Глава 20. Пощёчина (1/1)

Лицо моё выразило недоумение. Я даже забыла рассердиться, что Ынсу опять заговорила о Талтале, настолько была поражена. – Чего ему тут надо?Ынсу пожала плечами и ехидно улыбнулась.– Тебя хотел увидеть.Я подумала, что она опять смеётся надо мной и нахмурилась.– Перестань! Откуда он знает, где я сейчас нахожусь? ?Наверняка пришёл сюда для удовлетворения физиологических потребностей. Готова поспорить, что у этого женоненавистника даже наложницы нет, я уже не говорю о жене!?Я глубоко вздохнула и спросила:– Талтал тебя видел? – Он и Байан ждали кого-то. Вид у обоих был таинственный, – ответила Ынсу. – Мне стало любопытно, и я проследила за тем, как они вошли в одну из комнат. Через несколько минут Талтал вышел оттуда один. Он меня заметил и спросил про тебя и Соннян.– И что? – спросила я.– И что? – передразнила меня Ынсу. Мой резкий тон добавлял ей весёлости. – Просил передать, что будет ждать тебя завтра в саду, в час юши*.– Меня? Зачем? – я не могла в это поверить. Что же за причина заставила Талтала искать со мной встреч?Уже лёжа в постели и глядя в потолок, я думала, идти мне на встречу с ним или нет? Я боялась себе признаться, что это именно то, чего я так ждала всё это время. Я обманывала себя тем, что нежелание показываться ему на глаза, было обусловлено другой причиной. ?Вдруг мы опять начнём ругаться как тогда, в юаньском лагере?.. Но другой стороны, интересно, что он мне скажет??Я представляла, как пошучу над тем, что Талтал ходит по таким злачным местам. Подобные мысли радовали меня как маленького ребёнка. Я чувствовала, как внутри меня всё трепетало.Ах, как мне хотелось поставить этого человека в неловкое положение! И с мстительным удовольствием наблюдать за тем, как рушится вся его надменность. Решив, что встреча всё-таки состоится, я перевернулась на бок и, довольная, уснула. ***Не оглядываясь, Талтал удалялся от места, где только что разговаривал с Ынсу. Для него было крайней неожиданностью увидеть её в публичном доме Дайду. Спросив, в первую очередь, о Ючжин, Талтал обрадовался возможности вернуть ей медальон и, наконец, покончить со всей этой историей. Ведь проблема понять, кто принёс во дворец тело капитана гвардии, и найти кровавое письмо была определённо важнее, нежели поиски вздорной девицы.В назначенный день Талтал ждал её в беседке. Он ещё раз оглядел всё вокруг, убеждаясь, что правильно выбрал место встречи. Летом определённо было бы проще – беседка стояла в тени деревьев. Однако наступила глубокая осень, и возможности скрыться за густой кроной не было. Оставалось только надеяться на стену, загораживающую обзор с одной стороны и на то, что сейчас никого нет.Изнутри здания долетали рвущиеся звуки комунго**, пьяные голоса мужчин и весёлый щебет девушек. Талтал поморщился, представив, что к Ючжин будут приставать все, кому не лень. Всё таки внешность-то у неё диковинная, а искушённые вельможи падки на такое, но мужчина тут же одёрнул себя, что это не его дело. Темнело. Час юши уже давно пробил, а её всё ещё не было. Зная характер этой несносной особы, Талтал был уверен, что она нарочно оттягивает время, чтобы его позлить. Также не оставалось сомнений в том, что девушка придёт. Такие, как правило, не лишены любопытства.?Эта девушка… Она постоянно что-то требует от меня, – думал Талтал. – Хватит ли наглости просить и сегодня?? Талтал слышал шаги, но не спешил оборачиваться. Ючжин шла нарочито громко. Вероятно, с целью не начинать разговор первой. Талтал так и стоял, не шелохнувшись, словно не заметив её попытку так обозначить своё присутствие. Он проверял границы её упрямства.Ючжин сдалась быстро и заговорила первой, но зато очень важным тоном:– Ынсу сказала, что ты хочешь видеться со мной, – наверняка ещё и лицо сделала высокомерным.Талтал обернулся, подавив улыбку и придав своему лицу равнодушное выражение. Так и есть. Ючжин стояла на расстоянии нескольких шагов. Он оглядел девушку: в этой длинной широкой юбке, скрывавшей ноги, она казалась ещё меньше, а из-за пёстрости одежды её лицо казалось бледным и слегка осунувшимся.– Ну? – недовольно сказала она, скрестив руки на груди. – Ты будешь говорить, зачем позвал меня? – Ты ведёшь себя фамильярно, – укоризненно заметил Талтал, продолжив про себя: ?Никакого почтения. Разве так ведут себя приличные женщины??– Какая разница, – ответила Ючжин, пожав плечами. – Теперь моя судьба не зависит от тебя, и я не буду вести себя вежливо.Она старалась держаться смело и даже развязно, но её жесты выдавали волнение. Девушка переминалась с ноги на ногу, сцепив руки в замок.Однако этот презрительный тон вызвал в Талтале желание осадить негодную девчонку, уколов побольнее. Пусть оскорбится, заберёт своё украшение и поскорее отправляется восвояси. – А придётся, если хочешь изменить свою судьбу, – сказал он, усмехнувшись. – Для этого надо быть покладистой и любезной.Звонкая пощёчина совместилась с возмущённым визгом девушки:– Думаешь, я рассчитываю на то, что ты меня выкупишь? Ха! Да больно надо! – задыхалась от злости она. – Просто передай Ван Ю, что Соннян и мы здесь. С этого, надеюсь, не переломишься?Глупая попытка показать свой характер. Очень глупая. Будь перед ней кто-то вроде Танкиши, то давно бы уже без головы осталась.Только подумать: ?не переломишься?. Совершенно не осознаёт своего места. Однако он первый раз видел девушку, которая так неприкрыто грубит всем и не задумывается о последствиях, что ставило под сомнение наличие у Ючжин хоть крупицы ума или хотя бы инстинкта самосохранения. – Ты потеряла у меня одну вещь, – Талтал проигнорировал последний вопрос и потёр щёку. Стерпеть. Ючжин за это позже ответит. Однако он не станет опускаться до подобной низости – ударить девушку в ответ. Пусть она этого тысячу раз и заслуживает. Здесь за него это сделают другие, но только морально. И церемониться, как Талтал, не будут. Девчонку, которая возомнила себя чуть ли не императрицей, тут быстро приведут в чувство и собьют с неё всю спесь. Талтал подумал об этом со злорадством, недостойным учёного мужа. Поделом, не будет впредь зазнаваться и хамить направо и налево. Он протянул Ючжин крест и медальон. Гнев девушки сменился на милость. Она быстрым движением схватила украшение за верёвочку и, улыбнувшись, прижала его к себе, только что не взвизгнула от радости. Словно позабыв, что только что сердилась, Ючжин поблагодарила Талтала:– Спасибо! Я думала, что никогда не найду его, – и, отчего-то смутившись, перестала улыбаться.?Странная… Как её вообще можно понять? – думал Талтал, сбитый с толку такими резкими переменами. – И как просто осчастливить. Ведь только что чуть не вцепилась мне в горло, а теперь смеётся и благодарит, словно ничего не было...?Повисла пауза. Талтал не видел смысла продолжать их диалог. Лучшим решением было бы просто уйти. Но он продолжал смотреть на Ючжин, которая, не сдержавшись от очередной счастливой улыбки, вертела медальоны в руках. ?Похоже, эта вещь много для неё значит...?Талтал сглотнул и, припоминая её недавние слова и действия, бросил последнюю реплику:– Знаешь, я даже рад, что теперь распрощаюсь с тобой навсегда, – говоря это, Талтал внимательно следил за выражением лица Ючжин. Девушка, казалось, немного растерялась, но затем растянула губы в презрительной усмешке. – Прекрасно, – надменно сказала Ючжин. – Я тоже буду счастлива, если никогда тебя не увижу.Она, не дожидаясь ответа, первая выбежала из беседки. Талтал остался стоять на месте, провожая взглядом удаляющуюся девушку. ***Прошло совсем немного времени с тех пор, как заплаканная Ючжин примчалась в комнату Соннян и путано сообщила, о том передала через Талтала новости для Ван Ю. Его Величество сразу, как только узнал, не замедлил явиться в публичный дом, чтобы освободить свою драгоценную Нян Ин и девушек, ей помогавших. Но, к сожалению, он никак не мог добиться, чтобы их имена выписали из реестра. Слишком уж заупрямилась предприимчивая хозяюшка. Нян знала, что король чувствует себя виноватым перед ней. Она и сама испытывала угрызения совести за то, что не может помочь Ынсу и Ючжин. Она ведь обещала им. Но, учитывая шаткое положение Ван Ю при императорском дворе, она не могла позволить ему идти на риск. Соннян, улыбаясь, выговаривала его и думала, насколько смешны её слова:– Ваше Величество, не следует так беспокоиться обо мне. Я обучение ещё не успею закончить, как Вы уже себе вернёте трон. Вот когда это случится, тогда и будем думать, что делать дальше… – а сама думала: ?Сейчас всё зависит от настроения Эль-Тэмура: вернёт ли он власть Его Величеству или нет? – Соннян тряхнула головой. – Нет, я не позволю, чтобы разгорелся такой скандал. Малейший промах приведёт к краху…?Ван Ю не устраивало расплывчатое понятие ?дальше?, да и Соннян понимала, что времени на освобождение практически не было. Ни сегодня завтра их заставят ублажать богатых господ. Она много думала над этим и решила, что бегство – тоже не выход, как бы ни приводила в ужас подобная перспектива. Ведь, в публичном доме полно охраны, с которой ей одной не справиться. И ладно только её поймают, но ведь есть ещё Ынсу и Ючжин. Соннян было жаль этих девушек, оказавшихся не в том времени и месте. ?Нет, нужно придумать что-то более реальное?, – думала Нян Ин. Для начала она собиралась поговорить с Талталом и обсудить план по устранению канцлера. Вопрос, станет ли он её слушать? Ведь после драки с королём на западной границе он заявил ей:– Забудь о том, что пообещала! Просто жди, когда всё закончится.Соннян никогда не видела уравновешенного Талтала таким злым. Тогда, догадываясь, кто его довёл до такого состояния, она не решилась спорить.Вспомнив это, Соннян решила, что Талтал не придёт сюда по её просьбе. Да и будет слишком подозрительно, ведь Ван Ю категорически запретил вмешиваться в это дело. Поэтому она попросила евнуха Пана передать, что Талтала хочет видеть здесь Ючжин. Нян было известно об их странных отношениях и о том, что Ючжин разругалась с ним при последней встрече. А что же до Талтала, то тот, услышав, что она видеть его не хочет, а через день просит встретиться, удивится и заинтересуется. Он непременно захочет всё прояснить и попытается встретиться. Соннян уверена, что, поделившись кое-какой информацией, сможет снова вернуть расположение военного советника.