Глава I. Первые шаги 2274 - 2276г. по и.л. (1/2)

Титан вышел из гиперпространства и перед глазами Карла, пришедшего на мостик, предстал космос. Радость от того, что флот избежал поражения, корабль цел, а экипаж жив переполняли адмирала.

- Ура! - прокричал мостик, однако Карл и высшие офицеры молчали, понимали, что еще рано радоваться. Однако адмирал решил поддержать экипаж. - Вы с честью исполнили свой долг. Я горд, что сражался плечом к плечу с вами.- Служу Человечеству! - хором ответил ему мостик, отдав честь, когда к Маркову подошел Красков. Вид у него был встревоженный.- Адмирал, у нас проблема. Картотека не может создать карту системы.

- Алекс, ты же не первый год служишь. Наверняка очередной сбой системы. - спокойно начал Карл, но адъютант только активировал коммуникатор. Данные с него говорили четко - Картотека цела и работает.

- Мерина, статус. - появившаяся ИЛ уже стояла с планшетом. Он ей не требовался, но она считала, что так она выглядит лучше. Карл с ней спорить на эту тему не хотел.

- Повреждена часть сенсоров, скорее всего перегрузка при прыжке. Поврежден Импульсный Двигатель. Инженер Калидин уже приступил к осмотру и ремонту. Картотека работает исправно. - спокойным тоном произнесла голограмма, никак не решив появившуюся проблему.

- Что за чертовщина? Как Картотека не может найти систему? Мы знаем о 18% галактики. Вокруг заселенного космоса нет неизвестных нам систем. Ладно, об этом потом. Что с Меригольд и Гнейзнау?- Меригольд обнаружен, адмирал. Связь установлена. Как сообщил Морган у него те же повреждения, что и у Титана. Гнейзнау еще не обнаружен. - адмирал кивнул, услышав доклад искусственной личности. Потеря людей, а не корабля была для него болезненной.

"Нет, сначала попробуем найти хоть что-то. Может где-то найдем и Гнейзнау." - решил про себя адмирал. Вслух он произнес другое.- Мы хоть что-то знаем о системе, где находимся?

- Да, адмирал. Датчики улавливают данные от небесных тел. Я уже сообщила Миллеру. Они с Крыловым решили отправить своих разведчиков для исследования. - отрапортовала Мерина, на что адмирал кивнул. Сейчас это единственный способ хоть что-то узнать.

- Пока попытаемся починить "импульсник". Сообщи Крылову, что лучше не рисковать отправлять один корабль.

- Вообще - то не один. Можно двигаться на внутрисистемных двигателях, пока инженеры колдуют над Импульсным двигателем. Я советую отправится к Меригольду. Если противник продолжает нас искать, то лучше иметь все силы рядом, а также найти Гнейзнау. - произнес Крылов, что пришел от Миллера. Совет был обоснованным и даже больше. Сам Карл думал также.- Я также думаю. Курс на сигналы от Меригольд. - Красков отдал честь и ушел командовать. Крылов же немного задержался, чем Марков решил воспользоваться.- Все дело в артефакте. Он нас куда-то забросил. Вот только куда? - тихо произнес Крылов, догадываясь, что от него хочет знать друг.- До этого его никто не изучал? Ты все перерыл? - с тяжелым взглядом произнес адмирал.- Все, что находил. Ведомство было не мое, но учитывая отсутствие охранения и предупреждений от Мерины, УРиК и Канцелярия его не исследовали. Может не успели или данные украл кто-то другой. - спокойно ответил Крылов, пытаясь вспомнить хотя бы что-то, что могло бы помочь в данной ситуации. Вариант, что флот оказался за полторы тысячи световых лет от ближайшего известного оплота цивилизации, даже не человеческой, никого не устраивал. - Мне кажется это входит в понятие "чрезвычайное положение".- Оно у нас с момента начала этого похода, Алексей. Сейчас нужно собрать все наши силы и тогда решать что делать.- Карл, мы отрезаны. Связи с остальными нету, а учитывая полмиллиона голодных ртов... - шепотом произнёс Крылов, на что Карл промолчал. Он и сам понимал ситуацию.- Для начала нужно понять что у нас есть. Гнейзнау нужно найти. Там тоже были твои исследователи, а в нашей ситуации они просто необходимы. - ответил Карл, но тут от диалога его оторвал звонок на коммуникатор.- Доктор решил напомнить об Уставе при столкновении с ксено-артефактами? - улыбнувшись спросил разведчик, на что Карл кивнул. Иоганн Штайн сообщил, что необходимо проверить весь экипаж из-за возможного воздействия артефакта. Тут спорить с врачом не хотелось, да и сам Марков был согласен с ним. Если никто его не исследовал, то лучше узнать, что-еще могло попасть под воздействие.- Он действует согласно уставу и я не имею ничего против. Он сам вызывает кого надо. А пока есть работа. - с этими словами Карл пошёл в штаб вместе с Крыловым. Пока Титан шел на помощь к линкору Карл занялся делами насущными. Крылов предоставил информацию о колонистах, которую он получил от капитана. Имён было много и работа шла медленно. Пока полковник занимался досье на тему тех, кто сможет им помочь в каком-то из направлений, Карл проверил доклады. Верхов предоставил доклад об результатах инвентаризации.Результаты удручали. Если с технической стороной вопроса и оснащенностью оборудованием все было более или менее оптимально, то провианта хватит лишь на два месяца. Похоже толстосумы решили продешевить тут, рискнув рассекретить операцию. Но кое-что было необычным.- Странно. Откуда у нас оборудование полного цикла для освоения планет? Конфедераты такое бы точно не дали. Оно же по стоимости, как половина Рахманова.- спросил Карл. Все-таки оборудование было значительно дороже провизии.- Они и не дали. Все это было куплено. - ответил Алексей, присаживаясь на своё место. - Крейн чуть ли не все, что у него было, отдал за него.- Крейн? Герхард Крейн? А он тут откуда? Он же миллиардер, промышленник. Его Корпорация четвёртая в Империи была по прибыли! Да и в Конфедерации занимала не последнее место! - спросил шокированный Карл, вспоминая то, что видел про этого человека из блоков новостей. На этом судне могли оказаться кто угодно, но точно не толстосум.- Его корпорация уже как 15 лет как по кускам национализируется и в тихую приватизируется. Ты похоже новости вообще не смотрел все это время.- Все, что касалось скандалов я пропускал, неинтересно следить за тем, как друг друга жрут пауки, которые не смогли поделить чей-то труп. Как я понял он не смог дать им денег или перешёл кому-то дорогу? - с издевкой спросил Карл. Крылов же помрачнел.- Крейн был одним из сторонников реставрации монархии в Сенате. Он перешёл дорогу многим просто потому что не поддерживал Революционные настроения. За это он потерял мандат и занялся делами коммерческими. До уничтожения корпорации на него покушались столько раз, что я со счёта сбился. Потом он пропал с радаров до сего момента. Он имперец и за это должен умереть. Но ему помогли, как и мне исчезнуть.- Не ожидал. Кто же ещё у нас тут? - спросил Марков, решив встретится с настолько редко встречающимся видом сенаторов. Пока он отправил приказ квартирмейстеру поделиться припасами с колонистами. Но недосказанность Крылова напрягала. Что же еще он недоговаривает?- Например профессор Дмитрий Крейвен. - с удовольствием произнес Крылов, смотря на еще больше ошарашенного Карла.- Крейвен?! Он же гениальный учёный! - второй раз за несколько минут приходя в себя, произнёс Марков, не веря своим ушам. Этот человек считался отцом нового поколения двигателей в имперские времена. Поверить что этот человек оказался в числе смертников было невозможно. - Как можно было отправить его на верную смерть?!- Он идеологически тоже верен Империи. А в среде учёных было слишком много желающих получить его место и его разработки, чтобы эта его особенность не дошла до ушей УРиК. - с грустью ответил Алексей, а Карл только думал о том как же низко пало Человечество. Ведь все они были рождены в Империи и наверняка воспитаны ею же. Как можно так спокойно все предать? Ответ напрашивался сам с собой - смута зрела давно. Просто 40 лет назад выдался шанс, которым бунтовщики воспользовались. Дела не ждали, и Марков вернулся к работе.- Может он сможет починить двигатель? Калидин уже не знает что ещё предпринять. - спросил Карл, вспоминая доклад инженера. Двигатель нуждался в замене деталей, что в нынешних условиях было невозможно. Может хотя бы Крейвен поможет чем-нибудь?- Я поинтересуюсь, хотя лучше попросить всех колонистов. Думаю твоё прошение найдёт у них отклик. - ответил Крылов, когда его глаза увидели одну очень знакомую фамилию. В этот момент Карл получил сообщение, что доктор Штайн ждёт его в медблоке. С пометкой "срочно".

- Составляй список подходящих людей. Меня доктор вызывает. - бросил на прощание Марков, пока Алексей начал писать послание Верхову.

Карл вошел в медотсек и огляделся. В "царстве" доктора Иоганна Штайна царили легкая паника и суета. Нехорошо. Вокруг капсулы суетился главный врач корабельного лазарета. В медицинской капсуле лежал молодой человек. Судя по аккуратно уложенной рядом форме один из десантников. Рядовой.- Доктор Штайн, надеюсь причина по которой вы меня сорвали с мостика действительно важна. - доктор не заметивший постороннего, как и несколько его коллег, вздрогнул и в лихом прыжке развернулся лицом к Адмиралу.- Несомненно, несомненно! Господин адмирал - лихорадочно протирая очки, взволновано проговорил Штайн. - во время перехода был зафиксирован всплеск целого спектра излучений, в том числе фито-радиации. По первичным данным это не вызвало никаких последствий, но система медицинского мониторинга экипажа оповестила об аномалии. - многозначительно посверкивая только что надраенными и отполированными очками доложил доктор.- Аномалии? - спросил Марков, на что Главрач важно кивнул.- Штайн! - рявкнул Марков - доложитесь по нормальному, здесь вам не Ваши симпозиумы. ЧТО с членом моего экипажа?И опасно ли это для остальных.- У рядового Симменса обнаружено прогрессирующее клеточное отмирание - взбодренный внушением сказал Штайн. Это были плохие новости, ведь если Адмирал правильно понял, то десантник умирает прямо на его глазах, и это может быть первой ласточкой.- Сколько ему осталось? - с грузом на сердце спросил Карл.- Если динамика останется неизменной, то три-четыре дня, но... - Штейн замолчал подбирая слова и словно бы решаясь на что-то - Но позвал я вас не поэтому - быстро начал говорить врач с опаской смотря на постепенно выходящего из себя адмирала - параллельно происходит процесс срастания имплантанта поддержания жизни с организмом. И по последним данным он частично нивелирует эффект отмирания клеток и эффект усиливается!- Что это значит?- Потенциально, рядовой Симменс - бессмертен... - осторожно произнес Иоганн, Карл с трудом поверил его словам. Он знал доктора уже много лет и потому ошибиться или не проверить он не мог.- Остальным что-то угрожает? Остальные могут тоже получить это отмирание?- Проверив показания остальных я не заметил никаких изменений. Вероятно, что рядовому просто не повезло. Я понимаю чего вы боитесь и потому я наблюдаю за ним. Мерина получила указания сообщать, если кто-то мутирует, то я сообщу. ИЛ колониста также участвует в этом мероприятии. - произнес Штайн, а Карл только про себя добавил, что у него появилась новая проблема.- Значит так. Держите этот вопрос под постоянным контролем. Ограничьте распространение информации. О новых "Аномалиях" докладывайте сразу мне. - принял решение Марков. - И проведите полную диагностику всех медимплантов. Мне не нужны сюрпризы!- Но, господин Адмирал, это же... - хотел было возмутиться Штайн, но был перебит.- Я не хочу чтобы мой экипаж в самый неподходящий момент превратился в кучу органической жижи. Чувствую нам ещё аукнется это облучение.- Адмирал, вы требуетесь на мостике. - по громкой связи объявил адъютант и Карл вышел из лазарета, оставив расстроенного доктора Штайна наедине с новой задачей. На мостике царила рабочая тишина. Все были погружены в работу и пристально следили за датчиками. Корабль приближался к пятой планете неизвестной звездной системы. Дело это было непростым, все окружающее около планетное пространство было забито металлическим мусором. По хорошему, "Рахманинову" вообще не стоит и пытаться летать в таких условиях. Не для этого его проектировали. Но "Меригольд" находился прямо на орбите безымянной планеты, в самом центре мусорного облака.Карл зачаровано смотрел на обзорный экран. Удивительно. Все эти обломки, в части которых угадывались промерзшие тела неизвестных инопланетных видов... Зашкаливающие показания радиационных датчиков... Здесь однозначно был бой. И очень давно. - Посмотри только на обломки. Я никогда не видел подобный стиль кораблей. Вероятно часть повреждены от времени нахождения здесь, но сколько надо пробыть для этого в космосе... Но ты глянь, это же одно из самых крупных корабельных кладбищ, что я видел. Тысячи кораблей - произнес адмирал, рассматривая обломки, что благодаря высокоточным сканерам выглядели один в один на столе и в пространстве вокруг.- Не вижу ничего удивительного. Война везде война. Но их количество настораживает. Не хочется столкнуться с тем, кто все это построил. - произнёс Александр, вернувшись к проведению корабля через обломки.

"Учитывая нашу ситуацию эти обломки могут стать для нас источником ресурсов. У Крылова были инженеры по космическому строительству, а у Калидина есть подходящее снаряжение." - про себя решил Марков, обдумывая ситуацию. А ситуация была не проста. Теперь адмирал отвечал почти за 600 тысяч человек, которых надо в первую очередь накормить. И здесь, в неизвестном куске галактики, он готов сделать все, чтобы защитить их.- Адмирал. Визуальный контакт с линкором. Посреди обломков, что практически полностью отсекали планету от чистого космоса выделялся один объект. Выделялся он в первую очередь своей "свежестью", а во вторую дизайном. "Меригольд" был головным кораблем в своей серии и имел более округлый нос нежели его предшевственники. Его собрали незадолго до Революции, когда еще Флот назывался Кригсмарине, и теперь все линкоры Конфедерации внешне походилиименно с серии "Меригольда". "Гнейзнау", что сейчас числился пропавшим без вести, был его глубокой модификацией. Потеря людей, а на корабле были ученые и инженеры, не считая солдат и офицеров, что собрал Алексей, тяжким ударом могла сказаться на флоте.- Установить связь с линкором. - приказал Марков и спустя пару секунд перед адмиралом предстал поджарый смуглый мужчина на вид 45 лет в белой форме Военного Флота.- Боливар, рад, что вы живы. - отдал честь Карл в ответ на приветствие капитана.- Адмирал, корабль после выхода из гиперпространства оказался рядом с планетой. Как вы и приказывали мы ждали вашего подхода, но я взял на себя инициативу и приказал имеющимся специалистам УРиК заняться исследованием планеты. Пока только с орбиты, но судя по спущенным зондам планета не так давно была земного типа... А сейчас, впрочем вы и сами видите. - отрапортовал Родриго Боливар, но внутренне Карл радовался инициативе. Сэкономленное время можно потратить на что-то другое. Посмотрев на развернувшийся перед ним ещё один голографическеий экран, Марков увидел изничтоженную планету. Характерные воронки и следы сожженных городов четко говорили, что это были не метеориты. Такое количество мертвых кораблей на орбите переставало казаться странным.- Что с "Гнейзнау"? - произнес Карл, решив не думать пока о других проблемах. Планета мертва и колонизация невозможна.- После того, как мы попали сюда мы не могли с ними связаться. Единственные, с кем получилось это "Рахманов", адмирал. Прошу разрешения на выход с орбиты планеты для поисков линкора.- Отставить. Не все сразу. Этим займется "Сигизмунд" с группой ученых. Пока мне нужен доклад о состоянии корабля и экипажа. Через два часа совещание. Конец связи. - произнес адмирал и когда связь закончилась он повернулся к Краскову.

- Адъютант, на совещание должны прибыть Крылов, Миллер, Штайн, Верхов и представитель исследователей. - после чего вышел с мостика. В оговоренное время все, кто должен быть, явились в штаб и адмирал, стоя во главе столаобъявил о начале совещания.- Адмирал, еще один человек должен подойти. - произнес Крылов, когда дверь открылась и вошел человек, увидев которого, Карл не поверил своим глазам. Он ожидал увидеть разведчика или еще одного представителя яйцеголовых, как будто доктора Гарро не хватит, но никак собственного отца.- Прощу прощения за опоздание, адмирал. - наметив поклон произнес Константин фон Марков, Карл лишь сухо кивнул.

- Итак, если все сборе, то можно начинать. - произнес твердым голосом адмирал, запуская карту системы. Она была схематична, так как основывалась на сигналах сенсоров. - Во время столкновения с противником был поврежден некий артефакт класса Альфа, после чего начала образовываться гравитационная аномалия. Флот начал отступать и после выхода из гиперпрыжка мы оказались в неизвестном регионе галактики. Сейчас Картотека не может определить систему, но при этом она работает.- Насколько далеко мы от ближайшего человеческого аванпоста? - спросил Верхов, когда остальные молчали, пытаясь принять эту информацию.

- Достаточно далеко. Попытки наладить связь ничего не дали. Так что связаться с ними мы не можем. "Рахманов" обладает одной из мощнейших установок связи на флоте, но ничего не получилось. Господа и дама, мы отрезаны и сейчас я объявляю чрезвычайное положение. Вопросы? Отлично. - произнес с этого момента их непосредственный начальник до решения кризиса, а именно, адмирал.- Что тогда вы планируете делать? Не зная куда идти мы рискуем никогда не вернуться назад. - произнесла Элиза Гарро, руководительница ученых, коих набралось немало. Крылов не знал, что именно они обнаружат в системе и готовился ко всему.- В ближайшее время нашей главной задачей является простое выживание. И первая проблема - провиант. Как я понял, капитан Верхов, конфедераты дали вам запаса продовольствия на два месяца? - ответил Карл, что вызвало у его отца небольшую улыбку.- Да. Я отдал приказ урезать рацион, что позволит нам его растянуть до 6 месяцев. Что-то мы начали высаживать на полях внутри корабля, но сколько мы можем так продержаться я не знаю. - отчитался капитан колониального корабля, когда адмирал поднял руку.- Я уже отдал приказ поделится с вами запасами. Что по поводу планеты... господин Хатано, когда ваши люди смогут изучить систему? Эта планета ничего нам не даст. - спросил Марков сидящего в кресле японца с длинными волосами, собранными в косу. Сразу видно, что он гражданский, либо хорошо маскируется под него.- Три дня. Нам нужно больше времени на подготовку. Всю собранную информацию мы сразу передадим отделу Гарро. - кивнув главе исследовательского отдела, адмирал повернул голову к строгой женщине с короткими рыжими волосами. - Тот же вопрос, мисс Гарро.- Следует работать с максимальной скоростью. Время не ждет. Что по поводу провианта, адъютант на сколько у нас провианта? - ответил Марков, когда поднялся Красков.- Сохраняя потребление максимум год. Повезло, что нас сначала готовили к дальнему патрулированию и загрузили сверх всякой меры.

- Это хорошо. Значит время у нас есть. Но кроме проблем колонизации есть еще одна. Один из линкоров был потерян в гиперпространстве. Мы не знаем успел ли он переместится, но во время боя он был поврежден. И потому нам нужно в скором времени исследовать систему. - вернулся Марков к техническим вопросам. - Другая наша проблема в неисправностях. Как сообщил капитан Боливар у "Меригольд" те же повреждения двигателя, что и у Титана. Импульсный двигатель поврежден и судя по отчетам инженеров восстановлению в наших условиях не подлежит. Придется пользоваться более примитивными способами перемещения. Господин Хатано, это в первую очередь касается ваших людей. Кроме ваших кораблей двигатели целы у фрегата "Сигизмунд", что станет вашим прикрытием. Задача перед вашими людьми - исследование этой системы и соседних. В первую очередь нужно найти планету для колонизации и "Гнейзнау".

- Мы не подведем, адмирал. - Хиро поклонился и начал отдавать приказы через коммуникатор. Карл его понимал, сейчас важна каждая минута. - Дальше, следующим на повестке дня... По окончанию совещания было принято не мало решений. Марков поставил приоритеты на поиск и исследование нового мира, чтобы избежать возможного голода. Верхов для исследований ксенобиологов Гарро отдал один из отсеков с полями. Вопрос размещения и обслуживания кораблей, а именно строительства базы для кораблей пока было решено отложить, до окончательного решения вопроса с колонистами. Тогда база будет обеспечивать оборону новой колонии. Корабли пока проводят ремонт в походных условиях, но отсутствие базы не дает ремонтировать двигатели, что приводит только к одному решению - использовать Гипердвигатель, что стоял на каждом из кораблей Империи. Ради его применения придется выходить за границы системы и там пробивать ткань пространства. Это более долго, но другого выхода нет. Вопрос о зачислении колонистов снова в ряды армии Карл взял на себя, решив обратиться к ним лично. Крылов ничего не имел против, считая, что просьба адмирала, командира, будет воспринято офицерами, что составляли большую часть контингента, более лояльно. Ради этого Верхов решил организовать чуть ли не конференцию и для этого требовалось несколько дней. Оторвавшись от планшета, где адмирал делал заметки, Карл осмотрел зал. В зале остался только Константин, остальные разошлись по своим обязанностям, благо работы было полно. Его появление здесь было неожиданным, ведь отец ничего ему не написал. Думая о причинах такого поведения, Карл подошел к нему.- Здравствуй, Карл. - отец обнял сына, что впервые за долгое время увидел кого-то из родных. А их у него почти не осталось.- Отец, но почему? Почему ты мне ничего не сказал? - спросил Карл, присаживаясь в кресло и предлагая сесть Константину.- Не было времени. Надо было много чего сделать, и я не хотел тебя отвлекать.- Отвлекать?! Ты молчал полгода. Не написав ни разу о том, что с тобой. А ведь ты прекрасно знаешь, что с тобой могли сделать конфедераты. - сурового произнес Карл. - Я просил только сказать, что все в порядке. У меня мало осталось людей, кого я считаю семьей, отец. Кроме нас с тобой никого не осталось.- Я понимаю, но тогда я считал что это правильное решение. Я старался сделать как лучше. - спокойно произнес Константин, смотря на сына. Самообладание у него было их семейной чертой. И словно прочитав его мысли Карл постарался успокоится.- В любом случае, я рад, что ты здесь. Интересно, Крылов знал, что ты здесь? - Константин рассмеялся.- Не надо делать из него и меня гениев разведки и "многоходовочек". Я сам пытался попасть на судно, но конфедераты решили помочь мне отправиться вместе с тобой на тот свет. И похоже частично у них это получилось. - произнес Константин, отчего Карлу стало тоскливо. - Как ты сам? Я слышал, что произошло на Лирене.- Я не смог её защитить. Ни её, ни её семью, когда должен был это сделать. Давай не будем об этом. - помрачнев произнес Карл, эта тема его затрагивала до глубины души.- Ты был на другом конце Империи, хотя она и носит другое имя. Ты не мог это сделать, даже если был бы рядом с ними. Ты погиб бы вместе с ними и тогда мои старания были бы напрасны. - со странным оптимизмом произнес отец, что насторожило Маркова.- Какие еще старания? Ты про что?

- Увидишь. Пока я обещал молчать, так что не проси. - Карл кивнул, а в душе снова пламенем вспыхнула надежда. Хрупкая, но надежда.

- Хорошо. Все равно мне обращаться к колонистам через два дня. Пока Верхов все подготовит. А что ты думаешь по поводу остального? - произнес Карл, все еще рассуждая не напортачил ли он где. Сейчас вся власть сосредоточена в его руках. Но вместо задумчивости или каких-либо нареканий отец только добавил:- Если бы мне кто-то сказал, что я окажусь за пару тысяч световых лет от известной части галактики, я бы посмеялся. Но нам это не поможет, а тебе лучше пока посмотреть что получится из принятых решений. Из нашего состояния выйти сложно, особенно когда голод напирает. - Константин встал и пошел к выходу. Его слова только напомнили Карлу, что не надо торопится. Последствия еще не проявились, а значит и терзать себя не за что.- А ты не думал вернуться в армию? - спросил Марков-младший, на что Марков-старший остановился, задумавшись.- Зависит от того, что ты решишь делать дальше. Начальник Генерального Штаба без него мало что сделает. Но я готов помогать советами, если они тебе нужны. - с хитрой ухмылкой произнес Константин после чего вышел, оставив Карла в раздумьях. Адмирал спускался на лифте. "Обращение к нации", как называл это мероприятие Крылов пришлось отложить на три месяца, но в чем-то это пошло на пользу делу. Для начала люди Хатано нашли Гнейзнау. Старый вояка оказался за полем астероидов, но из-за многочисленных повреждений не мог не только выйти на связь, но вообще двигаться. Капитан Боливар вызвался доставить на борт подбитого линкора запчасти для хоть какого-то ремонта, а Крылов выдал бригаду УРиК под руководством Руперта Ренье как наиболее опытную из имеющихся сил.

Но пока это единственные хорошие новости. Поиски планеты для колонистов продолжаются, а времени, чтобы спасти всех под началом Карла становилось все меньше. Марков активировал коммуникатор, проверяя свою речь. Он её писал, редактировал, стирал и снова писал последние два месяца. Ошибиться сейчас он не имел права - для колонистов он был очередным адмиралом Конфедерации. И хотя их спасение немного улучшило отношение к нему, Карл не мог себе позволить ошибиться. На входе в колониальный корабль стоял Верхов, что ждал адмирала. Сам капитан не был удивлен манерой общения фон Маркова, прямолинеен и всегда принимает решения обдуманно. При этом боится за собственных людей и все, кто по какой-либо причине стал под его знамена. Верхов и не рассчитывал, что адмирал согласится поделится припасами, он ведь сам должен заботиться о сотне тысяч человек, среди которых и офицеры Флота и десантники. Но фон Марков не делал разницы между гражданскими и военными, что навевало капитану истории его отца о том, какой была Империя. Справедливой, сильной и готовой на все ради защиты своего народа. Государство, что не забывало ни о ком, кто был готов служить или работать, защищая его неисчислимыми армиями, передовой медициной и огромным числом льгот и прав. Дверь лифта тихо открылась и по металлической палубе застучали каблуки сапог адмирала. Верхов машинально отдал честь.- Капитан, все готово? - спросил Карл, проходя вперед.- Так точно, за два месяца колонисты выбрали старшин для конференции. Один на 10000 человек от 16 лет. Они будут задавать вопросы от лица тех, кто их выбрал.- Вы успели демократические выборы провести? - с некоей желчью произнес Карл. Выборы, как и любые проявления Конфедерации он не любил. В Империи выбирали сенаторов, каждый сектор, каждая планета выбирала своего представителя для Сената местного или имперского значения. Но именно Революция заставила многих "имперцев" пересмотреть не просто возможность выбирать, но и вообще значение Сената в жизни государства. Карл и сам участвовал в таких дискуссиях между Личностями кораблей флота, капитанами и Красковым.- Я предложил им такой вариант, сообщив, что эти люди будут участвовать в конференции, но за всех решили говорить имперские генералы. Высшие чины так сказать. - Карл нервно сглотнул. Теперь у него точно нет возможности ошибиться.- Вы хорошо потрудились. Благодарю за службу. - торжественно произнес Марков, протягивая руку, которую польщенный капитан пожал.- Служу Человечеству! - отдал честь Верхов и Марков вошел в зал. В зале было не так много народу, он был рассчитан и на большее. Марков пошел к трибуне, осматривая сидящих перед ним людей. Почти все были в мундирах различных видов войск - Белые мундиры Флота осторожно перетекали в Серую, с черными вставками, форму Сухопутных Войск. И в самом конце рядов виднелись немногочисленные черные мундиры с серебряными черепами на петлицах Десантно-Штурмовых войск, элиты имперских войск, что, из-за своего снаряжения были выделены в отдельный род войск. Взгляды всех смотрели на одного человека, что подошел к трибуне. Кто-то явно считал Маркова конфедеративной шавкой, кто-то, особенно из блока, где жил его отец, считал его отличным имперским командиром, пускай он и родился уже после её падения. Но одно можно было сказать точно - неравнодушных не было.- Господа, не будем задерживаться и перейдем к делу. Время не ждет. Как вам известно, все мы оказались здесь из-за наших взглядов на мир. Чтобы избавиться от нас, была начата эта операция. В чем-то она удалась. - начал свою речь Марков, смотря на собравшихся. Десантники все, как один сидели спокойно. Наземные генералы же невнимательно слушали, хотя сейчас от них пользы было мало и они это понимали.Флотские же, в отличие от наземников, внимательно слушали, не издавая ни единого звука.- Не буду юлить, мы отрезаны от известного нам космоса. Единственные сигналы других судов, что мы смогли разобрать, это сигналы Гнейзнау, что медленно идет к нам, ему больше всего досталось. И сейчас я обращаюсь через вас, собравшихся здесь, ко всем колонистам с призывом помочь нам. Вы имперские офицеры, каждый из вас профессионал во многих областях и сейчас ваша помощь нужна как никогда. Она нужна всем нам, колонистам, десантникам, офицерам флота. Всем. Без вас мы не сможем ничего сделать. - продолжил адмирал, когда рука одного из "наземников" поднялась. Поднялся полковник с обозначениями инженерной службы в виде желтой шестеренки на черном шевроне.

- Господин адмирал, что вы собираетесь делать? Вернуться в Конфедерацию? - голос полковника был нервным, но подобный вопрос должен был быть заданным. Для них он конфедерат и точка. Или он все таки один из них?- Нет. И не только потому что это невозможно в ближайшей перспективе. Они уже пытались избавиться от нас и возвращение вряд ли входило в их планы. Сейчас перед флотом и мной, как военным командованием, стоит задача обеспечения безопасности для вас. Поисковики все еще ищут планету пригодную для колонизации. Возвращаться в Конфедерацию ни я, ни кто-либо другой из состава экипажа не собирается, тем более что к моменту нашего возвращения уже никого может не остаться. Перед отправлением на задание я получил донесение о начале войны между Кланами Дренджинов и Конфедерацией, думаю вы и сами в курсе. Предатели и бунтовщики захотели избавиться от нас? Иногда некоторые желания сбываются. - ответил Карл, заметив, как изменилось выражение лиц сидящих рядом. Количество "негатива" уменьшилось вовсе. Остались только не верящие. Вот ими Карл и решил заняться. Он понимал, что они хотят услышать. Им нужен великий жест. А сам Марков хотел им кое-что сказать.- Мы все пострадали от Революции. Каждый из нас что-то потерял. Я потерял мать, жену и братьев. Не знаю каким чудом, но выжил мой отец и потому я заявляю - мы назад не вернемся, даже если сможем найти способ. Сейчас перед нами стоит ясная задача - обеспечить поселение, а оно точно будет, всем необходимым для жизни. А без вас, мы не справимся. Флот не сможет построить города или вырастить пищу, но он может дать безопасное небо, безопасную землю и ресурсы. Мы сможем жить сами, по тем законам, что хотим мы, а наши разведчики найдут мир, где мы сможем жить. Но сейчас каждый из вас должен нам помочь - кто был инженером любой из служб должен снова стать им, кто был ученым до того, как конфедераты вышвырнули его, должен снова встать у приборов! Мы должны делать свое дело и вместе мы решим все! Так было во времена Империи, когда Человечество правило галактикой, и так будет снова! - громко произнес Карл, пока колонисты сидели и слушали. Недовольных и скептиков не осталось. Неожиданно один встал и зааплодировал. Встал другой и спустя мгновение встали все, даже десантники. Карл кивнул и осторожно улыбнулся, он никак не ожидал такого... единодушия. - Господа, сейчас, пока у меня есть время, я могу ответить на ваши вопросы.