Глава 3 (1/1)

Глава 3: Это - твоя история Последние войны, в которых участвовал Занарканд, происходили много веков назад. Они закончились установлением вечного мира на всем огромном континенте, который был единственным на планете. Цунами и землетрясения на нем были знакомы, но никогда не случались рядом с городом из синего камня. Так, по крайней мере, считалось... и нападение с моря, внезапное и жуткое, повергло население в панику. Полиция Занарканда, как могла, начала эвакуацию, но в первую очередь жителей города спасла удивительная пассивность водного гиганта. Парящий шар смял несколько зданий, дал пару ракетных залпов, а затем внезапно остановился над морским побережьем, словно чего-то ожидая. Снаряд, который выбросил Тидуса из сферы, оказался единственным, попавшим в стадион. Это позволило эвакуации пройти нормально, насколько это слово уместно в таких обстоятельствах. Блицболисты уцелели почти все, упав на маты, только Тидус и вратарь "Подземельных", которого тоже ударило о стену, пропали без следа. - Дайте еще пять минут! - Не имею права, искать придется позже. Обстрел может повториться в любую секунду, и тогда мы и вас потеряем... Бегом отсюда, бегом! – отмахнулся от побледневшего Хана служитель закона в защитной экипировке. – Не видите, что ли, что происходит? Зрители и игроки потоком выбежали наружу и присоединились к людскому потоку, текущему по улицам города к югу, от моря. Тех, кто не мог идти, несли. Навстречу летели неуклюжие на вид, тихо гудящие аппараты на антигравах - транспорты, а за ними поднятые со старых аэродромов боевые модификации. Несколько быстрых разведчиков успешно приблизились к водному шару, сообщили, что он медленно дрейфует вдоль набережной, после чего навсегда пропали из эфира. *** Когда Тидус очнулся, первым его ощущением была тягучая, пульсирующая боль, давящая на лоб и виски, а первой осознанной мыслью было детское, почти бездумное удивление. Перед его глазами, в полуметре, находилась едва различимая в темноте поверхность трамплина для прыжков в сферу. Блицболисту очень повезло - крупные обломки стены и трамплинов, упав на нижнюю площадку стадиона, сложились в груду со множеством пустот в глубине. В одной из тех, что были в самом низу, в кривом узком коридоре, похожем на тоннель, и лежал сейчас наш герой. Стало быть, его завалило... Нужно помочь другим, нужно спасаться самому... Перед глазами снова всплыл вид гигантской водной стены. Что это было, черт побери? Любое движение сейчас усиливало головную боль до полной невозможности связно думать, и Тидус отказался от дальнейших размышлений. Стиснув зубы, он пополз среди руин, не заботясь о направлении. Через несколько минут извилистый путь привел его на то, что недавно было площадкой стадиона, и занаркандец осторожно встал. Перед глазами на мгновение вспыхнули белые звезды. На трибунах, покинутых и местами поломанных толпой, никого нет... Наверное, они ушли, сумели убежать. Уже хорошо... Неверной походкой парень пошел по краю мата-перины к открытому проходу наружу. Под ногами что-то звякнуло. Нагибаться и смотреть не было ни сил, ни времени - Тидус просто зашагал дальше, оставив на полу одну из заколок Эйбовских защитниц. *** Только снаружи наш герой заметил определенные вещи. Кое-где поднимался дым, и были видны выбитые стекла, большая часть освещения погасла, но...при всем этом, город совсем не выглядел разрушенным. Где-то далеко гудели сирены и порой раздавался гулкий грохот. Людей вокруг не было, не было и никакой техники. Тидусу казалось, что антигравы сейчас должны были летать над Занаркандом, прочесывая улицы в поисках людей. Он один, что ли, нуждается в спасении? Уже стемнело. Улица местами погрузилась в густой, непривычно вязкий мрак, а у блицболиста все еще мелькали звезды перед глазами. Ничего удивительного, что лишь постояв пару минут в попытках придти в себя, он заметил недалеко на скамейке фигуру в красном одеянии. Фигура опиралась на меч в футляре и смотрела куда-то в сторону. - Аурон...? - поморщившись, Тидус прищурился и постарался встать прямо. – Это ты, да? Как ты тут оказался? Что вообще происходит? - Тебя вот жду. Вижу, ты не совсем в порядке. - Аурон встал и неторопливо подошел к бледному парню. Обычное хладнокровие наставника сейчас было попросту пугающим. - Держись за меня, если потребуется. - Подожди. Г-где все? Они живы? Хан, сестры? И что сотворило...все это? Что я видел за стадионом, когда меня швырнуло в стену?! - Узнаешь. Со временем. Нам нечего бояться прямо сейчас, но обстановка... нестабильна. Я знаю, где будет безопаснее. Пойдем туда. - Ладно. Ты прав. Пойдем... куда-нибудь подальше, - тихо пробормотал Тидус. Его повело, в глазах снова задвоилось, и блицболист ухватился за рукав одеяния Аурона. - Очень подходящие слова, - кивнул тот с едва заметной, невеселой улыбкой. *** Наш герой брел, держась за плечо наставника, и мало что запомнил из этой не слишком приятной прогулки. Постепенно, впрочем, тупая боль в голове ослабевала. - Тебе лучше? - Аурон, видимо, почувствовал, что Тидус меньше опирается на него. - А-ага... Быстрый взгляд наверх и по сторонам показал, что они идут рядом с какой-то полуразрушенной галереей. Обломки ее справа и незнакомые Тидусу заводские строения слева, зияющие пробоинами, не горели, но понемногу дымились. Откуда-то из-за галереи донеслись сдавленные голоса. Тидусу на секунду показалось, что среди развалин мелькает светло-серая форма инженерных рабочих. - Там...там люди, Аурон... слышишь? - Хочешь помочь? Или позвать на помощь? Не стоит. Парень изумленно замолк. Аурон даже не обернулся, чтобы посмотреть, не остановился, чтобы прислушаться, только шагал вперед в прежнем среднем темпе. - Они не смогут выбраться. Поверь мне, - добавил он равнодушно.

- О. Вот как. Понятно. - Тидус сглотнул. Он ничего не понял. Парень с радостью бы крикнул, привлекая внимание техников, но сил и концентрации сейчас хватало лишь на поспешные и неверные шаги за учителем. Рука блицболиста соскользнула с красной ткани, когда он оглядывался, и хорошо еще, что вдруг нашлись силы идти без опоры. *** Через минуту несостоявшийся чемпион Занарканда и его наставник вышли на одну из уцелевших галерей города. С невольным страхом и сожалением, Тидус рассматривал на ходу покинутые дома с выбитыми взрывами окнами. Что-то казалось ему неправильным в том, куда они с Ауроном направлялись, но чтобы закончить мысль, не хватало ясности рассудка. На глаза ему попалась небольшая площадь, или, скорее, двор с фонтаном рядом с галереей. Он знал это место, сообразил наконец, где примерно находится - и застыл, невольно ахнув. Аурон... Куда этот сумасшедший его ведет? Они идут в сторону моря, а ведь именно оттуда наступила "стена воды"! - Уфф... А... Аурон! Нам в обратную сторону! - крикнул Тидус, поморщившись от очередной вспышки в голове. Мужчина в красном плаще поворачивать не собирался, словно и не услышав голоса. Блицболист нервно сглотнул, подождал чуть-чуть и добавил погромче: - Ээй! Стой! Идем назад! Внезапно все стихло. Первую пару секунд было непонятно, что произошло, и тревожные сирены, далекий треск и грохот еще звучали в ушах, а потом Тидус заметил замершие в воздухе клубы дыма. Застывший отсвет пожаров подкрашивал багровым облака. Далеко позади на галерее стоял у еще целого фонаря какой-то человек, но стоял, нагнувшись, выставив вперед и подняв ногу, словно бегущий спортсмен на фотографии. Ближе, неуловимо для зрения, на дороге материализовалась знакомая детская фигурка в капюшоне. - Боишься? - сказала она негромко. Среди наступившей тишины слова, тем не менее, звучали очень четко. - Не стоит. Не надо бояться, не надо плакать. Все начинается здесь. Так, как началось однажды. - Что? - Тидус, моргнув, подошел ближе. Голова заболела сильнее, и все же он сумел отметить в мальчике одну неестественную черту. Можно было видеть, как двигаются его губы, но руки и все остальное тело оставались замершими, словно статуя. Будто почувствовав мысли нашего героя, мальчик немного поднял голову. Капюшон налез ему на лицо, но это, казалось, вовсе не было для него неудобством. - Ты все равно видишь меня...? - хрипло прошептал Тидус и почувствовал, что из глаз внезапно потекли слезы от волнения и внезапной усталости. Происходящее все больше казалось нереальным, тревожным сном. Ему пришлось зажмуриться и несколько раз моргнуть. Зрение прояснилось, только вот смотреть было уже не что - таинственный мальчик пропал, как и в первый раз, без следа, а мир вокруг вновь пришел в движение. Аурон, не оглядываясь, продолжал шагать навстречу опасности. *** - Лучше не отставай, - коротко бросил наставник, когда Тидус его наконец догнал. Если ему уже видятся галлюцинации, стоит довериться тому, кто хотя бы твердо стоит на ногах... - Хорошо. Ты же знаешь, куда мы идем, да? - спросил блицболист со слабой надеждой в голосе. Аурон шагал прежним, не быстрым и не медленным шагом. Клинок в ножнах покачивался у него за спиной - наставник положил его на плечо. Неповрежденная галерея под ногами героев здесь немного изгибалась и вела из окружения небоскребов в более малоэтажный район с парками. Это было поводом для беспокойства. - Если та огромная штука никуда не ушла, она, наверное, где-то здесь... - пробормотал Тидус. Некоторое время его спутник безразлично молчал, и только когда мимо проходил последний темно-синий небоскреб, прозвучал невозмутимый голос: - Правильно думаешь. Кстати, вот... - остановившись, Аурон показал свободной рукой на нечто, висящее над городом слева от галереи. - Мы называем его Сином. Парень смог лишь изумленно выдохнуть. В воздухе, чуть выше крупных домов вдалеке, парил знакомый шар с водянистой, поблескивающей поверхностью. Его размер казался неестественным и неопределимым, но Тидус понял, что диаметром Син достигает минимум сотни метров. Поверхнось вращалась и мерцала, порой на ней проступали тусклые вспышки, пузыри и завихрения, но сам шар оставался неподвижным. Не успел наш герой как следует рассмотреть Сина, как на галерее впередираздался оглушительный треск, и сквозь упругое покрытие прорвалось большое темное щупальце, усеянное присосками. В его основании торчали крупные, в полметра длиной, толстые овальные плаcтины - что-то вроде лепестков странного инопланетного цветка. Щупальце задвигалось, словно нашаривая нечто в воздухе, и от резких движений пластины отскочили в разные стороны. При падении они раскрылись на две части, как морские ракушки. Все это произошло примерно за четыре секунды. Аурон, с презрением хмыкнув, стянул со своего длинного клинка футляр. Лезвие сверкнуло в немногочисленных теперь огнях города, но Тидус этого не заметил - его внимание было приковано к щупальцу, а рот приоткрылся в удивлении и страхе. Створки ракушек оказались жесткими, недоразвитыми крыльями сидевших внутри существ. Тонкие, в черной чешуе со светло-синими отметинами, они походили на ящеров, миниатюрных драконов из сказок. Взмахнув пару раз рудиментарными овальными отростками и не сумев взлететь, твари деловито поползли навстречу героям. - А-аурон? - спросил Тидус неопределенным тоном, глядя на существ, что стремительно приближались по галерее. - Вот, возьми. Считай, от твоего отца. Пригодится. - Сухой и невозмутимый голос наставника привел парня в чувство, и тот на секунду отвел взгляд от "мини-драконов". Аурон протягивал рукоятью вперед второй меч, который скрывал под одеждой. Недлинный клинок с изогнутой кромкой по форме напоминал узкий лист дерева, а в середине - наверное, для снижения веса - было вырезано большое отверстие. Торопливо взяв его, Тидус едва не выронил оружие. Мысль о том, что он будет сейчас сражаться, показалась абсурдной, но говорить об этом не хотелось, да и не было времени. Драконы, уже в нескольких метрах впереди, остановились и защелкали выступающими челюстями. - Они хотят проверить нас, - неодобрительно произнес Аурон. - Тебя, точнее. Я пойду впереди, ты сзади, в двух метрах. Сунутся - отвечай рубящим, как я учил. Ну, пошли! Наставник уверенно шагнул вперед и чуть вбок, чтобы не задеть своим длинным мечом Тидуса. Противников было семь, и два из них, сдавленно зашипев, кинулись на блицболиста. Только благодаря тренировкам наш герой, все еще оглушенный, смог вовремя отразить прыжок первого. Клинок с неприятным звуком разрубил существо пополам. Тидусу было не до того, чтобы замечать подробности - лишь позднее он вспомнил, что у драконов не было крови. От упавших останков в воздух лишь поднялось нечто светлое, похожее на размытого в пространстве светлячка, и пропало. Вторая тварь подползла по земле. Блицболист пнул ее прочным ботинком и ударил сверху, не слишком удачно, но достаточно, чтобы она затихла. Аурон... Ему явно не виделось в нападающих никакой опасности. Длинному мечу недоставало подвижности, и в бою с хитрым, разумным противником такое оружие могло быть помехой, но сейчас наставнику хватило трижды взмахнуть им в нужный момент, дважды ударив сразу двух. С мелкими существами было покончено, но толстое щупальце никуда не делось. Медленно покачиваясь в воздухе, оно словно осматривалось. - Мимо этого - пробежим. Оно, наверное, попытается схватить нас гравигой. Просто беги. - Рывком повернув голову, Аурон на долю секунды оценивающе взглянул на Тидуса - тот, не спрашивая о значении незнакомого слова, кивнул и стиснул зубы. *** Аурон прошел с разбега рядом с неведомым созданием, не замедляя хода. У молодого блицболиста получилось немного хуже - щупальце продолжало лишь беспокойно подрагивать в воздухе, но Тидус едва не упал, когда внезапно возросшая сила тяжести попыталась прижать его к земле. Следуя за наставником, герой пробежал по галерее еще сотню метров и вместе с ним остановился, опершись на меч. Кончик лезвия вошел в дорожное покрытие, как в пробку. - Ты в порядке? - А-ага, - слабо кивнул Тидус. - Что теперь, Аурон? - Жди. Думаю, осталось недолго. - Ждать? Чего? Аурон пожал плечами и качнул головой в сторону Сина. Небо над Занаркандом внезапно расчистилось. Сверкали звезды, непривычно яркие от недостатка искусственного освещения, и сейчас, немного успокоившись, Тидус смог заметить новые странности. Было слишком тихо, еще тише, чем в момент его выхода со стадиона. Пожары в видимой части города погасли - слишком быстро, насколько можно было судить. Сирены молчали. Силуэты величественных зданий, темные и местами отмеченные проломами, казалось, стояли в таком виде уже давно. А над всем этим висело то, что называлось Сином, бесшумно переливалось оттенками морской воды и медленно дрейфовало к галерее. Судорожно вздохнув, наш герой повернулся к Аурону. - Оно, эта штука, она идет на нас... - Да, все верно. С тихим звуком, похожим на влажный всхлип, нижняя часть Сина раскрылась. В круглом разрыве светилась медленно вращающаяся, излучающая мягкий желтый свет воронка. "Водоворот?"

Все стало еще больше похоже на сон. Сны иногда заканчиваются так, светом в конце тоннеля или яркой вспышкой. Галерею немного тряхнуло, и громкий звук трескающегося камня разнесся по опустевшему Занарканду. Тидус почувствовал, как силы окончательно оставляют его. Взгляд на воронку успокаивал и усыплял, подобно движению маятника в руках гипнотизера. - Ты уверен? - вдруг сказал с сомнением Аурон в воздух, подняв глаза к водовороту, к огненной пасти Сина. Водяной шар, тем временем, завис почти над нашими героями. - Ну, хорошо... Переведя взгляд на своего спутника, человек в красном одеянии вздохнул и произнес еще несколько слов. Впервые за сегодня в голосе Аурона прозвучало сочувствие. - Это твоя история. Все начинается здесь. - О чем ты говоришь? - устало и тихо спросил Тидус. Тело отказывалось его слушаться, заставляя выпустить меч и сесть на землю. Даже думать сейчас ни о чем не хотелось, а страх сменился покорностью обстоятельствам. Будь что будет. Должно быть, все это и правда сон. Очнуться бы прямо сейчас в своем доме на набережной, за несколько часов до матча... Воронка, едва заметно расширившись, ускорила вращение. С оглушительным грохотом от небоскребов вокруг начали отрываться фрагменты - куски стен, украшения, и этажи целиком. Покачиваясь в воздухе, оставляя след каменной пыли, они летели вверх, в зияющую пасть, без следа в ней исчезая. Кусок покрытия с тяжелой плитой под ним оторвался от галереи, и тоже поплыл вверх, унося с собой Тидуса и Аурона, продолжающего, сохраняя равновесие, стоять прямо. Воронка становилась все ближе, продолжая давить на разум, затуманивая его и клоня в сон. Несколько секунд была видна панорама Занарканда, темного, разрушенного, под черным небом с холодными огоньками звезд - а потом в яркой вспышке все пропало.