Глава 10. Никуш. (2/2)
Замок появилсявнезапно. Высокие крепкиестены и стройные башни, устремленныев небо. Несмотря начерный камень, онне казался мрачным.Такого гармоничного сочетания мощи и изящества Никуш никогда еще не видел. Как заворожённый смотрел молодой целитель на Замок ине мог отвести взгляда. Арки, переходы, коридорыон запомнил плохо. Осталось лишь ощущениетрепета ивосторга.
Огромный черный зал.Резные колонны теряются в темной вышине. Яркое бело-голубое пламя в огромных чашах-светильникахразгоняет тени. Высокий простой трон всамом центре, а на нем мужчина вчерных одеждах. Длинные волосы его тожечерны, лишь лицо бело дав темномобруче горит светлыйкамень, а ярчекамня серые глаза, что смотрят на гостя, не отрываясь. Их взгляд проникает в душу, отнего нескрыться и выдержать его почти невозможно. Он давит, вызывая горячеежелание пасть на колени, простеретьсяниц и смиренномолить о пощаде. Огромнымусилием воли Никушзаставилсебя лишь слегка поклониться и посмотрел прямо в лицо Хозяину Замка. Его нечеловечески прекрасноелицо напомнило ему лик Странника. Но в том было больше печали и тепла, а чертылица Черного Волшебника были резки и вид суров.Красивые губы дрогнули в усмешке:- И зачем ты проделал столь долгий путь?- Я искал Странника! Мнесказали, что здесь живет егоученик…
- Странника? – поднял бровьХозяин Замка. – А кто это?
Стараясь говорить спокойно и четко, Никуш начал свой рассказ. Сам не понимая почему,он поведал даже о том,о чем неговорил и своему учителю: остраннойстарушке-молодушке и так изменившемся при её словах о грани ипутях лице Странника. Выслушав его, Волшебник долгомолчал, потом резко спросил:- Зачем тыего ищешь?-Чтобыбыть рядом! Помогать и защищать!
- Да он сильнее тебя и всех нас вместевзятых, - с неприятным сухим смешком произнес Хозяин Замка.-В чем-то исильнее, - согласилсяцелитель. – Но ведь он так одинок. И он слишком добр для этого мира!-Добр?! -Черный Волшебник ухмыльнулся. - А знаешь ли ты, как зовут этого доброго в ваших землях?Моргот! Такпрозвали его эльдар!
Слова прозвучали, будто удархлыста.- Нет!!! – резко вскинув голову, выкрикнул молодойчеловек. - Он- Мелькор! Он не Враг, он любит эту землю, людей…
Его душило негодование, голос срывался. Он ошибся: Черный Волшебник – немог быть учеником Странника. Ученик никогда не назвал бы так своего Учителя.
- Ишь ты! – сказал Хозяин Замка и посмотрел на него с интересом:– Пожалуй, ты заслуживаешь доверия.
- Мнене нужно твоё доверие! Я пришелспросить!
- Ты ошибаешься, юноша, я отвечаю лишь тому, кому доверяю. Тебе отвечу, - спокойно проговорил Волшебник. Как ни странно, он не обиделся на выкрикНикуша. – Твой Странник ушел к звездам.- Как?.. Значит, я… - растерянно прошептал молодой человек. – Опять опоздал…- А ты быи не успел. Он ушел сразу же.- Что же теперь делать? – отчаяние охватило Никуша. Он так надеялся…-Можешь остаться здесь.- Зачем?- Ты же хотел защищать, помогать. Или это лишь слова? – прищурившись, уставился на него Хозяин Замка.
- Нет, нокого защищать? Тебя?
- Меня? – усмехнулся Волшебник. –Яни в чьей защите не нуждаюсь, авот мир… - пауза быламногозначительной. -Айанто жилради Арты и готов был отдать ей всего себя. Мы нужнымиру. Ив этомвысшее служение!Серые глаза испытующе глянули прямо в душу. Теперь их взгляд не давил, в нем было даже какое-тосочувствие и капелька насмешки. Таким Хозяин Замка еще больше был похож на Странника. Может быть, поверить ему и остаться? Но почему он так сним? Почему так обУчителе своем сказал? Наверно, проверка. Никуш облегченновыдохнул. Не каждому же можно верить.И, тем неменее, целитель никак не мог решиться. Остаться здесь? Служить миру? Но как? Что он может? А если уйти, то кудаи зачем? Где теперь его дом? Кому он нужен? Да и отпустят ли его? Мыслитеснилисьипутались. Опустив голову, стоял он перед черным троном, нерешаясь дать ответ.Быстрые легкие шаги, шорох платья, насмешливый голос.- Перемудрил, радость моя!
Никуш поднял голову. Высокая изящная женщина по-хозяйски уселась на небольшой трон рядом сВолшебником.Расправивюбку, незнакомка внимательно посмотрела на Никуша. Целитель растерянно замер. Такой красы он никогда не видывал. Волосы, что костер, глаза медовые,кожа белее молока, губыалее заката. Кто она? У человека не может быть таких тонких и правильных черт лица… Эльфийка? Он вдругвстретился с насмешливымвзглядом. Зрачки в её дивных очах вдруг сталивертикальными.- Ну как, хороша? Или надо еще немного поусовершенствоваться? – ехидно поинтересовалась женщина.
- Да нет… - промямлил Никуш.-Понятно, не определился еще, - кивнулаона. – Ты все-таки до ночи не столбей, а то трон жесткий,да и деловвышебашни. Некогда нам тут статуи изображать.
Целитель опешил ещебольше: простонародная речь в устах утонченной красавицы?
-Кстати, меня зовут - Гортхауэр, а мою жену - Лиссэ, - лениво проговорил Хозяин замка.
- Аменя Никушем называют!- Очень приятно, - улыбнувшись, сообщила Лиссэ. – Ну, определился?- Или дать тебе время походить, посмотреть? - подмигнув жене, сказал Волшебник.
Никуш неожиданно решился.- Нет, не надо. Я согласен! Только что я могу… - теперь было страшно не оправдать чужих ожиданий.
- Целитель может многое.– Я так мало знаю, я хотел быеще поучиться…- Научишься, - ободрил его Гортхауэр. – Все ясно только тому, кто ничего делать не собирается. А пока осмотрись…
Он вдруг прищурился.Тяжелые створки резной двери с грохотом раскрылись и в тронный зал со сдавленным воплем кубарем влетелидвоемальчишек. Проехав по мраморному полу, они чуть не врезались в трон Волшебника. - Попались! – хмыкнулГортхауэр. - Я вас предупреждал, чтобы не подслушивали, а?
-Мы просто мимо проходили! – хором возмутились парнишки.- Надо же как вовремя, - протянул Хозяин Замка. - Как раз для вас здесь дело нашлось.- Да, - поддержалаего жена. - Лаиртин, Таурмир, покажите нашему гостю Целительский дом и все, что он захочет…
- Только без ваших дурацких шуточек, а то уши пообрываю! – грозно добавил Гортхауэр.Мальчишки важно кивнули и, обернувшись к гостю, сказали:- Пошли!