Глава шестая. Вечер историй (1/2)
Старый дом встретил Мичи и Нему непривычной тишиной. У домоправительницы от плохой погоды разболелись суставы, и она, охая и ахая, сидела у себя в комнате, занимаясь рукоделием. Кухня пустовала, в её отсутствии сразу делалось неуютно. В печи слабо тлели угольки. Холодный воздух проникал в помещение. Было прохладно и неуютно. Не снимая дождевика, Нему прошла внутрь и перевернула две табуретки ножками в пол, жестом приглашая девочку сесть. Вид у Мичи был заплаканный, но спокойный. Она приготовилась слушать.
— Серокрылые не вечно живут в городе Гли, — глубоко вдохнув, начала девушка. — У каждого серокрылого наступает день, когда он уходит за стены. Этот день называется днём полёта. Ко всем он приходит в разное время, но есть крайний срок — девятый год. Его одновременно ждут и боятся…
— И у тебя он подошёл?— Именно.— А ты можешь просто не улетать? — спросила она с надеждой. — Разве здесь плохо? Останься с нами.— Видишь ли, если серокрылый не улетает, город становится для него тюрьмой, — она боялась, что слушающая не поймёт. — Шанс предоставляется всего один.— Ты будешь несчастливой, если останешься?— Да. Вечером я расскажу одну историю, которая поможет во всём разобраться.
— Нему, — она почувствовала, как ей тяжело, и захотела утешить, — знай, что бы ни случилось, мы с тобой! — с этими словами она выбежала из кухни, оставив старшую серокрылую наедине с мыслями. Аки между тем занимался младокрылыми, чтобы те шумом не потревожили покой бабушки. Неожиданно его позвала Мичи, которая выглядела не на шутку встревоженной.
— Я искала тебя. Отойдём на пару минут? Есть разговор. О Нему.
Он незаметно выскользнул из комнаты. Младокрылые, увлечённые игрой, не заметили его ухода.
— В ближайшие дни Нему уйдёт за стену, — без предисловий выпалила девочка.
— Как? — только и смог вымолвить он.— У неё день полёта. У всех нас когда-нибудь наступит этот день… Не приставай к ней с расспросами и не тревожь, — увидев смятение на его лице, она взяла мальчика за руку. — Она нуждается в нашей поддержке! Ей необходимо уйти. Если она останется, то будет несчастна всю оставшуюся жизнь, понимаешь? Он кивнул, действительно поняв. Стены города по-прежнему казались ему прутьями клетки, но он привык. ?Однажды, ощущение стен становится невыносимым и серокрылые уходят?, — подумал он. День полёта представился ему страшной неизбежностью. Как смерть или даже хуже смерти. Но, одновременно, это было избавлением. Он твёрдо решил не расстраивать Нему, но хватит ли ему сил улыбнуться и сказать ей, что всё будет хорошо?— Хочешь, я побуду с младокрылыми? — участливо спросила Мичи.— Только если тебя это не затруднит.— Нет, что ты! Набрав в ведро воды и взяв швабру, он некоторое время сидел на стуле в своей комнате, обхватив голову руками. Мысленно прощался с уходящей. Потом уверенной походкой вышел в коридор. Движение швабры по полу напоминало движение косы. Он сосредоточился на этом действии, забыв обо всём остальном. Работа помогла успокоиться. Теперь он был готов поддержать Нему.
Но когда он увидел её на кухне, в одиночестве готовящую обед, к горлу вновь подкатил комок.
— Добрый день, — грустно улыбнулась она.— Вижу, тебе уже лучше, — он старался запомнить её такой, спокойной и домашней, в потёртом фартуке. Запечатлеть в памяти глубокие глаза и аккуратно причёсанные волосы, плавные движения и неуловимую полуулыбку.— Лекарство помогло, — девушка что-то помешивала в кастрюле. — Ты не мог бы заварить чай?
— Хорошо, — он привычно ополоснул чайник и собирался положить заварку из трав.— Какой-то ты усталый сегодня? Не выспался?— Вроде того, — буркнул мальчик себе под нос и поспешил отвернуться. Выдержка могла подвести его в этот раз.
Вскоре из города пришли Кана, Хикари и Ракка, которая тоже ходила туда по делам, спустилась со второго этажа его названная ?младшая сестра?. Дом вновь ожил. Зазвучали весёлые голоса и смех, но печаль не исчезла. Драгоценные мгновения, как песок, утекали сквозь пальцы. Он смотрел на Нему и думал, что произойдёт, когда она уйдёт. Как они все будут без неё, и как она будет без них… Он тихо вышел на мокрую улицу, чтобы немного побыть одному. Промытый дождями воздух потушил готовые вырваться наружу жгучие слёзы, как если бы Аки выпил стакан воды. Но мысли природе унять не по силам. Стоя во дворе, засунув руки в карманы, он буквально задыхался от мыслей. Тонул в их потоке, который накрывал его с головой. Внутри шёл бой. Одна часть кричала, что надо заставить Нему остаться, а другая, что отпустить.
Вдруг чья-то тёплая рука легла ему на плечо. Он обернулся и встретился с понимающим взглядом Ракки.