24 (2/2)
***Город эльфов-ренегатов.Поблизости от портальной площади.-Думали обмануть меня ублюдки?! - раздался оглушающий рык, каким-то образом слышимый по всему городу. - Не получится! ГРА-А-А! - проревел орк, за спиной которого появлялись всё новые и новые воины-ветераны.Вскоре растерявшиеся эльфы всё же пришли в себя, но было уже поздно. Отвоеванный ветеранами плацдарм вокруг портала, находящегося почти в центре города оказался непреодолимым препятствием для перехитривших себя эльфов. Справиться же с буйствующими членами орды, сломя голову несущимися по улицам не помогала никакая искусность. Мрут орки и прочие зверолюды с неохотой, успевая при этом наказать убийцу. Остановить превосходящих физически амбалов не могут даже минотавры, направить которых банально не успели. Да и не привыкли излишне ушастые господа к боям, сопряженным с попытками спасти ещё и непричастных горожан, среди которых есть друзья и любимые. Увы, но бесчувственными ублюдками эльфы всё же не являлись, за что сейчас и расплачивались.
Впрочем это далеко не единственная уязвимость, которой случайно или специально воспользовались воины орды. Побежденным своим же оружием темным эльфам оставалось лишь смириться со своей участью и надеяться на шанс отомстить. И конечно же извлечь урок из события. Варящиеся последние годы, если не века "Семь городов" похоже почти забыли об опасности прочих рас. Но как оказалось, помимо шпионских игр и множественных стычек и финальных сражений с использованием всего имеющегося, есть и что-то иное. И если во многих методах войны темные эльфы превосходят менее развитых соседей, что людской, что дварфской расы (что не помешало последним отвесить остроухим вторженцам сокрушительного пинка, а после давать тем расширяться исключительно в противоположную от воинственных бородачей сторону), то вот в войне с хаосом орды, влекомой целью, но не задумывающейся о средствах, местным эльфам предстоит ещё многое постичь…***Вновь в магическом лесу.-Даже не знаю, что на это сказать… Хотя посмеяться очень даже хочется… Шесть эльфийских городов под властью орка… Темные эльфы, в рабстве у орков… Хы-хы-хы… Почему это так смешно? - старательно сдерживая порыв начать небольшую истерику с катанием по земле и битьем кулаком оземь, спросил я, периодически переходя на хыхыканья… - Только я так и не уловил момент, когда этот курьез начал угрожать нам "вот прям счас", а не в будущем? - придя в себя спустя пару минут спросил я. - Неужто эльфы утерлись и начали радостно впахивать на дикаря, прикрывая того от ваших диверсантов?-Как ни странно, но именно так. И за это стоит поблагодарить всё того же излишне умного Тилсека, поклявшегося во всеуслышанье отпустить эльфов после последней битвы в подземельях. Покоритель подземелий снарядил армию, запас припасов и готов к подвигам во славу отца-неба. А для этого нужно это самое небо над головой, взамен каменных сводов.
-Что-то ускользает от меня логика… Ресурсы, как стандартные, так и живые в избытке, но он их все оставляет? Почему? Мозги отказали? Или что-то еще мне неизвестно?
-Именно. Догадаешься до причины оставить такую кучу добра, забрав себе лишь всё для похода? - с хитрой усмешкой спросил эльф.-Куча… куча. Армия кончилась? - предположил я быстро.-Твоя прозорливость продолжает раздражать. - расстроено сообщил эльф. - Силы Тилсека может даже увеличились благодаря как опыту, так и отборному снаряжению, но вот в подчинении у него остались всё те же дикари, не желающие заниматься чем-то не связанным с боем и не способные контролировать ораву опростоволосившихся и оттого только сильнее обозлившихся хитрецов. Так что Тилсек и эльфы пришли к взаимовыгодному решению. Разгром последнего города с признанным всеми шестью городами чемпионом, заочная оплата в виде снаряжения, право первой ночи со всем городом эльфов и орда отправляется на поверхность, оставив после себя не только унижение всех присутствующих… Как понимаешь, шансы на успех у Тилсека очень неплохи. - завершил рассказ эльф, приносящий лишь проблемы. Бл*дские эльфы… - И напомню тебе, мой большой друг. Пожалуй самый удобный выход для орды пролегает на границе с твоим лесом.
-И этот любитель трудностей, испытаний и вызовов точно не упустит возможность проверить как снаряжение, так и силы на такой необычной тренировочной площадке. - дополнил я эльфа, прикидывая шансы выдержать ещё одно нашествие. И нашествие куда более серьезное… Ополченцы, бандиты и местные маги явно проигрывают орде, разнесшей все города темных эльфов в округе… - И чего же от меня хочет твоя госпожа? И самое главное, не страдает ли она завышенными ожиданиями?-В её положении не страдать чем-то подобным попросту невозможно, но и требовать от тебя чего-то чрезмерного она не будет, всё же с твоим норовом она уже ознакомлена. А нужно нам лишь одно. Оружие. И чем больше, тем лучше. Так каким же количеством обязательно разнообразной отравы ты можешь нас всех порадовать? - с очевидным весельем спросил эльф, состроивший показательно хитрую морду.-А чем меня могут порадовать мои как никогда щедрые союзники, готовые отдать даже последнюю добрую темную эльфийку в мире ради спасения своих шкур? - ответил я, потирая лапы, в попытке изобразить жажду наживы. Какое-то неподходящее время для торгов… Но нужно же мне чуть-чуть расслабиться после совсем нерадостных вестей?***Несколько позднее.Дом эльфов-ренегатов, ныне находящийся во власти дикарей.-Тащи ещё! - ревел один из приближённых Тилсека, метая кубок в лицо одному особо нелюбимому бывшими владельцами города эльфа. Иных причин для попадания в услужения надирающимся оркам придумать сложно.
-Сколько можно орать?! - проорала не менее громким голосом молодая шаманка.-Тебя ещё не спрашивали! - ревел орк, орошая округу своими слюнями и остатками недожеванный еды.-Пасть закрой, кретин! - орёт шаманка, вставая и угрожающе надвигаясь в направлении не следящего за базаром индивида.Дело шло к драке. Очередной. Впрочем хорошая драка, была почти обязательным атрибутом хорошего застолья. Ну по крайней мере так считали почти все члены орды, вне зависимости от расы.-Разнимать не собираешься Вождь? - шамкая спросил многоопытный шаман, больше похожий на несвежий труп. Аромат благовоний, источаемый ветхим телом не справлялся с источаемым духом гниения.-А зачем? Так хоть успокоятся, а не продолжат буянить… - неспешно обводя взглядом помещение произнёс Тилсек, прихлёбывая какое-то вино бывших хозяев. - Как там твой новый ученик и товарищ? - без малейшего интереса спросил орк.-Неплохо. Схватывает на лету… Хотя чего ещё можно было от него ожидать?
-Хорошо… А как там маршрут?-Разведан. Правда пара точек доставят нам проблем…
-Чего это? Аномалия какая-то?-Какое-то капище, восставшее недавно и хрупкий “мост”, по которому пройти нужно предельно аккуратно.
-Обходной путь?-Есть, но живности на них слишком много… Так что о хоть какой-то незаметности можно забыть. Отзвуки боёв будут разноситься слишком сильно. Да и точка выхода мне не нравится.-Чего это?-Вокруг выхода лес и горы. И если горы, это просто неудобно, то вот лес совершенно точно злой…-А шаманы на что? Успокоить не смогут что ли?-Смогли бы. Если бы в нем не было хозяина.-И хозяин так страшен? - в голосе вождя появился лёгкий интерес.-Весь наш круг с ним не справится. - честно ответил гниющий орк.-Солидно… А я справлюсь? - лицо орка посетила легкая усмешка.-Наверняка.
-Тогда зачем волноваться?-Потери будут слишком большими. Думать башкой могут даже не все собравшиеся здесь… А раз котелок не варит у сильнейших, то на что рассчитывать остальным?-Если ты пытаешься меня отговорить, то действуешь совершенно неправильно. - усмехнулся орк, похлопав шамана по плечу и чуть не уронив того. Сильным телом шаман не отличался, а учитывая долгий путь, “пройденный” рукой для касания плеча и набранную из-за этого скорость, то удивителен даже факт сохранения вертикального положения хрупкого тела.-Вот как? Тогда напомню, лишние задержки плохо совместимы с твоим планом. - проскрежетал шаман, с кряхтением разогнув спину и подняв взгляд. Борьба взглядов между мужчинами была кратковременной, но даже сам жест многое значил. Всё же факт мимолётного вызова был необычным. Особенно учитывая не только орочью кровь, ползущую по венам шамана. И пусть полугоблины отличались в лучшую сторону, по сравнению с исходным образцом, но храбрость так и осталась не сильной чертой этих полукровок.-Значит придётся раздать приказы заранее, а потом регулярно их повторять. - протянул вождь, уставившись на чванливого несмотря на положение эльфа, присутствие которого должно веселить орков. Но что-то не очень он с этим справляется… - И долго ты будешь на меня смотреть? - проронил вождь достаточно громко. Тишина в шатре наступила почти моментально. - Говори уже. Разрешаю. - искривление рта в улыбке лишь добавило насмешке веса. Воспринимать как угрозу, полные злобы буркала эльфа Тилсек и не думал, чем несказанно бесил эльфа...-Животное. - веско заявил остроухий, выпрямившись в полный рост. Но так думалось только эльфу.-Как обидно. - под улюлюканье собравшихся заявил орк. - Ещё на что-нибудь храбрости хватит? Или так и будешь радовать зверьё своей рожей?-Хватит. - почти прорычал эльф, с очевидным бешенством на лице, после чего незатейливо рванул к восседающему на чём-то трооноподобном орку.Среагировать на это действие большинство из присутствующих не смогли. Пусть эльфы и были недавно опущены этими же самыми орками и зверолюдами, но вот соперничать в скорости и верткости в замкнутом пространстве с эльфом-ассасином может лишь собрат по ремеслу и расе или же невероятный уникум. На такой титул в помещении мог претендовать лишь сам вождь, но область его талантов увы, заключалась не в ловкости… Что впрочем не помешало ему резко дёрнуть рукой, схватить эльфа за шею и всё той же рукой сломать тому шею.-А они всё-таки на что-то годны… - вновь усмехнулся Тилсек, откидывая в сторону труп, который почти тут же схватили гоблины, выступающие в качестве обслуги.Толпа разразилась криками, без какого-либо стеснения делясь впечатлениями как от поступка эльфа, так и итогов этого поступка. Пиршество продолжалось…Однако опорожнивший очередную бутылку вождь веселью предпочёл размышления, приятного в которых для орка было мало. Как бы унизительно для остроухих не выглядела ситуация со стороны, но и до победы Тилсеку было очень и очень далеко. Взбесившийся эльфёныш же был отличным напоминанием этому… А это значило лишь одно. Поход орды должен начаться как можно быстрее. И чем дальше будет следующая цель от осточертевших подземелий, тем лучше… Или всё же довести дело до завершения и уничтожить сначала врагов явных, а потом добить ослабевших “союзников”? Есть всё-таки что-то завлекательное в возможности занять освободившиеся земли. Подземелья, это конечно не такие привычные и приятные глазу степи, но так ли уж это важно? Привыкнуть гордые сыны и дочери орды смогут ко всему, а цель станет сильно ближе… Увы, но людишки, в отличии от остроухих, воевать с ордой умеют…
***Город, в скором времени должный встретиться с ордой и её новоявленными “рабами”.Покои правительницы.Детальная и объёмная (даже чрезмерно объёмная) карта окрестных подземелий, со всеми своими переплетениями, изображенными в виде мостов поверх основной карты сейчас находилась под пристальным взглядом равнодушных глаз хозяйки помещения. В руках же дамы находилась качественно сделанная фигурка, изображающая находящегося в далёком от состояния покоя орка.
-И что же со всем этим теперь делать? - поставив фигурку перед воротами почти идеальной копии города, спросила сама себя эльфийка. - Враги ослаблены и наконец объединены. Как и ожидалось… Жаль только, что объединитель доставляет столько проблем. Оставалось лишь обезглавить всё это воинство в последний момент и возвысить как город, так и себя… Но кто мне пообещает теперь, что заготовленный артефакт справится? Орочьи шаманы, при почти полном отсутствии навыков в стандартном волшебстве и непонимании опасностей, часто отличаются удивительной чувствительностью…В руке эльфийки появились новые фигуры, изображающие до нелепости широкого дварфа и человека, уровень интеллекта которого судя по мимике был даже ниже чему у ревущего от ярости орка… Вскоре фигуры оказались в наивысшей точке карты, изображающей один из выходов.-Ещё и с вами придётся разбираться теперь… Вы же не упустите шанса избавиться от проблемного, но ослабевшего соседа? Даже объединитесь для этого. Значит как проигрыш, так и потери просто недопустимы… А значит пора этой прекрасной модели уйти на покой в связи с устареванием изображенного на ней…