6 (2/2)
В очередной раз холод пробежал по спине Игоря. По всему было видно, что ситуация серьезная, и медлить нельзя. С расспросами придется повременить.
Они бежали по темным улицам и грязным закоулкам. Игорь крепко держал руку Роуз, не выпуская ее ни на секунду. Виктор бежал впереди, время от времени бросая на ходу "сюда" и сворачивая в очередной переулок. Роуз спотыкалась, но послушно семенила следом. Где-то вдалеке послышался раскат грома, и Игоря будто холодной водой окатило. Перед глазами всплыли сцены двухлетней давности, засверкали молнии, и ужас сковал сердце с новой силой. Он не знал, куда их ведет Виктор, но готов был проследовать за ним хоть на край света, лишь бы получить разъяснения и вновь почувствовать себя в безопасности. Несмотря на все эти кошмары и явный страх оставаться в одиночестве, Виктор никогда не был трусом, а значит у него были самые веские причины бежать непонятно куда на ночь глядя.
Топот двух пар ног перемежался с тихим шлепаньем еще двух. Роуз все еще была босой! В суматохе Игорь так и не проследил за тем, чтобы она обулась. Как только они окажутся в безопасности, нужно будет осмотреть ее ступни на наличие ран. Она ведь не чувствует боли, не скажет сама.
Молния сверкнула за тучами, на мгновение залив все вокруг бледным светом, и выделила впереди темный стройный силуэт, бегущий бодро и уверенно. Виктор точно знал, куда идти. Бежать пришлось долго, хотя все эти минуты слились в сознании Игоря в одно короткое окутанное туманом и вечерней сыростью мгновение. Наконец, очередная вспышка молнии высветила перед ними старое дощатое здание наподобие ангара. На больших воротах висела массивная цепь с тяжелым амбарным замком. С неба сорвались первые капли дождя. Виктор действовал быстро и уверенно, но руки у него тряслись. Игорь слышал, как несколько раз большой ключ проскрежетал мимо замочной скважины. Когда замок поддался, Виктор приоткрыл одну створку и скомандовал остальным зайти внутрь, а потом снял и замок, и цепь. Только когда все это было надежно замкнуто изнутри, он выдохнул, дошел до противоположной стены, куда через окошко в крыше проникал лунный свет, привалился к ней спиной и рухнул на пол, тяжело дыша. Строение изнутри напоминало старое складское помещение. Здесь было настолько пусто, просторно и темно, что глаз не различал углов. Под ногами был мусор, пыль и, кажется, песок. Игорь отпустил Роуз, и та продолжила стоять ровно там, где ее оставили. Обойдя все помещение, кое-где наощупь, он наткнулся в одном из углов на подобие грубо сбитого столика. К столу приросла наполовину оплывшая свеча. На счастье, в кармане брюк Игорь нащупал коробок спичек. Было тихо. Игорь больше не слышал ни грома, ни ливня. Гроза прошла мимо. Виктор не сводил глаз с амбарного замка.
- Ну? Теперь-то ты расскажешь мне, что мы здесь делаем? - спросил Игорь, усевшись рядом со свечой в руке. Виктор помедлил немного, чуть приоткрыл рот, снова закрыл, вздохнул очень глубоко, а потом прикрыл глаза. В свете свечи словно искорка по его лицу быстро сбежала слеза. Вместо ответа, он сунул руку куда-то за пазуху, выудил оттуда мятый конверт и протянул Игорю."Дорогой Виктор,я прощаю тебе твой побег и твое малодушие. Но нет преданнее сердца, чем то, что ты вложил в мою грудь. Я дам тебе второй шанс. Покажи мне Лондон.С любовью, Эпиметей*". - Эпитемей... - повторил Игорь. - Неужели...? Виктор закусил губу и кивнул.
- Но, Виктор, почему ты не сказал мне? - Поверишь, если скажу, что не хотел тебя впутывать? - Нет! - воскликнул Игорь возмущенно. - Как вообще верить тебе после такого?!
Виктор перевел на него взгляд воспаленных покрасневших глаз и тихо ответил: - Никак. - Если не хотел меня впутывать, зачем пришел тогда? Зачем постучал в мою чертову дверь? Зачем позволил мне стать частью твоей... - Игорь хотел сказать "работы", но слово застряло у него в горле, а вылетело совсем другое: - одержимости.
Эти слова нашли в Викторе болезненный отклик, и он опустил глаза. Лицо его сделалось виноватым. Он был согласен с Игорем. Он... жалел о том, в чем его только что обвинили. Никогда прежде за ним нельзя было заметить раскаяния. Но сейчас это было именно оно. Если Игорь вообще хоть что-то понимал в этом человеке. - Не удержался, - проговорил он тихо. - Я хотел пройти мимо, клянусь, я не искал тебя в тот день намеренно. Я просто прогуливался. А потом увидел тебя в окне. Словно это была судьба. Я пялился в то окно целую вечность и переступил порог будто в тумане.
- Ты создал его в Шотландии? - Да.
- Он написал тебе письмо. Очевидно, результат превзошел все твои ожидания? - Мыслимые и немыслимые. Он вышел почти идеальным. - Но что пошло не так? Почему ты бросил его? Почему так боишься? - вопросы, срывающиеся с уст Игоря опережали его мысли. Но вдруг его осенило. Он вспомнил тот день, когда Виктор впервые появился. Вспомнил, как в лунном свете увидел жуткие гематомы на его шее, будто кто-то душил его. Вспомнил ужас в его глазах и повторяющиеся почти каждую ночь кошмары. Виктор не боялся боли, а тщеславия было в нем не меньше, чем безрассудства. Он жаждал не только подчинить себе смерть, но и страстно хотел признания. И раз газеты так и не раструбили о его величайшем прорыве за всю историю научных изысканий с того дня, как первобытный человек додумался обточить камень, значит случилось что-то поистине страшное. Что-то, что заставило Виктора бросить все и в очередной раз пуститься в бега.
- Он сделал тебе больно? Виктор молчал. От взбалмошности, самоуверенности и присущего ему бахвальства, сейчас не осталось ничего. В глазах его по-прежнему был страх, а вся его фигура, сидящая на полу чуть сгорбившись, выдавала в нем отчаяние и чувство вины. Игорю бы злиться на него, но его снова хотелось только защищать. Его и ту бледную девушку, что все еще стояла на том месте, где ее оставили, уцепившись взглядом за силуэты своих создателей в бледном свете одинокой свечи.
- Что это за место? - Старый заброшенный склад. Принадлежит моему отцу. Стащил у него ключ еще в колледже. Удивительно, что он не поменял замок. Думаю, на какое-то время мы здесь в безопасности. Утром отправимся на вокзал и уедем первым поездом. Без разницы куда.
- И оставим ожившего мертвеца гулять по Лондону? Тебе не кажется, что на тебе лежит ответственность? - Она даже больше, чем ты можешь себе представить. Поэтому сейчас намн у ж н оуехать. - Почему он вообще тебя разыскивает?
Ворота шумно колыхнулись, лязгнула цепь. Виктор вскочил на ноги и уставился на источник звука. Глаза его наполнились ужасом, а рука вцепилась мертвой хваткой в плечо Игоря. - Должно быть, ветер? Два мощных стука опровергли это предположение. - Беги, - прошептал Виктор.___________________________________*Эпиметей - в греческой мифологии брат Прометея.