Часть 2. "Смысл жизни" (1/1)

"Зачем же вид и сущность так различны?Да потому, что ты — цветок публичный"- Уильям Шекспир Вечерело. Отвлекшись от мрачных дум, Ноктис продолжил наблюдать за визажистом-парикмахером в отражении своего туалетного столика. Тонкие пальцы, украшенные длинными ногтями розоватого оттенка, наводили порядок на голове наследника, придавая спавшим обгрызенным прядям на затылке желаемый вид.

Правая рука парикмахера потянулась к баллончику с лаком. Ладонь придерживала пряди волос принца на нужной высоте. Наследник пододвинул баллончик к ее руке, не отрывая взгляда от отражения. В нем он видел изящное лицо с голубыми, бездонными глазами в цвет иссиня-черных волос. Бледные губы, под тон кожи, слега поджались, затем расслабились. В гардеробной комнате мельтешили стилисты и портные, подготавливая вечерний наряд наследника.Раздался стук. Двери отворились и в покои кто-то вошел. - Принц Ноктис? – это был знакомый голос, парень слегка повернул голову, - Вы готовы? - Может, подменишь меня? – в шутку предложил наследник, вновь уставившись в отражение. - Не могу, - ухмылка, - Ты как? - Чувствую себя шлюшкой! – сквозь смешок воскликнул он, затем позвал посетителя, - Игнис, может, подойдешь сюда?.. Офицер бесшумно направился к туалетному столику, остановившись около него, после чего облокотился боком о край, скрестив руки у груди. Он наблюдал за парикмахером, ее профессиональными движениями. Запах лака щипал у носа, Игнис поморщился. - В чем дело? – с тревогой спросил Сциенция, поправив очки. - У меня для тебя подарок. Мужчина чертыхнулся, его глаза расширились в изумлении. Наследник поднялся с мягкого пуфа, после чего направился куда-то. Женщина-парикмахер наводила порядок на столике. Ноктис подошел к своей кровати. На платиновой тумбочке, около общей фотографии, на которой были изображены Ноктис, Промпто, Гладиолус и он в частности, стояла какая-то неприметная длинная коробочка с бархатным покрытием. Она переливалась на свету. Ноктис осторожно взял ее, после чего подошел к офицеру, остановившись напротив него. Игнис с любопытством наблюдал, убрав большой палец правой руки в карман брюк. - Я уже заинтригован, - ухмыльнулся офицер Сциенция. - Друг мой, - с сарказмом начал принц, - Сегодня, мать его, важный день. Ты знаешь, я не оратор и не поэт… - К сути, актер. - Это тебе! – обе руки протянули перед собой длинную, бархатную коробочку, преподнося ее офицеру. - В честь чего подарки?.. – поинтересовался мужчина, открывая коробочку, затем замер. - В честь подписания очередного ?Пакс Кодуса?, конечно! На лице растянулась приятная улыбка. Игнис провел большим пальцем по рельефу. Это был красивый, платиновый кулон в виде черепа с бриллиантами на плотной цепочке. Подарок тронул за душу. Игнис притянул Ноктиса, заключив в дружеских объятиях, после чего отпустил. Наследник почесал затылок, позабыв о невысохшем лаке.

- Во имя Этро… - пробубнил Ноктис, вытирая мерзкую дрянь об свои штаны, - Оно липкое словно сопли! - Которые ты мажешь на свою шевелюру, принцесса! – прозвучал в ответ дерзкий смешок, но он не принадлежал Игнису. Ноктис обернулся. В дверях покоев стояли надсмехающиеся Промпто и Гладиолус. Голос принадлежал последнему. - Мы пришли проведать тебя, - признался блондин, после чего поклонился, приветствуя, как подобает знати. - И поддержать, - подмигнул Гладио, Ноктис приподнял бровь, - Ну ладно. Поржать. В дверях гардеробной показалось лицо стилиста. Он вышел, поклонившись.

- Ваше Высочество, - обратился стилист, - Пора переодеваться в Ваш костюм.

Облачившись в смокинг и осмотрев себя в зеркале, перед выходом принц попросил друзей оценить его внешний вид. Каждый поддержал его и пожелал удачи. Парни сопроводили наследника до центрального выхода. Двери главного входа отворились, и принц поймал взглядом машину, ожидавшую его уже довольно долгое время. Сев на заднее сидение, Ноктис увидел водителя отца в отражении зеркала заднего вида. Это был брат-близнец Кора Леонеса. - Добрый вечер, принц Ноктис! – поприветствовал наследника приятный голос шофера.

Ноктис смущенно кивнул головой, он чувствовал себя не в своей тарелке и был слишком взволнован предстоящим. Даже немного другое. У него было плохое предчувствие. Машина тронулась, и буквально через полчаса дороги принц заснул, убаюканный умеренной тряской: ?Ему снился сон. Отчетливо слышны печальные звуки скрипки…

И вот принц вновь на той поляне. Отныне здесь было тихо и мрачно, словно ветер, деревья и трава скорбели о нем – о погибшем Лаэрте… Мраморный памятник с золоченой пластиной, привинченной к его гладкой поверхности, слегка поблескивали даже сквозь непроглядный туман. На пластине была видна гравированная надпись. - Лаэртиус Нокс Флерет… - прошептали сжавшиеся губы маленького принца. Маленький принц сидел в инвалидном кресле, стоящем перед памятником, с горечью вспоминая тот зловещий день. Памятью о нем осталась сломанная нога и глубокая рана на руке. В ней наследник крепко сжимал два стебелька черных гвоздик. Они были обвязаны шелковой, черной лентой, с надписью золотого цвета. В неподвижном состоянии Ноктис продолжал разглядывать этот зловещий памятник, обложенный свежими венками и цветами. Под памятником уже догорали последние, поминальные свечи. Их воск расплавился, стекая по плитам, словно слезы... Легкая дрожь пробежалась по детской коже. На маленькое плечо опустилась знакомая, отцовская ладонь. - Сынок, - окликнул его отец, - Пора уходить… Недалеко от короля ожидала охрана и несколько членов из королевского Совета, в том числе и сенешаль. Регис был взволнован тем, что его сын стоит вот так на протяжении нескольких часов. - Не верю… - шептал принц, мотая головой, - Я виноват… - Ноктис, - на вздохе произнес Регис, - Посмотри на меня, - мальчик поднял взгляд на отца, - Пойми, ты не виновен в смерти Лаэрта. Так получилось. Теперь его душа в другом мире. Он рядом с Богиней!.. - Но я не хочу, чтобы он был с ней, - без всякого чувства прохрипел он, - Я хочу, чтобы он был здесь! – и мотнул головой. Резкое движение руки откинуло черные гвоздики куда-то в сторону. Сын одарил отца ненавистным взглядом. В его голове происходило что-то странное. Все мысли были лишь о желании отомстить, но кому? Богине или самому себе? Принц искал ответ на этот вопрос в глазах родного отца. Прохлада ударяла по лицу, а мысли перемешивались, создавая чувство потерянности. Вскоре сквозь туман Ноктис разглядел знакомый образ. Губы что-то прошептали. - Лунафрейя…? Через час езды шофер заметил дремлющего наследника в отражении зеркала заднего вида. - Принц Ноктис, - окликнул того шофер, но наследник продолжал спать, - Принц Ноктис! - проговорил тот, - Вы готовы?

Остановившись возле главного КПП, шофер предъявил пропуск охране, введя данные с экрана GPS. Он поприветствовал знакомого постового, после чего машина двинулась дальше.

Принц увидел место проведения банкета. В то время, пока главы стран подписывали очередной "Пакс Кодус", губернаторы, знать и послы проводили вечер в этом здании, куда и должны были прибыть император и король после завершения мероприятия для того, чтобы продолжить праздновать. Весь вечер был тщательно спланирован и великолепно организован: фейерверки, шампанское, музыка...

Здание было величественным и красивым, но в нем не было той близкой Ноктису мрачной красоты. Вокруг него патрулировал воздушный флот. Челноки принадлежали королевству Нифлхальм. Наследник кинул взгляд в их сторону, слегка сощурив глаза. Встреча предполагалась в виде бала, напоминавшего банкет, но для чего такое количество патрульных челноков? Это заставило Ноктиса погрузиться в раздумья до самого конца поездки. Улицы были перекрыты, горожане столпились у посольства. В толпе можно было разглядеть плакаты с различными слоганами, такими как "Нифлхальм и Люцис навсегда!" или "Мы едины". Все это тронуло наследника, теперь он понимал что это важно не только для него, но и для тех, о ком прежде всего должен думать истинный правитель - все это для народа... Автомобиль остановился у красной дорожки, а дверь отворил телохранитель принца. Не успел Ноктис покинуть кожаное сидение, его тут же накрыла волна фотовспышек, а у лица скопилась куча микрофонов корреспондентов и журналистов. Каждое движение наследника фиксировали камеры с подключенной прямой трансляцией новостей телеканала Инсомнии. Каждый хотел взять интервью у звезды сегодняшнего дня.

Телохранители отважно отводили дикую толпу от принца, заслоняя собой камеры и фотоаппараты. Ноктис осторожно шел по красной дорожке к зданию посольства, приветствуя толпу рукой и посылая в нее воздушные поцелуи, после которых слышались женский визг и дикие крики. Наконец принц остановился у лестницы и решил дать небольшое интервью, чтобы прояснить ясность в глазах телезрителей и всего народа. - Ваше Высочество, разрешите задать Вам несколько вопросов? - поинтересовалась журналистка, рядом с которой находилось множество других представителей СМИ. - Конечно! - усмехнулся парень, - С чего начнем? Можно начать с моей сногсшибательной прически! В толпе раздался смех и визг, с восхищенными криками и свистами. Наследник деловито поправил воротник рубашки и развел руками, обаятельно приподняв бровь. В этот момент бесконечная волна фотовспышек утопила принца, ослепляя на некоторое время, что было очень трудно терпеть. - Ваша прическа несомненно превосходна, - улыбаясь и выдавливая смешки, продолжила девушка, - Но можно узнать у Вас, о Ваших чувствах и эмоциях, вот что Вы сейчас испытываете?

- У Вас есть какие-либо презрения на счет сегодняшнего дня? - поинтересовался другой журналист, держа диктофон на уровне с микрофоном девушки. - Вы выглядите немного встревоженным, это из-за "Пакс Кодуса"? - последовал следующий вопрос. От их количества принц не успевал продумывать ответы, пришлось отвечать на ходу. Будь что будет. Главное чтобы эти слова несли позитивные эмоции. - Что вы! Вовсе нет! - нервно, но с выражением отнекивался принц, - Я сказочна рад и несомненно чувствую себя восторженно! Все внутри меня буквально ликует, и мне кажется что это начало новой жизни для двух стран. Мы сможем, наконец-то не только сосуществовать, но и стать частью чего-то большего! Возможно в дальнейшем это станет благотворным союзом и он, возможно, перерастет в крепкую и мощную семью! Аплодисменты оглушили уши наследника, граждане поддерживали грандиозную речь принца. Именно это сейчас и нужно людям. Они хотят услышать эти слова надежды из уст тех, кто в силах сделать этот союз достаточно крепким. После короткого интервью принц последовал к холлу посольства. На входе в здание, представителя королевской семьи попросили провести небольшую фотосессию. Поблестать в статьях новостных газет и журналов хотелось многим знатным личностям, особенно членам королевского Совета и губернаторам. Это был один из подходящих моментов для знакомства с наследником, многие желали лично пожать ему руку. Что и решил сделать один из посетителей банкета. К принцу уверенным шагом подошел мужчина в дорогом костюме с высоким воротником и длинным пальто черного цвета. Его шею украшал шелковый шарф красного оттенка а на голове была в тон плаща превосходная шляпа. Он потянулся к ней рукой и приподнял ее, слегка поклонившись, словно приветствуя принца. Ноктис заметил его странный цвет волос, он был красным, ближе к фиолетовому а цвет его глаз представляли из себя золотой оттенок. Легкая щетина покрывала лицо незнакомца. Мужчина протянул руку наследнику. - Рад встрече принц Ноктис, меня зовут Ардин Изуния, - они пожали друг другу руки смотря в объективы, в этом момент их снимали фотографы, - Я губернатор Нифлхальма и приближенное лицо Императора Аэдоласа.

- Принц Ноктис Люцис Цэлум, как Вы знаете, наверняка, - наследник разжал ладонь, продолжая позировать и приветствовать остальных членов Совета, - Чувствуйте себя как дома. Надеюсь что этот союз не создаст нам проблем в скором будущем, господин Изуния... - Я тоже надеюсь на это... - мужчина сделал паузу, враждебно ухмыльнувшись, - ...принц Ноктис, - и неспешным шагом покинул компанию сына короля Региса. Фотосессия длилась около тридцати минут. Гости последовали наверх, по спиральной лестнице. В здании посольства было довольно прохладно. Мужчины и женщины вежливо беседовали друг с другом на различные темы, иногда был слышен женский смех. Звуки бокалов сопровождались легкой классической музыкой. Кое-кто даже пытался пригласить на танец молодых особ, на что те смущенно отвечали отказом. Официанты разносили бокалы с шампанским для знати, ловко балансируя подносы кончиками пальцев. Сегодня этот напиток будет литься рекой... Молодая девушка, одетая в дорогое кружевное платье черного цвета, стояла у перил спиральной лестницы, слегка пригубив бокал с шампанским к своим пухлым губам, покрытым темным цветом вишни. Запах ее парфюма был очень приятным, а кожа была чиста и бела, словно снег. Мимо нее прошел молодой принц, поднимающийся по лестнице. Девушка грациозно поклонилась наследнику в знак приветствия, прикрывая часть лица полупустым бокалом, что был в ее руке. На мгновение Ноктис взглянул в ее глаза. В них он увидел что-то знакомое и очень далекое. Привратник, завидев принца, громко представил его гостям, после чего те стали бурно аплодировать. Ноктис, поправив галстук у горла, поклонился несколько раз в разные стороны в сопровождении звуков органных инструментов. После этого он развернулся и осторожно спустился на несколько ступеней, к той самой загадочной незнакомке, желая провести с ней некоторое время, но для чего? Принц коснулся ладонями гладких перил, ощутив их холод на своей коже. Это ощущение показалось ему приятным. Взгляд принца был устремлен в окно. За его стеклом был открыт вид на ночной город. Небо украшали узоры фейерверков. Казалось, мгновение и один из них подорвет какой-нибудь патрулирующий челнок. Эта мысль выдавила на лице принца не желаемую ухмылку. - Прекрасный вечер, не находите? - наконец спросил принц, прервав неловкое молчание. - Весьма, - она сделала паузу, - надолго ли? Принц вновь усмехнулся, сжимая пальцами перила. - Мы встречались с Вами раньше? - сбитый с толку задал тот вопрос, рассматривая превосходную укладку девушки и изящный профиль, - Назовите Ваше имя. - Регина... - робко представилась девушка. В это мгновение в зале раздался звук органных инструментов, словно вновь кого-то хотели представить. - Очень приятно позна... - но Регины уже не было рядом. Ноктис тяжело вздохнул, медленно поднимаясь по ступеням в банкетный зал. Вдруг лицо наследника почувствовало что-то теплое. Он поднял свой взгляд, вновь повернув голову в сторону окна. Сердце замерло, но Ноктис не останавливался. Из окна на него падал яркий свет, словно тот исходил от прожектора. Его свечение исходило откуда-то из-за облаков. Лучи были теплыми, такими как от солнца. Озадаченный принц узнал его. Давным давно этот свет изменил его жизнь раз и навсегда, сделав тем, кем он сейчас является.

Ошеломленные глаза огляделись по сторонам. Похоже что кроме принца этот свет никто не видит. В следующее мгновение вновь послышался громкий голос привратника. - Ее Высочество, принцесса Лунафрейя Нокс Флерет! Ком встал у горла, а сердце бешено заколотилось. Это имя... он не слышал его уже много лет! Неужели она здесь? Ноктис замедлил шаг, словно опьяненный, шагал вдоль перил, ведя по ним ладонью. Блеск белой, шелковой ткани бросился в глаза. Она была видна сквозь толпу гостей, окруживших и желающих лично поприветствовать ее. Платье принцессы было таким длинным, края касались пола. Еще несколько шагов и принцу удалось разглядеть ее талию. Эту шикарную, стройную талию. Затем время словно остановилось... Она повернулась в его сторону. Блеск золотистых волос отражал свет, словно драгоценный металл. И даже с такого расстояния принц смог увидеть цвет знакомых с детства глаз - они были фиалковыми, и очень выразительными. Казалось что никто не сравнится с ней. Лунафрейя околдовала его своей прекрасной внешностью.

Наследник поклонился, он не пытался скрыть свой восхищенный взгляд. - Принцесса, - словно оживленный, он сделал быстрый шаг в ее сторону и осторожно взял за руку, оставив поцелуй на нежной коже, - рад встрече с Вами, - после чего глаза наполнились блеском, и Ноктис прошептал дрожащим голосом, - Я скучал... - Ноктис, - промолвили губы девушки. Ее щеки наполнились румянцем, она отвела глаза в смущении, теребя кулон на шее, что был в виде луны, - ты так вырос. Вернее Вы так выросли. Прошу меня простить... - Нет, нет! - воскликнул наследник, все так же держа ее руку в своих ладонях, - Не нужно формальностей! В груди ощущались легкие, но приятные колики. Затем они пробежались по всему телу. Этот вечер может быть самым лучшим в его жизни, принц на мгновение забыл о том, какое сегодня событие и для чего все эти люди собрались здесь. В голове были лишь мысли о ней. Ему хотелось вечно любоваться ею, ее красотой. Она завораживала его и заставляла голову кружиться. Точно так же как и в детстве. Ноктис вновь ощутил это приятное тепло, которое когда то было у него в детстве. Воспоминания нахлынули волной. Неужели он мог когда-то ненавидеть ее? За то, что из-за нее лучший друг погиб? Точно... - После смерти моего брата прошло достаточно долгое время, - прервал молчание нежный голос принцессы, - я помню что ты сказал мне тогда, на той поляне возле его памятника, - быстро проговаривала Луна, - я обещала тебе что мы больше не увидимся. Ты проклинал меня, желал моей смерти. И вот теперь!.. - Теперь?.. - прошептал принц, глубоко вдохнув. - Теперь я тут. Стою перед тобой. "Двадцать лет тому назад... Похороны принца Лаэрта. Отец принцессы был подавлен горем. Эта утрата оставила глубокий след в его сердце и пошатнула рассудок. Король Регис скорбел вместе со своим сыном - принцем Ноктисом - лучшим другом погибшего ребенка. Это были масштабные похороны. Сотни и тысячи граждан скорбели со своим королем целый месяц. Юный Ноктис так же запомнил этот день на всю оставшуюся жизнь. Памятью об этом дне был глубокий шрам на левой руке. На похоронах принцу не удалось почтить память друга стоя, минутой молчания. После этой трагедии маленький принц провел несколько месяцев в инвалидном кресле с многочисленными переломами. - Храбрость Вашего сына достойна почести. Доблесть и ответственность - вот благодаря чему он пожертвовал собой спасая вашу дочь, - сочувственно говорил король Регис, стоя рядом с несчастным отцом, - этому поступку нет границ. Люцис скорбит вместе с Вами... - Благодарю, мой друг. Хоронили Лаэрта в закрытом гробу. Краем уха юный Ноктис услышал разговор двух аристократок. Они говорили о том, что тело старшего ребенка Флеретов было безжалостно истерзано и изуродовано. Эти слова заставили Ноктиса дрожать от страха. Он крепко схватился за ручки инвалидного кресла, медленно переводя взгляд с гроба на своего отца, стоящего возле короля Флерета. Рядом с ним Ноктис увидел невинную, живую и невредимую принцессу Лунафрейю. В ее руке было два цветка желтого цвета - они походили на одуванчики. Принц не мог себе представить какую ярость внутри него вызовет один лишь образ девчушки. Ему хотелось лишь одного... - Она! - громко кричал Ноктис, указывая пальцем на принцессу, - Она во всем виновата! Из-за нее погиб Лаэрт!

- Сын! Угомонись! - громко приказал отец, нахмурив брови. - Пусть люди знают правду! - продолжал принц, не желая прекращать то, что начал, - Это все из-за нее! Клянусь тебе, слышишь? Я клянусь что когда я стану королем, первым что я сделаю - пойду войной на тебя! Я отомщу тебе за то, что произошло! И желаю тебе лишь смерти, но более ужасной и страшной! Ты - монстр! ...после этого семья Цэлумов не появлялась в Аккордо по сей день." Наследник сглотнул. Крупицы пота появились на лице, заставляя волосы челки прилипать к нему. - Я помню сказанные мною слова, - сухость во рту не помешала произнести это, - и не отрицаю того, что я тогда на самом деле хотел сделать все это... все эти вещи... - И что теперь заставило тебя передумать? Молчание последовало как ответ. Девушка убрала локон волос за ухо, опустив голову. Возможно в этот момент она испытывала что-то наподобие отвращения или, может быть, злости. У нее было на то право - она могла ненавидеть его как и тогда. Но в детстве все было намного проще. Было не так тяжело как сейчас.

Сейчас перед ней стоял не тот веселый и жизнерадостный мальчик. Перед ней был самый настоящий мужчина. Возмужавший и уверенный в себе молодой человек, с привлекательной внешностью и изумительным телосложением, с невысоким, средним ростом. Идеальные черты лица и завораживающие своей синевой глаза принца Ноктиса могли заставить буквально утонуть в себе. От них было сложно оторвать взгляд. Лунафрейе пришлось вновь преодолеть себя, чтобы перевести свой взгляд куда-то в другую сторону и попытаться отвлечь себя. - Возможно я понял... - принц все же решился ответить на этот вопрос, - нельзя судить в чей-то смерти тех, чью жизнь пытались спасти. Я бы сделал то же самое, будь у меня родная сестра или брат. Возможно я понял Лаэрта. Он сделал это - пожертвовал своей жизнью ради тебя! Потому что ты - его кровь, ты его родная сестра! Он не хотел потерять тебя, ни смотря не на что. В тебе он видел что-то большее, чем во мне... - Что же? - Смысл жизни, - прошептал дрожащий голос.

Девушка чертыхнулась. По щеке принца текла кровавая слеза...