I ГЛАВА. Часть 1. "Начало истории" (2/2)
Наконец принц зашагал к своей ночной конуре, пошатываясь на ходу. Огромная кровать под тяжелым балдахином, резные портики и ножки, покрытые серебром, все внушало ощущение роскоши и удобства, но не сейчас. Алкоголь временно затуманил его разум и позволил забыться.
Тело коснулось шелковых тканей темного, фиолетового цвета, а голова упала на гору разнообразных подушек. Ноктис заснул, так и не укрывшись одеялом. Сны не беспокоили принца в эту ночь. В эту одну из последних спокойных ночей. Рано утром Ноктиса разбудил телефонный звонок. Поднявшись и сев на край кровати, он взял аппарат с платиновой тумбочки, ответив. - Доброе утро, соня! Готов прогуляться по улицам столицы? – прозвучал насмешливый голос Промпто в трубке, – Сегодня Игнис занят, так что тебе придется болтаться со мной и Гладио, – Ноктис молчал секунд десять. Он приложил руку к голове, болевшей из-за вчерашней дозы алкоголя. - Хэй, Ноктис! Ты там не умер? Алло! – прокричал Промпто.
Ноктис не осознавал ничего, а громкие звуки раздражали сознание. Приходя в себя, он разобрался, что к чему и вспомнил про вечерний банкет. Бросив трубку, Ноктис не спеша направился в ванную комнату, желая умыться. На часах было ровно девять утра, впереди целый день, можно было расслабиться. Долгий, прохладный душ смывал похмелье и дурные мысли из далекого прошлого, вновь настигших его, а массаж помогал расслабиться. От воспоминаний нет спасения, разве что амнезия сможет помочь? Ну, нет. Одевшись после душа, принц направился в просторный павильон для обеда, миновав коридор личной резиденции и семейную картинную галерею.
Слуги, одетые в классические костюмы, подали принцу завтрак; горячий крепкий кофе, какой он предпочитает пить по утрам, и омлет с пареными овощами, покрытый странно пахнущей пряной зеленью. Омлет был приготовлен по особому рецепту шеф-повара семьи дома Цэлумов.
Перед тем как начать завтрак, дегустатор опробовал еду Ноктиса, дабы убедиться в том, что она не была отравлена. Принца это всегда раздражало. Он считал, что есть свой завтрак, так же обед и ужин после пробы дегустатора это слишком унизительно. Кому нужно отравлять принца, не занявшего престол?
Напротив Ноктиса сидел его отец, облаченный в черный, классический костюм от бренда Роен. С плеч его был снят пиджак. Сейчас на нем красовались черная рубашка с жилетом без рукавов. У груди, на левой стороне, поблескивал узор в виде страз формы черепа – флага Люциса.
Лицо Региса было немного хмурым. На лице надеты очки в черной, тонкой оправе, а в руках он листал свежий номер газеты ?Инсомния?. Держа серебряную вилку в руке, принц слега наклонил голову в бок, пытаясь разглядеть какую-то странную фотографию на первой странице. Король вопросительно осмотрел выражение лица сына, поднимая с фарфоровой тарелочки кружку с эспрессо. - С каких это пор ты пьешь эспрессо? – ухмыльнулся принц, одарив отца теплым взглядом, затем принялся нарезать омлет на несколько кусочков, соблюдая нормы этикета за королевским столом.
- Вкусы меняются… - ответил отец, пригубив горячий край чашки, - …как и политика.
- Кстати доброе утро, - жуя, произнес Ноктис, наблюдая за плавными движениями короля. - Доброе. - А ты можешь не говорить о политике? – он промычал, запивая омлет глотком черного, зернового кофе. - А ты можешь не говорить с набитым ртом? – перефразировал отец, не отрываясь от статьи в новостной ленте газеты. Ноктис отрицательно помотал головой и надул щеки, сместив глаза у переносицы. Регис усмехнулся, - Когда ты у меня повзрослеешь?.. – с отцовским теплом спросил тот, оторвавшись от текста. - Когда-нибудь, но не сейчас, - принц доедал последний кусочек омлета, заедая его пареными овощами, - Сейчас я собираюсь с Промпто и Гладио в центр, на прогулку. Послышался глубокий выдох отца, после которого тот встряхнул газету, держа ее за края. Его брови опустились, а глаза сощурились. Ноктис слегка приподнялся со своего места, вытирая руки о полотенце, преподнесенное слугой на серебряном подносе. Вскоре наследник вернулся обратно, приклеившись взглядом к отцу.
- Не наелся? – спросил под нос король. - Да нет… - принц кашлянул, - Пап?.. - Ну чего?
- Твое выражение лица говорит о том, что ты не желаешь моего общения с Аргентумом, так ведь? – король промолчал, - Это из-за того что он не принадлежит к знати? Со мной должны общаться лишь сенешаль, аристократы и зажравшиеся политики из королевского Совета? Я не человек? - Ты – мой сын… - его взгляд встретился с голубыми глазами любимого ребенка, сейчас те были холодны и серьезны как никогда, - …и наследник престола. Найди компанию пристойную и немного… порядочную. У этого молодого человека не самая лучшая биография как и репутация. Он не благовоспитан, не деликатен… к тому же неотесанный. Моветон. Офицер Сциенция рассказывал мне о нем. С его слов этот молодой человек плохо влияет на тебя. - Отец! - прорычал он хриплым голосом, - Я не претендую на твой поджопник! А Промпто тут не при чем! Больше слушай Игна, он, знаешь ли, тоже не паинька, каким себя выдает.
Хлопнув по краю стола, Ноктис вышел из-за него, обойдя стул, и сложил ладони на его кованой спинке. Каменное лицо уставилось на невозмутимого отца. Регис рассмеялся, видимо вычитал что-то из утренней газеты. - Вот анекдот! – король мотнул головой, затем зачитал одну из статей вслух. Лицо Ноктиса было по-прежнему неодушевленным, - Тра-та-та… ага, вот. Политические, а так же сугубо личные отношения между правителями Нифлхальма и Люциса остаются крайне враждебными, не смотря на предстоящее подписание договорного соглашения об отводе войск государств, а так же подписания "Мирного договора" ближайшим днем, - король вновь рассмеялся, - Сын, когда это мы собирались отводить свои войска? Генерал распорядился?
Раздался пронзительный рык, вырвавшийся из груди разъяренного парня. Его ноздри надулись, а губы вытянулись в тонкой полоске. Единственный кого его отец признавал, были генерал Кор Леонес, ну и офицер Сциенция, отчасти. - Эй, Ваше Высочество, ты меня вообще слышишь или кого-то кроме себя?! – воскликнул принц, щелкая пальцами перед собой, - А если я с балкона свалюсь, ты тоже меня не заметишь?! - Материализуешься, ничего страшного. - Тоже мне отец! – фыркнул принц, затем направился к террасе, махнув рукой со спины. Слуги поклонились, затем принялись убирать за наследником. Регис перелистнул страницу. Уверенная нога ступила на каменные перила. Теперь Ноктис стоял на краю, заглядывая за спину. Регис все так же продолжал читать, не замечая сына. Расставив руки в стороны, наследник протянул одну ногу вперед, собираясь спрыгнуть на передний двор, расстояние до которого было чуть больше десятиэтажного здания. - ?Быть или не быть? Вот в чем вопрос!? - громко, словно актер с восклицательным выражением произносил принц. Ветер бил в лицо, а края ветровки эпично поднялись, волосы растрепались, - ?Что благороднее: носить ли гром и стрелы, или восстать? Хотя… зачем мне это надо? Пойду-ка с честью погибать!? - и на последних словах сделал шаг вперед, полетев вниз с истерическим криком. Раздались приглушенные хохоты слуг. Регис, сдерживая себя чтобы не рассмеяться, отложил газету, после чего прикрыл нижнюю часть лица ладонью. Его лицо заплыло красным цветом от напряжения в животе, в тишине у него вырывались легкие смешки, наконец, он не выдержал и дико захохотал, - Вот клоун, а?!
Прохладный поток ощущался запотевшим от волнения лицом. Нужно было расслабиться. Спустя мгновение ноги Ноктиса достигли земли. Приземление было достаточно жестким, правое колено немного свело. Наследник споткнулся, ощутив хруст сустава, после чего тот опустился, поглаживая ноющее место. Телефон завибрировал в кармане ветровки, выпав из него. Поругавшись под нос, Ноктис поднял его, посмотрев на экран. Это был Промпто, пришлось ответить. - Я позавтракал и весьма мило побеседовал со своим отцом. - Уже в курсе... Поднимаясь с колена, Ноктис обернулся, поймав взглядом силуэт офицера Игниса у той самой террасы, с которой только что был совершен невероятный прыжок. Лицо принца украсила благоприятная улыбка. Он слегка поклонился, приветствуя друга, на что тот ответил кивком головы. Все это время Сциенция слышал беседу принца с королем, и как всегда не пытался вмешаться. Олицетворение доблести и чести - таким был Игнис для окружающих. - Мистер "душка" все-таки доложил тебе? - не решительно пробубнил Нокт, покидая королевский двор, - Не принимай это близко к сердцу. Я никогда не откажусь от тебя, ты мне как брат, в конце концов. - Знаю, - тихо и кашлянув ответил Аргентум, - Встретимся под аркой Цитадели. Мы с Гладом уже там. - Пром... - собеседник сбросил вызов, - ...пто. На выходе, спустя некоторое расстояние, у назначенного места, стояли знакомые образы. Принц увеличил темп, перейдя на легкий бег. Стража отдавала честь члену королевской семьи, на что принц отвечал быстрым кивком головы.
Флаг государства развевался на фоне чистого неба. Сегодня не было ни единого облачка, что радовало душу, а воздух был пропитан влагой после ночного дождя. Присутствие полной луны вместо солнца немного озадачило принца, ведь сейчас было всего лишь десять часов! Странно... ковровые дорожки, что вели к лестнице Цитадели, были пропитаны каплями машинного масла. Ноктис остановился рядом с ними, думая о том, куда мог вести этот след. На душе было неспокойно. Плакаты и различные рекламные баннеры устанавливались вдоль фасада здания. На них был указан день подписания "Пакс Кодуса". У глотки Ноктиса встал ком, непроходимый ком, а глаза сощурились пробегаясь по цифрам, словно не могли найти в этом никакого смысла. И вот он увидел то самое слово, произносить которое ему не хотелось - никогда. - Нифлхальм, - произнес другой голос, Ноктис узнал его, он принадлежал Гладиолусу, - Не дырявь новенькие плакаты своим ненавистным взглядом. - Будем надеяться на то, что эта затея не аукнется нам проблемой, - указав пальцем на плакат, с недоверием в голосе выдавил наследник, не отрывая своего взгляда, - Очередной исторической драмой, - теперь он перевел свой нахмуренный взгляд на Амицицию, сверля того так, словно тот должен был его поддержать. - Не жди от меня комментариев. Они ничего не изменят, - уточнил мужчина, - Кроме того твой отец заверил страну в том, что этот шаг необходим. Главное верить что скоро этой вражде придет конец. А ты как думаешь, блондинка? - Мне кажется это как-то... - увиливал Промпто, искривив лицо так, словно лизнул дольку лимона, - Как-то подозрительно. Не помню чтобы в истории говорилось о том, что Нифлхальм когда-то предлагал заключить перемирие, как сейчас. Все мы не по наслышке знаем истории об их тиране-императоре.
- Воу-воу, полегче, дружище! Ты портишь атмосферу! Чувствуешь? - Гладио нюхал воздух, словно наслаждался. - Что?.. - не понимая спросил принц. - Это ветер перемен! - хлопнув друзей по спинам, воскликнул мужчина, - Идемте! Отметим этот замечательный день кружечкой пива!