Письмо Джона Торнтона Маргарет Хейл из Лондона в Милтон. (1/2)

Драгоценная моя Маргарет! Прошло почти три дня, как я уехал из Милтона, три дня как я не видел тебя. Прежде всего спешу передать тебе слова твоей тетушки Шоу, сказанные ею при моем первом визите в дом на Харли-стрит. Тетя просила передать, что, хоть она и не слишком одобряет твой выбор, все же дает свое согласие на наш брак. Тетя также просила передать тебе с первым же письмом, что ждет тебя в гости, и они с твоей кузиной уже договариваются с той портнихой, что шила платье миссис Леннокс ко дню свадьбы. Вот, я в точности передал тебе слова миссис Шоу, а потому теперь могу с чистой совестью рассказать тебе о том, что волнует меня. Хочу рассказать тебе, что все дела мои здесь практически улажены, и завтра вечером, самое позднее послезавтра утром, я надеюсь отправиться в обратный путь. Маргарет, как я соскучился по нашему серому городу. Как я соскучился по тебе, любовь моя. Я никогда не мог даже подумать, что будет на земле женщина, по которой мое сердце будет так тосковать, как тоскует по тебе. Я не видел тебя три дня, но мне чудится, что прошла целая вечность. Знаешь, когда я, сидя в карете, отъезжал от нашего (да, именно нашего, теперь лишь так я буду его называть) дома, мне показалось, что ты позвала меня. И я, не выдержав, обернулся назад, выглянув в окно. Не знаю, могла ли ты звать меня, но мое сердце забилось чаще при виде тебя, стоящей на террасе и смотрящей мне вслед. Ты увидела меня и подняла руку.

Маргарет, если бы ты только знала, как я счастлив, что ты меня провожала. Но еще больше я счастлив от той мысли, что ты встретишь меня. Ведь ты встретишь? Ведь так? Помнишь ли ты тот зимний день, когда твоя тетя увезла тебя из Милтона в Лондон? В тот день я стоял на террасе дома, смотря вслед уезжающему экипажу.В тот миг мне казалось, что я потерял тебя навсегда. Я думал тогда, что всякая надежда на лучшее, на маленькое счастье видеть тебя хотя бы изредка, ходить по одним улицам с тобой, навеки покинула меня вместе с тобой. Я думал, что больше никогда не увижу тебя.

Я стоял на террасе, и сердце мое разрывалось на сотки маленьких кусочков от боли. Сам того не осознавая, я позвал тебя. ?Обернись, посмотри на меня?, - тихо произнес я в надежде. Увы! Надежды не оправдались, ты не обернулась.

Дальнейшее лишь довершило становление горя в моей жизни. Фабрика – это все, что оставалось. Я не буду рассказывать тебе, что я почувствовал, когда был вынужден остановить фабрику. Думаю, ты понимаешь это все и сама. Но я благодарен тебе даже за это, ведь раньше я просто забывал о том, что есть в жизни еще и чувства.

Иногда мне кажется, что до встречи с тобой у меня не было чувств. Не было ощущений. Был сухой механизм с хорошо отлаженной работой. И только ты показала мне, что я тоже живой человек, способный чувствовать, способный любить. И я благодарен тебе за это. Милая, любимая моя Маргарет! Как я жажду увидеть тебя. Как я хочу взять твою тонкую руку в свою. Мои руки грубы, милая, но эти руки готовы всю жизнь держать тебя, не позволяя тебе почувствовать усталость.

Знаешь ли ты, любимая Маргарет, что в твоих маленьких ладошках хранится моя жизнь? Что ты так крепко держишь мое сердце, которое любит тебя сильнее, чем это можно представить? Это так, родная моя, это так.

Сразу по возвращению в Милтон я намерен подать прошение на лицензию для вступления в брак. Я надеюсь обвенчаться с тобой как можно скорее. Мне так необходимо знать, что никто и ничто не сможет отобрать тебя. Мне необходимо знать, что ты никуда не исчезнешь, не растворишься как дым милтонских фабрик.

Драгоценная моя Маргарет! Я до сих пор не верю, что ты согласилась стать моей женой. Что ты тоже любишь меня. Неужели же это правда? Неужели ты ждешь моего возвращения домой?

Я не видел тебя лишь три дня, но мне кажется, будто те дни, что прошли с нашей встречи на станции, были лишь сном. Что тебя нет в Милтоне. Что ты не ждешь меня сейчас в нашем доме. Но ведь это правда, не так ли? Ты читаешь сейчас эти строки и, должно быть, улыбаешься над моей глупостью.

Я знаю, что выгляжу глупо в твоих глазах сейчас. Ведь никто, даже ты, не знает о том, что я могу быть таким, не правда ли? Признаться, я и сам не подозревал об этом. Маргарет, я не очень умею говорить или писать красивые слова. Мне не нужно было всего этого раньше. Но я обещаю тебе научиться. Я так хочу каждый день радовать тебя, я хочу сделать тебя самой счастливой на всем белом свете. Ведь ты сделала меня самым счастливым. Дорогая моя Маргарет. Я представляю, какого мнения ты была обо мне долгое время. И во многом ты была действительно права. Человек-машина, без чувств, без сердца. Но позволь дать тебе небольшое объяснение. Не знаю, как много ты знаешь обо мне, но я должен дать тебе некоторые пояснения касательно того, почему я такой, какой есть.

Будучи еще очень юным, я потерял отца. Он ввязался в рискованное предприятие, потерпевшее полный крах. Отец не выдержал позора и покончил с собой. Мот мать, сестра, которой в ту пору не было еще и пяти лет, и я остались одни. Как ты уже знаешь, я взял на себя все заботы о семье. Поступил на работу в лавку. Не один год я потратил на то, чтобы восстановить наше доброе имя, чтобы вернуть все долги отца. Но я сделал это. Я сделал это ради моей матери, которая всегда поддерживала меня, и ради моей сестры. Тогда я пообещал себе, что ни моя мать, ни моя сестра никогда не будут голодать, не будут ни в чем нуждаться.