Глава 10. (1/1)
Самозваный принц сидел в зеленом библиотечном кресле, водрузив длинные ноги на банкетку. В руке он держал бокал, наполненный классическим ?Воларе?, белым вином из запасов самого Леа Монда. В этот момент в дверь постучали.– Да?– Можно войти, ваша светлость?– Не светлость, а высочество! Входи, раз уж явился.Вошел Берган. При виде него Верховный пролил вино себе на дублет:– Дерьмо, Берган, на кого ты похож?! Тьфу!!! Во что это ты успел вляпаться? – Прошу прощения, ваше высочество, это все по вине той девчонки, Ферии. – А, любви всей твоей жизни? Как очаровательно! Так ты не смог справиться с какой-то девчонкой?– Почему же, смог! Кстати, Ферия вовсе не какая-то девчонка. Она избранница Властителя Тьмы.– Я в курсе, Берган. И в каком же эта Ферия сейчас состоянии?– Полагаю, не в самом лучшем, ваше высочество!– Отлично! Именно это-то мне и нужно! Только вот что, Берган, больше без моего прямого приказа не смей приближаться к ней и на сто метров, тебе ясно?– Слушаюсь, ваше высочество! Только прошу, не делайте ей дурного. Ферии и так досталось. Она намерена навсегда покинуть царство тумана, и не будет представлять для вас угрозы. Я могу за это поручиться. – Не будет представлять угрозы, избранная Леди Греха? – Избранная, но все еще не коронованная. И, возможно... ее сердцу не долго осталось биться. А лишившись плоти, Ферия наверняка лишится и короны. – А ты уверен, что девчонка умрет?– Нет, ваше высочество, не уверен. Но шансы на это весьма высоки.– Хорошо, мы присмотрим за ней. Побудет у нас в качестве заложницы.
Немного помедлив, Берган заявил:– Но ее уже охраняют. Сраные духи света.– Именно – сраные. Нам ли их бояться?– В таком случае, с вашего разрешения, я готов начать сбор армии нежити, и готовить ее к предстоящему конфликту. – К возможному конфликту, Берган! Нам ведь абсолютно неизвестно, какими силами на данный момент располагает противник, каковы его планы и сколь велико могущество. В первую очередь нам надо постараться организовать переговоры. Но, если таковые не состоятся, тогда у нас на этот случай будут два козыря. Первый – ценная заложница во плоти, второй – реальная возможность победы. – Нет, я не…– А твоего мнения, Берган, никто не спрашивает. И не забывай, с кем говоришь. То, что ты сильный дух тьмы, еще не значит, что ты чего-то стоишь. Кстати, здесь до смешного мало духов низшего ранга, а должно кишмя кишеть. Ну и где же они все?!– Духами довольно проблематично командовать, ваше высочество. Они фактически неуправляемы.– В твоих лекциях я так же не нуждаюсь. Я задаю прямой вопрос! – Не могу знать, ваше высочество, вам лучше спросить об этом Гильденстерна. Или Гриссома.– Ладно, ступай. И пришли ко мне Гриссома. – Слушаюсь, ваше высочество! Оставшись в одиночестве, Принц отставил свой бокал, встал с кресла, одернул черный как ночь дублет, и откинул со лба столь же черную прядь волос:– Проклятье, как же мне все осточертело! Я окружен сплошными убогими фиглярами!Вскоре в дверь снова постучали.– Да?Вошел Гриссом и поклонился Принцу: – Ваша светлость. – Высочество. Где тебя носит, друг мой?– Как вы и приказали, пытаю Гильденстерна эликсирами и освященным серебром. – Ну и как, есть результаты?– Нет, ваша светлость, Гильденстерн оказался упертым как баран. Говорит, что вы ему отвратительны, и что он скорее отправится в ад, чем присягнет вам на верность. – Что ж, это можно устроить. Но только не сейчас. Он нам еще пригодится. Вот что, друг мой, у меня для тебя особое задание.С этими словами Принц приблизился вплотную к падшему паладину так, что их губы почти соприкоснулись, и прошептал:– Ты ведь у меня хороший мальчик, Грис, послушный, исполнительный. Плохой дядя Гильденстерн обращался с тобой, как с дерьмом, но при мне все будет совершенно иначе. Я буду ценить тебя и уважать, но взамен попрошу того же!Принц отстранился и взглянул в глаза своего вассала. Тот невольно потупил взгляд:– Да, разумеется, ваша светлость! Я выполню любые ваши приказания! – Тогда ступай, разыщи девчонку. Оцени, в каком она состоянии, и, если понадобится, окажи ей... некоторую помощь. Но не слишком большую. Вы же с ней вроде не чужие, дажедрузья. Твое желание помочь не вызовет у девчонки подозрений. Главное, забери у нее аурацит и отдай мне. Как отдашь, твой господин щедро тебя отблагодарит. Голодным точно не останешься!– Благодарю, ваша светлость!– А пока, давай выпьем по глотку этого чудесного вина перед твоим заданием!
Гриссом жадно осушил свой бокал, явно при этом нервничая.И уже в дверях Принц вновь окликнул падшего паладина:– Чуть не забыл, сперва загляни в тронный зал, узнай, прибрались ли там мои подданные, и поторопи их, если что. А то мне уже осточертело торчать в этой вашей библиотеке, будто какому старому хрычу!– Будет исполнено!Этой минутной заминки хватило на то, чтобы, стоящий по ту сторону двери, искаженный и озлобленный Берган, успел убраться подальше.Тем временем Принц вновь наполнил свой бокал знаменитым ?Воларе?, затем всмотрелся в прозрачную янтарную жидкость, будто гадалка в кофейную гущу, сказав самому себе:– О, в этом вине ощущается привкус чего-то опасного. Даже гибельного. Или это лишь мое воображение? Так каков же твой главный козырь, Леа Монд? Нет, это не твое настоящее имя. Властитель, ха! Вряд ли козырь – Ферия, она, скорее, просто отвлекающий маневр. Надеюсь, этот трепач Залира ничего ей не выболтал. Скоро я сам спрошу у него. Но прежде всего, меня не покидает чувство, что за спиной этой Ферии скрывается еще одна теневая фигура, которая так или иначе еще себя проявит. В любом случае нужно оставаться начеку! Сквозь обжигающее удушье Ферия неожиданно ощутила чье-то легкое прикосновение, и услышала тихий знакомый голос, печально говорящий ей:– Ферия, прости, пожалуйста, все это так же и моя вина. И вряд ли я заслуживаю быть прощенным. Но, если бы ты не ушла, все могло бы быть иначе! Хотя, нет, хорошо, что ты ушла. Плохо то, что ушла не туда. Прими же мой прощальный дар, это все, что мне позволено для тебя сделать!Далее девушка почувствовала, как ее губ вновь коснулись губы призрака, и в нее устремилась сладкая энергия жизни. Ферия подняла руку, дотронувшись до волос дарителя. Они были короткими и очень мягкими. И, скорее всего, светлыми. Гриссом? О чем, черт возьми, он болтал? Но Ферия была слишком слаба и не могла открыть глаз, дабы взглянуть на дарителя. Она уронила руку на мерзлую землю и позволила своему сознанию, наконец, уплыть.