели изумрудный цвет, но оттенок рубина всё же остался в них, наверное, он будет там всегда, придавая ему сил и подталкивая жить дальше, защищая этот город... От демона не исходило ни угрозы, ни признаков жизни....Шатаясь, от усталости, они двинулись в сторону поля боя, где лежали горы уничтоженных ящеров и двух молодых, погибших славной смертью девушек... Увидев, что их предводитель повержен, ящеры с позором бежали, оставляя раненых и убитых. Морозная ночь... Холодные, белые звёзды смотрят с неба... Тишина...Двое идут через поле, покрытое алым снегом и множеством трупов... Спокойствие... тоска... Горечь по погибшим друзьям... В мире этого забытого безмолвия слабо раздался тихий вздох... Одна из груд наваленных тел зашевелилась и, едва держась на лапах, взору предстал Вариел. Где же тот сильный волк-оборотень, чей мех отливал серебром при лунном свете? Где тот игривый взгляд? Нет... То были разные существа... Сейчас здесь стоял потрёпанный, истекающий кровью волк, глаза которого застилала серебристая пелена усталости, приближающейся смерти... Шаги были тяжёлыми, едва давались ему, причиняя только боль... И Валькирия, и Леодис смотрели на него с восхищением! - Я уйду с ней... Последние его слова перед тем, как волк рухнул на землю... - Идите...***

Он устал так, что не было сил жить... Его раны кровоточили... И он полз по снегу, оставляя за собой кровавый след... Вариел знал, что Валькирия и Леодис живы... Что город спасён... Что погибла его подруга... Грация... «Мы ценим, лишь когда теряем», как сказал один мудрец... Да... И он восхищался ею! Этой сильной кошкой! Но... он стремился не к ней... Совсем немного оставалось до тела Дэвон... Из последних усилий достигнув её, он положил свою большую волчью голову на грудь этой малышки, ощущая холодное тело... Никогда больше эта девочка не заговорит, никогда больше не улыбнётся ему... Волк засыпал... Снег шёл большими хлопьями, покрывая поле пушистым белым ковром, словно навсегда хотел скрыть кровавые следы ужасной битвы... По серебристой шерсти скатилась слеза, и он навсегда уснул, овеваемый снегом и покоем... Лёд не звенел... Вокруг было тихо – музыка для его безумной души...Отряда больше не было... Почти все погибли... Валькирия и Сфинкс, уставшие, возвращались обратно... На горизонте намечался восход солнца, как пора новой жизни, которой через пару часов заживёт город... Снег больше не шёл... Да, наступила гнетущая тишина... Лёд переставал звенеть и потихоньку таял... Лучи восходящего солнца весело играли на этом умирающем пейзаже... Сердце девушки разрывалось от тоски... Значит... Они лишь из-за этого сражались и теряли друзей? Но почему? Она сидела, расслаблено свесив одну, и обхватив руками другую ногу на карнизе колокольни, сверху обозревая город... На душе скребли кошки, а в ушах звучал измученный голос волка: «Я уйду с ней...» Девушка знала, что он думал... Защита... Он хотел исправить ошибку... Хотел уберечь ту, кого не спас... Порыв тёплого весеннего ветра потревожил её чёрные волосы... Валькирия встала во весь рост и ступила вниз... В следующий миг, подхваченная потоком, она уже парила над городом.***

Она летела, расправив свои алые крылья... Навстречу ветру... Навстречу солнцу... Город под ней оживал... На балкон замка, как и когда-то, вышли принц и королева... В этот раз она улыбалась... Как это было красиво... Но... Не дано было им встретиться... Огненная стрела, пущенная Хиронусом, пронзила грудь Валькирии, растворившись в облаках... Она даже не поняла этого... Дыхание перехватило... Из раны брызнула кровь... А девушка всё смотрела на солнце, запрокинув голову... Её глаза застыли в одном положении... Судорожно хватая воздух, девушка всё ещё цеплялась за нить жизни... Но бесполезно... Шансов не было... Оружие выскользнуло из рук, а спустя мгновение, и сама она начала падать... Ветер свистел, разрывая кожистые крылья... А она всё смотрела в небо... Оно начало светлеть, и из глаз девушки с холодным сердцем показались слёзы... Но они улетали ввысь, поднятые потоком ветра... И... Глухой удар о землю... Больше не было Валькирии... Девушки, рождённой от демона и эльфа... Она лежала, раскинув руки на бархате расправленных крыльев... Её глаза уже не смотрели на далёкое солнце... Только землю заливала алая кровь...Эпилог

Несмелая тень легла возле раскинувшейся Валькирии. Тёмный Ангел с большими голубыми глазами глядела на неё... А по её щекам беззвучно струились тёплые ручейки прозрачных слёз. Осторожно подняв безжизненное тело на руки, Тёмный Ангел расправила свои большие чёрные крылья и, печально опустив голову, так, что светлые волосы, ниспадавшие из-под капюшона, коснулись девушки, взвилась в небо, став там лишь тёмной бесформенной точкой. Та, что мечтала о счастье и любви, обрела их только после смерти...