Глава 18. Приглашение. (1/2)

По коридору разносилась эхо тяжелой поступи, что казалось, пол вот-вот начнет потрескивать под этими ногами подобно сухой траве. Слуги, что имели неосторожность случайно, как иначе, встать на пути идущего получали такой взгляд, что их словно льдом обожгло.Принц был в гневе...Мало того, что он узнал прошедшим днем, так еще и сестра его не явилась на завтрак и наглым образом пропускает тренировку у Уолтера. Не стерпев такого пренебрежения к своим обязанностям, мужчина направился в комнату к Элис, желая узнать, в чем причина такого поведения.

Дойдя до комнаты принцессы, он не стал стучаться. Его гнев перебивал чувство такта, и он наверно зашел бы без спроса, даже если бы знал, что девушка переодевается. Более того, чего он там не видел? На обнаженных девушек он успел уже насмотреться, а в своих странствиях и во все без кожи видал, разве можно раздеться еще откровеннее?

Но к своему удивлению, Элис он в комнате не застал. Почему? Этот вопрос начал мучить и самого Логана. Даже не просто мучить, а еще и злить... Он ощущал, как внутри него кровь вскипела как вода на огне.- Куда эта чертовка могла сбежать? - едва не прорычал Логан сквозь зубы.Но на его счастье ответ не заставил себя ждать слишком долго... Раздалось странное шуршание и возня со стороны окна. Недолго думая, мужчина спрятался за ширмой. Перед этим, он увидел кончики пальцев, что крепко вцепились в край окна с внешней стороны и все сразу понял. Он ждал, ровно до характерного звука, что кто-то пролез через окно, а затем вышел из-за ширмы...Он увидел свою сестру.Девушка, высунувшись в окно, кому-то махала рукой, а затем обернулась... Когда принцесса обернулась и наткнулась взглядом на стоявшего позади нее брата, то дернулась и едва не вылетела в окно, если бы Логан не схватил ее за руку. Его рука, привыкшая к грубости, сжала запястье Элис так сильно, что та аж пискнула как маленькая девочка.- Ай-ай-ай, Логан!Мне больно, отпусти!

- Упасть с высоты было бы больнее. Даже так, смертельно больнее. - брат рывком подтянул к себе сестру. - Какого черта ты делаешь? Это для этого Уолтер тебя обучает, чтобы ты лазила как обезьяна?Ты хоть... - но он вдруг замолчал что-то почувствовав. - Что это... ты пьяна? От тебя разит выпивкой.Тут мужчина даже потерялся на секунду в своих чувствах. Он не знал что ощущать, гнев, что она, его несовершеннолетняя сестра, надралась или восхищение, что пусть и пьяная, но она забралась по стене замка в свою спальню, а высота там приличная. Внутри он испытал легкую гордость за сноровку и ловкость Элис, но это чувство, он предпочел так и оставить невысказанным,а вот гнев...Его он продемонстрировал слихвой.Логан не став себя сдерживать, отвесил девушке крепкую пощечину, от которой в голове у нее на секунду все мысли взболтались. Не ожидавшая этого Элис приложила ладонь к щеке и удивленно посмотрела на брата, который до этого ни разу не поднимал на нее руку. Но затем удивление сменилось гневом и, вырвав руку, девушка остервенело, посмотрела на брата.

- Да как ты смеешь поднимать на меня руку?! Я тебе не маленькая девочка, чтобы меня шлепать!

- Я твой брат, что смею, то и делаю. И это, я тебя не шлепаю, а всего лишь была попытка вправить тебе мозги. Если там есть что вправлять, раз ты пьяная в окно полезла. И кстати, какого черта ты пьяная?Кто тебе разрешал?

- Никто. Я уже достаточно взрослая, чтобы самой решать и принимать решения.

- О, да неужели? Не думаю, что ты способна, что-либо решать. Ты даже понятия не имеешь что такое выбор.Девушка только открыла рот, чтобы ответить, но мужчина продолжил:- А выпить любая малолетка или чернь может. Быть по-настоящему взрослым, это умения принимать решения столь серьезные, чтобы потом ты мог жить с их последствиями. Разве ты так можешь?Не думаю...

- Хватит, я не ребенок. Я знаю это и так ли мне это все надо...- Надо. На твоих плечах постоянно лежит груз ответственности. Ты особа королевской крови, а не какая-то дворовая девка... Пока, во всяком случае... - специально пренебрежительно добавил Логан.

- Что значит, пока?!- оскорбилась Элис. - Как ты можешь это говорить!

- А что я должен говорить о девушке, что видимо еще ночью сбежала из своей спальни, всю ночь с кем-то шаталась и вернулась пьяная утром?- Не с кем попало, а с Эллиотом. - дерзко, но девушка тут же закрыла рот рукой, понимая, что ляпнула.Хотя принца это ничуть не удивило, он итак это знал, но хотел услышать это из уст сестры. Мужчина сложил руки.- И почему я не удивлен.- Тогда к чему этот цирк?- К тому, что мне уже осточертело объяснять тебе, что ты не должна с ним встречаться.

- Логан, ты - тиран.

- Иногда забота требует тиранию.

- Нет, ты ошибаешься. Ты говоришь, что заботишься обо мне, но это просто тирания.- недовольно.

- Я хочу защитить тебя.

- От чего и от кого?!- От себя самой и от твоей глупости. Ты просто не представляешь, сколько в мире людей желающих обмануть тебя и причинить вред.

Элис тяжело вздохнула, она понимала, к чему клонит ее брат. Так же она понимала его чувства, но она не могла с этим мириться. Ее задевало это страшное недоверие с его стороны...

- Логан, прекрати это. Ты и сам видишь меня, и какой я стала, я могу дать отпор в случае чего-то...Ты должен смириться с тем, что я буду делать ошибки иначе никак.И как бы ты не хотел... я буду встречаться с мужчинами...- она слегка покраснела, но тут же задушила в себе смущение.- И спать с ними.

Принц ощутил, как внутри него поднялась волна злости. И не только потому, что Элис говорила такое, а еще, потому что его уже второй раз сравнили с ребенком...- Да Логан, именно спать. - не дала она возможности ответить собеседнику. - Ты ведь сам водишь к себе периодически девушек и если ты думаешь, что я как наивное дитя, не понимаю, чем вы занимаетесь, то ты сильно заблуждаешься. Я знаю и... и мне, черт возьми, интересно, что это такое! - не выдержала Элис. - Можешь называть меня животным, но я считаю свой интерес естественным.- Конечно. - спокойно. - Я приму твое любопытство, если буду знать, что ты пожелаешь его удовлетворить с человеком, которому можно доверять.- Так в чем проблема?! Позволь мне, наконец, нормально встречаться с Эллиотом. Мы дружим с самого детства с ним. Ближе него мне только ты, мама и Уолтер. Он любит меня...

- А ты?

- ...и я. - ответила она несколько погодя.- Боюсь, что я ему не доверяю. Он слишком молод и слаб.

- Да черт возьми! - Элис уже просто начал брал псих. - С тобой говорить все равно, что на стену кричать, так же безрезультатно и... тупо. Я больше не хочу спорить со стеной. Все, уходи, пожалуйста...

- Ведешь себя как ребенок.- Нет, это ты себя как ребенок ведешь. Ты никак не хочешь принимать тот факт, что я уже выросла и сама могу о себе позаботиться.

- Тебе придется с этим смириться, Элис. Ты моя сестра и это мой долг заботиться о тебе, даже если ты от этого страдаешь.

- Но зачем это тогда надо? Тебе нравится мои страдания?

Принцесса подошла к брату и вдруг потянувшись, взяла его лицо в свои ладони.

- Ты ведь не всегда был таким... - тихо.- Когда отца не стало,- он мягко взял руки сестры в свои, - кто-то должен был взять на себя эту роль.

- Но Логан...

- Достаточно. - мягким тоном прервал он ее. - Иначе мы снова начнем ругаться. Давай не будем...

- Хорошо... - чуть грустно ответила девушка.

Мужчина, отпуская руки Элис, отстранился от нее.

- А теперь ложись отдыхать, мама не обрадуется, если увидет тебя такой. Я придумаю, что ей сказать и Уолтеру тоже.В ответ она мягко улыбнулась.

- Ладно... Спасибо, Логан... Я люблю тебя. - ласково прозвучал ее голос.

- Я тоже тебя люблю, сестра.

Логан сделал несколько шагов назад к двери, смотря на девушку, а затем, наконец, отвернулась, и покинул ее комнату.

Девушка тяжело вздохнула, но все же с легким облегчением... Хоть брат и хорошо приложился к щеке Элис, она уже успела забыть об этом оскорбительной пощечине, что даже сама себе удивилась.Когда принцесса ощутила этот удар, ее заполнил гнев, почти слепой, ей захотелось вцепиться в брата, но... Она не смогла.Смотря в его лицо, его глаза,она понимала, что не может этого сделать, пощечина эта взывала к тому, чтобы девушка держала себя в рамках. Как и положено в отношениях брата и сестры... Элис никогда не показывает, но власть Логана она все же признавала. В той или иной степени.Так же, хотела она или нет, но причина такого поведения ей ясна... Мужчина заботится о девушке, хоть порой, это походило на какую-то болезнь. Он смог посмотреть на многих людей, на многое, что люди могут творить. Он не желал, чтобы сестру постигла такая нехорошая учесть как других. Кроме того, Элис сама видела, какими могут быть люди... Самый яркий для нее пример был тот самый Ловкач. Это был самый совершенный обманщик, когда-либо ходивший по земле. Наверно даже смерть или дьявол не смогли бы избежать его хитрых речей. По-своему это вызывало у принцессы уважение. Надо было приложить много усилий, чтобы добиться такой репутации... и оправдывать ее! Как и свое имя.Девушка задвинула шторы и стала лениво раздеваться. В голове ее было легко, несмотря на старания Логана, в ней по-прежнему оставался сладкий дурман. Но вмести с этой легкостью, ее тянуло скорее лечь в постель...

Она не спала всю ночь...Вечер и ночь они провели с Эллиотом. Ночь была долгая... Молодая пара все это время пили и разговаривали, хотя юноша пыталась перевести диалог в... горизонтальное положение. Впрочем, он очень легко останавливался, лишь парой слов принцессы. Она не винила его, девушка все понимала, но, несмотря на свое любопытство, все же была еще не готова его удовлетворить... любопытство.Она залезла на кровать и только когда ее голова опустилась на подушку, она поняла, как хочет отдохнуть... Отдохнуть от всех и всего, но не могла перестать думать о брате, что беспокоил ее сердце и разум...Логан же в этот момент с весьма убедительной миной на лице рассказывал Уолтеру байку о том, почему его сестра не появилась на занятие, а сам не мог выкинуть из головы такую глупую мысль, как было ли между ней и Эллиотом что-то?Он и сам ощущал, как это начинает походить на паранойю, но ничего не мог поделать с этим помешательством... Ему все время казалось, что это уже произошло, хотя он знал свою сестру и знал, что она вряд ли позволит этому произойти раньше времени... А когда это время настанет? Может оно уже настало?