Эпилог. (1/1)

Двумя месяцами ранее, на самом дне Ридоранского водоворота, под непроницаемым ни для каких внешних воздействий магическим куполом, остатки Совета в лице четырех оккурий во главе все с тем же Гируном, решали, как им теперь поступить. В переливчатом синем полумраке оккурии расположились по краю некоего зала из голубого мрамора с высоченными колоннами, в центре которого располагался гигантский трон, образованный из цельного дымчатого кристалла. Этот фантастический трон занимал Спящий. Последний из рода истинных оккурий, не измененных рунами Глабадоса. Изначально имя Спящего было предводитель Ахнас, но так он звался очень-очень давно. Спящий представлял собой существо ростом около пяти метров, с головой кракена и устрашающими перепончатыми лапами, которые могли служить и плавниками. Помимо древних доспехов, Спящий был весь покрыт плотной бугристой чешуей, слегка отливающей металлом. Примерно так когда-то выглядели все прочие оккурии, пока не переродились из-за полученных рун. Наследия Глабадоса. Спящий был одним из тех, кто видел Властителя в его истинном обличии, видел и страшился. – У нас есть лишь один выход, – молвил Гирун, обращаясь к своим подчиненным, – нужно разбудить саранчу, с помощью последнего нефицита – Осколка Полуночи. Именно для такого случая и осколок и саранча были созданы Фарамом, если ситуация с Глабадосом вдруг выйдет из-под контроля. – Но это так же означает гибель кого-то из нас! – Произнесла оккурия по имени Эйна. – А нас и без того осталось лишь четверо. И руна так же исчезнет вместе с ее обладателем.– Все верно. Однако, я знаю способ, как сохранить руну, и при этом не пропасть самому. Ведь для саранчи цель – это именно фрагменты силы Глабадоса, а вовсе не мы. – Так вы сам намереваешься высвободить саранчу? – спросил еще один представитель Совета по имени Инир. – Да, столь ответственный и рискованный поступок лучше совершать самому.– Так ты собираешься передать руну могущества Ахнасу, последнему из истинных? – Верно. Тогда Спящий так же изменится, пробудится, и, сам возглавит Совет. А с меня, пожалуй, хватит. – Прости, милорд, но одно дело – решать за Спящего, другое дело – воля самого Спящего. Слишком рискованно. А у него сейчас не спросишь. Может, есть иной способ остановить Глабадоса, не трогая Ахнаса? – предложил оккурия Гион. – Увы. Мы видели, на что способен Глабадос с одной лишь руной Венат, а до этого – ее копией. Какой же трусливой дурой оказалась эта Венат, при всем ее мощном даре предвидения. Неужели она думала, ч то вместе с этими жалкими смертными Сидом и Вэйном сможет бросить вызов и нам и Глабадосу? Нам всем нужно было держаться вместе и тогда никакая Ферия не появилась бы на свет и не освободила бы клятого Хаггата, то есть, Глабадоса. Ну, я и сам хорош. Решил предложить Глабадосу место Венат в совете, по принципу ?держи друзей при себе, а врагов еще ближе?. И все закончилось, так как закончилось. Стоит отдать Ферии должное, она все же помогла нам бежать. За это мы не тронем, а, возможно, если этернум выкажет нам свою лояльность – возьмем в Совет. Если, конечно, она не исчезнет в новой временной линии. А это вполне вероятно!– А ты не скорбишь по нашей незаменимой Азур, милорд?– Азур уже начала сворачивать на ту же дорожку, что и Венат. Но, в отличии от последней, была куда хитрее и опасней. Нет, я не скорблю об Азур. И вы не должны.

Гирун выдержал паузу, затем молвил:– Итак, нас четверо. Проголосуем же за пробуждение саранчи. Решающее соотношение голосов – три к одному. Напоминаю, что саранча гарантировано отыщет Глабадоса, в каком бы времени и месте тот ни был. Исключение составляет лишь время создания самой саранчи. Перепрыгнуть момент своего создания она не сможет. Но именно в момент появления саранчи Глабадос будет наиболее уязвим. Это период заключения его духа в стенах Леа Монда. Я назову этот период – ?Началом отсчета?. Но, если саранча настигнет Глабадоса именно в этом периоде – история всего Ивалиса окажется переписана.– Но ведь Глабадос существовал задолго до возникновения саранчи.– Глабадос, будучи ограничен физической оболочкой, не сможет перемещаться во времени свободно, как некогда его сознание, а лишь относительно этой оболочки, вроде нас самих. Но, даже если хитрый мерзавец найдет способ переносить во времени себя физически, он никак не сумеет победить, либо убедить Фарама, и этим предотвратить создание оным саранчи. Будущее Глабадоса в прошлом так или иначе предрешено победой Зодиакальных Храбрецов. – Но милорд, ныне Глабадос вполне способен перемещать во времени других. Таким образом, он попытается обойти ловушку. – Других – да. Но себя – пока нет! И ждать мы не станем. У Глабадоса был миллион возможностей обойти ловушку Зодиакальных Храбрецов, однако, у него не вышло.Операция ?Начало отсчета? гарантировано положит конец мятежному тирану.– Слишком легко он угодил в эту ловушку, вот что меня беспокоит, – вздохнул Инир.– Просто Глабадос был излишне самонадеян. И излишне полагался на своего Аджору. Теперь понятно, из какого времени то прибыл. – Не было бы Глабадоса в человеческом сосуде, не было бы и Аджоры. Но он есть. – А в альтернативном будущем его уже не будет. Аурацит девы получит Мюлленкамп. И все пройдет, как по маслу. – Милорд, а где гарантия, что саранча не учует руны, и не доберется, в первую очередь, до нас? – Не доберется. Здесь мы находимся в некоем подобии космической черной дыры. Только эта дыра магическая. Никакая магия не выходит за пределы купола и не проникает извне. Я ведь еще не совсем идиот, коли привел вас сюда. – Нет, что вы, милорд, мы и близко так не думали! Но, если саранча уничтожит Глабадоса в момент его заточения, она сделает это вместе со всей его силой в рунах. Так сможем ли мы существовать как Совет, но будучи лишенными рун?– Все равно мы – высшая раса. С рунами или без оных. И полномочия Совета у нас никто не отберет! Однако, довольно толочь воду в ступе, голосуем!

И все три подчиненных оккурии единогласно засветились цветами принадлежащих им рун. Иен знал, что более не может скрываться ни в Бужербе, ни где бы то ни было еще. После того, как его сосуд убили, а к власти единолично пришел Глабадос, прятаться более не имело смысла. Надо было попытаться договориться с новой властью, переступив через собственные принципы, либо же…

И пока Иен напряженно обдумывал, как лучше поступить, за его спиной внезапно всколыхнулась мощная враждебная магия. Иен резко обернулся. Сомнений не было, перед ним стоял Дайс Беульв в теле наследника рода Ондоров. Пробужденный держал в руке посох с аурацитом Адраммелеха.

Иен нашел в себе выдержку поклониться непрошеному гостю:– О, милорд Дайс, сколь неожиданная встреча! Но как вы прошли?– Без особых проблем, милорд Иен. Я ведь не дух, в отличие от вас. – А я уже сам собирался идти к вам.– И с какой же целью, милорд Иен? – приподнял брови Пробужденный, – помниться, от участия в битве за корону вы категорически отказались. – То была не битва, а бойня, милорд Дайс. Я не такой дурак, чтобы соглашаться на заклание.– Да, вы чересчур умны, милорд Иен, и в этом ваша главная проблема. Так чего же вы хотели, если не просить для себя легкой смерти?– А зачем вам моя смерть, милорды? Разве мертвый я буду для вас полезнее, чем, э…– Будь Властителем я, мы бы с вами, безусловно, договорились. Но таков приказ его всевышнего величества Глабадоса. Увы, но все оставшееся духи тьмы должны быть уничтожены.– Ай-ай-ай, до чего же лицемерно! Властитель тьмы привечает духов света, а нас, его непосредственных подданных, уничтожает? В чем же смысл, милорд Дайс?– Во-первых, не нас, а вас. Во-вторых, Его всевышнему величеству важно создать правильную репутацию для своей персоны и своей религии. И лучший способ для этого – устранить всякую сверхъестественную угрозу на Ивалисе.– Вы хотели сказать – конкуренцию?– Бросьте цепляться к словам, милорд Иен. Против вас я ничего не имею лично. Посему, извините! Не успел Иен ничего больше сказать, как Дайс молниеносно оказался рядом с духом тьмы и сделал выпад острым концом посоха. Но Иен уклонился и ударил Дайса огненной волной, а, затем, выхватил свой короткий меч, по лезвию которого будто гуляла буря, создавая странный дрожащий эффект на поверхности стали. – Черта с два, милорд Дайс, так вам меня не одолеть, я вам не Моргил!!! – Вижу! Тогда попробуем иначе!

Реквием Дайса полыхнул изумрудным пламенем по всй длине, а с острого конца сорвался ярчайший луч, пронзивший Иена насквозь. Он плыл облаком золотистого тумана, гонимого ветром. Плыл в никуда. По крайней мере, так казалось поначалу. Что-то по-прежнему не давало сознанию Иена угаснуть. Но что и почему? Вероятно, дело было в том, что Иен успел вкусить крови Ферии, пока она находилась без сознания в рудниках Лусу. Крови высших, усиленной магией Властителя. Крови, обретшей свойства фактически полного бессмертия. После этого Иен обрел способность видеть. Не столь хорошо, как сама Ферия, но достаточно, чтобы обходиться без помощи фамильяра, на небольших расстояниях. Взамен Иен укрепил ментальную защиту Ферии, полагая, что в будущем, это ей пригодится.

Основное свойство измененных оккурий в том, что они почти целиком состоят из чистой магии, а, потому, бессмертны. Даже если их стержень оказывается разрушенным, магический туман с остаточным сознанием продолжает существовать и вбирать в себя энергию. И сейчас именно такое туманное облако затягивало в себя то, что осталось от Иена.Вот темный туманный сгусток уже совсем близко. Почти та же магическая энергия, что была в Ферии. Но и дух самой девушки явно ощущался в этом темной тумане. Часть ее духа, и чьего-то еще.

Очутившись в самом облаке, сознание Иена смогло уловить фрагменты воспоминаний маленькой испуганной девочки и жестокого, властного молодого мужчины, чем-то напоминающего Дайса Беульва. В воспоминаниях мужчины (Вэйна?), было полно смертей и пролитой крови, в том числе и родной. Крови братьев и отца императора. Обладай Иен схожим характером… да что толку теперь рассуждать?Но, если объединить останки всех трех, нет, четырех душ в одну, и чтобы при этом доминировало сознание Иена, можно ли будет воскреснуть вновь? Не духом тьмы, но уже этернумом? Пробужденным этернумом. Таким же, как Ферия? Но что же с ней случилось? Его фамильяр подглядел за битвой, за тем, как Ферия отважно противостояла не только своим противникам, но и самому Глабадосу. Но, в конце что-то пошло не так. Критически не так. Все сделалось черным, даже не как ночью, а как в ночном кошмаре. Эта чернота была полна тварей, настолько жутких, что сознание фамильяра даже не смогло их воспринять. Или… это был просто выброс некоего жуткого тумана во время противостояния Ферии и Глабадоса? В любом случае, в сознание пришла уже не Ферия, но кто-то в ее оболочке. Очевидно, верный прихвостень Глабадоса, который не будет доставлять ему проблем. Чудовищно. Нужно за нее отомстить! А Аджора Глабадос? Не похоже, чтобы он был безоговорочно предан своему папаше. И тоже что-то почувствовал. Хоть Аджора и был предателем, может, на сей раз удастся склонить его против отца-деспота? Надо попытаться, ведь других союзников у Иена, нет, Фериена, точно не будет. Но, сначала, нужно бросить все силы, дабы воскреснуть, не потеряв себя. Сознание оккурии и Вэйна находились вроде как в пассивном, спящем состоянии. Их цели были достигнуты, тогда как ему, Иену еще было куда стремиться. Его сознание бодрствовало. Собрать вокруг себя, как вокруг ядра, частицы сознаний – сначала маленькой Ферии, затем Вэйна, а, в последнюю очередь – Венат. Сверхъестественные навыки оккурий ему отнюдь не помешают. Затем взять одну клетку Ферии и одну – Вэйна, для создания оболочки. Туман Венат предаст этой оболочке свойства этернума. Здесь, в слоях стратосферы, в магическом коконе, обусловленном аномалией Ридораны, никто не должен помешать созреванию новой могущественной сущности. И это, по причине огромного выброса питающего магического тумана над Ридораной, не должно занять много времени.Ферия знала, чувствовала, что ее убили. И, по какой-то причине она так и не смогла вернуться. Дайс вонзил в ее сердце острие своего смертоносного посоха, а затем… она перенеслась в палату Эрин, и попыталась отдать ей последний выдох своей жизни. И… с трудом открыв едва видящие глаза, Ферия все равно тут же догадалась, что она по-прежнему в злосчастной палате. И заняла место Эрин. Стала Эрин. А… может… и всегда была ею, а жизнь на Ивалисе – бред угасающего сознания? Эрин Андерс. Нет, это имя по-прежнему ощущалось чужим. А из воспоминаний девушки была лишь авария на заснеженной дороге и фрагменты воспоминаний об ЛБ. ЛБ… Глабадос. Что-то утрачено, какой-то фрагмент отсутствует. Последний фрагмент жизни Ферии, не Эрин. Но последняя там так же была. Фарам милостивый, откуда столько ненависти к этой несчастной девушке с Земли, пусть она и влюбилась в само воплощение зла. Ну да Фарам с ней. Если это Земля, где-то здесь находится Луис – младший братик! Нужно найти его, даже если придется пойти на огромный риск. Но сперва… Ферия попробовала пошевелиться. Каждое движение вызывало боль и дурноту, но в положении девушки это было нормально. Главное – она дышит самостоятельно. Посмотрев по сторонам, Ферия поняла, что все приборы отключены, даже капельница. А единственным упоминанием того, что это тело было подключено к аппарату искусственного дыхания, была перевязанная шея. Медленно и осторожно Ферия села на постели.На тумбочке вместо цветов рядом с книгой стояла запечатанная бутылка воды. Очень кстати. Но где все? Что-то очень странное творилось в палате, да и во всем госпитале так же. Мертвая тишина. Внутри. Но не снаружи. Окна были плотно задернуты вертикальными пластинчатыми занавесками, для которых у Ферии пока не было названия. Сделав несколько медленных глотков из бутылки, Ферия болезненно встала, и держась за стенку, проковыляла к окну, отодвинув занавески. Густой словно молоко туман. И здесь. Но туман необычный. Приоткрыв окно, Ферия тут же убедилась в этом, от резкости магии схватившись за перебинтованное горло. Вот дерьмо! И в этом тумане она была не одна, далеко не одна. Где-то в отдалении раздался взрыв, за которым послышалась очередь выстрелов, утробное рычание и человеческие вопли. Трижды дерьмо. К выглянувшей девушке устремилось нечто темное и огромное, по форме похожее на хищную рыбу, но не рыба. Ферия вскрикнула, тут же захлопнула окно, и, отпрянув, рухнула обратно на койку. Да что, черт побери, за мракобесие здесь происходит? Что это за твари, и откуда туман? Твари пригнали его с собой?Причем сей туман явно из ее родного мира – Ивалиса. Портал? Это сделал… Властитель? Зачем? Чтобы таки забрать свою Леди Греха? Значит… все те события были правдой? Если Глабаос привел чудовищ, чтобы они отвели ее домой, ей поневоле придется подчиниться. Нечего им делать на чужой планете, неся смерть, хаос и разрушения. Тонко продумано, Глабадос. Так ты уничтожил всех оккурий, и получил все свои руны? Но кто же тогда теперь ты сам? Явно не тот, кому следует перечить. Но, если вдруг неведомые твари попытаются закусить ею, жвала она им порядком пообломает. В любом случае надо выбираться и встретить свою судьбу лицом к лицу. Приспособив пустую капельницу в качестве ходунка, Ферия покинула пропахшую химией палату.В мрачном коридоре госпиталя, все выглядела так, будто его покидали в страшной спешке. Тут и там валялись контейнеры со шприцами и медикаментами, В них Ферия сумела отыскать несколько целых пузырьков спирта, нечто под названием ?Бетадин?, и моток бинтов. Пригодятся. Ферия так же подняла окровавленный и залитый неизвестной жидкостью медицинский халат и пленочные чехлы на обувь. Ферия не знала, как они называются. Но хоть что-то. Еще бы найти что-то, что сойдет за оружие… да вот, хотя бы капельница. Но Ферия в теле Эрин была чересчур слаба, что бы пользоваться ею так. Но, в ближайшее время сильнее она все равно не станет. Девушка сделала еще глоток воды. Глубоко вдохнула. Туман, пусть и слабо, но чувствовался и здесь. И он действительно сумел придать девушке сколько-то сил. Ее руки стали тверже, а шаги – увереннее. Прятаться? Черта с два. Она примет любую судьбу, лишь бы вся эта мерзость покинула Землю. В чем Ферия, однако, сильно сомневалась. Но выбора у девушки особенно не было. Держа капельницу уже на манер оружия, Ферия сравнительно благополучно добралась до ближайшего лифта. Правда, по пути ей попалась битая склянка, но Ферия успела отдернуть ногу вовремя, и отшвырнуть стекляшку, радуясь, что рефлексы вернулись к ней. Далее на пустом лифте девушка доехала с восьмого этажа до первого, где располагался довольно просторный вестибюль, а, затем, направилась к парадному входу.По пути к намеченной цели, поддавшись страху, отчаянию и накатившему недомоганию, Ферия присела на кушетку, вцепившись в капельницу, словно в спасительную соломинку. На глаза навернулись слезы, но девушка не стала им мешать. Когда слезы иссякают – в голове, как правило, проясняется. Прямые, сравнительно длинные волосы цвета струек крови, непривычно липли к щекам, и Ферия с раздражением убрала их за уши. Далее в голове завертелся водоворот из множества вопросов: что здесь произошло, что случилось с ней, где ее брат? Это тот самый город, Санкт Ивалис? Недалеко от кушетки Ферия обнаружила список кабинетов и отделений на каждом из пятнадцати этажей. Вверху же располагалось и само название госпиталя. Нет, слава Фараму, это не Санкт Ивалис.

В вестибюле в глаза бросались оставленные в спешке вещи. Кейсы, дамские сумочки и тому подобное, даже медно-красная туфля с отломанным каблуком. Интересно, кому пришло в голову посещать госпиталь в парадной обуви? Электронные часы, на облицованной голубоватым мрамором балке, показывали непонятные Ферии цифры. Но, по внутренним ощущениям девушки было еще не так поздно. Несмотря на мглу. Беспросветную, клубящеюся, зловещую мглу. Если кто-то и остался в здании, Ферия ничем не могла им помочь. Помочь бы себе... Довольно близко громыхнуло вновь. Стекла задребезжали. Как в ее мире, так и в этом. Нет, прятаться – смерти подобно. Отшвырнув приконченную бутылку воды, Ферия обратила внимание на автомат с напитками. А пить все еще очень хотелось. Недолго думая, девушка шарахнула капельницей по стеклу автомата, даже не заметив, как ее лицо и тело задели несколько мелких осколков. Едва Ферия откупорила банку с какой-то шипучей жидкостью, стало еще на порядок темнее. Но не из-за тумана. Какая-то очень крупная тварь проплыла прямо мимо окон и широкой двери центрального входа. Ферия вскрикнула и уронила банку. Да мать его так и раз этак! Всхлипнув и содрогнувшись всем телом, девушка вновь схватилась за капельницу. В случае чего, она будет сражаться до конца, своего или же чужого! Пусть даже и капельницей.

Выйдя за порог Ферия сипло закашлялась, что оказалось намного больнее, чем в прежней жизни. Туман здесь был словно… Набудисе. Девушка Хотела что есть мочи заорать ?нет?, но лишь едва прохрипела сей протест, зажав рукой забинтованную шею. И в этот момент Ферия поняла, что окружена. Сотни тварей, одновременно кошмарных, но, и в чем-то даже красивых. Как бывают красивы обитатели глубоководной бездны. Но самым ошеломляющим было то, что Ферия вроде знала их. Эти твари являлись ей во снах, она рисовала их в детстве, а потом методично уничтожала рисунки. Сущности приходили к девушке так же в самые темные и горькие моменты ее жизни. Или НЕ-жизни. Уже не важно.

Выйдя наружу, Ферия не могла не обратить внимания на несколько трупов, лежащих на ступеньках. Эти бедолаги не были выпотрошены и обглоданы. Тела выглядели совершенно целыми, будто бы умерли от разрыва сердца. Судя по всему, твари не едят плоть. Им нужна лишь энергия. – Кто вы, к чертям, такие?!! – прохрипела Ферия чудищам. Слишком тихо, да и сам вопрос был верхом идиотизма.

Ответом было тихое шипение, урчание, скрежет, но никаких попыток напасть. Напротив, твари, все как одна, опустились на свои конечности, и склонили головы, если располагали таковыми. Тем временем, самое крупное чудовище, похожее на огромного бронированного скорпиона с грозным пурпурным жалом, несколькими кожистыми крыльями и множеством хищных оранжевых глаз под черными костяными наростами, проскрежетало что-то вроде: ?Повинуемссся?.Остальные повторили это слово – каждый на свой жуткий манер.

В этот же миг Ферию, словно кровь, начала наполнять сила, становясь все ощутимей, пока тело девушки не засветилось бледно-красным светом в густом колышущемся тумане. А смертоносный алый серп, пока что призрачный, в довершении стал продолжением правой руки Ферии. Вместе с силой пришли и обрывки воспоминаний, искаженные, и, как будто, не принадлежавшие Ферии. Но основную суть она уловила.?Зло способно победить лишь зло?. – Кто это произнес? Берган, Властитель? Впрочем, кто бы это ни был, изрек он истинную правду.– Месть! – с хищной интонацией произнесла Ферия в теле Эрин – Эрия. Затем жестоко усмехнулась, и отшвырнула капельницу прочь.