Призрак прошлого (2/2)
– Что прикажете, ваше высочество? – спросил Беврон.- Отведём проказницу во дворец, - весело сказал Месье. – Хочу разглядеть её получше.
Но также он хотел, чтобы Филиппинетту разглядели другие. Пусть уверятся, что это обыкновенная старуха, а не призрак Генриетты Английской.Филиппинетте было не меньше семидесяти. Сгорбленная, всё лицо в морщинах, глаза красны и слезятся, большой нос нависает над верхней губой, а во рту один единственный зуб остался. Она казалась сущей ведьмой. Оставалось только дивиться, что умерший от страха лакей принял её за принцессу. Наверное, видел плохо.Окружённая кавалерами в зале гвардейцев, Филиппинетта чувствовала себя весьма неуютно. Потому что эти молодцы насмехались над ней. Мстили таким образом за свой страх. Ведь они поверили в призрака и, возвращаясь ночью с попойки, боялись с ним столкнуться.
Месье, в отличие от них, молчал. Он превратился в статую со скрещёнными на груди руками. Филиппинетта украдкой на него поглядывала.
- Что делать с этой особой, ваше высочество? – спросил Беврон.
- Она заслужила сотню ударов палкой! – заявил молодой гвардеец. На него зашикали со всех сторон, потому что его мнения не спрашивали. Однако в целом идея нашла одобрение у присутствующих.Но Месье продолжал молчать. В конце концов, всё обернулось просто замечательно – анекдотом. Поэтому не хотелось проявлять жестокость. Сто ударов палкой старуха не выдержит и тогда Сен-Клу точно получит настоящего призрака.- Отложим всё до утра, - решил он и поманил к себе Беврона. – Шарль, устройте её где-нибудь и дайте поесть.Филиппинетта завздыхала, забормотала что-то. Наказание отложили, но утро наступит скоро. Ох, бедная, бедная Филиппинетта. Она ведь просто забавлялась, пугая этих напыщенных дворян. Они так чертыхались, убегая от якобы призрака. Небольшая месть за то, что всю жизнь тяжело работала. На спине таскала хворост каждый день и теперь уже не может разогнуться.- Месье! Месье! – кричала Мадам, торопясь к мужу в спальню.
Придворные отскакивали в стороны. Не только из почтения, но ещё и потому, что Мадам могла кого угодно смести со своего пути. Она была высокой полной блондинкой с зычным голосом. Уважала прямоту и простоту. Если бы кто замешкался перед ней, мог бы получить в свой адрес обидное замечание. Особенно Мадам не любила кавалеров мужа – этих жеманных кривляк.
- Месье! – не унималась Мадам.- Что такое, Мадам? – недовольно спросил Месье, показываясь на пороге своей спальни. Он натягивал перчатки из тонкой кожи, украшенные кружевами. Под мышкой держал тросточку.- Старуха! Только о ней все говорят! – Мадам подула на локон, который выбился из причёски и падал на лицо, раздражая. – Это очень смешно!
Месье скорчил гримасу.- Я хочу её расспросить! – заявила Мадам.Месье уже потерял интерес к произошедшему. Даже не хотелось думать о том, как быть с Филиппинеттой. Когда он всё-таки пытался, мысли убегали в другом направлении. У него есть одно важное дельце. Ночью его озарило, как заманить шевалье обратно.Чтобы Мадам отстала, Месье ускорил шаг. Но, разумеется, это не помогло. Мадам не собиралась сдаваться.- Так что же? – настойчиво спросила она.Супруги Орлеанские спускались по лестнице, и Мадам приходилось смотреть себе под ноги, чтобы не наступить на юбку и не полететь кубарем вниз.Месье помедлил с ответом. С тех пор, как уехали шевалье, Эффиа и Морель, Мадам себе места не находила от счастья. Вообразила, что теперь будет больше времени проводить с мужем, однако Месье не нуждался в её компании. Мадам в итоге это поняла и затаила обиду, поэтому надо порадовать бедняжку.- Хорошо, Мадам, устройте допрос, - Месье сделал вид, что сдался. – Заодно решите, как быть со старухой.Довольный, что переложил груз на чужие плечи, он вздохнул с облегчением. Но расслабился он рано.- Вы должны идти со мной, - Мадам взяла его под руку. – Вас это касается!- Как оказалось, совсем не касается! - запротестовал Месье. – К тому же я занят.- Чем это? – спросила Мадам резко.- Его высочество хотел прогуляться у реки, - ответил Шатийон за Месье.Он был в числе кавалеров, которые держались позади принца и принцессы, практически дыша им в спины.- Именно так, - подтвердил Месье и нежно улыбнулся юноше.Шатийон счёл, что это знак. Он оттеснил Мадам, занимая её место.
- Наглый мальчишка! – возмутилась Мадам, но не успела ничего добавить, потому что граф де Марсан, стремясь приблизиться к Месье, почти толкнул её.
- Ваше высочество, мне очень нужен совет, - Марсан с наглостью, свойственной его семейству, вцепился в Месье, уводя его от Шатийона. – Но я не могу говорить при всех.- Дела сердечные, Шарль? – спросил Месье, оживляясь. Сплетни он любил наравне с шоколадом.Мадам, досадуя, топнула ногой.- Вам ни до чего нет дела, кроме своих миньонов!- Ах, Мадам, умоляю… - пробормотал Месье и сделал обидный для принцессы жест. Так отмахиваются от надоедливого комара.- Я велю отпустить старуху, если вам всё равно, - сердито сказала Мадам.- Мудрое решение, - кивнул Месье. – Я тоже к нему склонялся. Отпустим её и забудем.
- Ваше высочество, - Шатийон пытался отодвинуть Марсана в сторону, - так мы идём на реку?- Но прежде я открою вам сердце? – Марсан больно заехал локтем Шатийону в живот.Месье не выдержал. Зажав уши руками, он поспешил по лестнице вниз. Ему в спину летели удивлённые возгласы и окрики. Но Месье надо было на воздух. Ведь его рвали на части. Вот зачем нужен главный фаворит. Чтобы держал остальных на расстоянии. Чтобы допускал до Месье кого-то одного, а не всех разом. Если бы здесь был хотя бы Эффиа, всё было бы проще. Меньше забот и головной боли. Но Эффиа в Шийи. И лучше бы этому мерзавцу не возвращаться, потому что Месье устроит ему "тёплый" приём. От такого даже ад замёрзнет.Когда лакеи распахнули перед Месье двери на улицу, тот собирался вылететь, словно пробка из бутылки. Однако вместо этого замер. На пороге стоял Эффиа, а за его плечом - Морель.Месье моргнул, развернулся и побежал в другом направлении.