Глава 3 (1/1)

Очнулся я, лёжа на полу, не совсем понимая, что происходит, пока не увидел ползающих передо мной тараканов и не почувствовал, что руки заведены за спину и сильно покалывают от онемения. Кажется, я был связан. Эта грёбанная Тараканобаба своими тараканьими лапами умудрилась связать мне руки так, что мне даже пальцем пошевелить было больно!Первой мыслью было попытаться как-нибудь выхватить из кармана пистолет, но я не ощутил холодящей тяжести в кармане. Либо меня обезоружили, либо я сам выронил пушку при падении, но в моём поле зрения её точно не было.Тараканобабы я также не наблюдал, а отдельные насекомые не особо обращали на меня внимания (хотя как вы точно можете быть уверены в том, что таракан в данный момент не пристально следит за вами, а занят какими-то своими делами?), поэтому я сделал попытку подняться на ноги. Попытка удалась не сразу, но так как реакции со стороны никакой не было, то спустя некоторое время я твёрдо стоял на ногах, оглядываясь вокруг и ища пути к отступлению.Тараканы создавали общий гул, но громче всего он был слышен со стороны, как я мог предположить, кухни, поэтому я решил, что Тараканобаба там, а значит, идти туда ни в коем случае нельзя. Все окна были закрыты, а распахнутая дверь на улицу располагалась в противоположном конце комнаты, поэтому медленно, на цыпочках, вставая на участки пола, не занятые ковром из насекомых, я начал продвижение в том направлении.Вдруг за спиной я услышал копошение. Оборачиваться было не лучшей идеей, ведь я и так уже знал, что увижу, поэтому я бросился бежать, но шустрые насекомые сразу обхватили мои ноги, не давая сдвинуться с места. В этот момент с улицы я услышал звонкий собачий лай, и в дом вбежал золотистый ретривер или кем там была Молли?— я не разбираюсь в породах собак?— держа в зубах какую-то книгу.Знаете, может, в этот момент она бы героически спасла меня от ужасного чудовища из насекомых, но мне внезапно захотелось чихнуть. Звук вышел слишком громким, тараканы под ногами от испуга расползлись в разные стороны, и от неожиданности я сделал шаг назад. В это время, явно целясь в Тараканобабу за моей спиной, Молли бросила в мою сторону книгу, в которой я узнал свою Библию. И поскольку я так неудачно шагнул назад в этот момент, увесистый том угодил мне прямо в голову. Я сдавленно охнул, когда перед глазами расплылась алая пелена, и медленно осел на пол, уже который раз за ночь теряя сознание.***Когда я в очередной раз пришел в себя, вокруг было ужасно темно. Всё тело ныло, а конечностей я не чувствовал вовсе. Приглядевшись, я понял, что надо мной медленно покачиваются ветви деревьев, а сам я куда-то скольжу. Точнее меня куда-то тащат на… откуда здесь взялся этот стул?! Я поёрзал и окончательно осознал, что оказался привязан к стулу. Понятия не имею, зачем и кто (хотя на этот счет у меня были свои соображения) это сделал, но факт оставался фактом. Меня привязали к обыкновенному деревянному стулу и теперь куда-то тащили, причём не самым аккуратным способом. Я лежал на спине, при этом руки мои тоже были связаны сзади за спинкой стула. И по этой причине я успел их порядочно ободрать о камни и прочую ерунду, торчавшую из земли.Я приподнял голову и попытался разглядеть своего похитителя, если его можно так назвать. Первые пять попыток обернулись тотальной неудачей, зато последняя была вполне удачна. Впереди мелькнуло что-то светлое, а минуту спустя я признал в этом светлом комке Молли. Она держала в лапах веревку, второй конец которой обматывался вокруг меня, и уверенно шла вперёд. Сперва я обрадовался, что Молли пришла меня спасти. Но потом собака вдруг обернулась, на меня уставились два угольно-черных глаза, и в них?— я готов поклясться в этом?— плясали те самые тараканы с чердака. А потом грубый голос не то пролаял, не то прорычал: ЗАТКНИСЬ. Хотя я молчал, попрошу заметить.Несколько минут спустя мы остановились. Молли притащила меня к болоту. Неведомым образом она поставила стул вместе со мной в вертикальное положение и подтолкнула его к самому краю болота. Мои ноги тут же окунулись в тёмную противную жижу. Чёрт, мои любимые кроссовки.—?Вот дрянь!Я активно заёрзал на стуле, пытаясь освободиться. Но тугие верёвки до боли впились в запястья и даже не думали поддаваться. В это время Молли вдруг поднялась на задние лапы и заговорила. Голос звучал так, будто говорил не один-единственный ретривер в глухом лесу, а целая толпа в гигантском помещении с прекрасной акустикой. Я её не слушал. Слушать тараканов, которые, судя по всему, захватили тело собаки, мне не хотелось, поэтому я сосредоточил своё внимание на собственном спасении. Пустая затея, кстати. Ноги уже почти по колено увязли в болоте. Думай, Дэйв, думай. Ду-у-умай.В голове зазвенело от напряжения, перед глазами поплыли разноцветные пятна, а по барабанным перепонкам неожиданно ударил ?Верблюжий холокост?, самая популярная из всех песен, которые когда-либо исполняла группа Джона. Я предположил, что тараканы решили испробовать новую психологическую атаку, транслируя адские вопли моего лучшего друга мне прямо в мозг. Но в этот момент из кустов просочился свет фар, и вынырнула машина, из раскрытых окон которой и лилась музыка. Затем из машины выпрыгнул сам Джон и встал в эпичную позу, которая должна была олицетворять явление спасителя народу, но походила скорее на человека, у которого проблемы с пищеварением.—?Молли, почему ты не спасаешь Дэйва? —?возмутился Джон и ткнул пальцем в мою сторону.Молли, видимо, была несколько сбита с толку таким чудовищным недопониманием. Она потрясла странно изогнутой лапой на Джона и осыпала его проклятьями, по меньшей мере, на пятнадцати языках. Во всяком случае, именно столько насчитал я своим воображаемым языкоопределителем. Джона это не сильно впечатлило.—?Джон! —?заорал я, привлекая внимание друга. —?Это Тараканомолли! Помоги мне!К этому времени я уже по пояс опустился в болото, и оно продолжало затягивать меня всё глубже и глубже. Джон сорвался с места и на несколько секунд скрылся в машине, потом выудил оттуда верёвку и принялся что-то из неё старательно мастерить.Неожиданно моих рук под водой что-то коснулось, оно обожгло их огнем, и я тут же почувствовал себя свободнее. Неведомая штука разрезала верёвку, тем самым освободив меня. Но не успел я обрадоваться, как эта же штука рассекла спинку стула (отчего та со скрипом отвалилась от моей спины), а потом впилась в мою задницу. Чувство очень напоминало то, как если бы кто-то воткнул сразу с десяток шприцов в одну точку на теле, а потом начал бы ворочать каждый из них в разные стороны. Я завопил, зашарил руками под водой, желая отцепить это что-то от своей драгоценной задницы. Руки наткнулись на нечто длинное и скользкое, я схватился за это и с силой потянул. Боль усилилась, но буквально через мгновение эта штука с противным хлюпающим звуком оторвалась от меня. Я выудил её на поверхность и с ужасом обнаружил, что держу в руках гигантского метрового червя, который извивался и скалил на меня свой зубасто-шипастый рот, в котором застрял кусок моих джинсов, и откуда торчал тонкий длинный язык, напоминавший нечто среднее между иглой и присоской. С очередным воплем я отшвырнул эту гадость в сторону, и она исчезла под вязкой жидкостью.Я старался как можно меньше двигаться, чтобы меня не засасывало в болото, но процесс необратимо шёл. В штанах было липко и неприятно хлюпало, но я решил оставить все свои возмущения на потом и поторопить Джона:—?Чем ты там занимаешься, чёрт тебя дери?! Я тут тону вообще-то!Джон бросил на меня беглый взгляд, а затем снова продолжил возиться с верёвкой. Спустя несколько секунд в его руках оказалось импровизированное лассо, которым друг неуверенно замахал в воздухе. Он нашел взглядом собаку, которая его совершенно не замечала, а пристально смотрела, как я тону, и накинул ей на шею петлю. Тараканомолли зарычала и начала вырываться, а Джон только сильнее тянул верёвку на себя. ?Он же её задушит!??— пронеслось у меня в голове, но потом я подумал, что если хозяин начнет умирать, то вряд ли насекомые надолго задержатся в её теле. Джон явно выигрывал в схватке и медленно тянул собаку в сторону машины, затем заглянул в кузов и включил песню ?Sweet Child O’Mine? группы Guns N' Roses. Тараканомолли завизжала и начала бешено носиться по округе, Джон тут же её отпустил. У насекомых явно плохой вкус в музыке.Конечно, это было довольно-таки забавное зрелище, но всё же не стоило забывать, что я тону, и что, мать вашу, я уже по пояс в этом тёмно-зелёном дерьме! Джон, видимо, телепатически понял моё негодование и мигом подбежал к Молли, прямо из кожи которой, как мне казалось, вылезают и разбегаются в разные стороны тараканы. Он снял с её шеи верёвку и запустил в мою сторону. Мимо. Ещё раз?— снова мимо.—?Джон, поторопись!—?Я пытаюсь, но… —?его взгляд в который раз упал на Молли, он снова накинул ей на шею петлю, сгрёб в охапку и закинул в болото. —?Плыви!Мне кажется, я только что увидел верх идиотизма. Молли с нереально медленной скоростью приближалась ко мне, при этом потихоньку погружаясь в болото. Я закрыл глаза, уже собрался плакать и приготовился умирать, совершенно не надеясь, что Джон хотя бы попытается вытащить мой труп и поплакать над ним. Затем я представил, как он объяснял бы спасателям, если бы вызвал их, почему его лучший друг неожиданно оказался тонущим в болоте посреди ночи, начал бы рассказывать им про тараканов, которые контролируют разум; как они захватили тело собаки, и эта собака привязала человека к стулу, после чего бросила его тонуть; как он пытался наспех сделанным лассо спасти тонущего, но было слишком поздно…В этот момент совсем близко от меня раздался лай, и Молли, у которой на поверхности осталась только голова, коснулась носом моей щеки. Под трясиной я нащупал верёвку на шее ретривера и стянул её, обмотал вокруг своего запястья, а другой рукой прижал Молли к себе.—?Тяни! —?завопил я Джону, вытягивая шею вверх, потому что неведомым образом я успел погрузиться в эту слизь уже почти полностью.Джона долго упрашивать не пришлось, вцепившись в верёвку двумя руками, он принялся тащить нас на землю. Не знаю, сколько времени это продолжалось, но мой друг совсем выбился из сил к тому моменту, как я наконец сумел выбраться на твердую почву. Едва почувствовав под ногами устойчивую поверхность, я припал к земле, радостно поглаживая её и чуть ли не целуя.Никогда в жизни не чувствовал себя таким счастливым. И грязным. В штанах и кроссовках (один из которых, к слову сказать, остался в болоте) хлюпала мерзкая вонючая жидкость, я весь пропах болотным ароматом с ног до головы. Да ещё и на джинсах теперь зияла гигантская дыра в самом пикантном месте. Чёрт! Сегодня явно не мой день.Я перевернулся на спину и развалился, раскинув руки в стороны. Рядом со мной плюхнулся на землю Джон. Мы оба тяжело дышали и никак не могли прийти в себя. Черное звёздное небо раскинулось над нашими головами, а из машины все ещё лилась оглушительная музыка. Романтика, блин.Неожиданно где-то сверху заскулила Молли, я как раз открыл рот, намереваясь что-то сказать, но в этот момент чёртовой псине вздумалось отряхнуться. Комки грязи разлетелись в стороны, и несколько, разумеется, попали мне в рот. Я громко выругался и подскочил, отплёвываясь. Во рту появился тошнотворный земляной привкус. Джон открыл глаза и лениво посмотрел в мою сторону. У него был такой блаженный вид, что мне захотелось пнуть его, лишь бы не лежал тут как самый счастливый человек на свете. Но тут лицо Джона удивленно вытянулось. Пока я бегал по кругу, изрыгая из своего рта всё новые проклятья и комки грязи, мой друг приподнялся на локтях и теперь внимательно изучал меня. Точнее мой зад. Я остановился.—?Джон? Что-то случилось?Джон молча встал и обошёл меня, остановившись за моей спиной. Я повернулся к нему и повторил свой вопрос. Но друг снова меня проигнорировал, опять обогнув меня и снова уставившись на меня сзади. Поведение друга уже не просто раздражало меня, оно жутко напрягало и даже, я бы сказал, пугало. Тут Джон подал голос.—?Дэйв,?— осторожно, со странной интонацией в голосе позвал он.—?Что?—?Дэ-э-эйв,?— снова протянул Джон. На этот раз я услышал панику в его голосе.—?Ну что блин?!—?У тебя там… там…Я повернул голову назад, пытаясь понять, что же такого у меня ?там?. Но ничего не увидел. Джон указывал мне пальцем куда-то пониже спины и продолжал неразборчиво бормотать.—?У тебя там что-то… что-то странное! —?наконец выдал он, потом подскочил к машине и, покопавшись там, выудил крошечное заляпанное и треснувшее зеркальце.Я с опаской взял зеркало и занялся самой идиотской вещью на свете: я начал разглядывать свою задницу. Но только я увидел отражение, как зеркало выпало из моих пальцев, а я подскочил как ужаленный. Не думайте, что в такой ужас меня привёл вид моих разорванных джинсов. Нет, я испугался того, что было под ними. Место, куда впилась та тварь, сильно распухло и приобрело жуткий синевато-зелёный, граничащий с чёрным, оттенок. Кроме того, мне почудилось, что под ним что-то шевелится, но, возможно, это было лишь игрой воображения. Зато чёрные нити, будто нарисованные тушью и протянувшиеся как паутина из этого тёмного пятна, мне точно не привиделись. И самое ужасно было то, что они двигались, с каждой минутой всё дальше расползаясь по моей заднице!Я запаниковал. С этим надо было что-то срочно делать, но вряд ли эту заразу можно было остановить простыми способами. В голову пришла безумная и не менее тупая идея. Я окликнул Джона:—?Эй, у тебя есть Библия? Принеси её мне!Джон коротко кивнул и направился к своей машине. Он открыл багажник и чуть ли не с головой нырнул в него, после чего ещё несколько минут шуршал и гремел чем-то, а когда его поиски увенчались успехом, спросил:—?Что, думаешь, чтение Библии поможет изгнать эту гадость? —?и передал книгу мне.Я, недолго думая, положил её на землю возле себя и плюхнулся голым задом на твёрдый переплёт. Как мне показалось, ничего не произошло, и для большей эффективности я решил раскрыть книгу и снова сесть. По-моему, это всё-таки никак не помогало, но, на всякий случай, я немного поёрзал задом по страницам и пробормотал вслух пару строк, что, опять же, ни к какому результату не привело.С разочарованным вздохом я поднялся и бросил взгляд на своего друга, пожав плечами. Джон стоял, согнувшись вдвое и держась одной рукой за живот, весь дрожа и чуть ли не задыхаясь от беззвучного смеха. Я сразу помрачнел и буркнул:—?Лучше бы придумал, как мне помочь…—?Мне кажется, в первую очередь тебе бы не помешал душ?— от тебя пасёт первоклассно,?— Джон еле сдерживался, чтобы снова не заржать, из-за чего говорил с придыханием и паузами. —?В том доме, наверняка, он есть, а там по ходу дела разберёмся, что делать с твоей больной задницей.—?Далеко отсюда? Я был в отрубе, пока эта тварь сюда меня тащила.—?Ну, километр точно будет.—?Поехали.—?Ты думаешь, я пущу тебя в таком виде в свою чистую машину?! —?театрально взмахнул руками Джон, а я вспомнил салон его кадиллака, весь усыпанный крошками от чипсов и в некоторых местах даже залитый пивом, и закатил глаза.—?Сейчас не время об этом думать,?— и я уверенно направился к машине.—?Подожди,?— Джон прошёлся вдоль края болота, пристально всматриваясь в землю. —?Здесь! —?выдал он, доставая из ложбинки между камнями среди камышей баночку пива, делая приличный глоток, а затем протягивая банку мне. Я, конечно, отказываться не стал.Мы сели в машину, Молли устроилась на заднем сиденье, и через пару минут мы уже были возле охотничьего дома. Понемногу начинало светать, так что дом уже не выглядел слишком пугающе, да и шансов споткнуться в темноте на неровной дороге становилось меньше.Джон на всякий случай откопал в багажнике фонарик. Я вошел в строение, друг, освещая дорогу, следовал за мной. У порога мы слегка задержались, осматриваясь, пока Джон лучом фонаря не выловил полуприкрытую дверь. Я подошёл и толкнул за ручку вперед?— к счастью для меня, это оказалась ванная.