Глава 18. Приглашение. (2/2)

- Логан? Логан, ты слышишь меня?- Уолтер в какой-то момент заметил, что принц отключился от беседы, уйдя куда-то в свои мысли.Вырванный из себя, он чуть удивлено посмотрел на собеседника.- Прости, я вдруг задумался...- О сестре?

- Откуда ты узнал?

- Да у тебя на лице это написано.

- Неужели так заметно?- Нет, только для тех, кто тебя знает.

Мужчина вздохнул и отвернулся, снова приняв безмятежный вид.- Тебе следует относиться к ней проще, проще будет и тебе.

Логан ничего на это не ответил. Он удалился с привычным для себя равнодушием. Он не хотел прислушиваться к словам со стороны, хоть и неохотно признавал, что слова эти правильные.Принц прошел в Зал Войны...Как бы, это не было странно, но там, в стенах этой комнаты, ему было... легко. Мысли его как будто отпускали тело и, выбираясь из рамок смертного тела, приобретали больший размах, ничем не скованные... Он мыслил больше, дальше, спокойнее...Как забавно, что кто-то способен быть спокоен там, где постоянно напоминает о себе война... Трофеи, оружие,военная карта всего Альбиона, да и наконец, само название.Для простого человека, это конечно непонятно, но для Логана, это предельно естественно...Здесь в замке, мужчина временами ощущал, что начинал ржаветь... Кости его застаивались, тело теряла свою упругость, а мысли становились вязкими как болото. Мужчина не мог бездействовать. Он был слишком горяч для того, чтобы ничего не делать. Его оружие жаждало сражений, руки требовали дела.Когда он был в своих странствиях, не было ни дня без крови... Логан этого никому не говорил, да и не хотел бы, чтобы кто-то знал об этом, но он втайне упивался этим...Принц мог подолгу любоваться тем, как чистые алые капли крови стекают по его клинку, словно по этой стали они стекали прямо к его душе умывая ее. Багровый ее цвет наполнял его жизни, облагораживал душу... Это страсть была преступна и ужасна. Значит ли это, что он убийца?Нет... Хотя кто-то мог бы и не согласиться. Но все же, Логан позволял себе подобное лишь с врагами и теми, кто приговорен к смерти. Убийца же убивал без разбора...Утонуть в своих мыслях ему помешал стук в дверь,а затем она открылась, неся с собой и звук удара трости по полу.- Негоже молодому принцу сидеть в одиночестве в таком мрачном месте. - произнес зашедший в комнату Ловкач.

- Что тебе нужно? У меня совершенно нет настроения говорить с тобой. - мужчина уперся локтем в подлокотник кресла и отвернулся к камину.

- О, неужели вы все еще злитесь за свою мать?Логан промолчал, но бровь его едва заметно нервно дернулась при уплотнение связи его матери с Ловкачом.- Ладно-ладно, не будем об этом...

- Зачем ты пришел?

- Я решил, что вам стоит составить компанию...- Компанию? - Логан даже удивленно глянул на змея.- Почему нет?- Хотя бы, потому что это подозрительно.- Прошу вас, мой принц, не надо делать из меня дьявола, я не так плох...- Конечно, я наслышан какой ты ангел. - скептически отвел мужчина.Змей покачал головой.- Но ведь вашей матери я помог.- И себе особенно. Ты думаешь, я не знаю, как это благосклонно сказывается для тебя?

- Мой принц... - Ловкач ухмыльнулся. - Вы сегодня в более скверном настроение, сильнее обычного.Мужчина промолчал. Упорно и гордо.- Может, я могу вам как-нибудь помочь?- змей стал подходить к месту, где сидел Логан, а тот в свою очередь продолжал игнорировать гостя.

- Скажите, ведь... дело в вашей сестре?

Принц все так же сохранял хладнокровие на лице, однако внутри все же заинтересовался проницательностью Ловкача. Ему даже стало интересно, что будет дальше... Это возможность посмотреть на змея в действие, последить за тем как он промывает мозги.Проявив наигранную заинтересованность, мужчина, наконец, обратил на змея взгляд и более благосклонный.- Неужели так заметно?

- Нет... Принц очень сдержанный в себе человек и вряд ли кто-то догадался бы. Ваш покорный слуга обладает хорошее проницательностью, и скрыть от меня что-то очень сложно. Ваше поведение так же выдает вас... То как вы все время ограничиваете свою сестру, сдерживаете ее желания, заставляете делать что-то другое, не то, что ей хочется...Люди вокруг считают это тиранией. Они на стороне принцессы. Но я-то вижу, что это на самом деле...Это забота, пусть и суровая, но забота. Порой только жестокая рука способна защитить, то, что нам дорого. Я вас понимаю и согласен с вами...

- Понимаешь? Согласен?- Логан чуть усмехнулся. - Тогда ты, должно быть, знаешь, что и моя мать против моих действий. Что же это, ты против воли королевы?

- Нет. Я всегда в служение у Ее Величество, но я против не логичных поступков.- Не логичных? Да ты сам себе противоречишь, говоря это. Ты готов служить ее воле и в тоже время против нее, если она не несет логики. Служение короне это всегда слепой повиновение.- Боюсь, что я не могу с вами согласиться. Если бы все слепо подчинялись своему монарху, мир давно бы рухнул в бездну. Все должны подчиняться безоговорочно, но у королевского трона всегда должен быть кто-то один лояльный к власти, но способный при этом не только подчиняться, но и дать мудрый совет или вовсе остудить и вернуть трезвомыслее своему властителю.Логан тихо усмехнулся.- И этот кто-то, это ты?- Почему бы и не я? Но в моих услугах королевская семья нуждается редко...Здравомыслие и трезвость ума у вас в крови, в отличие от прочих...- Я вообще не понимаю, зачем ты тут нужен.- С вашего позволения, я осмелюсь сказать, что я исполняющая рука вашей королевской власти. Я слежу за исполнением воли вашей матери и чтобы к ее решениям относились с должным уважением.- А ты еще и в расстрельном отряде не состоишь?- с легким ехидством в голосе.- Нет. Но я работаю над этим. - в тон ответил Ловкач, отвечая на ехидство.- Любишь убивать?- Когда это необходимо, мой принц.Мужчина снова отвел взгляд и промолчал в ответ. Он утратил интерес...

- Я слышал, ваша сестра вернулась сегодня поутру...

Логан тут же глянул на собеседника и нахмурился.- Откуда ты знаешь?- Это моя работа знать все, что происходит.- И если честно, мне это не нравится. - недовольно.- Понимаю... Я могу узнать много лишнего, верно?

- Верно. - чуть недовольно.

- Не переживайте, все мои умения направлены только на благополучие Ее Величество, семьи и королевства.

- Разумеется... - с нескрываемым скептицизмом произнес Логан.- Прошу вас, мой принц, поменьше скепсиса в голосе... Когда-нибудь вы и сами убедитесь в моих благих намерениях.- Когда-нибудь, это не сейчас, кроме того ты знаешь куда они ведут...

- Вам в жизни очень недостает оптимизма, такими темпами можно и мхом покрыться. - Логан хотел что-то ответить на это, но Ловкач не позволил тем, что продолжил говорить дальше. - С вашими взглядами на жизнь, вам должно быть, очень сложно заботиться о сестре... Я ведь вижу, как вы страдаете из-за этого...Признаться, будь у меня такая младшая сестра, я и вовсе стал бы параноиком. И умная, и талантливая, и принцесса к тому же...А какая красивая. Словно драгоценный каменьне тронутый рукой, прекрасная как первая весенняя ночь. Свежа, легка...

- Достаточно. - недовольно фыркнул Логан. Ловкач же на это лишь злорадно ухмыльнулся.- В любом случае, не удивительно, что вы так печетесь о ней. Жаль, что Элис этого не понимает, но она еще так молода, со временем она поймет... Может, я мог бы помочь вам?

- Нет. - резко ответил мужчина и понял, что это произнес за него страх за сестру. - Это моя сестра и мое бремя ответственности, впутывать других было бы неправильно. - продолжил он, желая скрыть случайно выпущенную эмоцию.- О, какое самопожертвование... - с ухмылкой произнес змей, он-то все слышал. - Что ж, жаль-жаль, мне очень хотелось облегчить вам вашу ношу, так как смотреть на это и ничего не делать не так просто.

- Я ценю это. Однако я с этим должен справиться сам.- Советую вам преподать ей наглядный урок, так сказать, наказать показательно, чтобы она увидела, что бываете с непослушными принцессами. Порой молодых можно заставить думать только так. Чтобы они обжигались на огне...

- Нет. Элис не настолько глупа, я не хочу ее ранить....- Тогда это сделает кто-нибудь другой. - с хищной ухмылкой быстро отвел Ловкач. - Разве так будет лучше?Пусть лучше любимый брат укажет ей на ее ошибки, чем это сделает кто-то другой.… Разве вы сможете это вынести, мой принц?- Вот потому что я ее брат, я никогда этого не сделаю. Я должен ее защищать.- Это было бы тоже актом защиты....

- Нет. Я знаю, к чему ты клонишь.

- К чему же? - невинно.- Мы с сестрой доверяем и любим друг друга и подставлять ее я не намерен, даже в воспитательных целях.- О, любовь брата и сестры, это так прекрасно... - с ухмылкой.- Не та любовь, о которой ты подумал, фрик. - Логан не смог сдержать лёгкого отвращения в голосе.- Какая у вас выдержка... Я бы наверно не устоял, будь у меня такая сестренка. - игровым тоном.- Если ты это не прекратишь, я зашью тебе рот.- Хорошо-хорошо, мой принц...- Ловкач играючи поклонился мужчине. - Я нем как рыба.- При королеве, я смотрю, ты помалкиваешь о таком.- Эта будет наша тайна, мой принц.- Когда-нибудь ты пожалеешь об этих словах...

- Когда-нибудь, это не сейчас. - насмешливо повторил Ловкач ответ Логана сказанный ранее. Принц в ответ пренебрежительно фыркнул.- Ты пришел лишь за тем, чтобы попытаться меня из себя вывести?- Я хотел предложить вам свою помощь, но теперь, когда вы ее отвергли, мне нет смысла проявлять дружелюбие.- Напрасно. Когда я стану королем, то первое, что я сделаю, так это избавлюсь от тебя.- Тем более не вижу смысла продолжать. Но знайте, мой принц, от меня не так просто избавиться. На ваше несчастье, я дух этого времени, его живое олицетворение.- Мне кажется или ты зазнался?

- Думайте, как считаете нужным. Вы и сами потом это поймете... Любому правителю нужны руки, эти руки должны быть сильными и решительными. Особенно хорошо, если эти руки не бояться замараться.- А ты не боишься?

- Мои руки по локоть в крови...

- Ты осознаешь это, разве тебе самому от этого не тошно?- А зачем это надо? Нет, мне не тошно. Любое решительное действие, действия во имя прогресса, блага большинства, требуют жертв, это закон жизни. Так зачем изводить себя совестью?

- Значит малое и большее зло? В своих странствиях по миру, я встретил одного, хм... Убийцу чудовищ... Там, откуда он был, это была целая профессия, но отнюдь не для каждого. Я забыл, как их называют, но суть не в этом... Мы с ним много разговаривали и он тоже говорил о большом и малом зле, что приходится порой между ними выбирать. И когда это происходило, он предпочитает не выбирать... Зло, каким бы оно не было, все равно зло.- Он мудр этот охотник, но, к сожалению не все обладают роскошью сохранять нейтралитет.-Да, я тоже так ему сказал, на что он мне ответил, что это личное наказание каждого... А нейтралитет зависит от ситуации. Даже ему не всегда это удавалось.- Хм... Какой интересный собеседник, я бы не отказался с ним подискутировать.- Боюсь, он бы тебя не вынес... Личности вроде тебя ему неприятны по ряду причин.Змей усмехнулся.- Каким?

- Ты и сам знаешь, зачем мне говорить?

- В любом случае мы отошли от темы....

- А я не хочу ее продолжать и собственно хочу уже побыть один...

- Вам надо избавляться от этого желания.- Одиночество - это удел всех правителей. - философски произнес Логан.- Отчасти я согласен с вами, но так же скажу что и не согласен.- Тебе самому не надоело противоречить себе?- Мой принц, что я могу сказать на это? Это человеческая природа всегда идти в разрез с самим собой, иными словами противоречить себе. Разве вы сами себя на этом не ловили?- Этого никогда не бывало.- Значит, вы очень не внимательны мой принц.Логан устало вздохнул.- Ты мне уже надоел. Может, уйдешь уже...- Хорошо, но прежде чем я уйду, хочу вас лично пригласить к себе на вечер. Как вы знаете, близится суббота, и я устраиваю у себя по традиции вечер-маскарад. Почему бы вам не посетить мой скромный праздник?-Вечер-маскарад? Я наслышан о твоих вечерах и много слышал всякого, как интригующего, так и довольно... неприятного.- Так почему бы не побывать там и самолично убедиться в правдивости или лживости этих слухов?- Я подумаю о твоем предложение.- Мне это уже приятно и надеюсь, вы все же примете участие на моем празднике жизни.Снова сделав легкий поклон, змей, наконец, оставил принца в желанном одиночестве.Логан чуть удивленно посмотрел на дверь, когда мужчина вышел.Приглашение? Принца это очень удивило. Чего бы ради? Может он решил его отравить? Нет, это, разумеется, глупость, но почему-то она приходит на ум невольно, когда слышишь приглашение от кого-то вроде Ловкача с учетом того, что он и Логан, мягко говоря, не ладят.Предложение, что скрывать, было заманчиво, все-таки, как бы то ни было, на вечер к Ловкачу приглашались лишь избранные. Но чем определялась эта избранность? Статус? Деньги? Или же что-то еще, что-то третье, что-то более абстрактное... И почему принц был приглашен именно сейчас, а не раньше, значит ли, что он достиг этого чего-то? Он откинулся на спинку, прикрыв глаза. Идти или нет?