Часть 5 (2/2)

— Здравствуй, Эруфэль*. Присядь здесь, — она указала на маленькое креслице перед своим столом. — Что тебя привело? Женщина тяжело опустилась на сиденье. Вздохнула, сложив руки, помолчала немного.

— Простите, благие девы. Не знаю, как и сказать.

— Как есть, так и скажи, — участливая помощница выкатилась со своего места, вручив гостье чашку настойки. — Случилось что?

— Не знаю, — со вздохом повторила женщина. — Так сразу глянуть — как будто и ничего.

Нандин и Даннафэль переглянулись. Случалось им по работе сталкиваться и с различными кознями, какие могут устроить друг другу люди, и просто с душевной болезнью, порожденной усталостью и волнениями, бывало и такое, да. Но тут… непохоже — руки, сложенные на коленях, спокойны, дыхание ровное. Но и в глазах, и на лице — тень старой усталости, порожденной не работой, а тревогой за кого-то близкого…

— Младший наш сын, Линдир его зовут… беда с ним.

— Заболел, поранился? В дурную компанию попал? — деловито уточнила Нандин, присматриваясь к женщине. Не молодая, не старая, крепкая стать, сильные руки, мало морщин и в черных волосах совсем нет седины. Одета не богато, но прилично, из украшений — браслет замужества на левой руке да простые серьги. Лицо спокойное, мирное — по нему видно, что такая женщина детей тиранить не будет, и даже для их же пользы. Скорее станет мягко журить, пока дитятко в баловстве да шалостях голову не расшибет… — Да ты настоечки-то выпей и говори по порядку обо всем, что на сердце лежит. Не тревожься, разберемся, на то мы здесь и сидим.

— Верно, Эруфэль, — мягко сказала эллет. — Ты пришла сюда — а значит, полдела сделано. Теперь расскажи о своей беде, и мы тебе поможем.

И подалась вперед, чуть улыбаясь и принимая ?позу доверия? — глаза устремлены на собеседника, плечи и руки развернуты, спина чуть выгнута. Ей самой легко и естественно давалось такое, а вот многим послушницам приходилось долго учиться…

Сработало.

— Мастеровые мы, — тихо сказала женщина. — Снасти делаем. Сети, канаты, паруса. И хорошо делаем! Чай не деревенька в три двора — большая гавань!

— Полезное дело, — согласилась Нандин, шурша простой бумагой ?для заметок?. — Лучше ведь, когда признанные мастера сработают снасть, чем, когда каждый в своей семье сикось-накось состряпает.

Даннафэль подтверждающе кивнула, и женщина успокоилась, осмелев.

— Это началось в конце прошлого года…

Слушая этот рассказ, Даннафэль на миг ощутила досаду — она еще не успела сойтись со своей помощницей настолько, чтобы уговорить ее придержать случившееся при себе.

Итак, данный младший сын, как всякий младший ребенок, был в меру возможностей избалован — пятеро братьев с умелыми руками, двоюродные сестры, для которых он был в некотором смысле куклой, миловидная внешность и зримая хрупкость, из-за которой и сами родители не сильно гоняли его по хозяйству. Ребенок больше играл, чем был занят каким-либо делом — все уже справлено до него, большая дружная семья, братья, сестры, дяди, тети, бабушки и дедушки — как не заиграть мальца? Пусть себе забавится, молод он еще…

Правда, несмотря на свое положение, маленький Линдир был веселым, добрым и ласковым ребенком, никогда не отказывался помочь и очень любил маму. До последнего месяца прошлой зимы…

Припомнив подробности, женщина смогла уверенно ответить — все началось именно тогда, в конце месяца нинуи. Ребенок вдруг стал каким-то… как будто чужим. Странно, да? Вроде бы, по-прежнему добр и ласков, правда, уже не настолько беспечен и весел, но материнское сердце чувствует — сын изменился… уже не играл с приятелями, лишь одиноко бродил в окружающих гавань холмах, помощи от него стало не дождаться, а если и брался помогать — все из рук валилось. Иногда напевал что-то на незнакомом языке, вроде бы эльфийском, но ни одного знакомого слова не разобрать.

И в храм ходить перестал. Лишь усмехался недобро, когда зазвать пытались. А недавно случилось и вовсе страшное — заявил, что скоро умрет.

Пороть его не стали — отец лишь по голове себя постучал, братья посмеялись, а она… видят Валар, она — мать, и любит сына. Помогите, благие девы!

Девы мрачно переглянулись. В храмовых хрониках уже встречались такие случаи, и обе об этом знали. Если это — то, о чем они подумали, то юному Линдиру уже ничто не поможет…