Глава 24. Эрегион. Вести (1/2)
Удары судьбы всегда приходятся в солнечное сплетение. (с)Пока свободою горим,Пока сердца для чести живы,Мой друг, отчизне посвятимДуши прекрасные порывы!А.С. Пушкин1Дома Гортхауэра и Лиссэ встретили дела, ученики и подданные. Мгрыхины детишки снова отличились. На этот раз они изобрели какой-то раствор и с его помощью ухитрились испарить кованую решетку на воротах Барад-Дура. Гортхауэр поблагодарил их за столь полезное изобретение и пообещал оторвать уши, если они еще раз проведут какой-нибудь эксперимент без его соизволения. Таурмир с Лаиртином клятвенно заверили харт’ана, что больше никогда так делать не будут. Но лукавые искорки в их опущенных долу глазах ясно говорили: будут, и не один раз.Занимаясь делами, Лиссэ не раз вспоминала последнюю поездку в Эрегион. Её не оставляло острое ощущение чего-то неправильного. Но что было не так?Как-то раз во сне привиделся Клемент. Магистр посмотрел на неё зелеными глазами и покачал головой. Что это значило, тоже было непонятно.
Лиссэ вспомнила Келеборна и его супругу. Интересно, как бы повел себя с этой дамой мэтр? Но магистра не было, и спросить было не у кого.Впрочем, дела завертели и закрутили, вспоминать Галадриэль, Келеборна и гномов стало некогда.Вестей от Келебримбора все не было, на все вызовы по мерцающему шару, именуемому палантиром, он не отвечал. Сначала Гортхауэрдумал, что изобретатель очень занят, потом - что палантир у друга сломался или что он его опять усовершенствовал. Так уже один раз было. Оставалось лишь ждать гонца. А вскоре возникли какие-то проблемы у ханнатцев с кочевниками. Пришлось ехать налаживать отношения. Вернувшись, Повелитель узнал, что глупые урухи напали на людские поселения недалеко от Мордора. Пришлось разбираться и с этим. Наказав диких, майа вызвал вождей кочевников, так как лазутчики сообщили, что те собрались в набег на западные поселения атани. Пришлось придумывать дело для кочевников, принимать новые клятвы, посылать учителей в дальние земли. Покоя не было.И сообщений от Келебримбора - тоже.В конце концов, Гортхауэр, устав ждать, сам послал в Эрегион гонца. Лично поехать не получалось.Гонец вернулся нескоро. Измученный, покрытый дорожной пылью, он устало спешился во дворезамка. Новости были неутешительны. В Эрегион его не пустили, а следующего гонца из Мордора пообещали сразу же убить. Но все же письмо от Келебримбора он привез.Майа развернул свиток. Всего несколько неровных строчек. Внук Феанора сообщал, что разрывает с ним все отношения, а кольца никогда ему не вернет, ибо Гортхауэр собирается использовать их во зло. Присутствующая при этом Лиссэ даже присвистнула.- Опился он, что ли? – пробормотал потрясенно Гортхауэр.- Тыуверен, что это он писал? – спросила дейе, заглядывая мужу через плечо.- Писал он, да вот только слова как не его, - вздохнул Волчище. – Придется посылать лазутчика. Пусть узнает, что случилось.- Может, лучше тебе самому?- Меня не пустят!- А если с войском?- Тогда будет война, - он покачал головой. - Собери я войско, эльдар тут же на меня пойдут. Рыжик, я сильнее, но стоит начать войну с квенди, вмешаются валар. Возможно, мыс ними справимся, но тогда они попросят вмешаться Эру. И что тогда? Арта погибнет… Рано еще, слишком рано. Как же я ненавижу войну!
- Понятно, - вздохнула Лиссэ. – А как же Келебримбор, кольца?
- Кольца – дело наживное. Те, что для людей, у меня. Трех эльфийских, конечно, жаль, но я могу и сам сотворить новые. Вот для гномов до конца мы так и не доделали, но тоже поправимо. Хуже, если они не в те руки попадут. Тогда… Кто знает, что будет тогда…Гортхауэр выглядел таким уставшим, что сердце дейе сжалось от тоски. Она обняла его за плечи, прижалась.- Келебримбора я попробую вытащить, если ему это, конечно, нужно… - продолжал говорить, словно сам с собою, Черный майа.- Думаешь, он тебя предал?- Не знаю. Все может быть… Как же не хочется в это верить! Ладно, рыжик, разберемся.2Несмотря на ночь, небольшой отряд продвигался по лесу быстро и бесшумно. Все ирхи отлично видят в темноте, и ходить неслышно они тоже умеют не хуже эльфов. Может, и впрямь древние легенды не лгут, и все они произошли от квенди, а может, нелегкая жизнь научила. Вот харт’ан, к примеру, кого угодно и чему угодно способен обучить. Да и нелегкую жизнь устроить для него не вопрос. Размышления не мешали Таурмиру бежать наравне со всеми по лесу. Обучение в Университете они с братом уже закончили, теперь полагалось послужить в войске. В Мордоре все мужское население обязательно проходило воинскую подготовку. Лишь калечные были от неё освобождены, но даже они стремились научиться хоть какое оружие держать в руках. Служить в войске или страже считалось делом почетным. Мужчина должен быть защитником своей земли, своей семьи. На того, кто не служил и оружие держать в руках не умеет, ни одна девушка никогда не посмотрит. Тем более, сейчас и девушки бойкие пошли. Почти каждая с мечом ловко управляется или стреляет метко. Они бы и воинами стали, да харт’анне одобряет и хар-ману его в этом поддерживает. Хотя сама Лиисха много чего умеет. Но она же волшебница!Лес кончился, и отряд пересекал небольшую лощинку, поросшую невысоким кустарником. Теперь шли медленнее и осторожнее. Из-за темного облачка показался красноватый рог месяца. Командир остановился, втянул воздух и двинулся чуть влево, ближе к темнеющим вдали деревьям. Отряд последовал за ним. Кхангар предусмотрителен и осторожен, хотя вряд ли их кто-нибудь здесь заметил. Одежда для разведки у иртхи была особая - пятнистая, зелено-коричневая. В таком наряде даже квенди сразу не разглядят, в двух шагах пройдут и не увидят.Далеко эти поганые урухи забрались - до самого Эрегиона. Эта вылазка и была затеяна из-за них. Дикие уже разорили две небольшие деревеньки. Поймать их никак не удавалось, вот и послали небольшой отряд, чтобы выследить их до стоянки. Все - умелые разведчики, лишь они с братом новенькие. Но Лаиртин очень хотел пойти в разведку, даже у харт’ана разрешение выпросил. Удивительно, но Гортхар позволил, наверно, счел, что близнецы остепенились.Таурмир бросил быстрый взгляд на брата. Лаиртин бежал рядом с чрезвычайно задумчивымвидом. Явно замышляет проказу, а точнее, замыслил еще тогда, когда собирался в поход. Недаром ведь набрал кучу всяких пузырьков из лаборатории да плащи тонкие эльфийские прихватил. Кхангар взбесится, если узнает, что они с собой тащат. Он ведь все их мешки перед походом перетряс и все ненужное выкинул. Только хитроумный братик подменил их другими, точно такими же по виду. Его ничем не проймешь. Таурмир вздохнул. Все считали их похожими и внешне, и по характеру. Все считали, что свои проказы они замышляют вместе, но на самом деле это было не так. Вдохновителем и зачинщиком всегда был Лаиртин, а младший близнец только продумывал детали. Сейчас брат тревожил Таурмира. Интересно, что он задумал? Все-таки они на важном задании, и проказы будут неуместны. Потом позора не оберёшься. Харт’ан шкуру сдерет, а мать еще добавит. А уж как отец посмотрит! Таурмир поежился.Предаваться печальным размышлениям долго не пришлось. Кхангар явно почуял след. Урухи совсем близко. Теперь отряд пошел совсем бесшумно, опасаясь спугнуть диких. Нужно было узнать, где находится их логово. Но это не удалось. Один из урухов внезапно вылетел из-за кустов и нарвался на отряд. Он не испугался: то ли был слишкоммолод и не встречался никогда с ирхи, то ли последние удачные набеги ударили ему в голову. Издав хриплый боевой клич, дикий бросился на Кхангара, размахивая кривым мечом. Командир оказался быстрее и снес разбойнику голову. Тело повалилось в траву, а из леса с воплями выскочили другие урухи. Они словно забыли, что хорошо вооруженные ирхи - это не одинокие путники. Завязался короткий бой. Невзирая на численное преимущество врага, маленький отряд Кхангара быстро расправился с противником. Ушли лишь несколько, но за ними отправили двух воинов - проследить, куда побегут уцелевшие разбойнички.
Остальные устроили привал, чтобы перевязать раненых и скрыть следы боя. Рядом Эрегион, а эльфам не стоит знать, кто тут сражался с урухами.Вскоре на полянку вышел один из разведчиков. Близнецы навострили уши.- Урухи бегут по направлению к горам, впереди них идет квенди. Один. Скоро они встретятся. Помочь?
Кхангарпризадумался. Эльфов ирхи не любили, но и не трогали. Помочь эльфу, или пусть сам отбивается? Да и зачем он идет один в Эрегион? Гонец? Указания перехватывать эльфийских гонцов не было, но о сложностях с Эрегионом командир знал. Разведчикам проникнуть туда не удалось. Проклятые нолдор окопались крепко.Внимательно прислушивавшийся к разговору Лаиртин вдруг вытащил из-за пазухи какую-то бумагу и направился к Кхангару. Брат шел уверенно, но Таурмир похолодел от дурного предчувствия. Деловым тоном брат сообщил Кхангару, что эльфийского гонца брать в плен нельзя, напротив, стоит оградить его от нападения урухов.- Хагра Кхангар, это прекрасный для нас шанс выполнить поручение харт’ана и, втеревшись в доверие к гонцу, проникнуть в Эрегион.
- Йирг, щенок! Пошел прочь! Вернемся - я тебе такое поручение покажу!
- Никак нет, хагра! У меня приказ! – Лаиртин изящным жестом протянул Кхангару бумагу.
Воин долго изучал написанное, даже потрогал пальцем.
- Иди сюда, - поманилкомандир Таурмира. – Знаешь о поручении харт’ана?Младший чуть поежился. Теперь он понял, в какую скверную историю втянул их брат. На бумаге красовалась печать Гортхара и его же резким почерком был начертан приказ об оказании Лаиртину и Таурмиру всяческого содействия и помощи для проникновения в Эрегион под видом квенди. Неужели брат предвидел, что они встретят этого гонца? Да нет, судя по всему, он просто играл на авось, когда подделывал почерк. Но печать явно была настоящей! Теперь по возвращении им мало не покажется. Темные глаза брата испытующе глянули на него. Таурмир еле слышно выдохнул и серьёзно сказал:- Конечно, хагра! Мы сделаем все, чтобы оправдать высокое доверие нашего Повелителя!- Ну что ж, - все еще с лёгким недоверием произнес Кхангар. - Приказы харт’ана обсуждению не подлежат! В разведку, значит, собрались? - уже совсем иным тоном добавил он. - Эльфийскую одежу и оружие взяли?Нервно сглотнув, Лаиртин кивнул. Уж очень суров был тон командира.- А ну, стервецы, показывайте свои вещички.- З-зачем?- А чтоб ничего лишнего там не завалялась! Разведка - это вам не ворота краской мазать!
- Гонец уйдет! – возразил Лаиртин.- Ребята его немного попугают да поплутать заставят. – Кхангар кивнул, и несколько ирхи бесшумно растворились в чаще. – Как раз спасителями явитесь!Таурмир мысленно возблагодарил предусмотрительность брата, заставившего его под форменную одежду надеть эльфийское платье.
Командир тщательно перетряс все их вещи и даже обыскал их самих. Большую часть имущества он безжалостно выкинул.- Вы квенди, а не улитки, чтобы на прогулку все свое брать.
Из оружия у братьев остались стрелы, которые они мастерили по эльфийскому образцу, а у Лаиртина еще и отцовский меч. Ушлый старший умолил харт’ана позволить ему в первую серьёзную вылазку взять фамильное оружие.- Да пребудет с вами Улахх-хар Мелхар! – сказал Кхангар на прощание.- Харайа! – ответили близнецы и скрылись в зарослях.