Глава первая. Новоприбывшие (1/1)

В комнате со сломанной от ударной волны стеной остался один кокон. Эти два кокона Ракка нашла в Старом доме вскоре после ухода Рэки. С тех прошло несколько месяцев. Крошечные росточки превратились в огромные шары, от которых стены трещали по швам. Вчера один из них взорвался, снеся вековую каменную кладку. Так появилась на свет новая серокрылая, ещё до рождения взятая под покровительство Ракки. Ракка созвала подруг во временную комнату новорождённой, чтобы при всех дать ей имя. —?Что-то крылья не спешат проклёвываться,?— заметила Кана, раскачиваясь на стуле из стороны в сторону. ?— Это плохо? Со мной что-то не так? —?испуганно спросила новенькая, девочка с розовато-рыжими волосами, заплетёнными в косу, спускающуюся ниже пояса. Коса была отчасти растрёпана, но это не придавало неряшливого вида её обладательнице. Казалось, именно так и должно быть. Новенькая смотрела на мир глазами, исполненными восхищённого любопытства. Их выражение беспрестанно менялось, как и выражение её лица. Она то хмурилась, то улыбалась, то задумчиво морщила лоб. Её пальцы выстукивали какой-то ритм по одеялу. Она всё время озиралась по сторонам, не в силах ни минуты усидеть на месте. Она сидела на кровати, в белой сорочке, а другие серокрылые устроились вокруг неё на стульях. Красочный мир звал её. Как заметила Нэму: ?Очень беспокойная особа?. —?Уверена, с тобой всё хорошо,?— поспешила успокоить её Хикари. —?Не надо торопить события. Крылья появятся, когда ты будешь готова. —?Кажется, я совсем не была готова,?— вспомнила Ракка. —?Намучилась тогда со мной Рэки… —?Ты?— может и нет, но твой организм?— да,?— парировала помощница пекаря. —?Самое позднее, когда это может случится?— сегодняшняя ночь,?— прикинула Нему. —?Случится что? —?уточнила Кана. —?Откроется кокон или у новенькой появятся крылья? —?До раскрытия второго кокона остались считанные часы,?— невозмутимо ответила библиотекарша. —?Крылья чаще всего проклёвываются ночью. Не спрашивайте почему. Когда-то прочла это в одной книге, но это было так давно… —?она зевнула. —?А это больно, когда крылья проклёвываются? —?Ну, как тебе сказать… —?замялась Кана, почесав затылок. —?Потерпеть, конечно, придётся. —?Зато у тебя будут чудесные серые крылья,?— попыталась приободрить девочку Ракка. ?— Зачем нужны крылья, если мы не умеем летать? ?— Этого никто не знает,?— таинственно понизила голос Хикари. —?До конца обеденного перерыва осталось десять минут,?— Кана взглянула на наручные часы. —?Может, вспомним, зачем мы здесь сегодня собрались? —?Имя каждому серокрылому даётся по сну, который он видел, находясь в коконе,?— начала Ракка. —?Меня зовут Ракка, что значит ?падающая?. В своём сне я падала с неба. —?Мне снилась река. В ней я плавала, как рыба, поэтому меня назвали Кана. —?Я спала в своём сне. Моё имя означает ?сон?,?— сказала Нэму.? —?Я Хикари, потому что во сне видела свет. Расскажи нам свой сон, и мы придумаем тебе имя. ?— Я шла по дороге в какой-то пустоши. Вокруг абсолютно ничего не было, кроме каменистой земли. Дорога вела в небо. —?Дорога… —?призадумалась Ракка. —?Путь. Придумала! Мы назовём тебя Мичи, то есть путь. —?Мичи,?— попробовала на вкус своё новое имя девочка. —?Красиво звучит. Мне нравится.? —?До конца обеденного перерыва осталось семь минут. —?Нам уже пора уходить. Приятно было познакомиться, Мичи. До скорого! —?Хикари ушла первой. Вслед за ней потянулись и остальные.? —?Я пойду провожу девочек,?— сказала Ракка. —?Не вставай пока с постели. Понимаю, тебе хочется всё увидеть, но крылья могут проклюнуться в любой момент. Проводив подруг, она отправилась проведать малышей. После ухода Рэки с ними некому было управляться. Все серокрылые сидели с младокрылыми по очереди, помогая домоправительнице. Иногда на помощь приходили девушки-серокрылые с фабрики. ?Надо же вам как-то отплатить добром за то, что заботитесь о наших младокрылых?,?— говорили они. Сегодня была очередь Нэму смотреть за детьми. —?Ох, и намаялась я с ними,?— вздохнула девушка, тихонько притворяя дверь в коридор. —?Они славные, но доставляют столько хлопот. Вечно куда-то лезут, задают вопросы, шумят… —?Ракка представила, как Нэму пытается вздремнуть в укромном уголке. —?Их ни на минуту нельзя оставить одних. Хорошо, что домоправительница без меня их накормила и уложила на тихий час. —?Так они спят! —?понимающе кивнула её собеседница. —?Тогда не буду их тревожить. По описанию они чем-то похожи на Мичи. Та тоже не может усидеть на месте. Вчера весь день боролась со сном, задавая мне вопросы. Я ей всю известную историю города Гли пересказала. Она отличный слушатель. —?Любознательная девочка. Могу дать ей пару книг, что взяла на днях в библиотеке. Вдруг они услышали взрыв с характерным звуком расплескивающейся воды. Не сговариваясь, девушки поспешили наверх. Обе поняли, что произошло. В комнате вода была им по колено. На остатках кокона лежал новый серокрылый. Он остался абсолютно сухим. В коконе серокрылые помимо белых одежд были облачены в особую водонепроницаемую плёнку, которая пропадала через несколько часов после рождения. —?Это мальчик! —?удивлённо воскликнула Ракка, когда приблизилась к лежащему и заглянула ему в лицо. —?Принеси из чулана, справа по коридору, носилки для таких случаев. Они достаточно лёгкие. Ракка в два счёта справилась с заданием. Кое-как установив носилки на кирпичи от сломанной стены, они осторожно перенесли на них мальчика, чтобы доставить в соседнее помещение.*** Мальчик проснулся в незнакомом месте. Он лежал на чём-то мягком, в глаза бил солнечный свет. Мальчик попробовал сесть. Сильно болела спина в районе лопаток. Он аккуратно пощупал то место рукой, желая узнать, в чём дело. Там были синяки, судя по ощущениям. ?Где я мог так упасть???— удивлённо подумал он. Помимо лопаток болело что-то внутри. Он точно не мог понять, что, но вспомнил, что засыпал с ощущением этой боли. Он словно давно привык к ней. Мальчик огляделся. Он находился в небольшой комнате из серого камня. Прямо перед ним, напротив кровати, располагалось окно. За стеклом простиралось небо, плыли облака и покачивалась ветка неизвестного дерева. Рядом с кроватью примостился шкафчик-тумбочка. Тут же стоял стул. На стуле лежала книга. Помимо этого, в углу, за перегородкой, просматривался умывальник. С потолка одиноко свисала лампочка. Слева была деревянная дверь. Он захотел узнать, что за книга лежит на стуле, но в это время в комнату вошла девушка. У неё были чуть вьющиеся, каштановые волосы и добрые глаза. Одета она была скромно, но со вкусом: в белую кофту из какого-то мягкого материала (на ум приходило слово ?кашемир?) и узкую юбку, которая тёмным прямоугольником доходила до её колен. Над её головой сиял нимб, а за спиной были серые крылья. —?Доброе утро,?— приветствовала она его. —?Ты находишься в Старом доме. Я Нэму. Ничего не бойся, здесь твои друзья. —?Привет,?— он заёрзал. Лопатки ещё и чесались. —?А… Кто я? —?Ты, как и я, серокрылый. Вчера ты вылупился из кокона и проспал до сегодняшнего дня. Все серокрылые вылупляются из кокона. —?Но у меня нет крыльев. Никаких. Ни чёрных, ни белых, ни синих. Как я могу быть серокрылым? —?Скоро будут. Чувствуешь боль в спине? —?он кивнул. —?Значит, у тебя растут крылья. Ты голоден? —?задала она неожиданный вопрос. ?— Да, немного,?— ответил он, после того как прислушался к себе. —?Сейчас принесу тебе завтрак. Можешь умыться в моё отсутствие. Он так и сделал. Вскоре девушка вернулась с подносом, на котором стояли тарелка каши, бутерброд с маслом и кружка какао. ?— Поешь, и я позову остальных. В Старом доме уже сложилась такая традиция. Заодно познакомишься со всеми. Пока он ел, Нэму читала в другом конце комнаты. После она пошла отнести поднос и вернулась уже в сопровождении трёх девчонок примерно одного возраста. Она была среди них самой старшей. —?Добро пожаловать! —?хором воскликнули девчонки, выстроившись в шеренгу. Это выступление было заранее отрепетировано. Все хотели произвести впечатление на гостя. У девчонок, как и у Нэму, имелись нимбы и пепельные крылья, но в остальном они были совсем друг на друга не похожи. —?Давайте я вас представлю,?— сказала Нэму. —?Это Кана,?— вперёд выступила подстриженная по карэ девчонка в мальчишеской одежде, очень похожая на парня. —?Это Ракка,?— из строя вышла миловидная девочка в белом платье с красным платком на плечах. Она тепло улыбнулась. —?А это Хикари,?— последней оказалась светловолосая девочка в круглых очках. Она просто кивнула головой в знак приветствия. Как только закончилась торжественная часть, девушки со всех сторон обступили его кровать и наперебой стали задавать вопросы. Ему было немного неловко, что все одеты, а он в рубахе, но скоро это ощущение прошло. ?— У нас не очень много времени,?— деликатно кашлянула Нэму,?— так что давайте решим все наши дела. —?Все притихли. —?По обычаю, имена серокрылым дают по снам, которые они видели в коконе. —?В общем, рассказывай нам свой сон,?— перебила Кана, ловя неодобрительные взгляды. —?Что? Не второй же раз за день заново эту шарманку крутить! —?Кана, ты такая нетерпеливая,?— возвела очи к небу Хикари. —?В моём сне был… был… —?силился вспомнить мальчик,?— был огонь! —?Нарекаю тебя Аки, что значит ?искра?,?— после минутного раздумья сказала Нэму. —?Сеанс окончен. —?Она обернулась к остальным. —?Аки нужен отдых,?— она заметила, что в последние мгновения он сидел без опоры и то и дело морщился от боли. Все покорно вышли. —?Ляг на живот. Как ты? —?Лопатки… Там что-то шевелится, словно ему тесно. Нэму приподняла на его спине рубашку. ?— Осталось совсем чуть-чуть,?— вынесла она вердикт. Со свойственным ей спокойствием она несколько раз обмотала бинт вокруг гладко выструганной деревянной палки. ?— Открой рот и кусай,?— велела она ему, протягивая палку. Судорога свела его тело. Он впился зубами в палку прямо посередине. Вспышка адской боли пронзила спину. Он закричал. Из его спины теперь торчали два окровавленных крыла. Обессиленный мальчик упал на подушку. Нэму пощупала его лоб и дала воды. —?У тебя жар,?— обеспокоено сказала она. Девушка принесла тазик и щётку, села подле него. Аки провалился в забытье, чувствуя, как щёткой она водит по перьям, смывая с них кровь. Сквозь тяжёлый сон он слышал чью-то песню. Голос был ему незнаком. Он звонко звучал где-то далеко от его комнаты. Слова невозможно было различить, но Аки был уверен, что песня эта о радости.