Глава пятая. Тень тревоги (1/2)
Огонёк свечи разгонял тьму коридора лишь на несколько шагов вперёд. Мальчик шёл по утопающему в ночи Старому дому. На улице сверкала молния и хлестал ливень. Вспышки то и дело озаряли округу. В последний месяц тёплого сезона, два-три дня, обязательно стояла ужасная погода. В городе Гли существовало только два времени года: зима и лето.
Аки добрёл наконец до нужной комнаты.— Нему! — позвал он, постучавшись в дверь. — Я принёс тебе лекарство.
— Заходи, — раздался приглушённый ответ.
Девушка в белой ночной рубашке ожесточённо печатала на машинке, сидя за столом.
— Даже ночью работаешь над восстановлением книги, — он нахмурился. — Отдохнула бы что ли. Ты болеешь, тебе нужен покой.— Работа держит меня на ногах, — отозвалась она, не отрываясь от своего занятия. — Осознание, что её, во что бы то ни стало, надо закончить.
— Ты уделяешь этому слишком много времени и сил. Ведь и простудилась, потому что ночью ходила на прогулки. Ракка сказала, что твоему здоровью крайне противопоказан ночной воздух.— Как я могу восстанавливать книгу о звёздах, не видя звёзд? — она устало улыбнулась, вставая. Под её глазами лежали чёрные тени.
Серокрылый горестно вздохнул. Нему сильно изменилась с того времени, как месяц назад нашла почти уничтоженную книгу и взялась за её восстановление. Она безумно торопилась с этим делом. ?Близнецы? не понимали, к чему такая спешка, чего нельзя сказать про остальных. Другие с серьёзным видом качали головами, отчего создавалось впечатление, что им известна какая-то тайна. Мичи и Аки много раз спрашивали их об этом, но неизменно получали исчерпывающий ответ: ?Нему сама вам объяснит, когда придёт время?.
— На звёзды можно смотреть из окна с помощью телескопа, — раздражённо сказал он.— С телескопом совсем не так, — на её лице появилось мечтательное выражение. — Надо прочувствовать атмосферу ночного мира и… — она изошлась в кашле.— Прими лекарство, тебе станет легче, — он подал ей изумрудный пузырёк.
— Спасибо, — она сделала один глоток. — Иди теперь спать.
— Давай я тебе помогу, — попросил он, не в силах смотреть, как она себя изматывает.
— Извини, эту работу я должна сделать сама. Спокойной ночи. Мальчик печально вздохнул и запер за собой дверь. Почему чудесный первый месяц с их появления в Гли должен так плохо завершиться?..*** Мичи начала работать в библиотеке, а Аки с начала сезона жатвы стал пропадать в поле. Его привлекала работа, связанная с землёй. В Гли колосья убирали по старинке, то есть люди, вооружённые серпами и косами, спозаранку выходили на поля и до вечера работали не покладая рук, если не считать перерыва на обед. Так как мальчик был ещё не совсем взрослым, ему не разрешали брать такую нагрузку на целый день. Он работал с послеобеденного времени до конца рабочего дня, утро же полностью находилось в его распоряжении. Он занимался младокрылыми, помогал домоправительнице или же шёл в библиотеку, где пара лишних рук никогда не мешала. Скучать, в общем-то, не приходилось.
Несколько раз в неделю Ракка прибиралась в храме. В такие дни Аки старался больше побыть с детьми. С ними надо бегать и играть, их постоянно надо тормошить. Девушкам тяжело давалось участие в шумном веселье, поэтому он старался восполнить этот пробел. В ветреный день они запускали змея, в солнечный — играли в прятки. Он всегда придумывал новые затеи, лишь бы они не скучали, ведь скука — главный враг ребёнка. Сперва косить было тяжело. Руки болели от мозолей, а голова — от нахождения под солнцем, хотелось пить, но скоро Аки ко всему привык. Ему нравился свежий запах трав, слаженные движения и песни работающих. Одно мешало: в холодную пору придётся искать работу в городе.— Не расстраивайся, — говорил ему человек из жнецов. — Ты парень толковый, авось какой мастер возьмёт в помощники.
На поле он познакомился с серокрылыми с фабрики: Мидори, Хёко и Даем. Они были классными ребятами, только чересчур любящими риск. Их увлечения составляли рискованные трюки и фейерверки.
В библиотеке Мичи, как бабочка, перепархивала от полки к полке, мило беседуя с посетителями. Аки людей стеснялся и молча делал то, что ему поручали. Нему с головой ушла в работу над восстановлением книги, не забыв, однако, о прочих обязанностях. Больше всего времени она уделяла их обучению.
Под её пальцами оживали истлевшие страницы и забытые слова. На губах то и дело появлялась блуждающая улыбка. Она выглядела счастливой, как никогда, бережно перелистывая рваную книгу, точнее её остатки.— О чём она? — как-то раз спросил Аки.
— О том, как звёзды рождаются и танцуют свой последний танец. Легенды о звёздах. Плохо, что мало текста уцелело. Большая работа предстоит. По ночам Нему стала совершать прогулки. Она ходила в лес. По её словам ?звёзды там сияют ярче?. Аки и Мичи просились с ней, но она строго говорила, что хочет остаться наедине со своими мыслями. Однажды, она всё-таки смилостивилась и разрешила следовать за ней на некотором расстоянии. Одевшись потеплее по настоянию Ракки, они окунулись в таинственный спящий мир. Далеко серокрылые в этот раз не пошли, а остановились возле реки. Нему присела на деревянный мостик, они же остались на поляне. Мичи расстелила на сырой от росы траве покрывало, взятое из дома.— Откуда оно у тебя? — полюбопытствовал мальчик.— Ракка дала. Она очень заботливая и предусмотрительная, в отличие от меня. Иногда я бываю слишком рассеянной. Вчера, например, чуть не забыла отметить, что читатель взял книгу. Потом бы искала её везде.— Всем случается быть рассеянными, — успокоил её он. — Что ты думаешь, когда смотришь на звёзды? – неожиданно сменил он тему разговора. — Честно говоря, я даже не представляю, какие легенды можно про них придумать. Для меня это просто красивые сверкающие точки.